第四百七十四章 各有所圖
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顧祝同的部署,很快就有了收獲。
二十八日深夜,一架飛往百慕大群島東面的巡邏機(jī)率先發(fā)現(xiàn)了美軍艦隊(duì),并且立即報(bào)告了情況。
四個(gè)小時(shí)之后,也就是二十九日凌晨,附近的另外一架巡邏機(jī)也發(fā)現(xiàn)了美軍艦隊(duì)。
到此,顧祝同基本上可以肯定,美軍艦隊(duì)就在百慕大群島東面活動(dòng),而且很有可能有兩支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)。
當(dāng)然,這也沒(méi)什么好奇怪的。
美軍有六艘艦隊(duì)航母,完全可以編成兩支戰(zhàn)斗艦隊(duì)。正常情況下,這兩支艦隊(duì)不會(huì)離得太近,以免被同時(shí)發(fā)現(xiàn)。
天還沒(méi)亮,顧祝同就下達(dá)了作戰(zhàn)命令。
按照他的部署,三支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)同時(shí)向西航行,第43艦隊(duì)在最前面,第42艦隊(duì)在其東南方向上,第44艦隊(duì)則在其東北方向上。進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)之后,將由第43艦隊(duì)承擔(dān)大部分偵察任務(wù),第42艦隊(duì)與第44艦隊(duì)則盡量保持隱蔽。如果美軍艦隊(duì)依然在百慕大群島東面,那么首先接敵的肯定是第43艦隊(duì)。
顯然,顧祝同的戰(zhàn)術(shù)非常簡(jiǎn)單。
第43艦隊(duì)擁有三艘艦隊(duì)航母,是三支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)中實(shí)力最強(qiáng)大的,也肯定會(huì)成為美軍的重點(diǎn)打擊對(duì)象。
也就是說(shuō),如果美軍首先發(fā)現(xiàn)了第43艦隊(duì),就肯定會(huì)發(fā)起攻擊。
相反,如果美軍首先發(fā)現(xiàn)的是只有兩艘艦隊(duì)航母的第42艦隊(duì)、或者第44艦隊(duì),未必會(huì)立即發(fā)起攻擊。
顯然,第43艦隊(duì)是誘餌,目的是要讓美軍艦隊(duì)前來(lái)決戰(zhàn)。
只是,這個(gè)誘餌并不好對(duì)付。
第43艦隊(duì)擁有三艘艦隊(duì)航母,而且在二十九日上午,跟部署在亞速爾群島的岸基航空兵做了調(diào)整,四個(gè)艦載機(jī)中隊(duì)中有兩個(gè)是戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。因此總共擁有六個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),擁有一百二十多架戰(zhàn)斗機(jī)。
顯然,要想突破一百二十多架戰(zhàn)斗機(jī)組成的防空網(wǎng),絕對(duì)不是一件易事。
當(dāng)時(shí),顧祝同掌握的情報(bào)是,美軍艦隊(duì)依然非常重視攻擊,因此六艘美軍航母都是按照制海作戰(zhàn)的標(biāo)準(zhǔn)搭載艦載機(jī)。因此六艘美軍艦隊(duì)航母上,最多也只有一百二十架戰(zhàn)斗機(jī)。并不比第43艦隊(duì)多。
這樣一來(lái),美軍的攻擊就不會(huì)強(qiáng)到哪里去。
要知道,美軍不可能讓所有艦載戰(zhàn)斗機(jī)都執(zhí)行護(hù)航任務(wù),肯定會(huì)留下一部分,甚至是大部分艦載戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行防空任務(wù)。按照顧祝同的判斷,在第42艦隊(duì)與第44艦隊(duì)行蹤不明的情況下,史蒂文森能夠派出四十架戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行護(hù)航任務(wù)就很不錯(cuò)了。而這四十架護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)要面對(duì)的是一百二十架防空戰(zhàn)斗機(jī)。
顯然,如此懸殊的差距,美軍根本不可能占到便宜。
