昨天傍晚下了一場(chǎng)雨，夜間帶來(lái)幾分料峭寒意，但隨東方大白，日出之后，春風(fēng)復(fù)暖，道上也熱鬧了起來(lái)。入目之所見(jiàn)，不再如此前山野荒丘的蕭瑟之景，官道兩旁楊柳青青，花重滿枝，各色酒旗隨風(fēng)招展處處可見(jiàn)。再遠(yuǎn)些，隱隱還能看到些綴在山林間的脊角飛檐，那些都是達(dá)官貴人置于城外的墅苑和園林，更是不時(shí)有蓋朱覆紫的車隊(duì)往返不絕，想來(lái)都是往來(lái)觀花的賞春人，他們隨行的家奴們騎在馬上，無(wú)不衣衫光鮮，威風(fēng)凜凜。風(fēng)撩動(dòng)馬車四周的錦簾，伴著駿馬脖頸上系的玉鸞所發(fā)出的悅耳叮當(dāng)之聲，車內(nèi)貴婦人們恣歡縱情的談笑聲飛揚(yáng)，夾著道上車輪碾過(guò)帶起的黃塵，浪一般撲向道旁的行人，轉(zhuǎn)眼間，又將行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后。

　　今天絮雨運(yùn)氣不錯(cuò)，午后走得乏倦時(shí)，搭上了一輛往西市運(yùn)送泉水的騾車。水取自城西百里之外的西山。那一帶原高谷深，水甘甜清冽，非城中的井渠之水能夠相比，因?qū)m廷和達(dá)官貴人府邸常年有需，催生了這個(gè)行當(dāng)，西山附近就有不少人家以此為生。為保證泉水新鮮，他們往往半夜便要入山取水，趕在次日及時(shí)送到西市，賣給那里專門收水的商人。

　　這輛水車的主人是個(gè)居于西山的老翁，須發(fā)花白，手背黝黑，衣衫上綴滿補(bǔ)丁，腳穿草鞋，是鄉(xiāng)野里隨處可見(jiàn)的長(zhǎng)年勞作之人的模樣，看搭車的人肩負(fù)行囊，衣落風(fēng)塵，靴上沾著點(diǎn)點(diǎn)泥漿，知道是遠(yuǎn)道跋涉到來(lái)的，人又斯斯文文，猜測(cè)是入京赴考的讀書人，聽(tīng)她說(shuō)愿給他車錢，擺了擺手：“小郎君不嫌我這騾車辱沒(méi)身份，便是老漢的福了。”

　　絮雨道謝，尋個(gè)空處坐了上去。

　　這車載了十來(lái)口酒桶似的用青竹條封好的圓木桶，分量不輕，所以速度也快不起來(lái)，但無(wú)論如何，總比她走路省時(shí)。原本她還顧慮今天天黑前或還是到不了，這樣就不必?fù)?dān)心了。

　　她靠在桶壁上假寐，前行了十來(lái)里路，耳邊有嘈雜聲漸漸傳來(lái)，睜眼看見(jiàn)前方路邊有一所官驛，挨著官驛，聚著許多大小不一的供尋常旅人落腳的客棧和酒館，旅人進(jìn)出，車馬往來(lái)，儼然是個(gè)熱鬧小市集的樣子。官驛外的拴馬樁上，正系著一溜十來(lái)匹高頭大馬，當(dāng)中最為顯眼的那一匹，座鞍霖漆，上面繪滿了寶相花紋，馬的絡(luò)頭飾金，就連馬鞍下方用作泥障的鞍韉也是用昂貴的蜀錦包裹起來(lái)的。透過(guò)敞開(kāi)的大門，能看到驛卒來(lái)回奔走匆忙伺候的身影，應(yīng)當(dāng)是有高官或是顯貴正好路過(guò)這里，停在里面休息。

