蘇晉放下側(cè)簾,胡元捷問：“可是太子殿下得知小使歸心似箭，特意吩咐隨行兵衛(wèi)走快一些？”</br>　　蘇晉道：“是，正是授太子殿下之意。”</br>　　胡元捷感慨道：“先前與太子殿下見過一回，覺得他十分寡言,只問了在下一些安南的風(fēng)俗,隨人到了安南會不會住不習(xí)慣云云，沒想到他私下里竟事事周到,用你們大隨的話來說,堪稱古道熱腸。”他說著，一想又道，“不過你們大隨的皇子皆是這樣好的人品，今早出發(fā)前,十二殿下還專程來送過在下。”</br>　　朱祁岳？</br>　　蘇晉聽了這話十分訝異。</br>　　朱祁岳素日里除了料理軍務(wù),對朝堂上的事一概不操心,今日怎么平白無故關(guān)心起大隨與安南的邦交了。</br>　　她心中生疑，問道：“不知十二殿下來送胡使節(jié)時都說了些什么？”</br>　　“只問了問行程。”胡元捷笑道,“蘇大人有所不知，十二殿下鎮(zhèn)守嶺南，常出征于邊疆地界,我們那里的人聽了他的名號是如雷貫耳,我們的胡皇常羨慕景元帝，說他幾個皇子個個驍勇善戰(zhàn),十二殿下與太子殿下不提,聽聞還有一個四殿下,鎮(zhèn)守北關(guān)逾十載，竟然能令那些厲害的北涼蠻子聞風(fēng)喪膽。”</br>　　蘇晉聽了這話，心想，原來朱祁岳來送胡元捷，是因為嶺南的戰(zhàn)事。</br>　　她又掀開車簾往外看了一眼。</br>　　寅時一刻，天地還黑漆漆的，可她已經(jīng)在盼著天亮，盼著歸期了。</br>　　朱南羨與她說要將日子定在七月十三時，她就覺得這一日很好，因為朱南羨也行十三，做了那么多年的十三殿下。</br>　　她這輩子還從未有過一次像今日這樣滿心期待著一樁事，連時辰都要一刻一刻地數(shù)著過。</br>　　等到天邊露出一絲微光，已是卯正時分了。</br>　　朱祁岳站在承天門樓上，看著安南使臣離開的方向，默不作聲。</br>　　不期然間身后有人喚了句：“十殿下。”</br>　　朱祁岳回頭望去，竟是朱弈珩也到門樓上來了。</br>　　“我聽下頭你的人說，你自昨夜起就獨自站在這里，有點放心不下，上來看看。”</br>　　朱弈珩傷勢未愈，臉色還十分蒼白。</br>　　朱祁岳詫異道：“十哥怎么進宮來了，是今日也要去送大皇兄？”又問，“傷好些了嗎？”</br>　　朱弈珩淺笑了一下：“已好多了。”</br>　　一旁跟著的小廝為他披上與時節(jié)不符的裘襖，又遞上一張濕布帕。</br>　　朱弈珩用布帕緩緩擦了手，遞回給小廝，吩咐了一句：“你們都退下。”</br>　　朱祁岳與朱弈珩平日雖走得不近，但這二人其實是同父同母，真正的親兄弟。淑妃生下朱弈珩后，因皇貴妃膝下無子，不得已將朱弈珩寄養(yǎng)在了重華宮。</br>　　彼時淑妃還為此傷心了一陣，一直到朱祁岳出生才有所好轉(zhuǎn)。</br>　　他們兩兄弟雖沒一起長大，但明白血緣因果后，說起話來倒是比與旁人親厚些。</br>　　朱弈珩開門見山道：“十二，十哥問你，朱沢微今日可是要動兵了？”</br>　　這話若換了旁人來問，朱祁岳定然是不答的，但與朱弈珩說說倒是無妨。</br>　　“是。”朱祁岳道。</br>　　朱弈珩愣了一下，隨即嘆道：“十二，你沒有聽十哥的話啊。”</br>　　年初朱南羨還被囚禁在東宮的時候，有一回，朱祁岳找朱弈珩一同去祭拜他們的生母淑妃。</br>　　二人騎馬行在路上，朱弈珩就勸過朱祁岳：“你既選定了七哥，就不該時時刻刻還想著救十三。皇權(quán)之爭最是殘酷，你這一點所謂的善念，丟在這旋渦里頭，最終只會害人害己。朱沢微和朱南羨，你只能選一個，另一個你剔骨割肉，都該斬斷與他的情誼。”</br>　　朱祁岳卻道：“我一直跟著七哥，但我不能不管十三，剔骨割肉我反倒不怕，可我不忍心看著十三因這兄弟之爭被殘害致死，他原就沒想過要當(dāng)皇帝，只是因為大皇兄與七哥的爭斗淪落到這個地步，我想保他一命，等一切安定下來，我就送他走。”