頭上頂著猴子，手上扯著懷錯，奮力分開水流向岸邊游去。回頭看著順流而去的小船，咬了咬牙，繼續(xù)向前游。用盡力氣將懷錯推到陸地上，自己倒吃了好幾口冷水，伏在河岸歇了一會兒，又一手抱著沉香、一手牽著懷錯向小廟挪去。

　　待近了那廟，心中不由一沉，卻只是七八間破破爛爛的房子，其中一間門上懸一匾，上書著“廣法寺”。不會是個空廟吧？我垂頭喪氣地跨進正殿，卻被撞了個滿懷，竟是個小沙彌，正坐在地上暈乎乎地摸腦袋。也不知在山中游蕩了幾日，現(xiàn)下看到除了懷錯之外的人類，不禁有種回到人間的感覺，連忙蹲下身去扶他。

　　“小師傅可還好？罪過罪過，沒傷到哪里吧？”

　　那小沙彌眨著大眼睛看了我半晌，忽的轉(zhuǎn)身往后面跑，邊跑還邊喊：“師傅師傅，有妖怪！”

　　我愣在原地，雖說不修邊幅已久，但是也不至于被稱為妖怪吧。正苦苦思考著，眼角瞥見懷錯，心里恍然，這“妖怪”竟是他。本是將懷錯與沉香留在外面，不想他竟自己摸進來了，一頭白發(fā)垂至腰際，在這陰暗的殿里杵著怪滲人。我埋怨道：“怎么進來了？小心別磕著碰著！”說罷，就拉著他沿著剛才那孩子的方向走。

　　繞過幾尊蛛網(wǎng)糾結(jié)的泥像，穿過正殿后門，又是一番大不同的景象。一處菜畦，一處花圃，一架藤蘿下幾只石凳并石桌，上面撂著二個粗瓷大碗。幾只搖搖晃晃的鴨鵝擋在鵝卵石路上，歪著腦袋看著我們這幾個不速之客。

　　“師傅師傅！妖怪進來了！”

　　小沙彌叫嚷著扯一個鶴發(fā)雞皮的老和尚從偏殿里出來。我細細打量了一番，竟也是個盲人，雙目緊閉，手里拄著一支磨得光亮的粗竹竿。周身衣服雖到處是補丁，倒也干凈整潔，白眉白胡子，沒有仙風(fēng)道骨的氣質(zhì)，倒像是個老農(nóng)一般。

　　“高僧，小女子攜夫路過寶地，只想討杯水喝。剛才不小心沖撞了小師傅，真是罪該萬死。”我也不管那老和尚看也看不見，先不倫不類的做了個揖。小孩兒還在嚷著“妖怪”，被老和尚猛拍了一下后腦勺，低聲叱了一句才作罷，只是還怯怯地盯著懷錯。

　　我道：“外子因患惡疾，外貌與常人有異，倒不怪小師傅害怕。只是我與外子本來此地求醫(yī)問藥，誰知在山上遇見了天災(zāi)，車輛馬匹下人皆失。我們夫婦二人沿著這河走了好幾日，終于見到人了。”說著，忍不住嗚咽起來。

　　老和尚慢慢由小沙彌領(lǐng)到我們面前，我連忙撲通一聲跪下：“只求高僧收留幾日，待小女子下山尋了家人來，必將重謝。”

　　他摸索著扶我起來，道：“施主但住無妨。”

　　原來這廟里只住著師徒二人，一切吃穿用度俱由山腳下幾個村鎮(zhèn)供應(yīng)。老和尚法號慧嚴，除初次見面外，再也沒露面。倒是那小和尚智善因想著和沉香玩耍，漸漸與我混熟。我見懷錯近日又有些不好，便自作主張打掃了一間廂房，讓他整日在里面養(yǎng)著。智善才六七歲的孩子，正是活潑好動的時候，為了沉香這個小伙伴，忍下了對“妖怪”的恐懼，興沖沖領(lǐng)著我東逛西看。不下一日，我竟把這幾件廟宇都游了過來。倒曾是富麗堂皇的一處所在，只是如今敗落了，香火不勝，蛛絲掛雕梁，到了晚上更是鬼氣森森。

