一
    雨又下了起來(lái)。秋天的漢口，雨水是不多的。但真要下起來(lái)，勁道也猛。水家院子里的楊樹(shù)大半葉子都黃了，不時(shí)隨雨落幾片在地上。
    每逢有雨，李翠就會(huì)覺(jué)得一切都懨懨無(wú)趣。尤其夜晚，嬰兒的啼哭常常就夾在雨聲中。不知不覺(jué)間，李翠便會(huì)被自己的哭泣驚醒。然后她就會(huì)坐在床上發(fā)呆。李翠很想把發(fā)生過(guò)的所有事情都忘掉，但是，那個(gè)在她身體里生長(zhǎng)了十個(gè)月的孩子，卻總是隨雨而至。聽(tīng)著雨點(diǎn)啪啪地?fù)舸蛭蓍苌系耐撸致?tīng)著瓦上的流水滴滴答答地落在窗外的地上。這時(shí)候李翠忍不住就想，她的女兒現(xiàn)在怎么樣了呢？她是活著還是死了呢？如果死了，她又是怎么死呢？如果活著，她在哪里呢？她現(xiàn)在姓什么？叫什么名字？個(gè)子長(zhǎng)多高了？日子過(guò)得苦不苦？這一切李翠都不得而知。結(jié)果每一個(gè)雨天都讓李翠心神不寧，仿佛每一根雨線(xiàn)都揪扯她的神經(jīng)。
    這天中午，剛吃過(guò)飯，劉金榮踱步過(guò)來(lái)，見(jiàn)李翠說(shuō)，從今天起，你搬到后院的屋里去住。李翠吃了一驚。李翠知道，后院只有一個(gè)雜物間，狹小而潮濕。李翠說(shuō)，太太，為什么？劉金榮說(shuō)，嗬，你有膽，敢問(wèn)為什么。其實(shí)我根本可以不告訴你為什么，不過(guò)看在你為了貪圖我們水家的富貴連女兒都不要的分上，我可以跟你說(shuō)個(gè)明白。水武長(zhǎng)大了，要換一個(gè)大房間。李翠說(shuō)，可是家里還有房間呀？劉金榮說(shuō)，留下你是可憐你。但這個(gè)家是我來(lái)當(dāng)。水武要換就是這間屋。你今天給我搬走就是了。李翠說(shuō)，太太，我不去后院，換別的房間行不行？劉金榮說(shuō)，有句話(huà)雖說(shuō)不好聽(tīng)，但還是要說(shuō)給你聽(tīng)。你既然決定留在水家，這輩子注定你就孤家寡人一個(gè)了。男人死了，女兒扔了，你無(wú)兒無(wú)女，住間大房，又有什么用？到處空空蕩蕩，日子還難得過(guò)。那個(gè)地方是小了點(diǎn)，也就足夠你住了。說(shuō)罷劉金榮掉頭而去。
    整個(gè)下午，李翠耳邊都響著劉金榮的聲音。她坐在窗口有意無(wú)意地看著外面雨打樹(shù)葉。劉金榮吐出來(lái)的每一字仿佛連成了一條麻索，死死地將她纏住，纏得她透不過(guò)氣。直到天色暗下，李翠方對(duì)菊媽說(shuō)，菊媽?zhuān)帐耙幌掳伞?br/>     菊媽說(shuō)，她姨娘，不能呀，那屋子沒(méi)法住的。李翠苦笑一聲，說(shuō)我知道那屋子住不得人，可是我能忤逆太太的意思嗎？菊媽想了想，心知的確不能。便嘆著氣，一邊找出包袱皮包捆衣服，一邊說(shuō)，早曉得有一天去住那里，還不如帶著寶寶自己討生活去。用寶寶換來(lái)的只是后院那間小雜屋，真是不值得。
    菊媽的話(huà)，重重撞擊著李翠的心。李翠想，是呀，我男人死了，女兒扔了，我什么都沒(méi)有，難道我還不該有一間像樣的屋子？我舍棄女兒的代價(jià)總不能是這樣的吧？
    嬰兒的啼哭又順著雨聲傳到李翠的耳邊。李翠想，不管怎么樣，我得讓我女兒值得呀。想罷李翠便起身出門(mén)。
