饕餮面無表情地盯著迷霧中的那道影子，腳下一步未動(dòng)，片刻之后，他卻忽然笑了。
    “呵，我就說怎么覺得這林子里的氣息有點(diǎn)熟悉，原來是你……玄冥。”
    饕餮的臉上又掛上了那種無所謂的笑容，只見他掏出布片，悠閑地擦拭著手上的血跡，而迷霧中的那個(gè)人影，也已慢慢踱到了他的面前。
    “一個(gè)世紀(jì)未見，想不到你還記得我。”沉穩(wěn)平和的男聲悠悠響起，只見縈繞的迷霧中，一名褐膚黑發(fā)，身材修長(zhǎng)的清俊男子正站在饕餮面前，平靜地注視著他。
    “進(jìn)這片林子前還真差點(diǎn)忘了，一百多年前的事了，誰還記得那么清楚。”饕餮繼續(xù)清理著手上的血跡，頭都沒抬。
    “呵呵……我倒還清楚地記得，我們上一次見面時(shí)，你還只是個(gè)少年的模樣。”
    被稱為『玄冥』的男子笑了笑，金色豎瞳中映照著饕餮的臉龐，似乎在端詳著眼前這個(gè)紅發(fā)男人，半晌之后他再次開口說道：“說起來，上次從我這取走的血肉，有救到你想救的那個(gè)人嗎？”
    “……”饕餮手上的動(dòng)作忽然停住了，臉上的表情也在那一刻凝固了一瞬，而見到饕餮沉默的樣子，玄冥似乎也明白了些什么，輕輕嘆了口氣。
    “……是嗎……我還以為你這次來，是和上一次同樣的目的呢。”
    “我的確是來救人的，只不過這次要找的不是你。”
    饕餮面無表情地說著，順手把擦完的布片扔在了怪物的殘骸上，隨著一陣暗紫色火焰的燃起，那具殘骸迅速化為灰土，在微風(fēng)中消散而盡。
    “說到這個(gè)，你這林子是怎么回事？彌漫著『瘴氣』不說，這墮魔怪物又是哪來的？”饕餮說著，隨手拍了拍身上的風(fēng)衣，那些盤桓在周身的瘴氣便頃刻間消失不見。
    “……”玄冥的視線輕輕掠過地上怪物所遺留的痕跡，瞳孔深處似乎閃過一抹悲哀，但他終究還是沒有說什么，而是輕輕搖了搖頭。“這……不是墮魔的怪物，而是從地下逃出的……被瘴氣感染而魔化的‘他們’。”
    “你指的是……？！”饕餮的臉上浮現(xiàn)出一絲驚訝之色。“‘他們’竟然蘇醒了！？”
    “是的，有人破壞了我們當(dāng)年加固的『那道封印』。”玄冥面色凝重。“自從前幾年那場(chǎng)山體滑坡事件開始，瘴氣就已開始逐步泄露并蔓延，而我也開始發(fā)現(xiàn)‘他們’蘇醒的痕跡，雖然我一直在控制他們不逃出去害人，但現(xiàn)在……我已經(jīng)漸漸力不從心了。”
    “照你這么說，原來林子里瘴氣的‘源頭’是『那個(gè)東西』嗎……如果事情真如你所說，那么麻煩就大了……”饕餮思忖道。“這件事，妖神府那邊有察覺嗎？”
    “妖神府的情況你也清楚，內(nèi)斗還來不及，就算有所察覺，又怎么可能有勢(shì)力愿意插手這趟渾水，更何況……我也不能讓他們知道我的存在。”玄冥輕輕嘆息著，忽然又似有所感地抬起頭，望向遠(yuǎn)處的密林。
    “……這次進(jìn)山，只有你一個(gè)嗎？”玄冥突然開口問道。
    “不，還有兩個(gè)人類和一個(gè)妖。”
    “我想……你恐怕沒時(shí)間再和我敘舊了。”玄冥轉(zhuǎn)過頭，看著饕餮說道。
    “逃到這林子里的‘他們’，不止一個(gè)。”
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    “小……小爻……我……我不行了……跑不動(dòng)了……”
    周文濤俯身撐著膝蓋，大口喘著粗氣，一副快要暈倒的樣子。
