“公子啊，就當(dāng)是老朽求您了，實(shí)在是沒(méi)有別的法子，救場(chǎng)如救火，您當(dāng)做個(gè)好事吧！”</br>　　“是啊是啊，若公子肯答應(yīng)，往后一年里，您來(lái)咱們松鶴庭，喝茶吃飯都不要錢！”</br>　　一白發(fā)老者與一中年男子，穿著講究，皆讀書人打扮，一臉焦急地圍住司狂瀾，身后那典雅古樸的小樓上，“松鶴庭”三個(gè)金色大字在夜色里分外顯眼。</br>　　“這是做什么？”司靜淵站到他們面前，疑惑地打量那二人。</br>　　那中年人見了司靜淵，焦灼的目光里似又迸出了新的希望，正要開口，卻被老者制止了，搖搖頭，又朝司狂瀾看去：“唯這位公子乃最佳人選?！?lt;/br>　　所有人都一頭霧水，只有桃夭根本不關(guān)注這些，只顧將宋年笙從上到下反復(fù)打量，非要從這個(gè)找不到缺點(diǎn)的女子身上找出缺點(diǎn)似的。</br>　　“是這樣，這兩位自稱是松鶴庭的管事人，今日松鶴庭按慣例舉辦書畫比賽，每年都請(qǐng)洛陽(yáng)城中最受推崇的八位才子出賽，豈料今年的選手中有一位突染疾病無(wú)法前來(lái)，八席之中便缺了一位，兩位著急萬(wàn)分要尋人替補(bǔ)，正巧我們經(jīng)過(guò)，便一眼相中了狂瀾?！彼文牦衔⑿χ忉專Z(yǔ)氣輕緩，聞之如清風(fēng)拂過(guò)。</br>　　別的桃夭都不管，就是那聲“狂瀾”聽起來(lái)怎么那么不順耳，聽?wèi)T了二少爺活閻王，就算叫名字也是連名帶姓一起叫，偏這不帶姓氏的名字從她嘴里出來(lái)，無(wú)端端便多了幾分旁人追不上的親昵。</br>　　中年男子忙道：“正是正是，誰(shuí)也沒(méi)料到臨時(shí)會(huì)出這樣的岔子，每年都是八席，不可缺一位，不然萬(wàn)萬(wàn)不敢叨擾這位公子。”</br>　　“諸位都是一道的？”白發(fā)老者又朝桃夭他們拱手道，“還請(qǐng)大家?guī)兔裾f(shuō)一番，其實(shí)也無(wú)須公子做些什么，只往那席位上一坐，隨意畫上兩筆，走個(gè)過(guò)場(chǎng)便是。”</br>　　聽了這話，桃夭好奇道：“你們既只是尋個(gè)替補(bǔ)填位子，這滿大街都是人，偏就要他？”她指指司靜淵，又指指柳公子，“這兩個(gè)不是人？”</br>　　“不不不，姑娘誤會(huì)了，這兩位公子怎么不是人了?！敝心耆粟s緊擺手，又看看司靜淵跟柳公子，“主要是……這個(gè)……”</br>　　“是相比之下，這位公子姿容秀逸，看起來(lái)更像能詩(shī)善畫，讀書破萬(wàn)卷的樣子?！崩险呓舆^(guò)話頭，坦白得很，又朝驟然黑了臉的司靜淵跟柳公子抱歉道，“老朽也并非說(shuō)二位就不好，只是相比之下……相比之下。”</br>　　司靜淵哼了一聲：“你這老頭，怕是沒(méi)見過(guò)我奮筆疾書下筆如有神的樣子?！?lt;/br>　　“得了吧，你罰抄姑娘八字的事兒還是不要到處宣揚(yáng)了?！绷影姿谎郏约簠s也很有幾分不服氣，“人老眼花看錯(cuò)人也是常有的事，不過(guò)算了，這些小場(chǎng)面哪需要我這樣的人物出場(chǎng)?！?lt;/br>　　“去去去，我又不是只會(huì)抄八字！”</br>　　“知道。你還會(huì)繡花嘛?！?lt;/br>　　“你……你是不是忘了我是你大少爺了？做飯做得比豬食還難吃，還好意思說(shuō)我！”</br>　　“你吃過(guò)豬食？