那男子很快便也注意到了前頭幾十步外平崗上站著的兩個(gè)人。目光飛快掠過正與他相對(duì)的善水，再轉(zhuǎn)向霍世瑜的背影時(shí)，眉稍稍一挑，原本沒什么表情的一張臉露出了絲訝異，仿似認(rèn)出他，很快，他的目光便再次轉(zhuǎn)到善水臉上，停駐了幾秒。
    日光正從頂照在他棱角分明的臉上，令眉骨在雙眼處投下一片暗影。善水看不清他此時(shí)的眼神。
    霍世瑜也立刻覺察到了身后有人行近，轉(zhuǎn)過頭去，也是一愣，與那男子對(duì)視片刻。
    那黑衣男子不再看善水。仿佛躊躇了下，終于還是停住腳步。
    善水看了出來，這兩人相識(shí)。
    自己要說的話已經(jīng)說了，也只能說到這地步。至于這突然出現(xiàn)的男人是誰，和她干系不大。再留下也沒必要，抬腳便往自己原本要去的那條小徑而去。白筠神色緊張地跟了上來。
    與那年輕男人越來越近。相對(duì)要路過之時(shí)，善水見他的目光再次落到自己臉上。這次看清了，帶著絲刀鋒般的銳利和審視。
    她并不緊張，只是平靜地從他身畔而過。
    白筠緊走幾步，終于趕上了她。她扶住善水的時(shí)候，善水感覺到她手心發(fā)涼。
    “回去了，這事不要說。”
    終于下到山腳，后禪院的水墻黑瓦在竹叢里露出一爿角落的時(shí)候，善水這樣吩咐了一聲白筠。
    白筠點(diǎn)頭。神色間的不安尚未消盡。
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    霍世瑜的目光一直追隨著前方小徑上的那個(gè)背影。直到那抹娟秀的松石綠沒入周圍的濃綠之中，再也看不到了，才依依收回目光，轉(zhuǎn)向?qū)γ婺莻€(gè)正朝自己大步而來的男人，雙唇微微抿起，臉色有些僵凝，一動(dòng)不動(dòng)。
    此人正是霍世鈞，字少衡。永定王府的世子，也是他的堂兄。
    霍世鈞仿似并不在意這位才十八歲的堂弟的態(tài)度。待那綠衣少女從自己身畔過后，便朝霍世瑜大步而來，到了近前七八步外的地方才緩下腳步，朝他略微點(diǎn)頭，叫了聲“紫珍”。聲音不揚(yáng)不抑，平淡無波。
    霍世瑜終于勉強(qiáng)一笑，回了聲“堂哥”，道：“你不是去了遂州藩鎮(zhèn)威塞軍處？這么快便回了？”
    霍世鈞道：“事情算順利，所以未多耽擱。回來聽家人說我母親這幾日身子不適，順道便來探望了，這就回去。你是隨我一道入城，還是有事未完要留下？”話里，竟絲毫未提及剛才見到的那一幕。
    霍世瑜略有些尷尬。
    他是德宗的長(zhǎng)子，洛京里最顯貴的少年人物，公卿子弟以他馬首是瞻。但是在這個(gè)大了自己不過四歲的堂兄面前，他總覺得全身上下從頭到腳，竟沒一處是自在的。
    這種別扭從小時(shí)，這位堂兄被自己父皇接入宮中教養(yǎng)之時(shí)便開始了。直到后來漸大，十八歲的他在漠北臨危執(zhí)掌帥印絕殺噠坦之后，他的別扭更甚了。
    盡管那一年他才十四歲。但少年人的心里，那種濃重的失落卻深深籠罩，揮之不去。
    “他天生就是你的敵手。你若不提防，他總有一天會(huì)奪去原本屬于你的東西。”
