『吱嘎……吱嘎……』
    殘折的樹(shù)枝歪歪斜斜地掛在石土坡邊上，在清冷的寒風(fēng)中搖搖曳曳，在先前那轟天蓋地般的劫難過(guò)去后，留給這一小片密林的，除了死寂，更有滿地的破敗與瘡痍。
    『吱嘎……吱嘎……啪！』
    搖曳的殘枝似乎再也支撐不住，最終選擇了與枝干“分道揚(yáng)鑣”，“啪嗒”一聲滾落在石土坡上；而在落下的殘枝帶動(dòng)下，原本沉寂的石土坡似乎隱隱激起了一絲小小的震蕩，但這股震蕩卻并未隨著殘枝的靜止而停下，反而愈演愈烈，似乎有什么東西正在土坡內(nèi)部蠢蠢欲動(dòng)，一時(shí)間連土坡上的碎石也開(kāi)始紛紛滑落。
    『嘭……！』
    隨著一聲沉悶的爆響，土坡上的一塊碎石轟然飛了出去，而在那石頭下的土堆中，赫然伸出了一只手。
    「有了有了！再推我一把，馬上可以出去了！」
    隱約的話語(yǔ)聲從石土坡下傳來(lái)，只見(jiàn)那只手不斷扒拉著四周，很快，土堆上的動(dòng)靜越來(lái)越大，不消片刻，一個(gè)男人的身影從土坡下鉆出，緊接著又轉(zhuǎn)過(guò)身，把另一個(gè)男人從土堆中拽了出來(lái)。
    “呼……呼……差點(diǎn)……差點(diǎn)就要被活埋了……”周文濤仰面倒在土坡上，閉著眼大口大口呼吸著新鮮空氣。
    “還好塌方時(shí)我們旁邊恰好有個(gè)可以藏身的石洞，不然還真是兇多吉少……”姜爻說(shuō)著，低頭看向自己滿是泥土的雙手，只見(jiàn)先前纏繞著雙手的淡淡紫光此時(shí)已隨著他體內(nèi)能量的平復(fù)而漸漸散去，而先前的浩劫也依然讓他心有余悸，說(shuō)真的，要不是他體內(nèi)有『兇獸之力』，說(shuō)不定兩人現(xiàn)在還被困在土坡下面呢。
    “現(xiàn)在……我們?cè)撛趺崔k呢？這地方早就已經(jīng)看不出路了，就算現(xiàn)在想回去找白雉姐姐和饕餮大師，估計(jì)也不可能了吧？”
    周文濤坐起身，絕望地環(huán)視著已面目全非的樹(shù)林，無(wú)奈地嘆了口氣。先前兩人的隨身行李早已在剛才的浩劫中遺失，如今沒(méi)有水源，沒(méi)有食物，沒(méi)有方向，在這猶如鬼域的無(wú)人深山中，怕是根本沒(méi)法堅(jiān)持多久。
    “現(xiàn)在也只能走一步算一步了，但至少我們不能一直待在這里。”姜爻站起身，伸手將周文濤從地上拉起，說(shuō)道。“腳下的山土還很松，我怕到時(shí)候還會(huì)有山體滑坡，總之先離開(kāi)這片區(qū)域吧。”
    周文濤點(diǎn)點(diǎn)頭，于是兩人便也不含糊，隨即小心翼翼地走出石土坡，朝著前方未知的密林深處摸索而去。
    空氣中依然彌漫著濃霧的氣息，密林中樹(shù)木的殘影在陰暗天際的籠罩中顯得分外猙獰。姜爻抬手看了眼手表，卻只能看到碎成渣的表面和靜止的指針，他不知道現(xiàn)在是什么時(shí)間，只大約知道他與周文濤應(yīng)該已經(jīng)行進(jìn)了大半天，此時(shí)的他們?cè)缫迅煽孰y耐饑腸轆轆，而眼前目及之處別說(shuō)野兔之類的，連個(gè)活物都看不到，眼瞧著天色越來(lái)越暗，如果就這么熬下去，到了夜晚怕是兩人的處境更加危險(xiǎn)。
    “唉？小爻，你聽(tīng)……那邊好像有水的聲音唉！”正走著，周文濤突然停下了腳步，一臉興奮地指了指前方的某處。
    姜爻一愣，連忙屏息靜聽(tīng)，果然聽(tīng)見(jiàn)左前方的林子中，隱隱傳來(lái)清脆的流水聲，頓時(shí)精神為之一振。
    “還真是……如果有山泉的話，說(shuō)不定能順著找到有人的村子！”姜爻興奮地說(shuō)道。“走，去看看。”
    見(jiàn)到一絲曙光的兩人連忙三步并兩步地朝著左前方跑去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便望見(jiàn)前方似乎有塊敞亮的區(qū)域，而那流水聲也隨著兩人的接近而愈發(fā)明顯。
