8月24日11時(shí)，對(duì)于英軍艦隊(duì)里的大部分水兵現(xiàn)在應(yīng)該是他們享用午飯的時(shí)候.雖然食物還是那些讓人做嘔的老面孔：咸牛肉罐頭、面包、干酪、脫水蔬菜、酸橙汁，但是因?yàn)樵趧偛诺姆揽兆鲬?zhàn)中大獲全勝，水兵們的興致還不錯(cuò)。他們一邊大聲地交流著戰(zhàn)斗中的所見(jiàn)所聞，一邊和著別人的唾沫星子大快朵頤，餐廳中的氣氛熱鬧非凡。
    突然，刺耳的防空警報(bào)聲再一次響徹在英軍艦隊(duì)的上空，于是那些嘴巴里滿是食物的水兵們?nèi)酉虏途呒娂娤蛑约旱膽?zhàn)斗崗位飛奔。和上一次抗擊意軍的空襲不同，這一次英國(guó)人就沒(méi)有那么多的水牛戰(zhàn)斗機(jī)可以動(dòng)用了。大部分的水牛戰(zhàn)斗機(jī)剛剛降落完畢，還沒(méi)有完成油料和彈藥的補(bǔ)充。這也意味了這一次艦隊(duì)將更多的依靠自身的高射火力來(lái)抗擊意軍戰(zhàn)機(jī)的攻擊。
    緊張的氣氛同樣彌漫塞滿高級(jí)軍官的艦橋中，在那里將軍和校官們都在全神貫注地忙著自己面前的工作，生怕有什么閃失。整個(gè)艦橋內(nèi)安靜到只剩下標(biāo)圖員的筆在海圖上發(fā)出了沙沙聲。
    與此同時(shí)，在遠(yuǎn)離航母20海里的地方，一小隊(duì)水牛戰(zhàn)斗機(jī)正向東急駛。作為當(dāng)班的巡邏戰(zhàn)斗機(jī)，他們必須以最快的速度殺向來(lái)犯之?dāng)常瑢⑺麄冓s地離開(kāi)艦隊(duì)越遠(yuǎn)越好。每一個(gè)飛行員都張大了眼睛，希望能夠早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)敵機(jī)的蹤影。出于對(duì)擊落敵機(jī)的渴望，帶隊(duì)的卡爾中尉和他的部下體內(nèi)腎上腺激素暴增。
    卡爾中尉的戰(zhàn)機(jī)上繪有一個(gè)鐵十字標(biāo)記，那是為了紀(jì)念他曾經(jīng)擊落過(guò)的一架德國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)。在本土進(jìn)行水牛戰(zhàn)斗機(jī)換裝訓(xùn)練時(shí)，一架倒霉的德國(guó)he-111轟炸機(jī)正好與卡爾的座機(jī)在利物浦上空遭遇。于是，卡爾當(dāng)機(jī)立斷在一個(gè)漂亮的掠襲中將它打成一個(gè)火球。而在今天上午的戰(zhàn)斗中，卡爾所在的中隊(duì)作為預(yù)備隊(duì)并沒(méi)有參戰(zhàn)，這使得卡爾這位很有天賦的飛行員只得眼睜睜看著自己的戰(zhàn)友們擊落一架又一架的意大利飛機(jī)。現(xiàn)在，輪到戰(zhàn)意正濃的卡爾上場(chǎng)自然不會(huì)放過(guò)每一個(gè)殺敵的機(jī)會(huì)。
    按照艦載雷達(dá)的指示，卡爾一行抵達(dá)了目標(biāo)空域，但是遺憾的是除了干凈的藍(lán)天，那里什么也沒(méi)有。于是，求戰(zhàn)心切的卡爾決定打破無(wú)線電靜默，。
    “眼鏡蛇，進(jìn)入廚房，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)皮球！”這時(shí)卡爾在用暗語(yǔ)向著艦隊(duì)里的航空作戰(zhàn)指揮中心報(bào)告道。眼鏡蛇是指他的小隊(duì)，廚房是攔截空域，皮球自然就是意大利的飛機(jī)了。
    “旅館呼叫眼鏡蛇，皮球就在你們2點(diǎn)位置！距離8000碼！”代號(hào)為“旅館”的指揮中心很干脆地回答。
    聽(tīng)了指揮中心的回答不等卡爾詢問(wèn)，僚機(jī)先插話了：“上面還是下面！”
    “皮球高度8000英尺，哦，你們都快撞上了！”指揮中心的回答已經(jīng)有些不耐煩了。
    “沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。重復(fù)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”卡爾的回答讓指揮中心的人感到掃興，因?yàn)樵诶走_(dá)屏幕上卡爾小隊(duì)的信號(hào)已經(jīng)和入侵者的信號(hào)重疊在了一起。