    他的母親，懿德宮的鐘皇后，在他還懵懂的時(shí)候就對(duì)他說過這樣的話。隨了年齡漸長(zhǎng)，他開始慢慢明白自己母親話里的意思。
    至少，他已經(jīng)奪去了父親投在自己身上的目光。兩個(gè)人并肩站于御書房那張?zhí)茨君埌钢暗臅r(shí)候，父親看著他的時(shí)刻永遠(yuǎn)都會(huì)比看自己多。
    他好像一直處于一種尷尬的微妙境地里，所以下意識(shí)地也不愿與他在同一場(chǎng)合出現(xiàn)。只是沒想到現(xiàn)在，兩人竟會(huì)在此這樣遇到。
    “我知道嬸子在此清修，曉得她不愿見客，所以也不敢打擾，”霍世瑜恢復(fù)了常色，看著自己的堂兄說道，“這里清幽，我還想再逗留下。堂哥有事盡管先去。”
    霍世鈞也未多話，只挽了下掌中馬鞭，略微點(diǎn)頭，便與他擦肩而過，朝著山門方向繼續(xù)行去，黑色身影很快被濃蔭吞沒。
    霍世瑜佇立原地不動(dòng)，微微出神，山風(fēng)撲打他的衣角，獵獵作聲，他卻渾然未覺。
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    善水回了后禪院自己所住的院落中，洗頭洗澡換了衣衫，坐在鏡前讓林氏和白筠替自己梳頭的時(shí)候，林氏忽然想了起來，道：“方才瞧見里頭那位夫人竟出了院，仿似去見什么客。雖不過片刻便回了，瞧著她臉上卻有了絲喜色，真是難得。”
    因這是女香客所住的院落，怕沖撞了別家的，所以前頭還專門設(shè)了清靜的客室，有男客來尋的話，這里的使喚婆子便會(huì)來通傳。
    善水立刻便想到了剛才偶遇的那黑衣男人。只是現(xiàn)在她的心思全被霍世瑜的癡纏所占，也沒多留意林氏的話，只隨口應(yīng)了一聲。
    林氏拿犀角梳，替善水輕輕梳理一頭濃密黑亮的秀發(fā)，贊道：“姑娘這頭發(fā)養(yǎng)得真好。又松又軟，摸到手心都似打滑了去。”贊了幾句，見善水仿似心不在焉，一邊的白筠也悶悶不語，以為是被登山過累給鬧的，又念叨著叫往后別去，梳好了頭，瞧著也快正午了，便出去打發(fā)雨晴去取飯食。
    善水原本覺著那霍世瑜與自己不過萍水一遇，她稱病躲到這里，過些時(shí)日，他想來也就會(huì)斷了念頭。沒想到今日竟追到此處截住自己。細(xì)細(xì)想著他今日的言行，心中有些煩惱。前些天的松快早消失得無影無蹤。
    自己的名字雖已從花名冊(cè)里勾除。但他若真不撒手，別說自己原本就是秀女，就算不是秀女，他求來一道旨意，自己也就只能乖乖打包出嫁。現(xiàn)在不用林氏再念叨，讓她再去爬山她也沒興致了。算著父親后日正好是月底休沐，會(huì)來看自己，只能到時(shí)再與他商議，看有無對(duì)策。
    若真躲避不了。對(duì)方是天家貴胄，她為臣女，再不愿也只能受下這在旁人眼中的大富大貴。但現(xiàn)在，事情既然還沒到最后，叫她坐以待斃，總是不甘心的。
    善水不去爬山了，白日只在屋里看書做針線，更沒心思去與里面那對(duì)主仆走動(dòng)。對(duì)方這兩日恰也未再來尋。到了月底這日，薛笠果然過來了。善水等他陪著因果大師敘話，身邊只剩自己父女二人的時(shí)候，把前日霍世瑜過來的事說了。
