“當(dāng)然,這只是一種可能。”衛(wèi)珩緊接著又道，“謀害公主的匪徒水性亦是不弱，又占了人多的優(yōu)勢。況且近日江水湍急難測……”</br>　　然而裴昱雙目亮得駭人,已經(jīng)全然聽不進(jìn)衛(wèi)珩在說什么。他不住地在屋內(nèi)踱著步子,口中喃喃自語：“她還活著……她還活著……”</br>　　“裴昱，冷靜點(diǎn)。”衛(wèi)珩揚(yáng)聲打斷道,“本王說了,這只是一種可能——過多地寄望于此，多半是要落空的。”</br>　　裴昱頓住腳步，這才想到什么似的：“倘若昭鸞還活著,為何我們找不到她？方圓幾十里的水域,河岸,都仔仔細(xì)細(xì)的搜過了……”</br>　　“假如她還活著，”衛(wèi)珩語帶沉思，“那正在找她的人,絕不只有我們。”</br>　　“是了,那些賊人一定也在暗中搜尋昭鸞的下落……”裴昱立時(shí)明白了事態(tài)的嚴(yán)重，他焦躁地轉(zhuǎn)了兩圈,忽然又滿眼放光道,“昭鸞一定是自己躲藏起來了,對(duì)不對(duì)？我要去找她,我得趕在那些人之前找到她……”</br>　　他說著便要往門外走，卻被衛(wèi)珩攔住了去路。</br>　　衛(wèi)珩知道,眼下裴昱滿心都是“昭鸞還活著”這個(gè)念頭,同他說別的也聽不進(jìn)去。于是只神情肅然道：“你是得快些。眼下參與搜尋公主的人員龍蛇混雜,倘若賊人渾水摸魚,都不需躲在暗處,而是可以堂而皇之地在你眼皮底下做手腳。”</br>　　昨夜事出突然，禁軍人手不足，皇帝下令讓能用的人手都暫時(shí)頂了上去；又連夜征召了附近方圓五十里的府兵加入尋人的隊(duì)伍。府兵不比正規(guī)軍隊(duì)，倘若國家無戰(zhàn)事，他們便是賦閑在家的農(nóng)人，管理松散，很難一一核驗(yàn)身份。</br>　　這句提醒裴昱倒是聽進(jìn)去了：“那我這便將搜查的隊(duì)伍拆分開來，讓可靠的人盯著。”</br>　　他說完一刻也不肯等，大步踏出了門。衛(wèi)珩看著他行色匆匆的背影，緩慢地嘆出了一口氣。</br>　　***</br>　　“唉……”他身后亦傳來一聲夸張的嘆息。</br>　　衛(wèi)珩一怔，這才意識(shí)到方才同裴昱說起案情一時(shí)興奮，都忘了避開阮秋色。不過轉(zhuǎn)念一想，阮秋色眼下只有十歲孩童的智識(shí)，多半也聽不明白他們?cè)谡f什么。</br>　　他轉(zhuǎn)臉望過去，見阮秋色雙眉耷拉得厲害，整張臉愁得像個(gè)小苦瓜。方才的憂思被她這滑稽的模樣打消了大半，衛(wèi)珩揚(yáng)眉道：“你嘆什么氣？”</br>　　“我覺得將軍哥哥好可憐哦……”阮秋色有一下沒一下地?fù)芾郎系恼渲椋瑦灺晲灇獾溃八敲聪矚g公主姐姐，可是公主姐姐被壞人害得落水，也不知道能不能找到……”</br>　　十歲孩童的理解能力似乎比寧王大人想象中要強(qiáng)一些。不過眼下最重要不是這個(gè)，而是——</br>　　“……裴昱幾時(shí)說過喜歡公主？”衛(wèi)珩詫異道。</br>　　他只知道裴昱幾次三番拒絕昭鸞，便覺得他定是對(duì)昭鸞無意的。眼下勞神費(fèi)力地去尋，也不過是因?yàn)槔⒕胃凶魉睢?lt;/br>　　“美人哥哥你看不出來嗎？”阮秋色難以置信地瞪大眼睛，“將軍哥哥只差把傷心寫在臉上了，知道公主姐姐可能沒死，又那么開心——這不是喜歡是什么呀？”</br>　　見衛(wèi)珩沉默不語，似是還沒想明白的樣子，阮秋色輕輕扯了扯侍立在旁的時(shí)青的衣袖，壓低聲音疑惑地問他：“侍衛(wèi)哥哥，你不是說美人哥哥料事如神，是最聰明的神探嗎？我怎么覺得他有點(diǎn)笨……”</br>　　衛(wèi)珩：“……”</br>　　時(shí)青尷尬地笑笑，同樣壓低聲音回她：“我們王爺在某些方面……一向不大開竅。”