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    進(jìn)入加勒比海不是什么難事。
    當(dāng)時(shí)，顧祝同選擇了一條最遠(yuǎn)，但是最安全的航線，即從小安的列斯群島南面、也就是群島與南美大陸之間的海峽穿過去，從而避開了群島北面由美軍嚴(yán)密把守的島嶼，也避開了美軍的岸基航空兵。
    此外，顧祝同還選擇在夜間通過最危險(xiǎn)的海域。
    雖然在九月九日，也就是進(jìn)入加勒比海的前一天晚上，一架從北面飛來的美軍巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)了第61艦隊(duì)，而且這架巡邏機(jī)還飛到了艦隊(duì)上空，用機(jī)載雷達(dá)把第61艦隊(duì)從頭到尾掃視了一遍，但是美軍的轟炸機(jī)群并沒有在天亮后到來，而且直到第二天傍晚，美軍都沒有采取行動(dòng)。
    顯然，美軍根本沒有辦法攻擊第61艦隊(duì)。
    主要就是，美軍航空兵主要駐扎在群島北面的幾座大島上，在其他島嶼上，最多只部署了巡邏機(jī)。
    這也沒什么好奇怪的，畢竟小安的列斯群島里的國家大多保持中立。
    此外，這些彈丸小國也沒有幾座可以算得上是空軍基地的機(jī)場，即便有機(jī)場，也難以部署太多的作戰(zhàn)飛機(jī)。
    進(jìn)入加勒比海之后，顧祝同并沒放松下來。
    雖然加勒比海的面積足夠大，別說一支戰(zhàn)斗艦隊(duì)，就算是四支戰(zhàn)斗艦隊(duì)，也不會(huì)顯得過于擁擠，但是加勒比?？傮w上是東西長、南北短，從波多黎各向南穿越加勒比海，到達(dá)南美洲大陸也只有不到一千公里的距離。也就是說，美軍只需要把巡邏機(jī)部署在波多黎各，就能監(jiān)視整個(gè)加勒比海。
    更重要的是，美軍在波多黎各部署了不少的巡邏機(jī)，總數(shù)在兩百架以上。
    在決定進(jìn)軍加勒比海之前，顧祝同就收到了消息，美軍正在全力加強(qiáng)波多黎各的防御部署。而且首先增派的就是航空兵，其中由以巡邏機(jī)為主。美軍的意圖很明白，就是想以波多黎各為基地，守住加勒比海。
    顧祝同不得不慶幸，因?yàn)椴ǘ嗬韪鲿簳r(shí)還無法部署太多的重型轟炸機(jī)。
    主要就是，美軍在此之前一直不太重視波多黎各，認(rèn)為同盟**隊(duì)不可能這么快就跨過大西洋。而中**隊(duì)也不可能這么快就從巴拿馬運(yùn)河進(jìn)入加勒比海，反而是亞速爾群島與百慕大群島更容易遭到攻擊。
    結(jié)果就是。在德意聯(lián)軍迅速攻占了亞速爾群島，中國艦隊(duì)又在百慕大群島海戰(zhàn)中擊敗了美軍艦隊(duì)之后，美軍才發(fā)現(xiàn)了波多黎各的重要性，也才開始加強(qiáng)波多黎各的防御部署，其中就包括修建與擴(kuò)建機(jī)場。
    當(dāng)然，這些基礎(chǔ)建設(shè)不可能在一日之內(nèi)完成。
    受機(jī)場的容納能力限制，美軍還無法在波多黎各部署太多的作戰(zhàn)飛機(jī)。首先把巡邏機(jī)派過去，主要是美軍的巡邏機(jī)大多是水上飛機(jī)，不需要完備的機(jī)場，只需要在港口里多建就條水上飛機(jī)碼頭就夠了。必要的時(shí)候，甚至不需要專門的水上飛機(jī)碼頭，只需要把維護(hù)保障設(shè)備運(yùn)送過去。
    可以說，如果美軍早半年開始加強(qiáng)波多黎各的防御部署，情況將截然不同。
    要知道，即便重型轟炸機(jī)不適合用來攻擊高速航行的戰(zhàn)艦，但是成群結(jié)隊(duì)而來的重型轟炸機(jī)依然能夠把艦隊(duì)送到海底。
    當(dāng)然。進(jìn)入加勒比海，不等于闖過了鬼門關(guān)，而是進(jìn)了一個(gè)地域。
    在這片海域里，可供第61艦隊(duì)活動(dòng)的范圍并不大。在駛往巴拿馬的時(shí)候，第61艦隊(duì)必須盡可能的靠近南美洲大陸。原因很簡單，如果靠北一點(diǎn)，就有可能遭到美軍戰(zhàn)術(shù)航空兵的攻擊。