　　驛外拴著的這支馬隊(duì)占了幾乎一半的路，老翁怕碰擦到，駕著騾子，小心地繞了過(guò)去。

　　“方才那處便是臨皋驛。小郎君還不知道吧，咱們長(zhǎng)安，一東一西，兩處官驛最是有名。東邊通化門外長(zhǎng)樂(lè)驛，西邊便是此處臨皋驛。無(wú)論是去北向的朔方、甘涼或是南下劍南蜀道，必是要經(jīng)過(guò)這里的。那些做官的，讀書的，迎賓送客，宴飲酒席，也都在此處，一年到頭忙個(gè)不停。咱們過(guò)這臨皋驛，再往前一二十里地，長(zhǎng)安便到！”

　　老翁熱心地為絮雨講解掌故，不覺(jué)又走了一二里路，忽然發(fā)現(xiàn)前方道路似乎受阻，車馬排起縱列，起初還能緩慢地繼續(xù)前行，很快，完全停了下來(lái)。

　　從臨皋驛的名字便能知道，附近水系豐富，路基松軟，昨夜又因那場(chǎng)雨水，前方的一個(gè)路口竟坍塌了下去，原本雙車同時(shí)通過(guò)也綽綽有余的道路驟然收窄，只剩下單車可行。這里又是岔道，幾個(gè)方向來(lái)的車馬全匯聚在了一起。當(dāng)中除了普通的趕路人，大多都如老翁這種，是要往城內(nèi)送貨的，眼看日頭西斜，誰(shuí)不是急著上路，偏偏還有仗著人多，想要搶道，旁人又豈肯退讓，相爭(zhēng)不下，又有上來(lái)勸解的，不滿抱怨的，亂哄哄擠做一堆，就這樣，最后誰(shuí)也過(guò)不去，徹底堵死了路。

　　老翁被迫停車，在后面等了一會(huì)兒，見(jiàn)前頭非但沒(méi)有疏通的跡象，看著好似就要打起來(lái)了，抬眼看看天色，忍不住也開(kāi)始焦急。

　　平常這個(gè)時(shí)候，他早已到了西市，今天因?yàn)榈R了，現(xiàn)在才走到這里。再延阻下去，即便能夠趕在傍晚收市前到達(dá)，水鋪必也會(huì)趁機(jī)壓價(jià)，這一車辛苦取自深山的清泉便只能以賤價(jià)出賣。

　　這便罷了，若再遲些，來(lái)不及在城門關(guān)閉金吾衛(wèi)宵禁前出城，恐怕還要在城內(nèi)找地方過(guò)夜，今天就回不去了。

　　老翁自己著急，又怕搭車的那少年郎也在擔(dān)心行程耽誤，回頭正想安慰幾句，發(fā)現(xiàn)身后道上又來(lái)了一隊(duì)人馬。

　　這一撥和他們這些道上走的普通人完全不同，十?dāng)?shù)騎士首尾連貫，一字?jǐn)[開(kāi)，□□皆為健馬，疾馳若風(fēng)，看起來(lái)好像是剛才那一撥在官驛里歇腳的人。

　　眾人也被來(lái)自身后的動(dòng)靜驚動(dòng)，紛紛扭頭看去。

　　“速速讓道！”

　　一名隨行高喝一聲，眾人回過(guò)神來(lái)。

　　都是在城里討生活的，怎會(huì)看不出來(lái)，天子腳下，開(kāi)遠(yuǎn)門外，行路也敢如此跋扈，不是王孫貴胄，就是高門權(quán)貴，如他們這種普通之人，誰(shuí)敢阻道。

　　那喝道之聲的余音還沒(méi)落下，剛才還爭(zhēng)得破頭的眾人立刻退讓開(kāi)來(lái)，驅(qū)馬的驅(qū)馬，扯騾的扯騾，很快分出了道。

　　老翁慌忙也甩鞭驅(qū)騾往路旁去。水車寬大而沉重，轉(zhuǎn)向不靈，自然比旁人慢了幾分，最后道上就只剩這一輛車了。絮雨急忙也下來(lái)幫忙，和老翁一道奮力拽著騾子，總算是在馬隊(duì)到達(dá)前，將車引到了一旁。

　　這邊還沒(méi)停穩(wěn)，那隊(duì)伍里的頭馬已馳到近前，毫無(wú)停頓，絮雨還沒(méi)看清楚對(duì)方的樣子，馬背上的人便馭馬從她近畔如風(fēng)一般掠過(guò)。