不然怎知道比豬食還難吃？”</br>　　“你想打架是不是？”</br>　　“怕你不成！”</br>　　“阿彌陀佛，柳公子大少爺，這好端端的怎的吵起來(lái)，大街上很難看的！”</br>　　幾個(gè)人吵得正歡，桃夭卻突然想到一件極重要的事，問(wèn)那老者：“方才你們說(shuō)這比賽邀請(qǐng)的都是洛陽(yáng)城中有名的才子，那么里頭可有一個(gè)叫魏永安的？”</br>　　“魏公子？”老者立刻露出贊賞的神情，捋著胡子道，“他自然是不能缺席的，他自十歲起便年年出賽，次次鰲頭，年紀(jì)最小，才華最高。也不怕直說(shuō)，此刻坐滿松鶴庭中的觀眾，一大半怕都是沖著魏公子來(lái)的?！?lt;/br>　　“這么厲害！”桃夭也是一臉崇拜，眼珠一轉(zhuǎn)，又問(wèn)老者，“那若是我說(shuō)動(dòng)我家少爺幫你的忙，今天我們這一群人在你松鶴庭中的吃喝……”</br>　　那中年人趕緊保證：“若能成事，今日幾位便是松鶴庭的上賓，不但安排好位子，茶水食物隨意，就當(dāng)我們的謝禮了！回頭還有額外的禮物送給公子?！?lt;/br>　　“那就說(shuō)定了?！碧邑惨慌氖?，旋即轉(zhuǎn)身對(duì)司狂瀾笑道，“反正時(shí)間還早，助人為快樂(lè)之本，二少爺您覺得呢？”</br>　　司狂瀾只似笑非笑看著她，并不作答。</br>　　桃夭聳聳肩：“不過(guò)您不去我也理解，瞧您平時(shí)除了當(dāng)鎮(zhèn)宅獸之外，連個(gè)毛毛蟲都沒(méi)畫過(guò)，今夜列席松鶴庭中的都是當(dāng)世才子，您縱然當(dāng)個(gè)替補(bǔ)，若是相差太遠(yuǎn)，也確實(shí)丟了司府的臉?！彼f(shuō)著說(shuō)著，自然而然便去拉他的袖子，“算了，走吧走吧，前頭還有好多好玩的地方呢?！?lt;/br>　　宋年笙始終保持著秀雅矜貴的樣子，只在桃夭去拉司狂瀾時(shí)，眉目間稍微有些不自然。</br>　　“連我家雜役都明白助人為快樂(lè)之本，我焉能不明白?！彼究駷懶χ痘刈约旱男渥?，對(duì)老者道，“那么，今后一年松鶴庭的免費(fèi)招待，在下就先謝過(guò)了?！?lt;/br>　　老者與中年人頓時(shí)大喜過(guò)望，猛點(diǎn)頭：“定不食言！公子往后若能常來(lái)松鶴庭，我等求之不得?！?lt;/br>　　說(shuō)罷，二人忙讓出路來(lái)，請(qǐng)他們趕緊入內(nèi)。</br>　　“還是桃夭有法子?！蹦パ涝诤箢^小聲對(duì)柳公子道，“如此咱們便能自然而然去會(huì)一會(huì)那魏公子了。”</br>　　“司狂瀾那種人，哪會(huì)吃激將法這套?！绷悠财沧?，“我看他自己分明是愿意去的。”</br>　　“是嗎？可二少爺不是那種愛出風(fēng)頭的人吶。”磨牙不解。</br>　　柳公子又一想，笑：“也可能他不想去，但覺得桃夭無(wú)比希望他去?！?lt;/br>　　“你們兩個(gè)又在說(shuō)什么鬼話，我可告訴你們，松鶴庭是洛陽(yáng)城中數(shù)一數(shù)二的雅地，文人墨客們最愛去的地方，茶水糕點(diǎn)都是一等一的精致美味。”司靜淵擠過(guò)來(lái)說(shuō)道。</br>　　“那又如何？”</br>　　“就……提醒你們一會(huì)兒多吃一點(diǎn)，反正免費(fèi)。”