利益當(dāng)頭, 吳縣令勇猛地沖了出來(lái)維護(hù)自己的利益。范大人被他這么一問(wèn), 當(dāng)下黑了臉。
    “吳縣令這是什么意思？本官身為上峰，做什么還要事先請(qǐng)教一下你不成？”
    吳縣令被他周身縈繞的官威一震, 瞬間清醒過(guò)來(lái)，連忙拱手認(rèn)錯(cuò)：“還望大人見(jiàn)諒, 下官也是一時(shí)情急, 畢竟此乃下官分內(nèi)之事，理因親自審問(wèn)。若知府大人知道下官將此事推給大人, 恐怕會(huì)怪罪下來(lái)?！?br/>     他態(tài)度雖然恭敬，可說(shuō)出口的話卻是分毫不讓, 仍不愿意放棄那筆唾手可得的銀子, 畢竟這么多銀子，一旦到手了，縣衙的財(cái)政一兩年內(nèi)都不會(huì)吃緊了。
    范大人冷哼一聲：“吳縣令也不用拿知府大人說(shuō)事，你大可放心，本官要審的和你想要的完全是兩碼事，待本官審?fù)曛螅詴?huì)讓你再審一次?，F(xiàn)在你先出去吧，本官所問(wèn)之事不宜聲張。”
    他話中之意十分明白, 吳大人聽(tīng)罷，也只能訕訕地退到牢房外, 他心里想著, 若水師衙門的人執(zhí)意要?jiǎng)幽枪P錢, 那他拼著得罪人, 也是要去討個(gè)公道的！
    范大人鄙夷地看了他一眼，將視線重新移向跪在牢里的杜老爺身上。
    “你方才說(shuō)，只要本官開(kāi)口允許將你從輕發(fā)落，你便告知我們花船船主的下落？”
    杜老爺用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉諂媚：“其實(shí)小人也是一時(shí)糊涂受人蒙騙才替人辦事的，只要大人答應(yīng)，小人是絕不敢欺瞞大人的！”
    楚辭瞧他那大腹便便的樣子，便知此人所說(shuō)不盡詳實(shí)，替人辦事是真，受人蒙騙倒不一定。
    “你說(shuō)吧。”范大人對(duì)這種小魚(yú)小蝦自然是不會(huì)太在意的，何況，就算他允諾會(huì)從輕發(fā)落又怎樣？他可沒(méi)有保證別人也會(huì)對(duì)他從輕發(fā)落。
    杜老爺自是不知范大人心中所想，他得到保證后心中一喜，便將船主的身份交代了。
    “你是說(shuō)，他就在省城之中？”范大人問(wèn)道。
    “對(duì)，每過(guò)兩月，他們都會(huì)派人來(lái)取銀子和抵押品，我也是偶然之間聽(tīng)他們談話才知道的?！倍爬蠣斚肫鹉谴瓮德?tīng)到的東西，心里還是十分憤怒的。
    “這么說(shuō)，你不知道他具體是在何處的？”
    杜老爺搖了搖頭：“每次交銀子都是他們定的地方，次次都不一樣。”
    “你可有辦法找到他們？”
    “沒(méi)有，不過(guò)再過(guò)兩日便是他們?nèi)°y子的日子，屆時(shí)他們肯定會(huì)定下地方，大人只需提前埋伏人手，肯定能抓住他?！倍爬蠣斚氡厥呛迾O了他們，不止將所有事和盤(pán)托出，還出了個(gè)主意抓他們。
    范大人點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)這伙人果然是有問(wèn)題的，接頭方式如此隱蔽，一看就不是正經(jīng)生意人。
    楚辭見(jiàn)范大人似乎想走了，連忙暗示他還有一件事。范大人經(jīng)他提醒，也想起了，便問(wèn)：“前幾日在船上客房里的人是誰(shuí)？”
    “??？”杜老爺一臉懵，完全不知道他問(wèn)的是什么。
    楚辭說(shuō)道：“就是那日你宴請(qǐng)我們之時(shí)，住在東邊第三間客艙的那位?！?br/>     杜老爺思索片刻，恍然大悟：“你說(shuō)他啊，他姓古，是那邊送來(lái)的客人，上過(guò)好幾次船了?！闭f(shuō)完，他又猥瑣一笑，“此人有些怪癖，看起來(lái)個(gè)子矮小，花樣還不少呢，姑娘們被他——”