　　不但如此，絮雨感覺(jué)對(duì)方像是故意沖著她來(lái)的。

　　明明讓出的道已足夠單騎通過(guò)了，那人卻好似特意從她近旁貼著擦過(guò)，馬匹后蹄高高揚(yáng)起，甩得泥塵濺了她一頭臉不說(shuō)，馬蹄還險(xiǎn)些刮到她。好在她向來(lái)警醒，閃避得快，這才沒(méi)被擦到，但腳下卻沒(méi)站穩(wěn)，人摔在了地上。

　　這頭馬過(guò)后，緊跟而至的馬一匹接一匹地過(guò)，道上一時(shí)塵土飛揚(yáng)，叫人幾乎難以睜眼。

　　絮雨是堪堪躲開(kāi)了，不料那匹騾子卻受了驚，胡亂邁蹄要走。

　　老翁方才只求避讓，根本來(lái)不及停好車，外側(cè)車輪離路基下的溝渠只剩下幾分寬，這一下帶得車身扭動(dòng)，整只輪子掉了下去，車身也跟著歪斜。

　　“喀拉”一聲，車軸斷裂，掉下去的車輪也卡在了路邊的溝渠里，車身晃了幾下，歪了過(guò)去，滿車的桶都滾了下來(lái)，紛紛破裂，清泉撒在地上，其中一只水桶朝著絮雨飛快滾來(lái)。

　　這桶有半人高，還裝著水，要是被壓到，不是開(kāi)玩笑的。周圍人都驚呼出聲，絮雨轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)，爬起來(lái)已來(lái)不及了，不顧狼狽在地上打了個(gè)滾，這才避開(kāi)沒(méi)被壓到。

　　老翁沖上來(lái)?yè)跸铝怂埃D(zhuǎn)身慌忙問(wèn)絮雨有沒(méi)受傷。

　　她剛才摔倒的時(shí)候，擦破了點(diǎn)手腳的皮，除此并無(wú)大礙，只是有些驚魂未定而已，見(jiàn)狀從地上爬了起來(lái)，搖頭說(shuō)沒(méi)事。

　　“欺人太甚了！這是故意沖著人來(lái)的！都是些什么人？還有沒(méi)有王法？”

　　一個(gè)和老翁相熟的大塊頭上來(lái)幫忙，拽住了還在掙扎的騾子，怒氣沖沖地道。

　　此人叫做顧十二，自小混跡在長(zhǎng)安曲里，少年時(shí)遇城破之亂，據(jù)說(shuō)還曾投過(guò)官軍去打叛軍，后來(lái)回來(lái)，就在東西兩市里受雇于人，平日干些送鏢的活。他拳腳過(guò)人，好打抱不平，悍不畏死，兩市一帶的市井里，人人都知他投過(guò)軍殺過(guò)人，一般的無(wú)賴小混混也不敢惹他。剛才就是他不讓插隊(duì)的過(guò)去，這才吵了起來(lái)。

　　絮雨不欲生事，忙道：“我沒(méi)事，是我自己沒(méi)站穩(wěn)。”

　　顧十二朝前方那一隊(duì)已去的人馬吐了口唾沫，喊人幫老翁把騾車抬上去，這才發(fā)現(xiàn)車軸也斷了。

　　老翁看著滿地狼藉，神色黯然。顧十二少不了又是大罵，老翁慌忙懇求：“不過(guò)幾桶水罷了，千萬(wàn)不要惹禍！”

　　周圍人議論紛紛。

　　“什么人知不知道？”

　　“好像是郡王府的人?！?br />
　　“哪個(gè)郡王府？”

　　“姓宇文的西平郡王府！剛才我就在官驛旁的茶舍里歇腳，聽(tīng)到里面驛丞喊的，來(lái)的好像是什么世子，應(yīng)當(dāng)也是入京來(lái)賀圣人萬(wàn)壽的……”

　　“這也太霸道了！”

　　“是?。∈前?！”

