院門響，是大天回來了，謝一鷺吃力地從被窩里坐起來，歪靠在床頭。
　　這是他受傷后的第十天，已經(jīng)能下床走動(dòng)了，郎中來看過，流了那么多血，卻說是皮外傷，確實(shí)，十幾刀沒一刀割在要害，脖子上那一下更像是玩笑，現(xiàn)在看上去，就是一條淡粉色的紅痕。
　　頭兩天他一直昏睡，部里人輪番來探望，還有不少南京本地的仕紳、百姓，都當(dāng)他是為民請命的英雄，謝一鷺這個(gè)名字一下子響當(dāng)當(dāng)了。
　　大天推門進(jìn)來，外頭下著雨，半拉膀子都濕了，他抖抖衫子，從懷里掏出一張紙：“老爺，取回來了，這啥也沒寫啊?！?br />　　謝一鷺接過來看，果然是一張白紙，干干凈凈沒一個(gè)字。
　　哎……他嘆息，爽約的是他，人家投來一張白紙諷刺，也是情理之中：“筆，”他朝大天伸手，“那管斑竹柄的?！?br />　　大天去他的書房，也不認(rèn)識(shí)什么斑竹柄，連筆筒帶硯臺(tái)全端過來，謝一鷺把床頭的糖水倒一些進(jìn)去，就著一點(diǎn)殘墨行書了兩個(gè)字：病甚。
　　大天問：“老爺，這……還得我送回去？”
　　“勞煩了?！敝x一鷺赧著臉，把信扇一扇，折起遞給他。
　　大天不大樂意：“得了，我快去快回，”他扶著謝一鷺躺下，“你不知道，外頭亂糟糟的全是兵，抓了幾個(gè)人，老百姓不服氣，怕是要鬧事?！?br />　　謝一鷺的神經(jīng)繃起來：“抓人了，為什么？”
　　“還不是為了矮梨樹，”大天說著往外走，“現(xiàn)在砍樹的不是織造局了，是浙江兵，”他到檐下?lián)蝹?，邊往院門走邊說，“當(dāng)兵的才不管你過的啥日子，你敢瞪個(gè)眼他就抓你！”
　　話音在雨聲中飄運(yùn)，謝一鷺有隱隱的擔(dān)憂，不一會(huì)兒，說話聲又轉(zhuǎn)回來：“是呀……小心水……，”到屋門口，大天喊，“老爺，屈大人來了！”
　　謝一鷺粲然一笑，勉強(qiáng)撐起身子：“你怎么天天來！”
　　門開了，屈鳳被讓進(jìn)來，他穿一件頗炫目的大紅色繡金羅袍，擦著粉，香也熏得極濃，襯得那張臉神采奕奕的：“想你想得呆不住，行了吧，”他擺起步來有倜儻飄逸的風(fēng)致，施施然坐到床邊，“今天各司請事的時(shí)候部堂大人說了，你的藥錢部里給出?！?br />　　大天伺候謝一鷺坐起來就出門送信去了，屋里只有他們兩個(gè)，謝一鷺不大好意思地問：“是你給我使勁兒了吧？”
　　“什么使勁不使勁的，”屈鳳安撫地在他消瘦的手上拍了拍，“這錢不給你，他們也吃了喝了?！?br />　　謝一鷺感激，一不留神便把手覆在了他手上，兩個(gè)大男人對看一眼，都有些尷尬，謝一鷺打岔：“穿這么堂皇，干什么去？”
　　“我能干什么，”屈鳳莞爾，不著痕跡地把手收回來，“陪家里那個(gè)回了趟門，她老爹今天做壽，鬧了半日?！?br />　　“對了，”謝一鷺問，“浙江軍抓人了？”他探出身子，“部里就沒說什么？”
　　屈鳳也朝他靠過去：“說起這事，還真奇怪，”他把枕頭挪了挪，好讓謝一鷺靠得舒服，“浙江擅自動(dòng)兵進(jìn)南京，兵部居然不出來說句話。”