</br>　　“本王聽見了。”衛(wèi)珩面無表情道，“阮阿秋，你小小年紀(jì)，知道什么叫喜歡嗎？”</br>　　“我當(dāng)然知道啦！我聽過戲，看過話本子，講的都是男的和女的談戀愛的故事呀。”阮秋色晃晃腦袋，神情老練道，“而且我已經(jīng)十歲了，不算很小。爹說女子十四都該嫁人了，那再過兩三年，我也可以談戀愛……”</br>　　衛(wèi)珩警覺道：“跟誰？”</br>　　“這個(gè)嘛……我還沒想好。”阮秋色撓撓頭，抿唇笑了笑，那興奮中帶點(diǎn)害羞的小模樣倒和她失憶前如出一轍，“不過我要求不高的，長得好看就可以啦……”</br>　　衛(wèi)珩：“……”</br>　　“阮阿秋，你爹這些年都教了你什么？”他默了半晌，才無可奈何道，“就教會(huì)你以貌取人了么？”</br>　　阮秋色搖了搖頭，認(rèn)認(rèn)真真道：“爹爹說了，以貌取人是不對(duì)的——除非那人長得特別好看。”</br>　　“這又是什么歪理？”衛(wèi)珩聽得皺起了眉頭。</br>　　“爹爹說，倘若一個(gè)人生得特別好看，人人都喜愛他、呵護(hù)他，那他自然會(huì)長成一個(gè)心地良善的好人啦。”阮秋色答得一本正經(jīng)，“美人哥哥，你說這是不是很有道理？”</br>　　這話對(duì)錯(cuò)與否，衛(wèi)珩不想評(píng)價(jià)——他只覺得阮清池這個(gè)爹當(dāng)?shù)弥鴮?shí)不怎么靠譜。</br>　　***</br>　　然而這個(gè)不靠譜的爹，卻在夜深人靜時(shí)悄悄找上了門。</br>　　衛(wèi)珩看著面前一身低調(diào)黑衣的中年男人，“溫公公”和“阮侍詔”兩個(gè)稱謂在舌尖滾過一圈，一時(shí)竟有些猶豫不決。</br>　　昨夜他一口一個(gè)“溫公公”地去刺阮清池，是因?yàn)樾闹杏袣狻扔性馊怂阌?jì)的不痛快，又替阮秋色不平。可轉(zhuǎn)念一想，阮清池半生的執(zhí)迷與痛悔，蓋因他母妃而起，這一聲“溫公公”便有些如鯁在喉。</br>　　如今改口又覺得不習(xí)慣，衛(wèi)珩索性省了稱謂，直截了當(dāng)?shù)貑査骸澳銇碜鍪裁矗俊?lt;/br>　　阮清池摘下頭上的帷帽，露出那張庸常無奇的面容。他四下里張望了一圈，才輕聲問了句：“阿秋……怎么樣了？”</br>　　“還能怎么樣？”衛(wèi)珩低哂一聲，“十歲的孩童到了這個(gè)時(shí)辰，早就睡熟了。”</br>　　睡前還纏了他半晌，非要人拍著被子哄睡，還哼哼唧唧地鬧著要聽睡前故事。</br>　　“你知道我不是問這個(gè)。”阮清池抬眸直視著衛(wèi)珩道，“她眼下失了記憶，又是這么個(gè)處境。有什么……我能幫上忙的嗎？”</br>　　“阮侍詔但凡能將心思從當(dāng)年舊案中抽離片刻，留神一下身邊人的動(dòng)作，也不至于眼看著自己的女兒落入他們的陷阱。”衛(wèi)珩不咸不淡道，“事到如今，你還能幫上什么忙？作為太后的‘左膀右臂’，關(guān)于昭鸞公主落水一案，你知道些什么？”</br>　　他這話雖是問句，可也對(duì)答案毫無期待。人心并非鐵石，倘若阮清池事先察覺出端倪，定然會(huì)設(shè)法做些預(yù)警——既然他沒有，那多半是一無所知的。</br>　　阮清池思量了片刻才道：“這兩月卓一川頻繁出宮，名義上是為太后壽宴做準(zhǔn)備，實(shí)際上……多半與此事有關(guān)，他定是借著這個(gè)機(jī)會(huì)同宮外的幫手聯(lián)絡(luò)。”</br>　　“這本王已經(jīng)知道了。”衛(wèi)珩抱著手臂涼涼道，“太后那邊的動(dòng)作，本王自然派了人去盯。自打卓一川被拘在宗正寺，太后同宮外的聯(lián)系便斷了，然而他們?nèi)阅苁┬性幱?jì)，有幫手也不足為怪。