這一日，葉勛從兵部下班回家，剛坐定喝了口水，就聽見外面瀟瀟哭天搶地地喊自己，“天宇！天宇！”
    葉勛禁不住搖頭苦笑，“這又是怎么了？”
    林瀟瀟急匆匆地闖進屋里，今天他和平時有很大不同，只見他滿臉是淚，頭發(fā)凌亂、衣衫不整，見慣了瀟瀟一驚一乍的葉勛都有些詫異，葉勛正欲問他原委，瀟瀟一頭鉆進葉勛懷里，痛哭起來。葉勛一面擔心他把眼淚、鼻涕蹭到自己身上，一面又心疼他哭得可憐，“你這是怎么了？”
    瀟瀟哽咽著，半天才說出話來，“我……我爹……死了！”說完，瀟瀟又張開大嘴嚎哭起來。
    “??？”葉勛也頗感意外。林瀟瀟的父親那個睿智精瘦的老頭，癱在床上十幾年了，依然能夠?qū)⒘旨业纳?、家務打理得井井有條，依然可以讓瀟瀟無所顧忌地游山玩水，不得不說是個神人呀！葉勛感覺好像永遠就這樣了，不會有什么改變，可是突然這位老人毫無征兆地就去了，對于瀟瀟來說，大概相當于天塌了吧？而他臨死最放不下的，應該還是這個一無是處的兒子吧？
    葉勛輕拍著他的后背，沉聲問道，“什么時候的事兒？”
    “就……剛才……我父親跟我說了一會兒話……就咽氣了……我害怕……就……跑來找你了……”瀟瀟哭得上氣不接下氣地說。
    “什么？你父親還停尸在房里，你不在家里準備給他辦喪儀，跑我家來干嗎？”葉勛頗感意外道。
    “我……害怕，我不行！我……”瀟瀟驚慌失措地說。
    “你現(xiàn)在是一家之主，一定得把門戶頂起來。你這時候跑出來，家里還指不定得亂成什么樣呢？”葉勛難得對瀟瀟有耐心地說。瀟瀟只是無助地拽著葉勛的衣袖望著他哭。葉勛看他可憐，“走，我跟你一塊回去看看！怎么著也得給你父親辦好葬禮，讓他走得體體面面呀！”
    瀟瀟使勁點點頭，他哭得眼睛鼻子都紅了，滿臉的鼻涕眼淚。葉勛用手帕給他擦擦臉，愛憐地道，“瞧瞧你，都這么大了，還跟個孩子似的。你父親去了，以后你就是大人了，不能再天天沒心沒肺了！”
    瀟瀟捂著臉又哭了起來，“怎么辦？我以后可怎么辦？”
    葉勛拍拍他的肩膀，“先把眼前的事顧好，剩下的事咱們慢慢來?！?br/>     兩人正要出去時，若蓮來了，葉勛跟她說了情況，便出發(fā)去了林家。
    一到林家，葉勛便找到管家和他商量了葬禮的流程和規(guī)格，接著開始指揮林家上下為葬禮做準備。哪些人去采買，哪些人布置靈堂，誰給死者穿壽衣，哪幾個將逝者入棺槨，誰去請絲樂僧人等，另安排好專門的人報喪、接待、倒茶、做飯等等一應事物。之前群龍無首，不知如何是好的林家人，開始有條不紊地忙碌起來……
    一切安排妥當，已經(jīng)到了深夜，林家各處已經(jīng)掛好白丈、白色燈籠，發(fā)著幽幽的光，照著依然來來往往、穿梭忙碌的人……葉勛肚子‘咕咕’地叫了起來，才感覺自己有點餓了，他想找點吃的。這時，他才發(fā)現(xiàn)一直跟在自己身后的瀟瀟不見蹤跡了。他四下望去，只見瀟瀟躲在門后面探頭探腦地向他這邊看。
    葉勛叫他，“你干嗎呢？自己家里怎么鬼鬼祟祟的，跟做賊似的？你過來呀！”
    瀟瀟驚恐地瞅著那黑黝黝的棺材，“我……害怕。”
    葉勛都無奈了，“怕什么怕？你過來！”
    瀟瀟畏畏縮縮地走過來，抱緊葉勛的胳膊，不安地掃看著四周。
    葉勛語重深長地勸道，“瀟瀟，你這樣可不行。躺在里面的人是你的父親，你怕什么呢？論理說，你今晚上要在這守靈的，看你的樣子，也指望不上你。但是明天會有人來吊唁，你是孝子，一定得做好你該做的事。”