    李翠走到水文的房間門(mén)口，想進(jìn)去，突又猶豫。李翠想，水文是劉金榮的兒子，他們兩個(gè)如果是商量好的，我去找他還不是自投火坑？這個(gè)念頭一起，李翠心里便有萬(wàn)千的悲哀涌上心頭。情不自禁，李翠朝后退走。
    水文剛從警署回家。換好衣服，正欲出房門(mén)。推門(mén)便見(jiàn)到李翠。李翠面帶緊張，神情間滿(mǎn)是慌亂和不安。水文說(shuō)，翠姨，你有什么事？李翠欲說(shuō)又止。她我我我了幾聲，終是沒(méi)有說(shuō)出口。水文說(shuō)，有什么話(huà)你就直說(shuō)。我爸不在了，翠姨是我爸的姨太，翠姨的事，我一定是要負(fù)責(zé)到底的。
    李翠有些驚訝，頓過(guò)幾秒，方說(shuō)，我不想換到后院小房間里去。水文說(shuō)，后院小房間？換到那里去干什么？李翠說(shuō)，太太吩咐的。說(shuō)是我住的房間要給水武少爺住，讓我去住后院。水文皺起眉頭，仿佛深思片刻，然后說(shuō)，哦，恐怕是太太弄錯(cuò)了。你放心回你自己房間住吧。水家也是有身份的人家，哪有姨太太住后院雜屋的？太太那里，由我去說(shuō)。李翠驚喜道，真的嗎？水文一派大家氣度地說(shuō)，你盡管安心過(guò)日子。你既是我水家的人，我們水家便會(huì)善待你。我們過(guò)什么樣的日子，你就過(guò)什么樣的日子。
    李翠滿(mǎn)臉焦慮一掃而空。李翠想，原來(lái)他們母子兩個(gè)并沒(méi)串通好呀。想罷她臉上露出笑容，聲音也變亮了。李翠說(shuō)，謝謝大少爺。大少爺，你將來(lái)前程一定會(huì)發(fā)達(dá)。水文想到李翠的表情瞬間由愁苦變驚喜，滿(mǎn)臉的不安都消失不見(jiàn)。心想，這就是女人。水文笑起來(lái)，說(shuō)那最好，我發(fā)達(dá)了全家都有好日子過(guò)。
    李翠謝過(guò)水文，心情一松，便欲回屋。突然水文叫住她。水文說(shuō)，翠姨，有個(gè)事要跟你說(shuō)下。我爸死了也有幾年，茶園那邊一直請(qǐng)三叔在幫忙打理。三叔現(xiàn)在也日日見(jiàn)老，說(shuō)了幾次想回老家享清福，我沒(méi)放他走。我想不如你過(guò)去幫個(gè)忙，行不行？李翠忙說(shuō)，大少爺這么說(shuō)，哪有不行的？反正我在家也是閑著。幾時(shí)去呢？水文說(shuō)，過(guò)些天數(shù)，幾個(gè)戲班都要到我們五福茶園連臺(tái)演戲，客人多，店里忙，我看你明天就過(guò)去，熟悉下店里的事情。李翠忙說(shuō)，好的。水文說(shuō)，翠姨要是做得來(lái)，往后恐怕會(huì)要留你來(lái)打理茶園，我這邊，警署的事多，而且還得顧一下茶廠和貨棧。不過(guò)，老板還是掛我的名兒。李翠忙說(shuō)，那是應(yīng)該的。我是水家的人，我都聽(tīng)大少爺你的安排。不過(guò)，太太那邊……水文說(shuō)，那就這么說(shuō)定了，太太那邊我來(lái)講。
    李翠回房的時(shí)候，雨還在下。她的心情卻大不一樣。進(jìn)屋便跟菊媽說(shuō)，寶寶這回值當(dāng)了。菊媽不解，大聲問(wèn)，嗯？
    二