問題是這幫手是何方的勢力？”</br>　　阮清池卻沒答，只將眉梢一挑：“王爺既然派人盯著，怎么還會(huì)讓事態(tài)發(fā)展成這樣？”</br>　　二人的目光在空氣中膠著片刻，眼神中“你怎么這么沒用”的意味勢均力敵，于是默契地決定都對(duì)這一話題保持沉默。</br>　　最終還是阮清池先開了口：“我可算不上太后的‘左膀右臂’。看似受到寵信，不過是有些情由，眼下也不必同王爺細(xì)說。太后有野心而無高深城府，卓一川則充當(dāng)了她的智囊，為她鞍前馬后。無論是當(dāng)年舊事，還是意圖對(duì)付王爺，他們相商時(shí)從來都是避開旁人的，故而我的確一無所知。只是……”</br>　　“只是？”見他欲言又止，衛(wèi)珩重復(fù)道。</br>　　“不知道對(duì)王爺來說算不算得上有用的消息，”阮清池道，“我細(xì)細(xì)思量了半日，覺得此事背后或許與賀蘭家有關(guān)。”</br>　　這倒是衛(wèi)珩沒想到的。賀蘭家與太后母族有姻親，今上登基之前，來往也十分頻繁。只是自打賀蘭舒接手家主之位，便有意減少乃至斷絕了同后宮的聯(lián)系——這些年賀蘭家同朝中各方勢力的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，若再加上個(gè)外戚干政的嫌疑，今上如何能不忌憚。</br>　　更何況賀蘭舒對(duì)阮秋色的感情非同一般，很難想象他會(huì)與太后共謀去設(shè)計(jì)她。</br>　　衛(wèi)珩定定地看著阮清池：“為何有此懷疑？”</br>　　“方才同王爺說過，太后與卓一川議事時(shí)向來都是避著我的。但我在太后身邊待了幾年，有時(shí)她心里松懈些，也會(huì)透露只言片語。”阮清池道，“約莫兩月前，太后無意中說了句：‘你昨日不是說，賀蘭家那小子——’只說到這里，便被卓一川岔開了話題，我也無從知曉她究竟是想說什么。只是賀蘭家已有二三年沒與后宮往來，卓一川又是那般反應(yīng)，我便暗暗記下了。”</br>　　阮清池說罷，見衛(wèi)珩眉頭深鎖，便又問道：“王爺同那賀蘭家有什么仇怨嗎？賀蘭舒明哲保身多年，若不是對(duì)你除之后快，如何會(huì)摻和進(jìn)這謀害公主的重罪之中？”</br>　　“……”衛(wèi)珩沉默了片刻才道，“他的確視本王為仇敵。”</br>　　阮清池了然：“這便說得通了，他定是……”</br>　　“本王是他的情敵。”衛(wèi)珩接著道，“他對(duì)阮秋色的心思雖然多余，但也做不了假——所以太后說的應(yīng)當(dāng)不是他。”</br>　　阮清池：“……”</br>　　都說丈母娘看女婿越看越歡喜，可他作為岳丈，還是想要一個(gè)說話不會(huì)大喘氣的女婿。</br>　　衛(wèi)珩自然聽不到他的腹誹，他垂眸思量半晌，忽然眼睛一亮道：“本王知道那人是誰了——那人你認(rèn)識(shí)，還同他有些交情。”</br>　　“嗯？”阮清池毫無頭緒，“是誰？”</br>　　“如今的賀蘭家家主賀蘭舒，與太后熟識(shí)的那位可不是同一個(gè)人。”與其說是回答，衛(wèi)珩更像是在自言自語中梳理思路，“太后口中那人，近來被本王逼得東躲西藏，他自然想同太后聯(lián)手除掉本王。倘若是他，糾集善水的高手謀害公主，或是瞞過本王與卓一川互通有無，亦是不在話下……”</br>　　阮清池疑惑道：“我認(rèn)識(shí)這樣的人？還同他有交情？”</br>　　“賀七要知道你早把他忘了，說不定會(huì)號(hào)令整個(gè)朱門前來追殺你。”衛(wèi)珩語氣涼涼道，“畢竟他對(duì)你可是情深義重，還把你的畫作掛在臥房里，日日追思呢。”</br>　　阮清池愣了愣，霎時(shí)被年深日久的回憶撞了個(gè)滿懷。