</br>　　“一山不容二虎，一個江山容不下兩個可繼承大統(tǒng)的君王。你送十三走，要讓他走到哪里去？皇權(quán)爭奪之中，是容不下的這樣的大義凜然的，這樣的‘義氣與不忍’只能被視作為懦弱。”</br>　　朱祁岳站在門樓上，想起朱弈珩當(dāng)初勸自己的話，說道：“我現(xiàn)在，有點明白十哥當(dāng)初的意思了。”</br>　　他垂下眼簾，伸手撫上拿石磚壘起的宮墻凹處：“是我，拼命地保十三，害了七哥。”他低低苦笑了一下，“現(xiàn)在十三他是一定要殺了七哥。七哥知道走到絕境，才要起兵一搏，但是七哥他——從來都沒有怪過我。”</br>　　朱弈珩別過臉看了朱祁岳一眼，到底是親兄弟，燕尾似的眼梢?guī)缀跖c自己的一般無二，他想了一下道：“你若愿聽我的話，那十哥今日再勸你一句——十三既然能九死一生地回來，朱沢微已是窮途末路。你現(xiàn)在不該再管七哥，好好效力朝廷便是，效力君主，朝中短武將，這江山會有你的用武之地，大隨的邊疆還等著你來守。”</br>　　朱祁岳道：“十哥既拿這話來勸我，就該知道我這個人，怎么可能在這個節(jié)骨眼上不管七哥。我十二歲那年落入山匪手里，是七哥來救了我的命，后來腿骨折裂，也是他背著我一家一家去求醫(yī)，我能有今日，能做將軍，都是因為七哥在我最危難之際沒有不管我，我知道他野心勃勃，也知道他做的事說不上多么對，但我不能不幫他。”</br>　　他說到這里，像是想起了什么往事，嘆笑了一下：“十哥你不知道，小時候，我們許多兄弟還玩在一起的時候，都說七哥是脾氣最好最溫和的那個。其實我知道不是，有一回我去找七哥，看到一只小貓只是擋了他的路，他便將那只貓拎到池塘里溺死了。他也知道我看見了他的暴戾陰狠，以至于后來很長一段日子，他都挺煩我的，那年我落到山匪手里時，他把我救出來的時候，還跟我說，你這么蠢，怎么不死了算了。”</br>　　朱弈珩聽朱祁岳說這些話的時候，不經(jīng)意想起那個與自己并不相熟，總是遠遠含笑看著自己的生母淑妃。</br>　　聽說她一輩子溫婉如水，不爭不搶。</br>　　因此才養(yǎng)出了這樣的朱祁岳吧。</br>　　總是惦記著別人的好，總是想要報答。</br>　　連帶著他這個做親哥哥的，當(dāng)初自傷一刀放走十三回來，朱沢微想要殺他，也是被朱祁岳攔下來。</br>　　這樣的善良放在皇權(quán)之爭里，真是可憐又可恨。</br>　　朱弈珩道：“我當(dāng)初與你說許多道理，我現(xiàn)在寧肯你不明白。你以后便去邊關(guān)，一輩子別再回到這里，你該是個好將軍，殺敵破虜，征戰(zhàn)四方，但你不該是皇子。”</br>　　朱祁岳問：“像四哥一樣嗎？”</br>　　朱弈珩看他一眼，又望向遠天，山河如畫，壯闊無邊，他笑了一下：“四哥不一樣。”</br>　　北宮傳來號角聲，是快到辰時，要出殯送行了。</br>　　朱祁岳與朱弈珩一并回身往宮禁北面望去。</br>　　朱祁岳的目光掃過朱弈珩的眼角，燕尾似好看的眼梢，與淑妃很像，這個他母妃念了一世，覺得虧欠了一世的兄長。</br>　　“十哥。”朱祁岳道，“等七月下旬，母妃的生辰，我們再一起去看她一回吧。我們還從沒有一起為母妃祝過壽呢。”</br>　　朱弈珩已應(yīng)著號角聲，已走到門樓的階沿旁。</br>　　其實他從來不怎么在乎這些俗禮，人死就是一坯黃土，什么生辰什么祭日，都是浮眼云煙。</br>　　可他看著朱祁岳望著自己的樣子，忽然覺得這個在外征戰(zhàn)，飽經(jīng)沙場風(fēng)霜的弟弟其實與自己長得很像。</br>　　忽然就感受道一種骨血之親，隨即點頭道：“好，七月下旬，十哥陪你一起去看母妃。”</br>　　朱弈珩離開門樓后，朱祁岳喚來一名近侍問道：“瞧明白了嗎？蘇侍郎與使節(jié)走的是什么路？”</br>　　近侍道：“回十二殿下，的的確確走的是官道，十三殿下與柳大人沈大人那頭似乎并不知道火|藥一事。”