　　絮雨的行囊剛才也隨她摔了出去，畫筆等物散落一地。此刻正在收拾著，忽然聽(tīng)到西平郡王府這幾個(gè)字，心里微微一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭望去，看到剛過(guò)去的人馬已是停了下來(lái)，那個(gè)差點(diǎn)撞到她的人竟掉頭回來(lái)了。

　　此時(shí)終于看清，這是一個(gè)還很年輕的男子，十八九歲的年紀(jì)，紫衫玉帶，容色俊美，手握一條纏金馬鞭，人高坐在馬背上，轉(zhuǎn)眼驅(qū)馬回到近前，目光掠過(guò)她散落一地的畫筆，又仿佛特意似的，在她束平的胸前停了一停，唇角微不可察地動(dòng)了動(dòng)，隨之露出一絲若有似無(wú)的滿含了惡意的譏嘲笑意。

　　周圍那些剛才還在議論的人并不覺(jué)察，只是看到他回來(lái)了，頃刻間閉了口，周圍安靜了下來(lái)。

　　絮雨此時(shí)也明白了過(guò)來(lái)。

　　面前這個(gè)西平郡王府的世子，剛才應(yīng)該是早早就看到了她，認(rèn)了出來(lái)，所以故意驅(qū)馬沖撞。

　　至于原因，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，是從前她隨阿公路過(guò)蜀地時(shí)無(wú)意和對(duì)方結(jié)下的一段舊怨。

　　事情已經(jīng)過(guò)去了很久，當(dāng)時(shí)阿公出面，算是圓滿解決。但對(duì)方心里應(yīng)當(dāng)一直存著不滿，今天恰又偶遇于道，所以借機(jī)報(bào)復(fù)。

　　她唯一的困惑，便是當(dāng)時(shí)都還年少，十六七歲的年紀(jì)，又幾年過(guò)去，容貌也有了變化，也不知對(duì)方怎的恨氣這么大，今天行在道上，竟也能被認(rèn)出來(lái)。

　　此時(shí)再避也是來(lái)不及了。天下腳下，料他再跋扈，也不至于公然為難。

　　一個(gè)年長(zhǎng)些的管事模樣的人匆忙騎馬追了回來(lái) ，湊到世子的耳邊，也不知低聲說(shuō)了什么，他皺了皺眉，冷冷瞥了眼水車，倒也沒(méi)有阻攔。管事隨即下馬走到老翁面前，詢問(wèn)損失，隨后自報(bào)身份，稱是郡王府管事，此番世子入京，因公務(wù)緊急，方才行路匆忙，不慎驚到了人，很是過(guò)意不去，特派自己過(guò)來(lái)，代為察看。

　　眾人紛紛望去。

　　世子的目光已投向道旁的遠(yuǎn)方，神色淡漠。

　　老翁吃驚不已，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，管事喊了聲“小六”，一個(gè)馬童模樣的小廝抱錢上來(lái)，管事稱有五緡，算是賠償。

　　老翁這才回神，慌忙擺手推拒。

　　管事道：“這是世子之命，你收下便是?！?br />
　　老翁依然不敢接。

　　五緡錢重量不算輕，那叫小六的小廝抱著走了過(guò)去，“嘩啦”一聲放在車中，吸引了所有人的目光。

　　錢確實(shí)不少了。別說(shuō)這一車水和這輛車，便是再到安善坊的騾馬市里買一頭大青騾也是夠的。周圍人看著老翁的目光頓時(shí)變了，從同情轉(zhuǎn)為艷羨，簡(jiǎn)直恨不得自己來(lái)替他來(lái)受這個(gè)罪。

　　“方才除了這老丈，可還有人財(cái)物有損？若有，也一并補(bǔ)錢?！惫苁掠指呗晢?wèn)了一句。

　　四周鴉雀無(wú)聲。

　　管事這一句不過(guò)是做戲做全套罷了，環(huán)顧一周，見(jiàn)事畢了，回到那位世子的身旁。

　　絮雨離得近，聽(tīng)到他低低催了一句：“世子，好動(dòng)身了！”