    天漸漸地黑透。仿佛隨光而去，雨也漸漸地小漸漸地停。蟲(chóng)鳴的聲音很快占領(lǐng)了夜晚。這時(shí)候的漢口不冷不熱，不干不濕，走到戶(hù)外覺(jué)得舒服，進(jìn)到屋里仍然覺(jué)得舒服。逢到這樣舒服的時(shí)候，劉金榮便會(huì)大聲叫著，還要再舒服一點(diǎn)，然后躺上木榻。于是立即有人過(guò)來(lái)伺候抽鴉片。
    但在這天這個(gè)舒服的夜晚，劉金榮卻煩躁不已，她的叫聲便成了另外的樣子。劉金榮大聲叫道，水文，水文呀，你過(guò)來(lái)！水文！
    水文白天在警署聽(tīng)說(shuō)陳一大的雜耍班又進(jìn)了樂(lè)園的雍和廳，整個(gè)下午，父親的慘烈死狀一直浮在他的眼前。他想，兇手至今未能抓到，泉下父親一定不安心。念頭一起，水文心里便一直郁郁不樂(lè)。回到家里，仍然郁悶。于是他換了衣服，準(zhǔn)備去找陳一大打聽(tīng)紅喜人的消息。人還沒(méi)出門(mén)，便聽(tīng)到母親的叫聲。水文從這聲音里聽(tīng)到了母親的火氣，忙不迭地過(guò)去。沒(méi)走到門(mén)口，劉金榮的聲音已變得有些歇斯底里。劉金榮喊著，水文，你到底過(guò)不過(guò)來(lái)呀？
    水文匆匆跑進(jìn)，說(shuō)姆媽?zhuān)氵@是干什么呀？我聽(tīng)到您的叫，跑過(guò)來(lái)也得花幾分鐘呀。劉金榮說(shuō)，我問(wèn)你，你怎么還讓那個(gè)狐貍精住在你爸的房間里？水文說(shuō)，姆媽?zhuān)前职值囊烫蛔∧抢镒∧睦铮縿⒔饦s說(shuō)，我就不準(zhǔn)她住在那里。一個(gè)賤人，還想享清福。留她在水家已經(jīng)對(duì)得起她了。她必須得給我滾到后院去。水文說(shuō)，姆媽?zhuān)仁撬业娜耍揖偷蒙拼駝t，我怎么對(duì)得起爸爸。劉金榮說(shuō)，可是你有沒(méi)有想過(guò)，你爸爸怎么對(duì)得起我？水文說(shuō)，多少男人有姨太太？這世界上又不是爸爸一個(gè)人討了小。姆媽?zhuān)职忠菜懒藥啄辏竭@時(shí)候你又何必跟她過(guò)不去呢？劉金榮生氣了，她大聲叫了起來(lái)，我是你娘還是她是你娘？水文說(shuō)，她要當(dāng)我的娘還沒(méi)有資格。姆媽?zhuān)覄衲€是忍著點(diǎn)，這個(gè)家現(xiàn)在是我當(dāng)家。水武住哪間屋，我會(huì)安排的。別以為這個(gè)家我撐著不費(fèi)勁，往后，說(shuō)不定好多事還得靠翠姨幫忙哩。劉金榮說(shuō)，就她那個(gè)狐貍精？你還指望她來(lái)幫你？
    水文走到劉金榮跟前，屈下身，扶著劉金榮到木榻前，又安排她躺了下來(lái)，然后為她點(diǎn)上煙。方說(shuō)，姆媽要這樣罵翠姨，我也沒(méi)有辦法。可是，姆媽?zhuān)乙獙?duì)你說(shuō)上一句：這世上好多事情，平常人辦不成，可偏有狐貍精能辦成。這個(gè)家要撐下去，翠姨就是個(gè)幫手。
    劉金榮一口煙還沒(méi)吸到肚，聽(tīng)到水文的話(huà)，不由別著臉定住神看她的兒子。看得水文莫名其妙，不禁用手摸摸自己的臉。劉金榮臉上浮出笑，忽地坐起來(lái)說(shuō)，小子，想不到你比你爸爸厲害。水文松了口氣，笑笑說(shuō)，姆媽?zhuān)瑳](méi)得事了吧？我走了。劉金榮說(shuō)，從今天起，我就在屋里享清福了？叫那個(gè)賤人替我們水家干活？給她一口飯吃，連工錢(qián)都不用付？水文說(shuō)，是呀。大局總歸都是姆媽來(lái)管，事情就讓翠姨去做。劉金榮大笑，不愧是我的兒，有出息有出息。笑罷又說(shuō)，好，你忙你的去，叫山子來(lái)跟我燒煙。