    “看到了看到了！真的是山泉唉！”周文濤指著前方那條掛在山壁上的泉水滿臉興奮，對(duì)于此時(shí)走投無(wú)路的兩人來(lái)說(shuō)，那泉水聲音簡(jiǎn)直如天籟般動(dòng)聽(tīng)，兩人忙不迭地跑到泉水邊，用手掬起山泉滋潤(rùn)著快要冒火的喉嚨，隨后又用泉水洗了把臉，頓時(shí)有種活過(guò)來(lái)的感覺(jué)。
    “太好了……終于得救了……”周文濤癱坐在泉水邊，蒼白的臉色也終于稍稍好轉(zhuǎn)了一些。“我們等會(huì)往下游走吧，希望能找到落腳的村莊……嗯？你在聽(tīng)嗎？”
    周文濤說(shuō)著，發(fā)現(xiàn)身邊的男人似乎沒(méi)有反應(yīng)，抬頭才發(fā)現(xiàn)此時(shí)的姜爻正別著頭，神色復(fù)雜地盯著泉水對(duì)面不遠(yuǎn)處的一塊大石頭，不知道在看什么。
    “小爻你怎么了？”
    周文濤說(shuō)著，順著姜爻的視線望去，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方目光聚焦的并非那塊大石頭，而是石頭邊上的那道人影。
    只見(jiàn)此人側(cè)面坐在泉水匯聚的溪流旁，背靠著石頭，低著頭，一動(dòng)不動(dòng)。
    “那里有個(gè)……人？”周文濤一下子緊張了起來(lái)，他小心地站起身，再次凝神向?qū)γ嫱ィ话l(fā)現(xiàn)那個(gè)坐在石頭邊上的影子真的是個(gè)人，而且似乎是個(gè)老者。
    “走，上去看看。”姜爻說(shuō)著立馬動(dòng)身，小心地踩著石塊跨過(guò)溪流，跑向了石頭邊上的那道人影。
    那的確是位老者，蒼白的皮膚上溝壑密布，破舊的草帽蓋在頭頂，也掩蓋著老人的相貌，而在他身旁則放著一只破破爛爛的籃子，里面放著些柴火，看上去像是山民的背簍，但那老人的服裝卻是格外顯眼，似乎是某國(guó)外名牌戶外裝備。
    “他……他還活著嗎？”周文濤來(lái)到了姜爻身邊，看著面前皮膚蒼白，一動(dòng)不動(dòng)的老人，不安地問(wèn)道。
    “……我也不知道。”姜爻盯著眼前的老者，心中也是七上八下，在他眼里這位的確是個(gè)『人類』，然而對(duì)方所散發(fā)的氣息卻甚是古怪，他也說(shuō)不上來(lái)是什么樣的感覺(jué)，總而言之讓他心里不太舒服。
    姜爻走到老者身前蹲下身，在猶豫了片刻后慢慢伸出手，試圖揭開(kāi)老人的草帽，然而手指才剛觸碰到帽檐，那老人卻猛地抬起頭，差點(diǎn)把神經(jīng)緊繃姜爻嚇得坐在地上。
    “你是誰(shuí)？”老人看著面露驚訝的姜爻，冷冷地開(kāi)了口，而姜爻這才發(fā)現(xiàn)眼前老人臉上有一道猙獰的疤痕從額頭一直延伸到顴骨，乍看之下相當(dāng)驚悚，不過(guò)既然此人能說(shuō)話，那么先前他和周文濤的擔(dān)心倒也不攻自破了。
    “對(duì)、對(duì)不起……打擾到您了……我們是誤入深山的游客，剛才看到您坐在這，還以為……”姜爻尷尬地站起身，對(duì)著老人一臉抱歉。
    “呵呵，原來(lái)是這樣……”老人笑了笑，倒也沒(méi)斥責(zé)什么，從地上利索地爬了起來(lái)。“俺進(jìn)山砍柴有點(diǎn)乏了，所以在這兒休息休息，看來(lái)是嚇到你們了吧？”
    老人說(shuō)著，視線掃過(guò)姜爻的臉，隨后落在其后方的周文濤身上，臉色突然微微一愣。
    “你、你是……”
    “啊，老伯您好，我和他是一起的，也是不小心迷路的游客。”周文濤見(jiàn)老人盯著自己，連忙自我介紹道。“我們半路上不幸遇到了山體滑坡，和同伴失散了，行李也丟了，正愁著呢……見(jiàn)到您真是太好啦！”