</br>　　“……”</br>　　入了松鶴庭，出得前廳，眼前又是另一番熱鬧天地，只見三層環(huán)樓將一座圓形水池圍在中間，池中假山層疊，有亭臺(tái)樓閣于其中，水中彩鯉游弋，光線之下絢麗剔透，宛如仙境。而此時(shí)三層樓幾乎都坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，人聲鼎沸，大約那些才子們的擁躉們都到齊了。</br>　　八張備好了文房四寶的臺(tái)案圍繞水池展開，形如八卦，其中七席已有主人，老少皆有，然而最顯眼的還是朝北而坐的那位少年，十四五歲的年紀(jì)，一身白衣，黑發(fā)整整齊齊在頭頂束成髻，面容清秀，微見蒼白，此刻正一副兩耳不聞窗外事的模樣，專心研墨。</br>　　與旁邊眾人相比，倒也沒(méi)有多么出挑的地方，不過(guò)一個(gè)尋常小書生。</br>　　很難相信這樣一個(gè)家伙，會(huì)成為他們頂麻煩的麻煩。</br>　　按司狂瀾的要求，宋年笙被安排在一樓離他最近的地方，桃夭他們則被安排在二樓最好的位置，中年人親自端上茶水糕點(diǎn)，不斷道謝。</br>　　“怕我吃了她嗎……”桃夭嘀咕著，探頭探腦往一樓看，角度有限，看不到宋年笙。</br>　　司靜淵喝了一口茶，看著下頭說(shuō)：“桌子擺得跟八卦圖似的，難怪非得湊八個(gè)人，這要是少一個(gè)還真是不好看?！闭f(shuō)著他又煞有介事道，“一會(huì)兒瀾瀾入座后，你們可得使勁鼓掌！咱們司府的才子可不能落于人后！聽到?jīng)]有！”</br>　　沒(méi)人理他，此刻桃夭他們每個(gè)人的視線都死死鎖定魏永安。</br>　　不多時(shí)，老者走到大廳中間，老者抬手示意圍觀者們安靜。</br>　　“諸位老少，唐公子突染疾病不能出賽，甚是遺憾，故空缺之席位，由司公子取代。至于賽事，所有規(guī)矩不變，八位才子仍在限定時(shí)間內(nèi)作畫一幅，題材不限，在場(chǎng)觀眾仍以絹花為票，一人一票，得絹花最多者勝出?！崩险叽舐暤?，此刻有小廝托了一個(gè)錦盒上來(lái)，老者接過(guò)盒子，舉起朝所有人展示一番，“今年勝出者的獎(jiǎng)勵(lì)，乃一錠沁石齋鎮(zhèn)店之寶琉璃龍墨，價(jià)值不菲，存世不多?！?lt;/br>　　人群中頓時(shí)爆出一陣羨慕之聲。</br>　　“墨？”桃夭盯著老者手里的獎(jiǎng)品，“值錢嗎？”</br>　　“聽說(shuō)那是一間很出名的專制筆墨的店鋪，里頭的文房四寶都貴得要死。所以應(yīng)該是很值錢吧。”司靜淵也不是很懂的樣子，嗑了一粒瓜子兒，“但這種東西吧……送我我都不要，那些人卻當(dāng)寶貝似的?！?lt;/br>　　“那是，抄八字哪用得上什么龍墨?！碧邑惭鄱疾徽５卣f(shuō)。</br>　　“我還畫過(guò)姑娘們的小像吶！”司靜淵相當(dāng)不服氣。</br>　　“可你家瀾瀾一個(gè)沒(méi)瞧上，敢說(shuō)不是你畫得太難看？”柳公子也嗑瓜子，半分面子都不肯給他。</br>　　“我畫出來(lái)起碼還是個(gè)人，你畫出來(lái)都不知道是什么玩意兒！”司靜淵狠狠瞪回去。</br>　　“好啦好啦，大少爺，他們開玩笑吶，您喝茶，消消氣。”磨牙生怕他們真打起來(lái)，趕緊把茶水遞到司靜淵手里，旋即瞪大眼睛指著下頭，“呀，二少爺?shù)菆?chǎng)啦！”</br>　　頓時(shí)，所有人的目光都聚焦在步入場(chǎng)中的司狂瀾身上，人群中又是一陣沸騰。</br>　　“這便是那頂替唐公子的人？”