</br>　　朱祁岳沉默了一下道：“你派個人繞捷徑去岙城前守著，務(wù)必在那使節(jié)到達岙城前將他攔下。”</br>　　近侍不解道：“十二殿下既不愿使節(jié)遇害，為何不派人立即追上護送行隊？”</br>　　“總要給七哥爭取些時間。”朱祁岳道，又問，“這幾日讓你清點的，北大營中還聽命本王的兵衛(wèi)，你清點好了嗎？”</br>　　“回殿下，已清點好了，加上殿下的府兵，一共九百二十六人，如今也已全安插去了皇陵之外。”</br>　　“好，讓他們做好準(zhǔn)備，隨時等我號令，一定要助七哥回鳳陽。”</br>　　“是！”</br>　　大出殯是由太子朱南羨領(lǐng)行，諸皇子與親眷隨行，大臣無定員。</br>　　三衛(wèi)親軍并非全部隨行，除了原本守在皇陵的忠孝衛(wèi)外，虎賁衛(wèi)，金吾衛(wèi)與管儀仗的旗手衛(wèi)各擇一千人。</br>　　朱南羨到北門的時候，兵衛(wèi)與宗親朝臣已列陣站好了。</br>　　他遙遙一望，只見今日朱沢微果真穿了那身御賜蟒袍，目光與自己對上，竟還笑了一笑。</br>　　朱南羨沒理他，接過一旁內(nèi)侍遞來的祭酒飲罷，上馬前，問秦桑：“左謙已將杜楨帶回宮里了嗎？”</br>　　秦桑道：“回殿下，左將軍方才著人來報，已帶回了。眼下沈大人正拿了刑部與都察院的令狀去審。”</br>　　朱南羨“嗯”了一聲，仍是有些放心不下。</br>　　他回頭望去，只見送行的臣工中，七卿里只來了個柳昀，想了一想道：“你命人傳令青樾，無論審出什么，即刻著人來皇陵稟報本宮。”</br>　　秦桑道：“殿下放心，沈大人那頭也正是這么說的。”</br>　　朱南羨這才點了一下頭，登上皇輦。</br>　　號角聲三長一短，辰時三刻，為沈婧與朱憫達送葬的行隊起行。</br>　　沈奚審問杜楨時，聽到這號角聲，將目光落到窗外，默了半刻，復(fù)又移回來，舉著手上的清單道：“說吧，這上頭哪幾樣有問題。”</br>　　這清單是他夜里整理出來的，統(tǒng)統(tǒng)是年初嶺南出征賬冊上，計重不明的物資。</br>　　杜楨被捆在一張八仙椅上，還猶自不忿道：“你即便要升任尚書，如今與我仍同為侍郎，憑什么這么審我？”</br>　　沈奚笑了一聲，倒也不避他的語鋒，四兩撥千斤地道：“你我雖同為侍郎，但如今的朝廷，軍政朝政都是東宮做主，我一句話不說要你的命，革你的職反正是輕而易舉。”</br>　　他說著，又將笑容收了，冷清清地道：“我之所以這么清楚明白地告訴你，不是威脅你，只是不想與你浪費時間。眼下朱沢微窮途末路，已保不住你，你自己也清楚這一點，否則你昨夜為何要逃。你既被金吾衛(wèi)逮了回來，就該明白這宮里除了本官能保你的命，誰都不能。”</br>　　他將清單拍在杜楨面前的桌案上，再問了一句：“哪幾樣？”然后道，“不說我立刻用刑。”</br>　　“說、說！”杜楨連忙道，他目光少了清單上二十余樣事物，又怯怯道：“那我若當(dāng)真說了，你能保證留我性命？”</br>　　沈奚負手而立，冷笑一聲：“來人，上刑！”</br>　　“是——”</br>　　即刻有兩名獄卒將刑具抬進屋中。</br>　　杜楨一看那刑具，一下子被嚇得六神無主，道：“我說，是硝石、硝石！”</br>　　“硝石？”沈奚愣了愣。</br>　　“而且……”杜楨抬起眼皮，小心翼翼地覷了一眼沈奚的臉色，“七殿下早幾年前，借著漕運案，暗中疏通，囤下了不少硫磺。”</br>　　硝石與硫磺？</br>　　這是要做火|藥？</br>　　沈奚的目色一下子變得冷寒無比，片刻后，他問：“朱沢微要把火|藥埋在哪里？皇陵？還是別的地方？”</br>　　其實他能這么問，心中已有了答案。</br>　　若是皇陵反倒還好，皇陵是天家地界，朱南羨今日要送故太子與故太子妃出殯，怎么可能查不出來。</br>　　杜楨搖頭，小聲道：“不是……”又道，“是用來對付蘇侍郎，聽殿下說，要埋在岙城。”</br>　　沈奚聽了這話，一下就怔住了。</br>　　過了半晌，他問：“朱沢微腦子進水了？