    劉金榮重新躺下，她很愜意地一口一口地吐煙。她想有子如此，這輩子就有享不完的福。今天這個(gè)天，真是舒服。
    水文在雍和廳找到陳一大。陳一大每見(jiàn)水文就渾身不自在，諂笑堆了一臉，笑得他自己都覺(jué)得自己賤。陳一大磕頭磕腦地說(shuō)，水少爺，難得你有閑心，來(lái)看一下我們這點(diǎn)小把戲。水文說(shuō)，這個(gè)閑心我的確沒(méi)有。我來(lái)是想問(wèn)一下陳老板，我托你打聽(tīng)的事怎么樣了。我爹在那邊過(guò)得不安寧。
    陳一大心知水文見(jiàn)他必定會(huì)有這一番詢(xún)問(wèn)，腹中早已打好草稿。陳一大說(shuō)，水少爺，我正想跟你知會(huì)一聲的。不過(guò)……陳一大環(huán)指了一下現(xiàn)場(chǎng)，又說(shuō)，這里不是個(gè)說(shuō)話(huà)的地方，要不明天……水文不等他說(shuō)完，打斷他的話(huà)，說(shuō)明天早晨九點(diǎn)到五福茶園，我請(qǐng)你喝茶。說(shuō)罷，水文也不等陳一大回答，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    一直站在旁邊的紅笑人過(guò)來(lái)，說(shuō)班主，這個(gè)王八蛋小子怎么能這樣對(duì)你？陳一大望著水文的背影，若有所思道，王八蛋小子？看看人家的氣勢(shì)！我們這些人，將來(lái)想在漢口站住腳跟，撐一片自己的天，靠的就是這種王八蛋。紅笑人說(shuō)，可是我們跟他有殺父之仇呀。陳一大掉過(guò)頭，直視紅笑人說(shuō)，你小子要記住，跟他有殺父之仇的不是我們，是紅喜人。
    次日一大早，陳一大便去五福茶園。李翠也是這天去到那里。雖然是姨太太，但水家三叔也沒(méi)拿她當(dāng)貴人使，說(shuō)是萬(wàn)事都有開(kāi)頭，先從觀察客人做起。陳一大到得早，李翠問(wèn)水家三叔，這位是熟客嗎？水家三叔并不識(shí)陳一大，看了下說(shuō)是生客，上前搭個(gè)話(huà)，把他變成熟客。李翠亦不知陳一大何許人也，只道是新來(lái)茶客，便高興上前打問(wèn)客人想喝什么茶。李翠從未有過(guò)正經(jīng)的交際，但她跟戲班泡過(guò)多年，在戲上看到跟客人說(shuō)話(huà)要禮貌，于是問(wèn)話(huà)間不覺(jué)帶著戲腔，聲音綿軟得令人遐想。陳一大一聽(tīng)這聲音，骨頭便酥了，心道五福茶園竟有如此風(fēng)騷。
    水文來(lái)時(shí)，陳一大竟是沒(méi)留意。直到水文坐到陳一大跟前，陳一大才收回落在李翠身上的目光。水文說(shuō)，怎么？想打我姨娘的主意？陳一大嚇了一跳，說(shuō)她是你姨娘？那個(gè)叫李翠的女人？水文說(shuō)，是。我爸爸死的那天她生了個(gè)孩子。孩子一落地就沒(méi)了爹，想要我叫她過(guò)來(lái)介紹一下？陳一大忙說(shuō)，不不不。水文說(shuō)，我爸死了，我三叔代管了茶園幾年，也老了。家里只我這么個(gè)男人，沒(méi)辦法，只好辛苦姨娘來(lái)打理這邊。陳一大說(shuō)，水少爺真會(huì)用人。有這么漂亮的姨娘坐鎮(zhèn)，客人一定多。水文說(shuō)，借陳班主吉言。往后陳班主多帶點(diǎn)客人來(lái)喝茶就是了。陳一大說(shuō)，那是當(dāng)然。