　　謝一鷺知道，是梅阿查搗的鬼，那天夜里他就是來和部堂大人打招呼的：“樹砍得怎么樣了？”
　　“差不多了，不出這個(gè)月，一棵不剩?！?br />　　謝一鷺的神色凝重起來，屈鳳知道他心思重，有意調(diào)侃他：“沒見上吧，”他從袖子里伸出小指，在謝一鷺心口上戳了戳，“柳滿坡，小老泉?！?br />　　謝一鷺很靦腆地笑笑，搖頭。
　　“沒見上好，”屈鳳端詳他腫得青紫斑駁的臉，“那種女人，都是討債的?！?br />　　謝一鷺看著窗外淅淅瀝瀝的小雨，沒說話。

　　隔天謝一鷺就收到回信了：吾為君掛念。
　　看見這五個(gè)字，他半晌沒說出話來，好像夏日的熏風(fēng)擷來?xiàng)d子香，又仿佛不羈的熱血涌上心頭，他即刻回信：三日后，柳滿坡外小老泉。
　　想想，又加上一句：不見不散。
　　還是大天去送的信，對方很快答應(yīng)了。
　　到了約定那天，謝一鷺特地帶上那柄“汝作舟楫”扇，穿黑縐紗直裰，大天給叫的車，扶他上去的時(shí)候止不住嘮叨：“身子沒好利索呢就想著出去，那地方偏死了，萬一出什么事……”
　　謝一鷺哭笑不得：“你怎么不盼著我點(diǎn)兒好！”
　　大天吩咐趕車的走，鞭子一響，他站到車棚外，小聲沖里頭說：“你看你那臉腫的，哪個(gè)女人能看上你?！?br />　　馬走起來，謝一鷺掀開車簾：“誰說我去見女人！”
　　大天嘀咕著回屋，矮小的身影漸漸遠(yuǎn)去，謝一鷺生氣，又無可奈何，布簾子放下來，他忽然有些羞恥，強(qiáng)自板了板臉，還是忍不住笑了。
　　路不短，從城東穿過整個(gè)南京城到城西，柳滿坡還在西邊，一路上趕車的沒什么話，謝一鷺就自己靠著車窗忐忑，約略走了不到一個(gè)時(shí)辰，趕車的敲敲車轅：“客官，到地方了，勞駕下來自己走一段！”
　　小老泉在一片柳林深處，馬車進(jìn)不去，就是能進(jìn)去，趕車的也不會(huì)給他進(jìn)，謝一鷺慢慢溜達(dá)，走快了身上還是疼，他沿著水流往上游去，樹梢頭打下的光斑和淙淙的泉水聲讓人愜意，驀地，他停住，前邊草坡下頭站著一個(gè)人。
　　是個(gè)男人，謝一鷺說不上是松了一口氣還是失望，沒冒然招呼，那人穿一件再簡單不過的白色襕衫，頭上沒戴巾，長發(fā)用時(shí)下流行的紅頭繩隨便一扎，飄飄垂在腦后。
　　是他，應(yīng)該是他，謝一鷺往周圍看，這地方再?zèng)]別人了，他想下坡過去，剛一邁步，那人回眸了，一張雪白的臉孔，眼是玲瓏眼，薄薄的雙眼皮，嘴唇是菩薩像上常見的，談不上美，但著實(shí)豐潤，風(fēng)一起，送來一股檀香。
　　謝一鷺怔在那兒，捏著拳頭一動(dòng)不動(dòng)，腦子里“嗡嗡”響個(gè)不停，連呼吸都凝滯了，上次在折缽禪寺，是他在階下仰望，這次反過來，換他居高臨下，廖吉祥和他一樣，驚詫地望上來，望著他脖子上那條淡粉色的紅痕，和滿臉丑陋的青紫瘀腫——那正是他的授意。
　　許久，誰也沒說話。
　　突然，謝一鷺憤憤轉(zhuǎn)身，忍著疼，奔著來路疾走而去。