    “他們可能躲在云層中，注意搜索！”
    “fuck,這里沒(méi)有云，這里什么也沒(méi)有”卡爾的火氣開(kāi)始上來(lái)了。他甚至開(kāi)始懷疑是不是意大利人施了魔法，把他們的飛機(jī)藏了起來(lái)。他開(kāi)始逐一詢問(wèn)自己的部下，可是他們的回答都是一樣的讓人失望，“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”
    “叮鈴鈴----------------”鷹號(hào)航母艦橋內(nèi)那部紅色的電話再次響起，打破了讓人不舒服的安靜。
    “我是比塞特，有什么新情況？”比塞特一個(gè)箭步躍到電話機(jī)前，抄起聽(tīng)筒問(wèn)到。聽(tīng)完對(duì)方的回答后，在場(chǎng)所有人看到他深深地吸了一口氣一副如釋重負(fù)的樣子，然后他面向大家說(shuō)道：“解除防空警報(bào)，巡邏戰(zhàn)斗機(jī)在哪個(gè)區(qū)域沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何目標(biāo)，應(yīng)該是雷達(dá)的虛警！謝天謝地。”
    40年代的雷達(dá)正處在嬰兒期，各式各樣的故障參差不齊，其中虛警率高就是其中之一。鳥(niǎo)群、云層都會(huì)在雷達(dá)顯示屏幕上留下類似飛機(jī)的信號(hào)。
    不管怎么樣，對(duì)于英國(guó)人而言，這絕對(duì)是個(gè)好消息。在他們最脆弱的時(shí)候，可愛(ài)的意大利人沒(méi)有發(fā)動(dòng)第二輪的空襲。
    當(dāng)然，這并不是因?yàn)橐獯罄说娜蚀取５弥④娕炾?duì)顯身亞速爾海的消息后，駐扎在西班牙加的斯港的意大利大西洋艦隊(duì)就馬上開(kāi)始忙碌起來(lái)，雖然，從兵力上看沒(méi)有必勝的把握，但是迎戰(zhàn)的勇氣意大利人還是有的。不過(guò)，等到人員就位，燃油滿倉(cāng)，機(jī)艙內(nèi)的鍋爐壓力表讀數(shù)上升到航行所需的位置時(shí)，已經(jīng)是24日凌晨的3點(diǎn)多鐘了。
    這支艦隊(duì)倉(cāng)促組織起來(lái)包括航空母艦朱塞佩.米拉格利亞號(hào)、發(fā)現(xiàn)者號(hào)、水牛號(hào)，戰(zhàn)列艦加富爾號(hào)、凱撒號(hào)以及重巡洋艦2艘、輕巡洋艦2艘、驅(qū)逐艦16艘。除了沒(méi)帶運(yùn)輸艦，差不多就是8月7日登陸加那利群島時(shí)的陣容。
    24日清晨8點(diǎn)多，幾乎是和伊拉里奧同時(shí)，伊亞金諾將軍也接到了關(guān)于英軍艦隊(duì)位置、規(guī)模的詳細(xì)情報(bào)。不同的是，伊拉里奧馬上帶領(lǐng)著他的駝背魚(yú)雷機(jī)向著200多海里外的英軍艦隊(duì)發(fā)起了攻擊，而伊亞金諾卻無(wú)奈地選擇了等待。因?yàn)榇藭r(shí)他的艦隊(duì)正位于加那利群島東北面440海里的地方，距離英國(guó)人的艦隊(duì)還有600公里。
    三個(gè)小時(shí)后，傳來(lái)了伊拉里奧慘敗的消息，伊亞金諾馬上意識(shí)到現(xiàn)在他的艦隊(duì)是唯一可以復(fù)仇的力量。可是此時(shí)，自己的艦隊(duì)與英國(guó)艦隊(duì)還是相隔470海里，唯一可惜的方向就是讓機(jī)群在空襲完英軍艦隊(duì)后不返回航母而是直接降落在180海里外加那利群島上的意軍機(jī)場(chǎng)上。
    不過(guò)，這也就意味著航母上最具有威力的布雷達(dá)魚(yú)雷機(jī)將無(wú)法出動(dòng)。因?yàn)閹y帶一條900多公斤的魚(yú)雷后，它們的航程只有不足1000公里。而航程1400公里的雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)這一次也只能攜帶一枚160公斤的炸彈出擊。