    李翠見(jiàn)到水文，走過(guò)去，叫了聲大少爺，然后說(shuō)，原來(lái)這位先生是大少爺?shù)目腿搜健Ｋ恼f(shuō)，翠姨，我來(lái)介紹一下，這位是……陳一大擔(dān)心水文說(shuō)破自己的來(lái)歷而致李翠翻臉，忙打斷水文的話(huà)，說(shuō)鄙人姓陳，做點(diǎn)小生意而已。李翠便笑道，哦，陳先生呀。既是少爺?shù)目腿耍秃谜f(shuō)了。少爺讓我在這里幫忙，歡迎以后陳先生常來(lái)。陳一大說(shuō)，既然翠姨開(kāi)了口，那是當(dāng)然的。李翠說(shuō)，有陳先生的照顧，我們五福茶園的生意定會(huì)更火。你們慢聊，我?guī)腿迦ァ＠畲滢D(zhuǎn)身而去，陳一大的目光情不自禁地追隨她的背影。
    水文一邊只是含笑不言，這笑容帶了點(diǎn)得意，又帶了點(diǎn)輕視。陳一大覺(jué)察得到，卻也不敢多說(shuō)。
    兩人便喝茶。喝了幾杯后，水文方說(shuō)，我等著陳班主開(kāi)口哩。陳一大說(shuō)，這茶喝得真舒服。水文說(shuō)，這話(huà)說(shuō)給翠姨聽(tīng)。陳一大說(shuō)，我當(dāng)然會(huì)說(shuō)水少爺想聽(tīng)的話(huà)。我有了紅喜人的消息。
    水文臉色立即變了，急問(wèn)道，他在哪里？陳一大說(shuō)，說(shuō)起來(lái)我也算對(duì)不起少爺你。前兩年，北伐軍攻打武昌城時(shí)，有人見(jiàn)了他在北伐軍里。說(shuō)是還混了個(gè)一官半職，蠻威風(fēng)的。托人帶信說(shuō)想過(guò)漢口來(lái)看我，我拒絕了。我不想見(jiàn)他，但我也不敢告訴你，怕你真跟他較上勁，反而惹出事來(lái)。水文慍怒道，你本該告訴我的，這是我跟他的私事，他有命案在身，跟北伐軍沒(méi)關(guān)系。陳一大說(shuō)，我曉得呀。可那個(gè)時(shí)候，他背后是北伐軍，你碰他不得的。水文說(shuō)，既是殺人犯，不管在哪個(gè)軍，都得伏法。陳一大說(shuō)，是呀是呀，我也這樣想著。后來(lái)武昌城打下了，我專(zhuān)程過(guò)江一趟，想把這事做個(gè)了斷。我要他對(duì)水家對(duì)我陳家班都有個(gè)交待。可惜，我晚去了一天，他離開(kāi)了武昌。
    水文直視陳一大，似乎是想?yún)⑼杆男摹ｊ愐淮蠹绷耍f(shuō)水少爺不信我的話(huà)？我在這里可以對(duì)天起誓，我陳一大若有半句假話(huà)，天打雷劈。水文不接他的話(huà)，只是冷冷道，他去了哪里？陳一大說(shuō)，我問(wèn)了，還花了不少錢(qián)，誰(shuí)都說(shuō)不曉得。我覺(jué)得這事也有點(diǎn)神神秘秘。好像他們都肯定曉得，可就是不跟我說(shuō)。莫不是他進(jìn)了革命黨？
    水文不說(shuō)話(huà)，眼光越發(fā)冷了。陳一大不知道他在想什么。心里有些發(fā)緊，他端起茶杯，輕輕抿了一口，說(shuō)這茶好呀，硬是喝了幾道水味道才淡。
