鳳來(lái)鎮(zhèn), 之所以以此為名, 是因?yàn)閭髡f(shuō)中曾有鳳凰棲息于此地。傳說(shuō)并不可考，但家家戶(hù)戶(hù)院子里種的都有能招來(lái)鳳凰的梧桐木, 倒也別有一番風(fēng)味。
    據(jù)那些人交代，楊水生的家就在一條名為桐木里的巷子中, 可他們到時(shí), 卻發(fā)現(xiàn)這楊家的門(mén)大開(kāi)著，屋子被翻得雜亂不堪, 早已人去樓空。
    楚辭四處觀(guān)察了一下，發(fā)現(xiàn)屋里雖凌亂不堪, 但桌上擺著的碗盤(pán)里還有飯菜，用手一觸尚有余溫, 可見(jiàn)人剛走不久。
    這邊許明早已怒目圓瞪, 在他看來(lái)，如果不是縣衙的這些人不識(shí)好歹, 硬要插上一手，他們定不會(huì)耽誤時(shí)間讓賊人逃脫的。
    萬(wàn)捕頭同樣也委屈, 他認(rèn)為，如果水師的人能早點(diǎn)同意讓他們跟著, 就不會(huì)在驛館門(mén)口僵持那么久, 以至于走漏了風(fēng)聲，讓這些人有可乘之機(jī)。
    楚辭嘆了口氣, 說(shuō)道：“二位先不要置氣, 這些人應(yīng)該還沒(méi)走遠(yuǎn), 不如遣人先去周?chē)泥従幽抢锎蛱较?，?wèn)出楊水生家人的樣貌特征及其他，之后也好將他們抓捕歸案?！?br/>     許明和萬(wàn)捕頭也過(guò)了意氣用事的年紀(jì)，此時(shí)聽(tīng)了楚辭給的辦法，當(dāng)下就各自帶人馬分頭去找楊家的左鄰右舍問(wèn)話(huà)了，只留楚辭一人在這院子里尋找線(xiàn)索。
    以楚辭的判斷，楊家人應(yīng)該只比他們?cè)珉x開(kāi)一會(huì)，為了不引人注目，他們八成不會(huì)帶著大件的物品離開(kāi)，所以這楊水生家，必定有他們想找的東西。
    楊家是一進(jìn)的院子，共有三間正房四間耳房。因?yàn)槿サ拇颐?，這些屋子都沒(méi)來(lái)得及上鎖，倒是便宜了楚辭可以直接進(jìn)去。
    楊水生父親早逝，身邊唯有一位老母，他是個(gè)孝順的人，所以最大的那間房，給了他娘住。楚辭在房里繞了一圈，仔細(xì)地敲擊了每面墻和地板，不過(guò)很遺憾，并沒(méi)有找到任何地道或密室之類(lèi)的地方。
    他又往其他的房間去，里面也只有最基本的那些擺設(shè)，并沒(méi)有疑似賬本或證據(jù)的東西存在。光從屋子的擺設(shè)來(lái)看，這楊水生家里倒是清貧，桌上擺的，床上放的都是一般老百姓能用得起的，粗略看上去，絕不會(huì)讓任何人起疑。
    楚辭將他家的屋子全都找了一遍后，外面打聽(tīng)事的兩隊(duì)人馬也回來(lái)了。據(jù)鄰居們說(shuō)，大概三刻鐘之前，曾經(jīng)有人敲響了楊家的大門(mén)，不一會(huì)兒，楊家人就背著包袱匆匆出來(lái)了。
    鄰居問(wèn)起時(shí)，她們就說(shuō)娘家突然有事催得急，馬車(chē)就等在外面，不好多說(shuō)。之后就出了巷子口不知去向了。
    萬(wàn)捕頭看了看一直待在這里的楚辭，問(wèn)道：“這位兄弟，你可在楊家找出了什么可疑之物嗎？”
    楚辭道：“我只略翻了翻，不曾找到什么可疑之物。許親衛(wèi)和萬(wàn)捕頭查案多年，想來(lái)對(duì)于搜查罪證一事必有獨(dú)到之處，還請(qǐng)萬(wàn)捕頭和許親衛(wèi)再派人查一查?！?br/>     萬(wàn)捕頭嘴上說(shuō)著“你既然翻了那應(yīng)是沒(méi)有的”，可招呼手下人的速度卻一點(diǎn)都不慢。許明見(jiàn)他這般行事，便也派了人跟著一起搜查。