可以說(shuō),顧祝同對(duì)第43艦隊(duì)有足夠的信心,只要能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)美軍機(jī)群,第43艦隊(duì)就能守住頭頂上的天空。
事實(shí)上,顧祝同也希望美軍集中力量打擊第43艦隊(duì)。
原因很簡(jiǎn)單,只有這樣,美軍艦隊(duì)才會(huì)疏于防范,也才有機(jī)可趁。
也就是說(shuō)。顧祝同打算利用美軍艦隊(duì)攻擊第43艦隊(duì)的機(jī)會(huì),讓第42艦隊(duì)與第44艦隊(duì)發(fā)起攻擊。
只要突擊得手,就能獲得大西洋的制海權(quán)。
也許有人認(rèn)為,顧祝同打得太保守了。
要知道,他手里擁有七艘艦隊(duì)航母,兵力比美軍艦隊(duì)多,而且中國(guó)海軍艦載航空兵的戰(zhàn)斗力也明顯強(qiáng)于美軍。事實(shí)上,在各個(gè)方面。中國(guó)艦隊(duì)都強(qiáng)于美軍艦隊(duì),因此顧祝同完全可以打得更加積極一點(diǎn)。
比如,讓三支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)展開(kāi)搜索。
顯然。有這種認(rèn)識(shí)的人,缺乏一個(gè)最基本的常識(shí)。
這就是。以艦載航空兵為核心的海戰(zhàn)中,兵力、甚至官兵素質(zhì)都不是決定勝敗的頭號(hào)因素。
在這種以突擊為主的戰(zhàn)斗中,決定勝敗的就是主動(dòng)權(quán),即誰(shuí)先發(fā)起攻擊。
只前的海戰(zhàn)已經(jīng)反復(fù)證明了這一點(diǎn),誰(shuí)能首先發(fā)現(xiàn)對(duì)手,并且首先發(fā)起攻擊,就有很大的把握取得最后的勝利。
做為優(yōu)秀的艦隊(duì)指揮官,顧祝同不可能不明白這一點(diǎn)。
這下,問(wèn)題就來(lái)了。
如果顧祝同讓三支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)展開(kāi)搜索,即便不考慮分散兵力的問(wèn)題,他也會(huì)遇到一個(gè)巨大的麻煩。
這就是部署在百慕大群島上的美軍巡邏機(jī)。
顯然,顧祝同并不指望在擊敗美軍艦隊(duì)之前轟炸百慕大群島,更沒(méi)有想過(guò)首先炸掉美軍的岸基航空兵。
要知道,這里不是太平洋。
更重要的是,美軍艦隊(duì)里有六艘艦隊(duì)航母,只需要一次成功的突擊,就能把顧祝同的三支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)打爬下,讓他連翻本的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
說(shuō)得直接一點(diǎn),顧祝同沒(méi)有多大的把握首先發(fā)現(xiàn)美軍艦隊(duì)。
即便動(dòng)用部署在亞速爾群島的巡邏機(jī),顧祝同也知道被對(duì)方首先發(fā)現(xiàn)自己的概率要大得多。
主要就是,那些巡邏機(jī)不可能每天都飛行二十四個(gè)小時(shí)。
在二十八日與二十九日?qǐng)?zhí)行了第一次為時(shí)二十四小時(shí)的巡邏任務(wù)之后,六十架巡邏機(jī)必須進(jìn)行全面維護(hù),飛行員也需要休息。結(jié)果就是,直到七月二日,這些巡邏機(jī)才再次出動(dòng)執(zhí)行任務(wù)。
顯然,顧祝同不可能知道在什么時(shí)候與美軍艦隊(duì)遭遇。
這樣一來(lái),他就不可能指望那些海上巡邏機(jī)能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)美軍艦隊(duì),也就必須依靠艦載航空兵。
這樣一來(lái),顧祝同有足夠的理由相信,至少得讓一支艦隊(duì)去冒險(xiǎn)。
這就是,得讓一支艦隊(duì)去充當(dāng)誘餌。
當(dāng)然,第43艦隊(duì)不僅僅是誘餌,還是主要的偵察力量,即得為另外兩支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)搜尋美軍艦隊(duì)。
第43艦隊(duì)的三艘航母上,有六十多架俯沖轟炸機(jī)與六十多架魚雷攻擊機(jī)。
必要的時(shí)候,這一百二十多架艦載機(jī)都能執(zhí)行偵察任務(wù)。