    瀟瀟只是抱著他的胳膊使勁搖頭。
    葉勛輕嘆一口氣，“好了，事情基本都安排好了，我先回去了。明天一早我就過來?！?br/>     “你要走？我跟你一塊回去！”瀟瀟把葉勛抱得更緊了。
    “不行！今晚即使你不守靈，也必須呆在家里！”葉勛斬釘截鐵地道。
    “反正你去哪兒我就去哪兒！我可以呆在家里，但你必須陪我！”
    葉勛有些猶豫。
    “求求你了！我害怕！我根本不敢一個人睡！”
    “你那么多小妾，讓她們陪你嗎?！?br/>     “她們？比我膽子還小，我保護她們還是她們保護我呀？”
    葉勛有些為難，“行吧。我今晚就在你家將就一宿?！?br/>     “一晚肯定不行?！?br/>     “你別得寸進尺！我可是有家室的人。”
    “行，過一天是一天吧。但今晚咱倆必須睡一張床。”
    葉勛嫌棄地看了他一眼，又嘆了口氣，對旁邊一個小廝說，“你去我家報個信，說我今晚不回去了。讓他們明早去兵部給我告?zhèn)€假。”小廝聽令離去。
    葉勛看著瀟瀟，“我餓了?！?br/>     “這簡單，讓他們弄點吃的送咱們屋里，正好我也餓了?！比~勛答應留下來陪他，他的心情一下就好了起來。
    “行，簡單點就好?！?br/>     熄燈后，兩個人躺著床上，瀟瀟緊緊摟著葉勛，弄得葉勛都喘不過氣來，“你摟那么緊干嗎？我又跑不了！”
    “不行，我害怕！”瀟瀟把臉也埋在葉勛身上。
    “你怕什么？”
    “我一想到我父親臨終前大瞪著我的眼睛，我就害怕?！?br/>     “哼，你是怕他把你帶走？若我是你父親，我也把你帶走，省得禍害人間！你摟就摟，別瞎摸！”葉勛使勁把他推開，掙扎著坐起來?！盀t瀟，你這樣可不行。咱們不是小時候了，兩個大男人睡一張床，你還抱這么緊，像什么樣子？”
    “你干嗎坐起來了？我不摸了，我也不抱你那么緊了！你快躺下！我害怕！”瀟瀟揪扯著葉勛的胳膊驚恐道。
    葉勛又無奈地躺下，瀟瀟立刻整個身體靠上來，抱住他。葉勛渾身不自在，“瀟瀟，你這個樣子可真不行！我不可能天天陪你睡吧？我同意，我們家若蓮也不同意呀。你還是得想想辦法。還有你們家的生意、家務你也得趕緊頂起來，你父親辛苦攢的這些家底可別毀在你手上?！?br/>     瀟瀟摟著葉勛心里便踏實多了，“我哪里會呀？你要幫我！”
    “我?guī)偷牧四阋粫r，也幫不了你一世呀！我有自己的家，總不能天天呆在你家吧？我還得天天去衙門當值呢。你還是得靠你自己！”
    瀟瀟連連搖頭，“我不行！我也不愿意去做那些事！”
    葉勛無奈地舒了口氣，想了一會兒，突然道，“我有個主意！就是你找一個精明能干的媳婦，幫你操持家，你就還可以接著混日子了?！?br/>     “哦?！睘t瀟隨便應著，一看就沒往心里去。
    葉勛卻來了精神，“你看潘若霞怎么樣？”
    “她？跟個母老虎似的！嗯～～”瀟瀟搖頭道。
    “厲害一點才能幫你把這么大的家料理好呀！我覺得我的提議挺好的，從根本上解決了你的問題?！?br/>     “真的？我娶了她我就什么都不用管了？還能像之前一樣生活？”
    “我覺得完全可以。以若霞的能力，操持家務、料理生意絕對沒問題。另外，她還喜歡舞槍弄棒，喜歡保護弱小，一身正氣且膽大。你害怕就讓她摟著你睡。哈哈……我這個主意可真不錯！”葉勛滿意地笑道。
    “天宇，我只信任你，什么都聽你的，你說行就行！”