先想起的是畫——他在朱門為阮秋色所作的畫像，臨走時(shí)托給那位少年去燒——因?yàn)樗约荷岵坏谩Ｏ氩坏侥巧倌昃箤⒛钱嬃糇髁思o(jì)念。</br>　　記憶中那名為“賀七”的寡言少年，面目已經(jīng)模糊不清了。只記得那時(shí)夜里想起他的小阿秋，總是輾轉(zhuǎn)難眠，見那賀七同阮秋色一般年紀(jì)，便有意將自己的愧疚愛憐分一些在他身上，時(shí)間長了，賀七對(duì)他也生出些親近之意。</br>　　后來他假死離開朱門，偶爾也會(huì)想起賀七，心中隱隱有愧。只是萬萬想不到他與賀七的命運(yùn)再度產(chǎn)生交集，竟是因?yàn)樗α怂呐畠骸?lt;/br>　　阮清池心內(nèi)一時(shí)五味雜陳，像有千言萬語，卻又無話可說。最終只輕聲道出一句：“我能……去看看她嗎？”</br>　　***</br>　　如今在這西林苑里，還能無憂無慮地笑出來的人，恐怕只有阮秋色一個(gè)了。</br>　　“美人哥哥早安！”她昨夜亥時(shí)睡下，今晨亦早早醒來。蹦蹦跳跳地走到正在洗漱的衛(wèi)珩身邊，瞧見他眉睫上沾著水珠的樣子，很夸張地捂著心口道，“啊呀，我今日不吃早飯了！”</br>　　“又打什么鬼主意？”衛(wèi)珩接過時(shí)青遞來的巾帕將臉拭干，淡淡地斜了她一眼。</br>　　阮秋色搖頭晃腦道：“美人哥哥沒聽過‘秀色可餐’這個(gè)詞嗎？你這么好看，我只要看一眼就飽飽的啦。”</br>　　這小馬屁精。</br>　　衛(wèi)珩嘴角一抽，沒好氣地輕戳了戳她的額頭：“看來你爹不光教了你以貌取人，還教會(huì)你油嘴滑舌了。”</br>　　“油嘴滑舌是說騙子的，我又沒有說謊。”阮秋色扁扁嘴，又想起了什么似的，“美人哥哥，我爹到底去做什么了呀？我都好幾日沒見他了……”</br>　　“他……正在為皇上畫一幅很大，也很重要的畫，所以需要日夜趕工。”衛(wèi)珩隨口扯了個(gè)謊，又想起越是真假摻半的謊言，越容易取信于人，便加了句，“但他昨夜抽空來看你，可你已經(jīng)睡了。”</br>　　“真的？”阮秋色眼睛睜得圓圓，“你們?cè)趺床话盐医行涯兀堪パ剑矣泻枚嘣捯业f呢……”</br>　　“他看你睡得像小豬一樣，便不忍心叫你。”衛(wèi)珩心安理得地又扯一謊，“你有什么話，就同本王說吧。”</br>　　不知為何，阮秋色小臉紅了一紅，卻沒同他說什么，只是接著問道：“那我爹說什么了嗎？”</br>　　“嗯……”衛(wèi)珩裝模作樣地思考了片刻，才道，“你爹讓你少吃甜食，乖乖聽話，不許打擾本王破案，還有……”</br>　　真話和假話摻在一起，才更容易取信與人。于是他又輕聲說了句：“他說，你完完全全……就是他想象中的樣子。”</br>　　當(dāng)時(shí)衛(wèi)珩還有些詫異：阮清池在京中這么些年，竟沒偷偷去看過阮秋色一眼。即便他從前出宮不便，可近來阮秋色數(shù)次進(jìn)宮，他躲在暗處，輕易不就可以瞧見她？</br>　　“秦五曾問過我，舍棄一切去追查阿沅之死的真相，會(huì)不會(huì)后悔。”阮清池語調(diào)輕得如同嘆息，“我當(dāng)時(shí)告訴他，我絕不后悔——阿沅是我心愛的女子，我不能讓她死得不明不白。”</br>　　“可這些年來，我心里隱約總有個(gè)念頭——我不能去看阿秋，哪怕一眼。我走的時(shí)候她只有十歲，是天底下最可愛的小姑娘。我若是多看她一眼，怎么可能不后悔啊……”</br>　　她現(xiàn)在仍是天底下最可愛的小姑娘。衛(wèi)珩看著面前歪著頭同他對(duì)視的阮秋色，心里如是想到。</br>　　“什么叫想象中的樣子？”阮秋色不明所以地眨眨眼睛，“我爹想象我做什么？他不是每天都能見到我嘛……”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>