顯然,顧祝同也沒(méi)有打算讓第43艦隊(duì)把魚雷攻擊機(jī)留下,只讓俯沖轟炸機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù)。事實(shí)上,要是當(dāng)時(shí)顧祝同帶來(lái)的岸基航空兵中有足夠的俯沖轟炸機(jī),他會(huì)換下第43艦隊(duì)的所有魚雷攻擊機(jī)。
用一百二十多架艦載機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù),足夠照顧到所有方向了。
當(dāng)然,前提是美軍艦隊(duì)依然在亞速爾群島東面活動(dòng)。
只是,顧祝同并不能肯定。
也正是如此,他給第42艦隊(duì)與第44艦隊(duì)也安排了偵察任務(wù),即這兩支航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)將出動(dòng)偵察機(jī),搜尋亞速爾群島東南與東北海域。
可以說(shuō),只要美軍艦隊(duì)在亞速爾群島東面,就肯定會(huì)與中國(guó)艦隊(duì)遭遇。
當(dāng)然,如果美軍艦隊(duì)退到了亞速爾群島西面,那不管顧祝同怎么部署,他也不可能找到美軍艦隊(duì)。
所幸的是,史蒂文森并沒(méi)退卻。
二十九日上午,史蒂文森在得知,夜間有幾架中國(guó)海軍的巡邏機(jī)出現(xiàn)在附近,而且這些巡邏機(jī)上都配備了雷達(dá)的消息后,并沒(méi)感到驚訝。事實(shí)上,當(dāng)時(shí)連史蒂文森都認(rèn)為,那是幾架執(zhí)行對(duì)海巡邏任務(wù)的反潛巡邏機(jī)。
要知道,在“鷹眼”出現(xiàn)之前,只有反潛巡邏機(jī)上配備了雷達(dá)。
顯然,如果只是反潛巡邏機(jī),威脅就不大。
主要就是,那幾架巡邏機(jī)出現(xiàn)的時(shí)候,離美軍艦隊(duì)有一百多公里,而反潛巡邏機(jī)上的雷達(dá)最多能探測(cè)到六十公里外的戰(zhàn)艦。
也就是說(shuō),在史蒂文森看來(lái),他還沒(méi)有暴露行蹤。
只是,史蒂文森也沒(méi)有大意。
要知道,中國(guó)海軍的巡邏機(jī)頻繁出現(xiàn)在百慕大群島東面,意味著中國(guó)艦隊(duì)很有可能已經(jīng)離開(kāi)了亞速爾群島,正在向西航行。不管中國(guó)艦隊(duì)的目的是什么,史蒂文森都不能讓其變成現(xiàn)實(shí)。
只是,史蒂文森首先想到的是,中國(guó)艦隊(duì)很有可能會(huì)轟炸百慕大群島。
也許,中國(guó)艦隊(duì)的目標(biāo)是美軍艦隊(duì),其最終目的是通過(guò)擊敗美軍艦隊(duì)奪取制海權(quán),但是中國(guó)艦隊(duì)指揮官肯定會(huì)有所顧慮,即百慕大群島上有好幾座機(jī)場(chǎng),能部署數(shù)百架飛機(jī),而美軍的岸基航空兵有很大的威脅。
要知道,即便部署在百慕大群島的戰(zhàn)機(jī)只是一些巡邏機(jī),也能威脅到中國(guó)艦隊(duì)。
這就是,美軍艦隊(duì)可以依靠岸基航空兵提供的情報(bào)發(fā)起攻擊,用不著讓艦載航空兵執(zhí)行偵察任務(wù),也就不會(huì)在攻擊之前暴露行蹤,而且能夠集中全部力量,爭(zhēng)取在首輪突擊中就打垮中國(guó)艦隊(duì)。
史蒂文森還知道,在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上,遇到類似的情況,中國(guó)艦隊(duì)都會(huì)首先攻擊島嶼上的機(jī)場(chǎng),在打掉了美軍的岸基航空兵之后,再與美軍艦隊(duì)決戰(zhàn)。最典型的就是瓦胡島海戰(zhàn),在這場(chǎng)鎖定了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)最終結(jié)局的戰(zhàn)斗中,顧祝同指揮的中國(guó)艦隊(duì)就首先攻擊了瓦胡島與毛伊島上的美軍機(jī)場(chǎng),然后再對(duì)付由斯普魯恩斯指揮的第七艦隊(duì),并且一舉擊沉了第七艦隊(duì)里的四艘艦隊(duì)航母。為此,顧祝同付出的僅僅是四艘小型航母被擊沉、四艘小型航母遭到重創(chuàng)的輕微代價(jià)。
也正是如此,史蒂文森沒(méi)有讓艦隊(duì)向西撤退。
如果中國(guó)艦隊(duì)將首先攻擊百慕大群島上的機(jī)場(chǎng),那這正是他反起突擊,一舉擊敗中國(guó)艦隊(duì)的最佳機(jī)會(huì)。