    薛笠登時(shí)眉頭緊鎖。沉吟片刻，道自己再去尋霍世瑜便匆匆而去。次日五月初一一早，正忐忑等待家中消息的時(shí)候，那紅英竟笑吟吟過來告辭了，道夫人要?dú)w家去。
    畢竟處過些日子，也算相識(shí)一場(chǎng)。善水收拾起心情，笑臉?biāo)湍侵髌投说缴介T前。見一四五十歲大管家模樣的男子領(lǐng)了數(shù)個(gè)漢子恭謹(jǐn)來接，目送她登上一頂蒙了青緞氈頂?shù)拈煷筌涋I下山而去。回味她上轎前輕拍自己手背，微微含笑，若有話說，最后卻又未說的神態(tài)，心中倒是費(fèi)解了半晌。
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    永定王府在城北的開化門內(nèi)，靠近皇城。占地廣闊，算上后苑林池，高森圍墻綿延數(shù)里，除去皇宮，洛京中再無哪家豪門宅邸能與之相較。
    當(dāng)年先皇賜下這闊大宅邸，是寄望這個(gè)自幼體弱的兒子能子嗣繁衍。怎奈他仍早去，只留一子一女。如今房宇雖廣闊連綿，只一年里的大多時(shí)候里，除了王妃和世子郡主所住之地有些人氣外，其余各處，不過是春日閑花寂寂落，秋時(shí)丹桂空飄香而已。
    紅英扶了葉王妃從馬車下來，早在大門前一字排開等候的家人立刻來接。王妃往平日住的青蓮堂去時(shí)，大管家霍魚興一旁跟隨，小心解釋道：“世子一早上朝，雖未能親自去接王妃，卻特意吩咐我路上小心。且回時(shí)，應(yīng)會(huì)將公主從太后處一道接回。”
    兒子今天雖沒親自去接自己，但他前日一歸京，知道自己身體不適，連風(fēng)塵都未洗去便趕至普修寺探望。雖見面時(shí)也沒多話，不過問了幾句安康，寥寥應(yīng)數(shù)句問話后便匆匆離去。這也足令王妃覺到慰懷了。所以此刻只問了幾句女兒所住的玲瓏山房情況，聽到說早備妥諸物，只等公主回來，微微點(diǎn)頭便不再說話。回了佛堂，第一件事便命紅英將帶回的那觀音繡像懸于壁上，案前供奉清露鮮果，拜畢，自己坐于平日抄讀佛經(jīng)的矮榻之上，凝視裊裊香煙中的觀音慈容，靜默出神。
    紅英不敢打擾，悄悄退出。
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    霍世鈞下朝，順道入宮拜了祖母穆太后，陪著敘了片刻的話后，將妹子嘉德公主霍熙玉接了出宮。
    按規(guī)制，只有皇女才堪配公主名號(hào)。霍熙玉照祖制，之前一直是郡主封號(hào)。一年前滿十二歲時(shí)，被皇伯父德宗加封公主，號(hào)嘉德。每年這時(shí)節(jié)，王妃去普修寺清修時(shí)，熙玉便會(huì)被太后接入頤寧宮小住。今日王妃既回了府，霍世鈞便將她一道接回家中。
    熙玉金枝玉葉，因自小沒了父親，受太后祖母與皇帝伯父的寵，所以頗有些無法無天。霍世鈞對(duì)這個(gè)小了自己將近十歲的的妹妹也很是疼寵。兄妹二人自年初分別，忽忽數(shù)月已過，現(xiàn)在才會(huì)面。見她穿了身大紅宮裝，如小鳥般朝自己飛奔撲來，閃身避開，這才伸出大手揉她發(fā)頂，道：“好招駙馬的大姑娘了，還這樣沒規(guī)矩。”
    熙玉十三，按說也可以開府招駙馬了。只她自己根本沒這心思，王妃也舍不得，所以想再留幾年，等十六再論婚事。