    “那就這么定了！你父親屬于喜喪，你也不用守孝三年。過了今年，你們就可以成婚。早點生個孩子，這一定也是你父親想要看到的。”
    “行，你安排吧。你別亂動，讓我好好摟著。天宇，你說你要是個女人該多好呀，我就把你娶回家，那我可真是什么都不怕了……”說著，瀟瀟捧著葉勛的臉在他面頰上親了一口。
    葉勛嫌棄地抹了一把臉，哭笑不得地說，“滾！你再胡說八道，再亂來，我……不讓你抱了！”
    “我不說了！也不親了！”瀟瀟抱著葉勛臉上露出很幸福的笑。
    第二日一大早，若蓮便手提著一個籃子和若霞一起來到林家。籃子里面裝著祭奠之物，還有若蓮總擔心葉勛忙，帶了一些他喜歡吃的來。若霞這幾日住在家里，便一起跟來了。因為時間還早，來吊唁的賓客還沒有來。林家上下都對若蓮比較熟悉，也沒通報，若蓮直接就進了內(nèi)堂。若蓮四下看了看，覺得一切井然有序，都是辦喪儀該有的模樣，心下稍安。
    二人給林父上香、燒紙時，聽到旁邊給來賓發(fā)放白布和紙錢的兩個家丁小聲地議論，“你給自己找后路了嗎？”
    “什么后路？”
    “你看不出來嗎？林老爺一去，不出兩年他那個敗家子兒子就得把這個家都敗光了，咱們不得給自己找條新出路嗎？”
    “倒也是。林老爺一蹬腿，咱們家這個爛泥扶不上墻的少爺竟然跑了，管家找了半天找不到。多虧了他那個發(fā)小葉家公子來幫忙張羅，要不然連葬禮都辦不成。聽說葉家公子在朝廷里做大官呢，挺厲害的?！?br/>     “再厲害也不能管他一輩子！你等著看吧，林家這偌大的家業(yè)不一定便宜誰呢！”
    若霞聽了義憤難平，要上前理論，被若蓮拉住，若蓮沖他使眼色，小聲說，“別惹事！”
    若蓮和若霞進屋去找葉勛他們。葉勛正和管家商量著事，瀟瀟也在他身邊。見若蓮和若霞來了，葉勛笑道，“你們來了？”
    若蓮點點頭，“我看外面都布置的差不多了，從昨晚到現(xiàn)在收拾成這個樣子，不容易呀！肯定把我相公忙壞了，飯都顧不上吃吧？我給你帶來些吃的。都是你愛吃的。一會兒趁熱吃點?！?br/>     “哎呀，這可是富甲一方的林府，人家什么山珍海味沒有，還用得著你巴巴地從家里帶來？”葉勛嘴上雖這么說，臉上和心里的幸福都快溢出來了。
    若撇撇嘴，“你們這個時候在這兒秀恩愛合不合適呀？人家瀟瀟剛沒了爹，多可憐呀！”
    “喲，若霞在心疼瀟瀟呢？對了，我正要跟你姐說，想借你在這里幫幫忙?！比~勛給若蓮使眼色道。
    “不是有姐夫您嗎？還用得著我?！比粝伎戳艘谎凵袂榛秀钡臑t瀟道。
    “我不能天天在這里，還得去衙門呢。再請假，這個月的俸祿都沒了?！比~勛道。
    一聽葉勛要走，瀟瀟似乎一下驚醒了，“天宇，你的俸祿我補給你，我給你三倍！你別走！”
    葉勛伸手拍了拍瀟瀟，給他安慰，“我最多呆到你父親出殯。余下事讓若霞幫你?！?br/>     瀟瀟看看若霞有些不信任，“天宇，你這個月都不要去兵部衙門了，我……”
    “那怎么行？你放心吧，我們家若霞可是文武雙全！能干得很?！比~勛又轉(zhuǎn)向被夸得有些飄飄然的若霞，“若霞，你今天就留在這兒，跟著我和管家熟悉一下情況，等到后天我不在時，就能完全上手了。瀟瀟一個人應付不過來，你要多幫幫他?！?br/>     若霞使勁點點頭，并偷眼看了一下瀟瀟。瀟瀟跟平時跟她拌嘴嬉皮笑臉的樣子，反差有些大，這讓若霞同情心不禁泛濫，心里升騰出強大的保護欲。對他說起話來，聲音也溫柔了許多，“瀟瀟，你不要難過，也不用擔心。我們會幫你的?！?br/>     若蓮幫葉勛收拾出早飯，葉勛一邊吃飯，一邊看著瀟瀟和若霞，兩個人難得地低聲細語地聊天。葉勛輕聲對若蓮道，“瞧他們倆多和諧呀！真般配！我昨晚跟瀟瀟提了他倆的事兒，瀟瀟說都聽我的。我覺得現(xiàn)在就是一個很好的契機。若霞那邊你跟她說了嗎？”