</br>　　“完全沒(méi)聽說(shuō)過(guò)的人物，都不知從哪里冒出來(lái)的?！?lt;/br>　　“唐公子書畫雙絕，這位怕是比不過(guò)的?！?lt;/br>　　“別，有魏公子在，來(lái)多少個(gè)唐公子都贏不了。”</br>　　“今年魏公子仍是大熱，在座一大半都是買他贏的人呢?！?lt;/br>　　“會(huì)不會(huì)爆冷呢？”</br>　　“做夢(mèng)去吧，放眼洛陽(yáng)，如今還有誰(shuí)的畫技能勝過(guò)他？”</br>　　一半的討論是這樣的，至于另一半，幾乎全是“這位公子風(fēng)姿出眾，氣韻卓然，實(shí)屬少見??！”，再剩下的，便是盯著他紅了臉蛋的大小姑娘們。</br>　　說(shuō)是畫畫的比賽，可司狂瀾這樣的人物往那兒一坐，再有身后的假山池水襯著，他自己便是全場(chǎng)最好看的一幅畫了。</br>　　桃夭都看得嘴角微揚(yáng)，心想這家伙不說(shuō)話時(shí)真真美如畫，一開口就……算了，能讓他活下來(lái)已經(jīng)是她的底線了。</br>　　司狂瀾禮貌地朝眾人微微頷首，又在老者的帶領(lǐng)下落座，旁邊正好是那魏永安。</br>　　那少年對(duì)身邊來(lái)了什么人一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，仍目不斜視地研著墨。</br>　　桃夭的鄰桌傳來(lái)不屑的聲音——</br>　　“你看那姓魏的小子，還是一臉不可一世的樣子，誰(shuí)都不放在眼里似的?！?lt;/br>　　“不過(guò)就是個(gè)喜歡畫惡鬼的家伙，想不通怎么那么多人推崇他?！?lt;/br>　　“我看是瞧他長(zhǎng)得清秀，像個(gè)小姑娘吧，哈哈哈。”</br>　　“哈哈哈。不過(guò)可惜了，沁石齋的龍墨萬(wàn)金難求，今年又便宜那小子了?！?lt;/br>　　桃夭扭頭看了看，三個(gè)衣著富貴，模樣卻平庸，甚至有點(diǎn)猥瑣的年輕公子，一臉壞笑地將腦袋聚在一起。</br>　　“無(wú)聊。”桃夭轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻見那老者已經(jīng)往一個(gè)青銅香爐里點(diǎn)起了一根略長(zhǎng)的香，說(shuō)：“香盡停筆，八位才子可以開始了?！?lt;/br>　　此刻，松鶴庭的氣氛是極好的，當(dāng)八位選手動(dòng)筆之后，所有圍觀者也仿佛進(jìn)入了狀態(tài)，不再喧嘩，連嗑瓜子兒都嗑得小心翼翼，每個(gè)人都一門心思地關(guān)注那八個(gè)人筆下會(huì)出現(xiàn)怎樣的驚喜，市井之中的粗鄙俗氣在這里全無(wú)蹤跡，是真文人雅士也好，是裝出來(lái)的也罷，總之，當(dāng)空氣里只有沙沙的運(yùn)筆聲與清淡的墨香時(shí)，再浮躁的人心也都能得到片刻寧?kù)o，如此場(chǎng)面，說(shuō)是比賽，不如說(shuō)一場(chǎng)充滿雅趣的享受。</br>　　桃夭眼中只得兩人，勝負(fù)不要緊，如何讓不該出現(xiàn)在這里的人回到應(yīng)該回的地方，才是目的。</br>　　洛陽(yáng)城今夜的比賽，她也有份，誰(shuí)得勝負(fù)，拭目以待。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>