    “咳咳，”范大人咳嗽兩聲，打斷了杜老爺逐漸發(fā)散的思維，“此人是什么來(lái)歷你可清楚？”
    杜老爺愣了愣：“這我就不知道了，那邊讓我們不要問(wèn)那么多?！彼窒肓讼耄f(shuō)道：“不過(guò)，那人怪怪的，不像是本地人，說(shuō)話也有點(diǎn)別扭?！?br/>     “你可知他現(xiàn)在去了哪里？”
    “當(dāng)日船一靠岸，他就走了。那人是犯了什么事嗎？”杜老爺小心地問(wèn)道。
    “不該問(wèn)的別問(wèn)。你且好生在這里待著，兩日后本官會(huì)派人過(guò)來(lái)找你。”范大人見(jiàn)問(wèn)不出什么東西了，冷哼一聲便往牢房外走去。
    楚辭跟著他一起往外走去，吳縣令見(jiàn)他們出來(lái)，忙上前問(wèn)候，被范大人奚落了兩句，也不著惱，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了牢房。
    ……
    兩日后，杜老爺設(shè)的一處暗樁接到了這次取銀的地點(diǎn)，便馬不停蹄地前來(lái)報(bào)告。水師衙門的人提前埋伏在那里，將前來(lái)取銀的幾人拿了個(gè)正著。
    被抓的其中一個(gè)大約四十歲上下，個(gè)子很高，身材消瘦，臉頰蠟黃凹陷，仿佛重病的人一樣，他就是每次與這杜老爺接頭的人，名叫楊水生。
    此人和墻頭草杜老爺相比，明顯是個(gè)硬骨頭。被抓之后，無(wú)論別人問(wèn)什么，他都一聲不吭，即使上刑也硬咬著牙齒強(qiáng)忍過(guò)去。
    不過(guò)，跟在他身邊的人卻沒(méi)他這般有骨氣，只一頓鞭子下來(lái)，就將自己知道的事情透露的干干凈凈。只是他們本來(lái)就是小嘍啰，即使說(shuō)了也沒(méi)說(shuō)到點(diǎn)上，唯一有用的消息，就是楊水生的住處。
    范大人知道這一消息后，立刻派人去抓拿他的家人，誰(shuí)料水師的人剛一出門，便看見(jiàn)羅潭縣的萬(wàn)捕頭也帶了一隊(duì)人馬在外頭等著。
    “你們這是干什么！”水師這邊領(lǐng)頭的是范大人的親衛(wèi)許明，他見(jiàn)萬(wàn)捕頭等人攔在前面，立刻斥道。
    論職位，自然是許明更勝一籌，所以萬(wàn)捕頭很有禮地答道：“卑職是奉吳大人之令前來(lái)助陣的?！?br/>     “此事與你們不相干，限你們速速離開(kāi)此地，若耽誤了提督大人的事，我要你們好看！”許明怒道。
    “許親衛(wèi)不要生氣，卑職也是奉命行事，如果完不成，回去吳大人也是要怪罪我們的。若許親衛(wèi)不嫌棄，萬(wàn)某這些兄弟就聽(tīng)您使喚了，待事情辦成，我等定不打擾?！比f(wàn)捕頭心里發(fā)愁，他不知道吳大人為什么要讓他們?cè)隗A館門口侯著，還說(shuō)一定要跟著水師的人辦事，但是他們做屬下的，自然是要聽(tīng)命行事的。
    “軍情緊急，若在干擾，就別怪我們不客氣了！”許明看著面前這些不聽(tīng)勸解的人，眼中兇光一閃而過(guò)。他的那些手下聽(tīng)了這話，立刻拔出隨身兵器指向下面的人。
    萬(wàn)捕頭等人見(jiàn)狀，立刻肌肉緊繃，往后退了幾步，手也不自覺(jué)地按在了腰間挎著的大刀上面。
    眼看戰(zhàn)火就要一觸即發(fā)，驛館里又出來(lái)個(gè)人。
    “兩位莫要互相置氣，提督大人交代的事情很重要，多派點(diǎn)人手也未嘗不可。只是，須以水師為主，縣衙為輔，不可擅自行動(dòng)，明白了嗎？”楚辭說(shuō)道。
    水師的人知道楚辭這幾日一直跟在提督大人身邊，雖然不知道他是誰(shuí)，但他的話還是很管用的，當(dāng)下便放下了手中的兵器。而縣衙的人見(jiàn)他們都乖乖放下了，便也跟著放了。
    兩隊(duì)人馬沉默著各自上了馬，一行人朝著省城外不遠(yuǎn)的鳳來(lái)鎮(zhèn)奔去……