    一大伙人翻箱倒柜地找了一會(huì)，和案件有關(guān)的一律沒(méi)找到，楊家人各自藏著的私房錢(qián)倒找出了不少。
    眼看就要無(wú)功而返，楚辭四處張望著，視線(xiàn)突然定格在院子里的某處。
    “那是什么東西？”
    只見(jiàn)院子里的一棵梧桐樹(shù)下，有一處兩三寸高的凸起，上面覆著石板，不知是做什么用的？
    萬(wàn)捕頭順著他的視線(xiàn)去看，解釋道：“哦，這是咱們這兒的水井，家里有孩子的，一般都會(huì)拿石板蓋上，以免孩童失足落井?！?br/>     “原來(lái)如此，可從方才你們打探來(lái)的消息里看，這楊家好似并無(wú)孩童?！?br/>     “有些人家比較講究，用石板來(lái)遮擋灰塵也是有的?！比f(wàn)捕頭說(shuō)道，他覺(jué)得這人真是少見(jiàn)多怪，難不成其他地方的人不用水井嗎？
    楚辭恍然大悟狀點(diǎn)頭，可還是忍不住走近打量，他發(fā)現(xiàn)這井似乎有些蹊蹺。這井周?chē)指稍?，沒(méi)有一點(diǎn)水漬，石板也是如此。按理來(lái)說(shuō)，井邊的石頭上應(yīng)該有青苔才對(duì)。
    許明見(jiàn)楚辭觀(guān)察得十分仔細(xì)，便也掃視著井周邊的環(huán)境，突然，他眼中精光一閃，似乎想到了什么，接著大步向前，走到樹(shù)旁，蹲下將井蓋用力一揭，果然——這里面一滴水都沒(méi)有！
    這井里面黑洞洞的，借著光線(xiàn)可以看出它是一直向下延伸的，這分明是個(gè)地道！
    “來(lái)人，拿些粗繩過(guò)來(lái)，我要下去看看！”許明吩咐道。
    “許親衛(wèi)，再讓他們拿一根火把過(guò)來(lái)吧?！背o道，萬(wàn)一這里是個(gè)廢棄的洞穴，走著走著缺氧就不好了。
    許明聽(tīng)從了他的建議，片刻之后，他和幾個(gè)手下就綁著繩子拿著火把下去了。
    楚辭等人在上面等了一會(huì)兒，就見(jiàn)井口的繩子動(dòng)了動(dòng)。這是回撤的信號(hào)，眾人連忙合力將他們拉上來(lái)。
    東西快到井口時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)拉上來(lái)的不是人，而是兩口大箱子。箱子上掛著一把重重的銅鎖，看著得有兩三斤重，也不知里面鎖的是什么寶貝？
    水師的人又將繩子放了下去，這次上來(lái)的就是許明等人了。許明拍了拍身上沾到的泥土，說(shuō)：“這地道里除了有一間寬敞的石室外，還有一個(gè)出口?？墒悄浅隹谏厦嬉矑炝舜箧i，我們用盡了辦法也打不開(kāi)，暫時(shí)只能作罷了?！?br/>     說(shuō)完后，他又看著這兩口大箱子，說(shuō)道：“這就是在那石室里發(fā)現(xiàn)的，除了這個(gè)之外，里面還有桌椅和一盞油燈，桌上還擺著筆墨紙硯等物?！?br/>     萬(wàn)捕頭眼神熱切地看著這兩口大箱子，縣令大人要他們找的就是這東西。之前他們審問(wèn)那杜老爺時(shí)，還想著能把銀子要到手，哪想那姓杜的也只是個(gè)替人辦事的，無(wú)奈之下他們只好跟著水師的人?；侍觳回?fù)有心人，他們總算是找到了！
    “在場(chǎng)之人可有精通這功夫的？”萬(wàn)捕頭說(shuō)著，手還一邊做了個(gè)開(kāi)鎖的動(dòng)作，看上去有些滑稽。眾人都搖搖頭，畢竟除了鎖匠之外，就只有竊賊懂這玩意了，而他們兩者皆不是。
    萬(wàn)捕頭搖搖頭，吩咐身邊人去找個(gè)鎖匠過(guò)來(lái)開(kāi)鎖。還沒(méi)等那衙差邁出門(mén)，就被人攔住了。