　　那世子又目光沉沉地瞥了眼絮雨，一抖馬韁，縱馬獨(dú)自便去。

　　管事帶人追了上去。一行人馬再次遠(yuǎn)去，道上又是一陣塵土飛揚(yáng)。

　　等這一撥郡王府的人馬都走了，看熱鬧的才紛紛動(dòng)了起來(lái)，一邊議論著剛才的意外，一邊忙著各自上路。老翁車是走不了了，只能回官驛找人修車，很是過(guò)意不去，向著絮雨連聲賠罪，說(shuō)沒(méi)能將人送到，耽擱她這么久，還害她險(xiǎn)些出事，要分些錢給她。

　　絮雨怎會(huì)要，催他快去修車，免得天黑了回不去。老翁連連拱手，又請(qǐng)顧十二幫忙先在路邊看住騾子和錢，自己回往官驛叫人。

　　絮雨也繼續(xù)往前行路，走出去沒(méi)多遠(yuǎn)，忽然聽(tīng)到顧十二在身后喊： “這里到城門還有十來(lái)里路，你走快些！入城萬(wàn)一找不到住處，可去永平坊尋高大娘的旅店！過(guò)西市一直向南，隔三四個(gè)坊就是了。那里去得晚些也不怕，你從西北門走，守門的和我認(rèn)識(shí)，報(bào)上我名顧十二，給他兩個(gè)錢，他會(huì)放你進(jìn)去！天黑切莫留在外面街上，當(dāng)心撞上武候！ ”

　　武候是金吾衛(wèi)下的衛(wèi)士。長(zhǎng)安的城門和各坊角間有武候鋪，下設(shè)武候，大鋪二三十人，小鋪五六人，白天負(fù)責(zé)守望，夜晚則和騎卒一道督查警戒。顧十二為人熱心，怕她初來(lái)乍到不懂規(guī)矩惹禍上身，特意出言提醒。

　　絮雨高聲回謝，抬頭望了望西斜更甚的日頭，知離天黑不剩多少時(shí)候了，不敢再多耽擱，加快腳步，一口氣不歇，終于在日落之前，趕到了開(kāi)遠(yuǎn)門的附近。

　　暮春的晚風(fēng)正在遠(yuǎn)處那片蒼莽的山林間回蕩，掠過(guò)開(kāi)滿野花的青青郊野，吹到她腳下這條布滿經(jīng)年的層層馬蹄與車轍印跡的紫陌道。風(fēng)卷動(dòng)她垂落在耳邊的幾綹細(xì)發(fā)，也帶走她額前因急行而生出的些微浮汗。

　　夕陽(yáng)大半已墜在她身后的地平線下，那座城就矗立在前方，它沐浴著來(lái)自這個(gè)白天的最后一片暗金色的夕光，和她靜靜地遙遙相望。

　　她的腳步不自覺(jué)地定了一定。

　　幾名胡人趕著一支滿載著胡椒和麝貓香料的駝隊(duì)從她身后越了上來(lái)，晚風(fēng)里，香氣陣陣。忽然這時(shí)，有隆隆不絕如若天雷降落的鼓聲，從前方那一座城樓之后傳了出來(lái)。

　　長(zhǎng)安承天門上設(shè)有大鼓。每到日暮時(shí)分，承天門上擂動(dòng)第一聲的暮鼓，六街跟著擂動(dòng)八百響，天黑之前，金吾衛(wèi)將依次關(guān)閉四面八方的內(nèi)外城門，宵禁開(kāi)始。

　　城墻上的昏鴉被這突然而至的鼓聲驚得聒噪不停，城外的駝鈴聲也驟然轉(zhuǎn)急。行在四方野道上的路人和車馬紛紛加速，爭(zhēng)相涌向前方那座還在接納著他們的城門。

　　呼吸著這似曾相識(shí)的仿佛來(lái)自記憶最深處的風(fēng)的味道，聽(tīng)著一道道催得人心跳不寧的暮鼓之聲，絮雨忽然生出了片刻的恍惚之感。

　　她驅(qū)散了胸間這微妙難言的涌動(dòng)著的心緒，加快腳步，追上前方駝隊(duì)，終于，在乾德十七年四月最后一天的落日時(shí)分，邁步踏入京洛的城門。