　　我們到后的第三天，就有一戶人家趕著馬車往寺廟里送供給。我又向他們解釋了一番，想順路去城鎮(zhèn)里看看。那一對夫婦姓魯，住在山下魯鎮(zhèn)，頗有些古道熱腸。聽說我們在山中的悲慘遭遇，自然答應(yīng)了載我去鎮(zhèn)里尋“親戚”。

　　這夫婦倒是個奇妙的搭配，男人魯鐘寡言少語，女人王氏卻一簍子一簍子話說不完。一開口就恨不得打聽出我和懷錯的祖宗十八代。我忍著笑，只做出一副憂心忡忡的小媳婦模樣，開口就哽咽，半天愣是湊不出一句完整的話。那王氏自己先忍不住，開始滔滔不絕起來。

　　我原以為住在這破廟里的不過是落魄僧人，但聽王嫂上下五千年般的知識普及才知道，這慧嚴竟是當?shù)赜忻母呱臼窃朴嗡姆健⒕訜o定所。六年前拜訪廣法寺時，一日清晨開門，竟見到階上放著一個襁褓，里面就是現(xiàn)在的小和尚智善。眾人都勸慧嚴將嬰兒托付給山下無子的夫婦，誰知慧嚴執(zhí)意自己撫養(yǎng)。約莫四五年后，這廣法寺幾個年歲大的僧人相繼圓寂，剩下的年輕和尚還俗回家，這廟就破落了。又過了一年，許久不見的慧嚴，領(lǐng)著徒弟智善定居在在此。

　　“咱族長看見老神仙能住這山旮旯里，高興地不知怎么的，還讓大家湊份子把廟翻新了。妹子，你說怪不怪，老神仙竟說‘就按原樣便好’。”王氏從小包袱里掏出一包瓜子，說得歡暢。“到底是修行的人，跟咱們這些凡人就是不一樣。我倒是恨不得把家里那三件房再翻整一遍，可是沒那個閑錢啊。”

　　我聽得津津有味，又問：“那智善就是當年那孩子不成？竟被高僧養(yǎng)了這么大了。”

　　“那可不！這么幾年都是跟著老神仙東走西逛的。要不是老神仙眼睛不中用了，哪里會在我們這個小廟里呆下。說起來，這孩子長得倒是可憐可愛，跟年畫似的。說出來不怕妹子笑話，當年嫂子我肚子一直沒動靜，還想過收養(yǎng)那孩子喱！不過聽族長說這孩子有佛緣，可不是我們能養(yǎng)得起的。”

　　我笑著點頭道：“果然是個伶俐可愛的孩子，怪不得嫂子這么愛他。”

　　“唉，看看我養(yǎng)的幾個老小子，都是泥猴似的，天天上躥下跳，捉魚掏鳥蛋！要是我養(yǎng)了智善這么個小神仙童子似的兒子，也不用被那群猴崽子氣得夠嗆。不過人家也看不上咱們家。”
　　我連忙拉住她的手道：“嫂子快別這么說，小孩子越是淘氣將來才越健康。智善能有嫂子這么個人疼著他，比有個親娘也差不了多少了！”

　　王氏受用地笑了，夸道：“怪不得我家妯娌非要說個城里的小姐做媳婦，就是和我們山里的說話做事不一樣，看著就舒心。妹子你家親戚竟是哪家？嫂子我也可以替你打聽打聽。”

　　我語塞，低頭想了想，紅著眼睛道：“不瞞嫂子，究竟那家親戚我竟也沒見過。我公公婆婆因家里的幾畝田被兵匪糟蹋了，氣得一病不起，臨終前告訴我們?nèi)ネ侗歼@里的一個嬸婆，據(jù)說倒是殷實的人家。我男人讀了幾本書，別的沒長進，窮酸氣倒是不少，說什么‘貧賤不能移’，就是不去投奔，就這樣拖了好幾年。他身子又不好，我又沒什么能耐。。。。。。”說著忍不住拿衣袖揩了揩眼角，王氏忙拍拍我的背：“妹子先別哭，說出來嫂子幫你琢磨琢磨。”我感激地握住王氏的手：“嫂子，我倒也不想去投奔。嬸婆家大業(yè)大，哪里容得下我們這樣的窮親戚？別說我男人，就是我，也過不慣寄人籬下額日子啊！”