為何要動蘇時雨？”</br>　　杜楨道：“這我其實問過七殿下，他說，只有動蘇時雨，他才有一線生機。”</br>　　只有蘇時雨出事，朱南羨與柳昀才會在無措與驚亂中給他帶來一絲生機。</br>　　有風(fēng)自窗外吹來，將桌案上理好的清單吹得翻飛作響。</br>　　沈奚心下煩亂，揮手一掀將桌案上的事物全都推翻在地，又道：“岙城還有安南的使節(jié)他不知道嗎？兩國交兵，都不斬來使，朱沢微這是想引戰(zhàn)嗎？！”</br>　　可是說罷這話，他已沒時間等著杜楨回答。</br>　　他又看了一眼天色，強迫自己冷靜下來，自心里算了一下時辰，隨即吩咐守在一旁的護衛(wèi)道：“即刻派人去抄小路去岙城，務(wù)必趕在安南使臣與時雨抵達岙城前將他們攔下來，另外，派人速去皇陵，將此事稟報給太子殿下與柳昀。”</br>　　護衛(wèi)稱是，領(lǐng)命退下了。</br>　　沈奚不欲再理杜楨，打算去把賬冊找來看看有何疏漏，推門而出時，卻被忽然灑下來的日光刺了眼。</br>　　這刺目的，近秋時分的烈陽，就像昭覺寺那一日的春光一般盛烈。</br>　　外頭大小官吏聽到沈尚書動怒，紛紛在外頭自罰跪地。</br>　　沈奚看了看秋陽，又看了看面前擠擠挨挨跪著的人，忽然覺得不對。</br>　　今日皇陵動兵，是朱沢微身陷絕境的一搏，他不會不給自己留后路。</br>　　他最愛給自己藏一計后招。</br>　　而這一回，他的后招是什么。</br>　　火|藥？還是岙城？</br>　　沈奚的臉一下子白了，血色迅速自他的頰邊消褪，只有那一粒淚痣幽深有光。</br>　　他重新走進屋內(nèi)，看著杜楨，沉而靜地問：“把火|藥埋在岙城，是朱沢微告訴你的嗎？”</br>　　“是、是。”杜楨連忙點頭道，在沈奚出去的當(dāng)口，他已想得明白，眼下在宮里，的的確確只有沈尚書可以保他的命，于是又交代道，“這事十二殿下也知道，昨日下值后，七殿下將此事告訴我后，十二殿下還為這事與七殿下吵過。”</br>　　沈奚聽他說完，半晌，竟似乎是站不住一般往后跌退了一步，隨即大喝道：“來人，來人！”</br>　　被朱南羨留在宮里的金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)姚江聞聲奪門而入：“沈大人，卑職在。”</br>　　沈奚道：“去追，快去追安南使節(jié)的隊伍，越快越好！”</br>　　姚江左右看了一眼，兩旁的金吾衛(wèi)領(lǐng)命，迅速退下了。</br>　　沈奚努力平復(fù)了一下，又道：“再去太醫(yī)院，留下一人，其余人等也通通出城，沿著官道去追蘇侍郎與胡使節(jié)，務(wù)必要將他們二人救回來。”</br>　　火|藥要怎么處理？沈奚想。</br>　　可他此時此刻，已來不及一環(huán)一環(huán)地想下去了。</br>　　“還要調(diào)兵。”沈奚道，“姚江，你帶著你全部能招齊的人馬，沿著官道趕去，再派一個人，隨本官去皇陵！”</br>　　下葬的好時刻在申時。</br>　　朱沢微隨眾到皇陵時，未時已過去兩刻了。</br>　　他看向遠天，今日不知怎么，近秋的日光燦烈得發(fā)白，每回陽光這么盛大時，都是他的好日子。</br>　　他的心情很好。</br>　　自然也不是沒由來的好。</br>　　朱沢微想，他說□□埋在岙城，他們就信？當(dāng)然埋在岙城也不錯，但兵行詭道，講究措手不及嘛，他為什么要埋那么遠？</br>　　聽說蘇時雨今日還著急著趕路？朱沢微愉悅地想，她素來是個從容的人，也不知這回這么著急去著急回的做什么？趕著投胎嗎？照她的速度，那火|藥怕是已炸了吧。</br>　　前方皇陵的長生道上，柳朝明正帶著群臣，朝朱南羨施以一禮。</br>　　朱沢微更愉悅了，忍不住笑起來，心中想：來不及了呢。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>