    若蓮也看了看兩個人，但她好像沒有葉勛那么樂觀，“我倒是跟若霞提了一嘴，她當時沒說什么，應該是沒往心里去。不過他兩個人行嗎？倆人都跟孩子似的，都那么任性，婚姻可不是兒戲！”
    “誰不是從孩子過來的，兩個人結(jié)婚后多經(jīng)歷點事就好了?！?br/>     “我更擔心的是，瀟瀟不是真心喜歡我家霞兒，他那么多小妾，也沒見過他對哪個真的上過心。霞兒再強勢，畢竟也是女人，女人都是希望能得到相公的疼愛的?！?br/>     葉勛想了想，忍不住笑了一下，“他倆想如膠似漆、耳鬢廝磨估計也難。但若霞嫁到他家是去管理這個家和家中的人，尤其是林瀟瀟的。瀟瀟太需要一個人去約束他了，感情的事也許慢慢能培養(yǎng)出來……”
    辦完葬禮，葉勛終于回到自己的家，他坐在椅上一邊喝著茶一邊跟身邊的若蓮感嘆道，“今天的葬禮規(guī)模那么大，那么多人員車馬，還有那么多規(guī)矩，我的心一直懸著呢，生怕出一點紕漏。還好，總算順順當當?shù)剞k完了！啊！累死了！還是自己家好呀！”
    誰知話音剛落，瀟瀟又竟然追來了，“天宇！天宇你怎么回家了？”
    葉勛見瀟瀟搖搖擺擺地進了屋，一臉嫌棄無奈，“我不回家還要在你家安家了不成？你怎么又來了？有完沒完？”
    瀟瀟可憐巴巴地靠近葉勛，“天宇，我發(fā)現(xiàn)自己越來越離不開你了。你想回家也沒關(guān)系，我就跟你回家。我這幾天跟你睡習慣了，你不陪我睡我睡不著的。你再陪我?guī)滋?，咱倆一起睡你的床……”
    “不行！你回家睡自己的床去，天天跟我擠在一起像什么話！若霞呢？她不是還在你家嗎？人家去你家?guī)湍?，你把人家扔下，自己跑我家來合適嗎？”葉勛厭煩道。
    “她在我家里和管家對賬，我又幫不上忙！天宇，求你了！我心靈修復得需要時間的，你就再陪我?guī)兹站托?，你不能拋下我不管！”瀟瀟對葉勛又耍賴又撒嬌道。
    若蓮一旁只是抿嘴笑，也不插話。
    “哼哼……”葉勛不為所動，他看了一眼若蓮道，“我可是若蓮的人，陪不陪你睡，得她同意?！?br/>     瀟瀟連忙轉(zhuǎn)向若蓮，嗲聲嗲氣地說，“蓮姐，我剛剛失去了父親，無依無靠的，心理急需要安慰。我就在你家住幾天，你就讓天宇陪陪我吧！我這些日子的吃住用度我都付錢，連同天宇這些日子請假我答應補他的錢，我一起給你！”說著，瀟瀟從衣襟里掏出一張銀票遞給若蓮。
    若蓮本來還猶豫，接過銀票一看上面的數(shù)目，眼睛立刻亮了，喜眉笑眼道，“瀟瀟，你盡管??！讓葉勛陪你，我睡廂房。瀟瀟怪可憐的，我們不幫你誰幫你！”
    葉勛一直給若蓮使眼色，見她痛快地答應了，悲憤道，“潘若蓮，你！林瀟瀟給了你多少錢？你這是把我賣了？”
    若蓮瞥了他一眼笑道，“干嗎說得那么難聽？你和瀟瀟是好兄弟，他有困難我們能不幫忙嗎？瀟瀟，你喜歡吃什么？我讓廚房準備?！比羯弻t瀟笑道，并將那張銀票小心折好，放進口袋。
    “謝謝蓮姐！您做什么我吃什么?！睘t瀟滿臉堆笑地望著若蓮離去，然后轉(zhuǎn)臉挑釁地望著葉勛笑。
    葉勛無奈至極。