　　王氏又勸慰了我一陣，也就到了魯鎮(zhèn)。在魯家歇了一晚，第二日清早，仍是魯鐘趕車，王氏陪著我進了城。

　　入城時，掀開車簾，我探出頭去仰望城門處的刻字：東鄉(xiāng)。思索了一會兒，也沒在哪里見過，只得作罷。正要放下簾子，突然瞥見城墻上貼著幾張告示，有新有舊，遠遠地也看不清楚，只看得出是畫了人像的。因為心里有鬼，趕忙縮進車里，暗暗盤算，莫不是捉拿我們的告示不成？而后又笑自己呆，懷錯怎說也是皇子，哪有明目張膽的捉拿的？必是我多心。縱然如此，也是心神不寧。王氏見我如此，只當我因為投奔親戚之事不快，也不敢細問。

　　趕車進了城，魯忠自去辦貨買賣不提，王氏領(lǐng)著我七拐八拐，到了一間小小院落。里面住著一位胡子花白的老頭，說是縣衙原來的主簿，這十里八鄉(xiāng)的事沒有他不知道的。我狐疑地看了一眼那昏昏欲睡的老頭兒，盈盈下拜，哀聲道：“奴家嬸婆姓李，嫁了本地一位陳姓人家。我們兩家已有幾十年未曾來往。還望老先生細想想可是有我嬸婆的下落？”

　　那老頭顫巍巍地轉(zhuǎn)過身，從柜子里掏出一本厚厚的本子，瞇著眼翻看了半天，搖頭嘆道：“老夫依稀記著原本咱們東鄉(xiāng)倒是有許多陳姓人家。這幾年搬出去的也不少，似乎正是有一家取了姓李的媳婦兒，可是十幾年前就走了的。”

　　我伏在王氏身上慟哭不止：“這可如何是好？如今先前的家產(chǎn)都已變賣，只指望著投奔嬸婆了。誰知她家又不知搬到了哪里！”

　　王氏掏出幾個銅板交給那老頭，急忙攙扶著我出去，又好言寬慰了一番，我才略略止住，復(fù)又苦笑道：“我男人聽了，倒是如了他的愿。看如今這光景，只得在廟里叨擾幾天，再做打算。”

　　王氏拍拍我的手：“妹子也別過于傷心了。咱們這里雖然不是什么富貴鄉(xiāng)，卻也是個養(yǎng)人的好地方。這些年和南邊兒打仗，逃到我們這里的少說也有十幾戶，哪個不是一手拽著老子娘、哥兒姐兒的，一邊沿路討生活？遠的不說，就我們村里，劉大牛剛剛討了個媳婦，就是從呂國逃難來的。那一家子來時跟叫花子也沒什么兩樣，虧得我們族長可憐她們娘倆，叫劉大牛家?guī)鸵r著安頓下來。如今小夫妻倆過得蜜里調(diào)油的，連她老娘也只剩享清福了。別說，那閨女長得就是和我們山里人不一樣，雖然跟妹子比不了，卻也是難得一見的好模樣。其實模樣什么的還是次的，就是那一手好針線，哎呦呦，竟是嫂子我這輩子也學(xué)不來的好手藝啊！......”

　　我按捺著性子聽了半天嘮叨，遠遠看到魯忠招手，忙止住王氏：“嫂子，你看，可不是大哥叫你嗎？必是有什么事兒，嫂子先去忙吧。我自個兒在這里逛逛，也不白來一趟。”

　　王氏意猶未盡停了口，回頭瞪了魯忠一眼：“挨千刀的，肯定又是忘了什么東西。妹子要不你就先逛著？咱們東鄉(xiāng)里有好些新奇玩意兒呢！日頭落之前你在城門那兒等著我們就行。”

　　我連連答應(yīng)，她方去了，我方耳根清凈。這東鄉(xiāng)不過是個山中小鎮(zhèn)，與我先時所見繁華景象雖不能比，但自有一番生機。我沿街走著，看著路旁叫賣的小商小販，竟失了神。