    顯然，戰(zhàn)術(shù)航空兵可不是擺設(shè)。
    當(dāng)時(shí)。美國海軍的戰(zhàn)術(shù)航空兵中，大部分都是F-4U這一類多用途戰(zhàn)斗機(jī)。
    別忘了，F(xiàn)-4U不但是出色的戰(zhàn)斗機(jī)。還是不錯(cuò)的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。在英國皇家海軍，這種戰(zhàn)斗機(jī)就主要被當(dāng)作戰(zhàn)斗轟炸機(jī)使用。在掛著一枚一千磅航空炸彈的情況下。F-4U依然有超過六百公里的作戰(zhàn)半徑。更重要的是，F(xiàn)-4U出色的垂直機(jī)動(dòng)性能，使其可以像俯沖轟炸機(jī)那樣投彈。在中東戰(zhàn)場上，英軍裝備的F-4U就以俯沖轟炸而聞名，讓中國陸軍的裝甲部隊(duì)吃了不少的苦頭。
    除了海軍航空兵，還有陸軍航空兵。
    當(dāng)時(shí)，美國沒有成立單獨(dú)的空軍，因此理論上所有部署在陸地上的作戰(zhàn)飛機(jī)都隸屬于陸軍航空兵。只是根據(jù)大戰(zhàn)的需要，特別是在太平洋戰(zhàn)場上，往往需要在一些前沿島嶼上部署作戰(zhàn)飛機(jī)，所以才有部分戰(zhàn)機(jī)編入了海軍航空兵。
    相對(duì)而言，美國陸軍航空兵更難對(duì)付。
    雖然在最初的時(shí)候，美國陸軍航空兵把重點(diǎn)放在了重型轟炸機(jī)上，也就是重點(diǎn)發(fā)展戰(zhàn)略航空兵，而這比中國空軍早了將近十年。在大戰(zhàn)期間，美軍的重型轟炸機(jī)群也發(fā)揮了非常重要的作用。甚至可以說，如果沒有美軍參與的對(duì)德戰(zhàn)略轟炸，英國根本就不可能堅(jiān)持到一九四五年，恐怕在一九四三年就戰(zhàn)敗投降了。但是殘酷的戰(zhàn)爭，讓美軍很快就認(rèn)識(shí)到，僅僅用戰(zhàn)略航空兵是不夠的，戰(zhàn)術(shù)航空兵同樣重要。
    也正是如此，在大戰(zhàn)期間，美國研制出了很多性能出色的戰(zhàn)斗機(jī)。
    要知道，在大戰(zhàn)爆發(fā)前，美軍沒有一種戰(zhàn)斗機(jī)算得上先進(jìn)，甚至跟日本、英國的戰(zhàn)斗機(jī)相比都有很大的差距。
    只是，美國的強(qiáng)大國力，迅速彌補(bǔ)了這個(gè)缺陷。
    隨著P-51D等戰(zhàn)斗機(jī)相繼服役，美軍擁有了當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)，其性能絲毫不比中國的戰(zhàn)斗機(jī)差。
    最具有代表性的，就是P-51D，以及后來出現(xiàn)的改進(jìn)型號(hào)。
    直到大戰(zhàn)結(jié)束，這種最高平飛速度超過了每小時(shí)七百公里的戰(zhàn)斗機(jī)，都是飛得最快的活塞螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)之一。更重要的是，P-51D不僅僅是戰(zhàn)斗機(jī)，還是優(yōu)秀的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，具有機(jī)槍的對(duì)地攻擊能力。除了能夠掛載火箭彈用來攻擊地面目標(biāo)之外，P-51D還能夠掛上一千磅以內(nèi)的炸彈，而且具有攻擊海面目標(biāo)的能力，其最大載彈量更是達(dá)到了兩千磅，也就是可以掛兩枚一千磅級(jí)炸彈。當(dāng)然，只有機(jī)腹掛架能掛一千磅級(jí)炸彈，所以一般是一枚一千磅級(jí)炸彈加兩枚五百磅級(jí)炸彈。
    在英國投降之前，部署在英國的P-51D就炸沉過多艘德軍戰(zhàn)艦。
    顯然，這種戰(zhàn)斗機(jī)同樣能夠攻擊中國艦隊(duì)。