    “此物事關(guān)重大，我等不該擅自打開(kāi)，應(yīng)運(yùn)回去交給提督大人做主方為上策！”許明說(shuō)道，水師的人攔在羅潭縣衙差面前不讓分毫。
    萬(wàn)捕頭扯了扯嘴角拉出一個(gè)假笑：“您說(shuō)錯(cuò)了吧？吳大人身為此地父母官，任何案子都應(yīng)該交由縣衙審理才是！”
    “你的意思是，提督大人沒(méi)有資格審理此案？”許明語(yǔ)氣危險(xiǎn)。
    萬(wàn)捕頭假裝恭敬：“卑職不敢，但我還是認(rèn)為各司其職比較好?！?br/>     兩邊又僵持上了，論官位，自然是提督大人更勝一籌，但論職能，卻是吳縣令更加占理些的。兩方本就認(rèn)為自己說(shuō)的有理，現(xiàn)下又多了兩口箱子，自然更不會(huì)退一步了。
    “兩位與其在這里爭(zhēng)執(zhí)不休，還不如盡快趕回羅潭縣，將此事報(bào)告給兩位大人，由他們自己裁決便是。現(xiàn)在犯人家屬還未抓到，應(yīng)及早報(bào)告大人再做布置，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多才是正理！”楚辭再一次勸道，他發(fā)誓，下次絕不再和這兩人一起出門(mén)了。
    最終，那兩人還是聽(tīng)從了楚辭的提議，將箱子運(yùn)回了羅潭縣，同時(shí)還派了人在這看守院子。
    箱子運(yùn)回去后，范大人便直接做主讓人來(lái)開(kāi)箱，吳縣令扯著難看的笑容站在一旁，眼里滿(mǎn)是惱怒，想來(lái)應(yīng)是直接被官威鎮(zhèn)壓了。
    范大人沒(méi)有理會(huì)他的想法，他的眼睛緊地盯著鎖匠的一舉一動(dòng)，妄圖以意念迫使鎖匠的動(dòng)作加快。被大官盯著的鎖匠渾身冒汗，開(kāi)鎖的速度反而更慢了些。范大人也意識(shí)到了自己的不妥，便假借口渴出去喝茶。沒(méi)有了精神壓迫，鎖匠的思維和速度都變快了，不到一盞茶的功夫，他就將這兩個(gè)沉重的大箱子都打開(kāi)了。
    范大人聽(tīng)說(shuō)了消息后，不顧風(fēng)度地從后面大步走了出來(lái)，并且正好撞見(jiàn)吳縣令臉上來(lái)不及收回的笑意。
    原來(lái)，這箱子里裝的并非是他們?cè)O(shè)想中的銀子，而是一張張看起來(lái)有些陳舊的紙。
    范大人隨手拿起一張，只見(jiàn)上面寫(xiě)著“陳嘉，南閩省古縣人士，今抵押祖?zhèn)饔衽逡粔K，待還清欠款后可贖回此玉，如若期限內(nèi)不能還清欠款，愿以此物相贈(zèng)以做利是。如若食言，任憑處置，絕無(wú)二話(huà)，天和元年七月初三立”。
    范大人眉頭微皺，官府明令禁止不允許民間出現(xiàn)印子錢(qián)這種東西，這人竟然明目張膽的扣押別人的物件并以此要挾，實(shí)在可恨極了。
    他又隨手拿起幾張，卻發(fā)現(xiàn)，這幾張和前面的那張除了姓名籍貫和抵押物不同外，其他部分都大同小異。但令人震驚的是這些人抵押的物品除了首飾玉器之外，還有很多田地房產(chǎn)。甚至，這里面的抵押物還有幾張秀才文書(shū)。
    這些契約所屬時(shí)間都不盡相同。最遠(yuǎn)的在嘉佑年間，最近的則在三月初。若不是他們抓住了杜老爺，恐怕這里面還要加上前幾天花船被坑的那些客人的。
    只是，按杜老爺所說(shuō)，這些人立了契抵押了東西，只要銀子送到，他們便會(huì)將東西全部歸還，為何這里還會(huì)有那么多呢？難不成他們沒(méi)有贖回東西？可若是沒(méi)有贖回，那么這些契約上寫(xiě)的玉佩，房產(chǎn)地契之類(lèi)的東西又去了哪里？