    水文也端起了茶杯，呷了一口，說(shuō)是淡了。然后將杯子重重往桌上一磕。杯子碎了，茶葉和水加上碎瓷碴滿(mǎn)桌都是。響聲不僅嚇著了陳一大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的李翠也驚得發(fā)呆。水文叫道，翠姨，你過(guò)來(lái)。
    李翠走過(guò)去，神情緊張，不知道水文摔杯子跟自己有何相干。水文看著走近的李翠，指著陳一大高聲說(shuō)，這位陳先生，你往后可以叫他陳班主。當(dāng)年殺死我爹的兇手，就是他的徒弟。你得記住他的樣子。如果你心里還有我爹在，就找他追查兇手的去向。
    李翠的臉頓時(shí)煞白。她兩眼直勾勾地盯著陳一大，仿佛想要用目光把他捆綁而起。臉上笑了一半的表情也幾近凝固。陳一大的心怦怦地跳得厲害。他放在桌下的兩條腿哆嗦個(gè)不停。陳一大并不是一個(gè)膽小懦弱者，闖蕩江湖已久，什么場(chǎng)面都見(jiàn)過(guò)，但這一刻他身不由己。陳一大從李翠的眼睛里看出了深刻的怨恨和憂(yōu)傷。于是他的心莫名地被揪了起來(lái)，就仿佛那目光是雙小手，掐緊了他的心臟。
    三
    李翠到茶園不到半年，水家三叔便病倒。李翠順理成章地接過(guò)三叔的掌印，開(kāi)始打理茶園。初始，劉金榮還三天兩頭跑過(guò)來(lái)，嘴上不干不凈地說(shuō)些閑話(huà)，仿佛監(jiān)工。有一天，在來(lái)的路上，黃包車(chē)被一個(gè)英國(guó)人的汽車(chē)撞倒在路邊，英國(guó)人連車(chē)都沒(méi)有剎，徑直開(kāi)跑。劉金榮的腿被新修的馬路牙子蹭破了皮，旗袍也撕拉出一條大口。她在家里哭爹叫娘好幾日，此后，便不再過(guò)來(lái)，心想懶得管了，不如樂(lè)得在家打麻將以及去戲院看看戲更舒服自在。
    李翠自到了茶園，心情便比以往舒服。縱是劉金榮隔三岔五地過(guò)來(lái)罩著她，她也仍然覺(jué)得最難的日子已經(jīng)過(guò)去。有一天，她突然發(fā)現(xiàn)劉金榮不知何時(shí)起，已不再來(lái)。茶園成了她說(shuō)話(huà)算數(shù)的地方，這個(gè)發(fā)現(xiàn)，令她瞬間就卸下了身上所有的重負(fù)。她在茶園里來(lái)回走動(dòng)，招呼客人，非常勤奮。茶園似乎也因?yàn)樗那趧诙鉂u好。李翠覺(jué)得這就是她想要的生活。就算沒(méi)有男人，但吃有魚(yú)肉，穿有綢緞，走到街上，光鮮亮眼，這難道還不夠嗎？李翠想，她一個(gè)鄉(xiāng)下女人，無(wú)父無(wú)母，能有今天，應(yīng)該知足。她不能要求太圓滿(mǎn)，如果太圓滿(mǎn)，命都不長(zhǎng)，就像水成旺。有店有房，有妻有妾，有兒有女，結(jié)果死都不曉得自己怎么死的。
    有一天生意格外好，李翠數(shù)錢(qián)數(shù)得手發(fā)抖。晚上，向水文交賬時(shí)，還忍不住那份激動(dòng)。水文看了看她漲得通紅的臉，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是順手給了她一筆錢(qián)。李翠從來(lái)就沒(méi)有拿過(guò)這么多錢(qián)，一時(shí)間，淚水汪汪。