    可以說，美軍根本不用出動(dòng)戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)，僅動(dòng)用F-4U與P-51D機(jī)群，就能讓第61艦隊(duì)嘗到苦頭。
    要知道，在此之前，顧祝同就遇到過類似的麻煩。
    這就是，在攻打美國西海岸的時(shí)候，美軍就動(dòng)用過P-51D機(jī)群攻擊第33艦隊(duì)，只是組織很不得力，而且運(yùn)氣也不大好，結(jié)果所有P-51D都在到達(dá)之前丟掉了炸彈，僅能用機(jī)槍掃射中國戰(zhàn)艦。
    顯然，顧祝同不敢冒險(xiǎn)讓艦隊(duì)去加勒比海中部活動(dòng)。
    他的目的只有一個(gè)，即安全抵達(dá)巴拿馬，得到岸基航空兵的掩護(hù)。
    按照他的要求，魯志剛已經(jīng)在加強(qiáng)巴拿馬地區(qū)的航空兵力了，大批戰(zhàn)斗機(jī)正在飛往巴拿馬。
    有趣的是，運(yùn)載這些戰(zhàn)斗機(jī)的正是準(zhǔn)備派往大西洋的三支戰(zhàn)斗艦隊(duì)。
    當(dāng)時(shí)，因?yàn)樵诎湍民R附近沒有軍事基地，所以中國海軍只能讓航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)擔(dān)任運(yùn)送作戰(zhàn)飛機(jī)的任務(wù)。辦法也很簡單，讓航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)呆在夏威夷群島到巴拿馬的航線中間，艦載機(jī)從夏威夷群島起飛之后，到艦隊(duì)航母上降落補(bǔ)充燃油之后，再啟程飛往巴拿馬運(yùn)河附近的機(jī)場。
    當(dāng)然，對(duì)飛行員來說，這是一個(gè)極大的考驗(yàn)，因?yàn)檫@意味著要持續(xù)飛行十多個(gè)小時(shí)。
    為此，顧祝同也想到了解決辦法，即首先把艦隊(duì)的飛行員派回去，讓這些飛行員駕駛戰(zhàn)斗機(jī)飛往艦隊(duì)，然后再讓那些搭乘運(yùn)輸機(jī)來到艦隊(duì)的飛行員接替，駕駛戰(zhàn)斗機(jī)飛往巴拿馬地區(qū)。
    這樣一來，每批飛行員的飛行時(shí)間都控制在了六個(gè)小時(shí)左右。
    如果一切順利的話，在顧祝同率領(lǐng)艦隊(duì)到達(dá)，也就是九月十三日左右，部署在巴拿馬地區(qū)的作戰(zhàn)飛機(jī)將超過八百架。
    只是，不會(huì)再多了。
    要知道，巴拿馬地區(qū)的機(jī)場，最多只能容納六百架作戰(zhàn)飛機(jī)，因此部署八百架戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)對(duì)后勤保障提出了挑戰(zhàn)。
    當(dāng)然，這也不是全部。
    如果有必要，顧祝同還可以動(dòng)用增派的三支戰(zhàn)斗艦隊(duì)的航空兵。
    這樣一來，就能把作戰(zhàn)飛機(jī)的數(shù)量增加到兩千架左右，只是一次能夠出動(dòng)的戰(zhàn)機(jī)不會(huì)超過六百架。
    顯然，對(duì)于顧祝同預(yù)測的轟炸來說，戰(zhàn)機(jī)的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
    為此，顧祝同就必須想辦法把政協(xié)戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)效能發(fā)揮到最大，而關(guān)鍵就是，這些戰(zhàn)斗機(jī)能否得到有效的指揮。
    對(duì)此，顧祝同有足夠清楚的認(rèn)識(shí)。
    雖然他算不上是真正的航空作戰(zhàn)指揮官，但是指揮過數(shù)十場戰(zhàn)斗，非常清楚指揮的意義有多么重大。
    可以說，合理有效的指揮比兵力多寡都要重要。
    說白了，如果沒有合理有效的指揮，投入再多的兵力也無法發(fā)揮作用，而沒有作用的作戰(zhàn)部隊(duì)什么都不是。