    “那怪物很可能再追過來，被抓到就完了，再堅(jiān)持一下吧！”姜爻說著連忙跑到周文濤身邊，試著架起他趕路，卻發(fā)現(xiàn)這小子死沉死沉的，看來真的是累到快虛脫了。
    “小爻……別管我我……你快走吧……我……我真得緩緩……”周文濤有氣無力地說著，一屁股癱坐在了路邊，看得姜爻干著急。
    “說什么傻話呢，我怎么可能丟下你不管，白雉，我們幫忙一起……咦？”姜爻說著，轉(zhuǎn)頭正要招呼白雉過來幫忙，卻發(fā)現(xiàn)身后空空如也，原本一直跟在后方指揮兩人行進(jìn)方向的白雉不知什么時(shí)候竟然消失了。
    “白雉？你在哪？”
    姜爻喊了幾聲，卻沒有得到任何反饋，頓時(shí)緊張了起來，于是連忙轉(zhuǎn)向周文濤問道：“文濤，你之前有看到白雉嗎？”
    “啊？剛才……剛才還看到白雉姐姐在后面啊……”周文濤聞言也是一愣，這才發(fā)現(xiàn)白雉不見了。“糟了，難道白雉姐姐她被怪物……！？不可能啊，我們之前完全沒有發(fā)現(xiàn)有怪物跟過來啊……”
    “……”姜爻咬著牙，一時(shí)陷入了兩難。一方面他擔(dān)心行蹤不明的白雉，另一方面也不放心把周文濤獨(dú)自留在原地自己去找人，而周文濤現(xiàn)在的情況顯然是一步也走不動(dòng)了，拖著他往回走并不明智。
    “小爻……你真的，別管我了，我就找個(gè)地方藏好……怪物找不到我的。”似乎是看出了姜爻的猶豫，周文濤故意裝出一副輕松的樣子，擺手說道。“你快回去找白雉姐姐吧，我在這里等你……”
    “不，你不能離開我身邊。”姜爻想起先前饕餮的告誡，隨即果斷轉(zhuǎn)身坐到了周文濤身旁。“你先休息一會(huì)兒，我們等會(huì)一起去找白雉，希望那怪物沒那么快追來。”
    “剛才那怪物……到底是什么東西？難道就是傳說中的妖怪……？這個(gè)世界原來真的有妖怪？”周文濤顫抖著看向姜爻，先前的情形顯然已經(jīng)讓他的世界觀碎得徹徹底底。“說起來……小爻你怎么那么淡定，好像完全不驚訝啊？”
    “……這深山老林的，什么奇奇怪怪的東西沒有，你就別想太多了，剛才那位饕餮大師不是說了嘛，那是變異的野獸而已。”姜爻不敢看向周文濤的眼神，隨口搪塞了一句，而話音剛落，一陣令人心悸的巨吼聲從前方密林深處陡然響起！
    『吼喔喔——！』
    “什么聲音？難道是那怪物追來了！？”兩人大驚，立馬從地上蹦了起來。
    “嘖，不好，我們快走！”姜爻看著微微震動(dòng)的地面，心中頓時(shí)警鐘大作，趕緊拖著周文濤撒腿就跑，然而沒走幾步卻發(fā)現(xiàn)腳下的泥土開始開裂松動(dòng)，大感不妙的姜爻一抬頭，忽然發(fā)現(xiàn)一片陰影正沖著兩人撲面而來。
    “這、這是……！？”姜爻看著傾瀉而下的山土，頓時(shí)意識(shí)到了什么。
    “是山體滑坡！！”
    姜爻大吼著，飛身撲向身邊的周文濤，眨眼間，兩人的身影便被滾落的山土徹底吞沒。
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    “嗯？”
    白雉轉(zhuǎn)過身，望向遠(yuǎn)處密林傳來的巨大轟鳴，不由停住了腳步。
    “……姜爻……”
    白雉輕聲呢喃著，眼中似乎閃過一瞬猶豫之色，她伸出手，下意識(shí)地輕撫著左耳上的鉆石耳釘，那是她在思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，但很快，她臉上那短暫的猶豫便被一股堅(jiān)定所徹底替代。