    熙玉見這哥哥竟避開不讓自己撲到，頓時(shí)惱了，撅起嘴背過了身。
    霍世鈞好話說了不少，最后無奈，只得繃著臉，讓她抱了下。邊上的侍女們想笑，卻又畏懼，紛紛低了頭。
    霍世鈞被她抱了下，才見她回心轉(zhuǎn)意，沖自己攤出手掌道：“我要的東西？”
    霍世鈞道：“哥哥我是去公干。遂州只有風(fēng)沙，一抓一把，說幾句也滿嘴沙。你要不要？”
    熙玉嘴又撅了起來，道：“哥哥你走前，我是特意跟你說過的！”
    霍世鈞：“我又沒應(yīng)過。”
    熙玉這下真惱了，哼了一聲，提起闊大裙幅便往宮車去，身后侍女忙呼啦啦一堆跟上。
    霍世鈞隨意跟在后，眼中難得有一抹淡淡笑意。見她爬上馬車?yán)铮鸺t裙幅一半還拖在外，侍女正忙著捧進(jìn)去，忽然大叫一聲，人已經(jīng)從未關(guān)門的車廂里爬了下來，歡天喜朝自己奔來。不想腳被裙幅一勾，整個(gè)人便撲倒在地。邊上侍女驚叫起來，趕著要去扶時(shí)，霍世鈞已經(jīng)箭步到她跟前，飛快將她扶起，皺眉道：“怎的這么不小心！”
    熙玉蹲地上，膝蓋生疼，呲牙咧嘴片刻，眼中還隱隱有淚花閃現(xiàn)，卻已破涕笑道：“哥哥你真好。明明帶給我禮物了，干嘛要騙我。一排駝鈴，從大到小，還有我要的骷髏頭，兩只尖角碧綠，比瓊苑里養(yǎng)的梅花鹿角還好看。是哥哥跟我說過的遂州沙羚？”
    霍世鈞又是好笑又是好氣，道：“是！你要的東西，我就算登天也要給你弄，不順些你，我還怎么過安生日子？只是你一個(gè)女娃娃，不喜胭脂水粉，整天的只向我討這種陋物，拿回去了別讓母妃瞧見，省得她被嚇到！”
    熙玉道：“誰稀罕那些玩意兒。我就愛哥哥你給我找的這些東西。”忽然眼珠一轉(zhuǎn)，收了笑，正色問道：“你給我?guī)Я硕Y，有沒有給那個(gè)女人也帶？”
    霍世鈞知道她說的是誰。忍不住伸手輕輕扭了下她耳朵，道：“胡想些什么。她怎么能和你比！”
    熙玉這才放心，笑嘻嘻道：“這就好！要是被我曉得哥哥你也帶東西給她，我立刻就過去，拿刀割掉她鼻子，看你還喜不喜歡她！”
    這血腥無比話從個(gè)漂亮如花的小姑娘嘴里說出來，卻說得順溜無比天經(jīng)地義。邊上剛才因侍奉不周畏罪下跪的王府侍女們知道此并非空話，肩膀微微瑟縮了下，頭垂得更低。兩年前王府里就有一個(gè)在兩明軒服侍的侍女被當(dāng)時(shí)還不過十一歲的公主拿刀刺花了臉，只因聽人說她欲夜侍世子，那侍女后跳井而死。事后公主不過被王妃禁足半月令面壁思過，又厚恤那侍女家人，也就了了。自此府中侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，再無人敢有什么別的念頭。只因這嘉德公主若真惱了了，確實(shí)沒她做不出來的。
    霍世鈞略微皺眉，不喜道：“好好的女孩兒家，不許說血腥事。回去了。”
    熙玉望著他，可憐道：“我剛摔了，膝上好疼，走不了路。哥哥你抱我上馬車。”
    霍世鈞先前避開她的撲抱，只是覺著這妹妹有些大了，不好似小時(shí)那樣全無顧忌。現(xiàn)在見她這樣懇求，無奈搖頭，撇下還跪在地上的侍女們，抱了她往馬車去，口中道：“最后一次了。往后再不許這樣。”