    回到自己房間，她把錢(qián)攤給菊媽看，然后說(shuō)，這日子是我用自己的骨肉換來(lái)的，你說(shuō)值嗎？菊媽猶豫了一下，說(shuō)也算值吧，總比沒(méi)有強(qiáng)。
    這天夜里也下了雨，雨聲中卻不再有嬰兒的啼哭隨之入夢(mèng)。整個(gè)夜晚，李翠聽(tīng)到的都是茶園里叮叮絮絮的聲音，那聲音雨水一樣綿延不絕地落著，如歌如曲。日子在李翠這里就變得有味道起來(lái)。
    春天的時(shí)候，茶園來(lái)了幾個(gè)客人，鮮衣亮足，十分地打眼。有個(gè)伙計(jì)眼尖，說(shuō)來(lái)人像是慶勝班的幾個(gè)戲子。漢劇名角玫瑰紅和萬(wàn)江亭也在其間，坊間都傳說(shuō)這兩人是天生一對(duì)。李翠曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)兩人的戲，喜歡俊美的萬(wàn)江亭，也喜歡風(fēng)騷的玫瑰紅。便也興起，湊過(guò)去觀看。突然她的目光落在一個(gè)女人臉上。李翠想，這女子怎么這樣眼熟呢？
    李翠不禁走近。那女人看見(jiàn)走到跟前的李翠，突然失聲叫道，翠姐？李翠說(shuō)，你認(rèn)識(shí)我？難怪我看著你眼熟，可是想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。女人大聲說(shuō)，翠姐，我是珍珠呀。我干娘是你的舅媽。記起來(lái)了嗎？你男人出事的那年，我到你家去過(guò)。
    李翠終于想起那個(gè)痛徹心肺的日子，想起那個(gè)小姑娘站在她的房間里的仰望，想起她環(huán)視屋子發(fā)出的那一番撞擊心頭的感慨。甚至想起她臨走前說(shuō)過(guò)的話(huà)。她說(shuō)，我就是不甘心過(guò)苦日子，漢口我會(huì)再來(lái)的。李翠高興起來(lái)，啊，是你呀，珍珠。你到底來(lái)漢口了。
    李翠拉了珍珠到里間敘舊，又讓伙計(jì)給珍珠泡了杯上好的新茶。伙計(jì)端茶進(jìn)來(lái)興奮地說(shuō)，想不到翠姨跟玫瑰紅是熟人，往后我們茶園有好戲看了。李翠驚異道，她就是名角玫瑰紅？珍珠笑了起來(lái)，說(shuō)是呀，翠姐，你沒(méi)聽(tīng)過(guò)我的戲？李翠說(shuō)，我去美成戲院看過(guò)哩。不過(guò)你化著裝，我竟是沒(méi)認(rèn)出來(lái)。珍珠便朗聲笑起來(lái)，說(shuō)往后我演戲，你想看我就給你派票。李翠說(shuō)，那就太好了。我家好幾個(gè)戲迷，還都迷你。尤其二少爺，每次看了你的戲，都回來(lái)說(shuō)他看到天上的神仙姐姐了。珍珠便哈哈大笑。李翠忙說(shuō)，他腦子有時(shí)候會(huì)出點(diǎn)岔。
    伙計(jì)沏過(guò)茶，拎著茶壺出了門(mén)。李翠說(shuō)，今天跟玫瑰紅小姐一起來(lái)的茶客，茶錢(qián)一應(yīng)都記在我的賬上。伙計(jì)應(yīng)了一聲。