    “不管怎么樣，時(shí)間緊迫，必須盡快完成‘那位大人’所交代的……”白雉低聲自語著，隨即轉(zhuǎn)身把背包往身上一背，利索地爬上了面前的一棵已經(jīng)枯萎的參天大樹，不消片刻她便爬上了樹頂，低頭往下方的密林看去。
    陰云密布的天色給墨綠色的山間籠罩上了一層灰色的陰影，濃厚的迷霧纏繞著茂密而無生氣的樹林，一眼望去根本看不到盡頭，不過即便如此，白雉也清楚此時(shí)的自己已經(jīng)來到了密林中央的位置。
    “這個(gè)位置應(yīng)該正好。”白雉把身體架在枯木枝上，隨即取下肩上的背包，從中小心地取出一只精致的小木盒，輕輕地打開。
    只見那只木盒中央，靜靜地躺著一根流溢著奪目色澤的橙紅朱羽。
    白雉伸手將耳旁的頭發(fā)捋過耳后，愛惜地輕撫著盒中的那根美麗的羽毛，耳垂上的鉆石耳釘也在這橙紅色的光芒中反射著妖異的微光。她細(xì)細(xì)端詳了片刻，隨即伸出白皙纖長(zhǎng)的手指，小心翼翼地將羽毛從盒中取了出來，捧在了掌心，口中似乎念念有詞，而她手心的羽毛也在這如同咒語般的默念聲中，漸漸飄起，光芒漸盛。
    “……”白雉閉著眼，全神貫注地默念著，而就在她念完最后一個(gè)字節(jié)的那一瞬，半空中的那根橙紅羽毛突然迸發(fā)出刺眼的光芒，隨即如煙云一般，消散在密林上方。
    “呼……總算趕上了。”白雉輕輕舒了一口氣，似乎如釋重負(fù)，她再次背起背包，三步兩步之后便敏捷地爬下了大樹，轉(zhuǎn)身打算向著計(jì)劃中的方向走去，然而沒走幾步卻又停了下來。
    白雉轉(zhuǎn)過頭，有些躊躇地望著左前方的林子，像是察覺到了什么。
    “這瘴氣……？”
    白雉考慮了片刻，隨即打開背包拿出一顆青綠色的珠子含在口中，在準(zhǔn)備完成后便邁開步子，朝著左前方摸索而去。
    鼻息中充斥著某種怪異的氣息，越是往前，越是變得濃厚，白雉知道那并非迷霧的味道，而是來自墮魔之物身上的氣息，恐怕這密林前方便是瘴氣『源頭』，若不是有口中的這顆能幫助驅(qū)散瘴氣的“避氣珠”，憑她的修為，還真不敢貿(mào)然上前。
    瘴氣的氣息越來越濃，就連四周的迷霧也漸漸被染上了一層不祥的暗紫色，而此處的樹木早已紛紛枯萎，在微風(fēng)中扭動(dòng)著猙獰的枝干。
    “呼……呵……”
    白雉的身體開始不由自主地微微顫抖，那是本能所帶給她的最終警告，她終于停下了腳步，雙手按住狂跳的心臟，心中決定到此為止，而在這時(shí)，一個(gè)低矮的影子忽然跳入了她的眼簾。
    白雉抬起頭，透過紫色的迷霧向前看去。
    她看到了一口古井正矗立在前方，似乎正靜靜等待著她的到來。
    “這是……唔！？”白雉臉色忽然一變，弓著身子抓著胸口，她感到似乎有一股無形的力量正抓著自己的靈魂，不斷地往井邊拽。
    白雉跪倒在地上，拼命地想要轉(zhuǎn)身，試圖化成原型逃離，卻發(fā)現(xiàn)自己的身體竟然無法挪動(dòng)分毫，然而禍不單行的是，她很快察覺到一陣窸窣的腳步正向自己的背后步步靠近。
    地面微微的震動(dòng)伴隨著惡臭從身后蔓延而來，而這種熟悉的情形正是前不久所經(jīng)歷過的。白雉臉色發(fā)白，她硬是擰著僵硬的腦袋轉(zhuǎn)過頭，顫抖著伸出手，摸向耳垂上那只鉆石耳釘。
    在鉆石耳釘晶瑩的表面上，魔化怪物那張丑陋的臉映照其中，并在鉆石內(nèi)部那逐漸盛起的橙色光芒里，漸漸扭曲。
    『吼喔喔——！！』
    巨大的吼聲回蕩在一片死寂的密林之中，掩埋絕望。