    “……”老人端詳著周文濤的臉，似乎在思考著什么，但最終也沒(méi)有再提出問(wèn)題，而是背起柴火，對(duì)兩人笑道：“兩位能在這遇到俺也是緣分，就讓俺帶兩位去咱們村子落落腳吧，就在離這兒不遠(yuǎn)的地方。”
    “太好了，謝謝您！”
    姜爻感激地說(shuō)著，隨即又像想起了什么似的，連忙畢恭畢敬地問(wèn)道：“對(duì)了，老伯您怎么稱呼？”
    “俺姓黃，村里人都叫我黃老頭。”老人笑了笑，開(kāi)始邁步向林中走去。“太陽(yáng)快下山了，兩位在林子里游蕩可危險(xiǎn)咧。”
    “黃老伯您經(jīng)常在林子里砍柴嗎？最近有沒(méi)有遇到過(guò)什么……奇怪的生物？”姜爻問(wèn)道。
    “奇怪的生物？好像沒(méi)有呢，俺一般也不會(huì)去林子太里面的地方。”黃大爺瞥了一眼姜爻，平靜地說(shuō)道。
    “這樣嗎……那，您最近有沒(méi)有遇到過(guò)和我們一樣在林中迷路的游客呢？”姜爻再次問(wèn)道，試圖從老人口中打探周文海的消息。
    “游客嗎……呵呵，最近俺見(jiàn)的村外的人也就你們倆而已呢。”黃大爺輕描淡寫地說(shuō)著，順手伸手指了指林子前方。“看，這林子外的那片就是咱們村了。”
    姜爻抬起頭，順著老人的指示向前望去，果然發(fā)現(xiàn)密林的盡頭豁然開(kāi)朗，一座古色古香的小山村正隱藏在繚繞的薄霧中，若隱若現(xiàn)。
    “真的有村子啊……”姜爻心下感嘆，正準(zhǔn)備跟著老人前進(jìn)，卻忽然感到身后的衣襟被人一扯，轉(zhuǎn)頭一看發(fā)現(xiàn)是周文濤面色復(fù)雜地拉住了他。
    “那個(gè)……黃老伯，我突然有點(diǎn)內(nèi)急，想先去邊上上個(gè)廁所哈。”周文濤一邊說(shuō)著，一邊對(duì)姜爻使勁使著眼色，而姜爻雖然不知道這小子葫蘆里賣的什么藥，但也還是順著他的意思，借口同去上廁所，隨后被周文濤拉到了遠(yuǎn)處的角落。
    “我覺(jué)得……那個(gè)老頭有問(wèn)題，我們不能去他的村子。”周文濤小心地瞄著遠(yuǎn)處等候的老人，認(rèn)真地說(shuō)道。
    “怎么了？你察覺(jué)到什么了嗎？”見(jiàn)周文濤如此態(tài)度，姜爻也不由謹(jǐn)慎了起來(lái)。
    “是的，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他剛才說(shuō)最近除了我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)別人嗎？但他身上卻有我家保鏢特有的裝備！”周文濤臉色凝重。“我剛才不小心看到了，他腰間上的短棍是我家保安隊(duì)特制的電棍，絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！前不久和我哥一起失蹤的阿奎和老七身上就佩戴著，而現(xiàn)在這電棍出現(xiàn)在那老頭身上，那就說(shuō)明他肯定和阿奎和老七他們有接觸，他在說(shuō)謊！”
    “你的意思是，他身上的電棍是從老七或著阿奎身上奪來(lái)的，他和文海哥他們的失蹤遇險(xiǎn)有關(guān)？”姜爻思忖道。“但也有可能是他在山中撿到的電棍啊……”
    “不管怎么說(shuō)，我還是覺(jué)得他有點(diǎn)可疑，不如我們……”
    周文濤的話剛說(shuō)一半，臉色卻忽然一抽，察覺(jué)有異的姜爻轉(zhuǎn)過(guò)頭，正發(fā)現(xiàn)原本應(yīng)在遠(yuǎn)處守候的黃姓老人，此時(shí)卻忽然出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，冷冷地注視著兩人。