    珍珠看著李翠指派伙計(jì)，不由說(shuō)，翠姐現(xiàn)在過(guò)得可好？李翠說(shuō)，也說(shuō)不上好，不過(guò)有口安穩(wěn)飯吃就是了。珍珠說(shuō)，看樣子，翠姐在管茶園的事兒？水家信得過(guò)你？李翠說(shuō)，大少爺信得過(guò)我，叫我管著，我能不管嗎？珍珠說(shuō)，他家大房那個(gè)婆娘沒(méi)有再欺負(fù)你了嗎？李翠忙噓了一聲，說(shuō)輕點(diǎn)兒。她成天忙著看戲抽大煙，有我來(lái)給她水家掙錢(qián)，她還怎么欺負(fù)我？她也欺負(fù)不了哇。珍珠說(shuō)，想不到翠姐在水家到底還是拼出個(gè)天下來(lái)了。李翠說(shuō)，主要是大少爺做主。他不準(zhǔn)其他人拿我當(dāng)下人看，說(shuō)我是水家的姨太太，就得過(guò)姨太太的日子，要不他水家在場(chǎng)面上哪還有半點(diǎn)面子。再說(shuō)，又怎么對(duì)得起他死去的爹。珍珠說(shuō)，哦？水家還有這么明事理的兒子。那……小妹妹呢？……留下了嗎？李翠經(jīng)她一問(wèn)，眼圈立即紅了，搖搖頭說(shuō)，沒(méi)有。也不曉得現(xiàn)在哪里。別提這事，一提我心口就疼。珍珠說(shuō)，是呀。不過(guò)，翠姐像這樣熬出了頭，想想也值當(dāng)呀。要不，還不曉得在哪里受罪哩。
    李翠沒(méi)再接她的話(huà)，倒是轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)頭，說(shuō)你怎么進(jìn)了戲班？還成了名角？珍珠說(shuō)，也是走投無(wú)路吧。李翠說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)萬(wàn)江亭是你的相好？珍珠說(shuō)，翠姐，你也拿我開(kāi)心。李翠便笑，說(shuō)是不是呀？他那么俊俏，你若得了他，讓多少女人傷心呀。珍珠笑了起來(lái)，說(shuō)翠姐也傷心嗎？李翠笑出了聲，說(shuō)那是當(dāng)然。珍珠說(shuō)，別人我是鐵定不肯的，如果是翠姐，那我就讓給你了。李翠說(shuō)，呸呸呸，跟你說(shuō)笑，你還當(dāng)真了？你也不小了，趕緊嫁掉吧。珍珠說(shuō)，江亭倒是催了幾回，這男人就是臉皮子厚。可是班主沒(méi)答應(yīng)，說(shuō)是我一嫁了人，名聲要跌份。戲迷不肯來(lái)捧場(chǎng)。他實(shí)指著我賺錢(qián)哩。李翠想想說(shuō)，那也是。你要是嫁了，江亭要是娶了，那些捧你們的富家老爺少奶奶們，恐怕就要換角捧了。珍珠說(shuō)，所以我也不敢輕易就嫁。哪天真嫁了，我也想像你這樣，不再演戲，過(guò)一份安穩(wěn)舒心的日子。李翠嘆道，日子倒是安穩(wěn)，可也算不上什么舒心。珍珠說(shuō)，也是。沒(méi)有男人，就談不上舒心。翠姐，我看你別老死在水家，趁年輕，看準(zhǔn)眼，再找個(gè)男人嫁了。命是自己的，過(guò)得舒服不舒服，只有自己知道。李翠笑笑說(shuō)，現(xiàn)在我還不這么想。水家待我不薄，我得對(duì)得住他們。珍珠說(shuō)，把你的女兒都給扔了，還算厚待你了？李翠說(shuō)，你千萬(wàn)別這么說(shuō)，我現(xiàn)在很知足。珍珠便嘆道，翠姐，你大概就是這命。哦，對(duì)了，過(guò)些天，我們戲班要在樂(lè)園演戲，你出來(lái)散個(gè)心吧，我給你留座。李翠說(shuō)，好呀，多留幾個(gè)座。我家大小少爺和大太太都喜歡你和萬(wàn)江亭的戲。珍珠凝視李翠片刻，又是一聲長(zhǎng)嘆，半天才說(shuō)，命。翠姐，我還得說(shuō)，這就是你的命。我沒(méi)說(shuō)的。