趙妧垂下眼簾：“這里是趙府別院，我叫趙妧。”她頓了頓，半晌又道，“我知道沈大人不會記得阿妧，但大人日后要在趙府住上一陣子，阿妧會照顧大人，直到大人將傷養(yǎng)好。”</br>　　沈奚聽了這話，眉心一蹙，他別過臉，冷冷地道：“都察院趙衍的趙府？”然后道，“是誰跟你說，我要在這里養(yǎng)傷？”</br>　　也不等趙妧與沈六伯反應(yīng)，沈奚忽然以雙臂之力撐起身子，將擱在臥榻前的木杖架在腋窩下，就這么拖著無力的雙腿，沒有人扶沒有人摻，竟也下了地：“六伯，我們走。”</br>　　他臉上好不容易養(yǎng)起來的一絲血色迅速褪去，唇色蒼白發(fā)青，豆大的汗液自額間如雨而下。</br>　　沈六伯看著沈奚，眼眶一紅，喚了句：“少爺。”喉間便哽塞得說不出話來。</br>　　從前的花架子，從前的厚臉皮，到今日是再使不出來了。</br>　　那時他有貴不可言的身份，有尊崇無比的家世，有一副錚錚傲骨和配的上這副傲骨的滿腹才華與謀略，還有信賴他，關(guān)懷他，縱容他的家人，以至于他如何嬉皮笑臉放浪形骸都不會跌了份子。</br>　　而今一身錦繡褪去，才發(fā)現(xiàn)原來他所余除了一點可憐的傲氣，竟什么也沒有了。</br>　　沈奚不想靠著一個女子的施舍寄人籬下，他不愿連僅存的驕傲都墜到塵埃里。</br>　　趙妧愣愣看著沈奚拖著無力的雙腿拄杖向前，他的唇一直在發(fā)顫，每走一步，臉色便更蒼白一分。</br>　　趙妧又是怕又是急，慌亂之下想起蘇晉提點的那句“記得他的心結(jié)是太子妃”，于是脫口而出：“是阿婧姐姐讓沈大人在此養(yǎng)傷的。”</br>　　腋下木杖忽然自地面一滑，沈奚肩臂脫力，整個人向前栽去，還好沈六伯從旁扶了扶，才讓他不至于跌倒。</br>　　沈奚就著六伯的手半跪在地，抬目看向趙妧，眸中竟有霜雪意。</br>　　趙妧被這眸光懾住，呆了片刻才怯生生地道：“沈大人不記得了，阿妧小時候去沈府住過，那時阿妤姐總鬧著讓您幫她起個新名，您氣不過，日日與她吵，后來阿婧姐便讓您來趙府住一陣子，但您沒來。”</br>　　趙妧口里的阿妤正是沈奚的三姐，四王妃沈筠。</br>　　沈筠原名沈妤，只堪堪長沈奚一歲。她兒時嫌“妤”這個字太嫻靜，鬧著讓沈拓給自己改名，沈拓不理，后來等小沈奚長大了些，讀得滿腹經(jīng)綸，沈三妹就來折騰小沈奚了。然竟是沈奚拗不過，吵了半年敗下陣來，自《禮記》中為她選了一個“筠”字，其意為“其在人也，如竹箭之有筠也”（注）。</br>　　沈奚忽然想起年關(guān)宴上，沈婧被貓抓傷后，自己曾掀開一個女子的衣袖瞧過傷口。</br>　　當(dāng)時沈婧還說：“你怎么這樣？那是趙府的阿妧，她小時候還來沈府住過半月，當(dāng)時三妹日日里跟你吵架，吵完你氣不過，就去逗她尋開心，你不記得了？”</br>　　沈奚想起沈婧，神色黯淡下來。</br>　　他不再看趙妧，垂下眸，仍是想拄著木杖離開，可是方才一番動靜已耗盡他所有力氣，他就這么半跪半伏在地，再也起不來。</br>　　卯時三刻，天色水蒙蒙的，俄頃，外院傳來扣門之聲，又隱隱傳來幾句低語，原是蘇晉領(lǐng)著醫(yī)正方徐來為沈奚換藥了。</br>　　蘇晉進得廂房一看便明白發(fā)生了什么，她平靜地道：“方大人，有勞你與六伯將沈大人扶回臥榻上。”</br>　　等他二人將沈奚扶回臥榻退出去后，蘇晉又對趙妧道，“二小姐，麻煩你吩咐下人將沈大人的藥湯再熬過。”</br>　　趙妧聽了蘇晉的話才如夢方醒，自案幾上端起藥碗，輕聲應(yīng)了一句：“阿妧待會兒將藥湯與早膳一并送來。”</br>　　西廂又安靜下來，蘇晉看著伏在榻上默不作聲的沈奚，喚了句：“沈大人。”</br>　　半晌，沈奚低低應(yīng)了一句：“我已不是什么大人。”</br>　　蘇晉于是點了點頭：“好，沈青樾。”然后她道：“我知你眼下深陷困境心結(jié)難解，更因寄人籬下倍感屈辱，可是在這樣的困境里，屈辱，心結(jié)，都是其次，只有活著才是最當(dāng)緊，哪怕是忍辱負(fù)重地活著——這些道理便是我不提，你也該懂。”</br>　　她頓了頓，將語鋒一轉(zhuǎn)：“但道理說起來最容易，人在困境當(dāng)中，四面絕壁進退維谷，想要徹悟卻是難上加難。你眼下憂憤難當(dāng)困于本心都在情理之中，我只與你說一句——切莫辜負(fù)了那些在你落難當(dāng)頭，仍愿對你真心相待的人。”</br>　　蘇晉說到這里，不再多言：“我讓方大人進來為你換藥。”</br>　　外院靜靜的，蘇晉退出西廂，沈六伯已在外頭等她了。</br>　　他似是有事相求，先跟蘇晉揖了揖：“勞煩蘇大人又為少爺奔波操勞。”又遲疑著道，“敢問蘇大人，四殿下如今可還在京中？”</br>　　蘇晉已猜到他想說什么了，是以問道：“六伯想讓青樾隨四殿下回北平？”</br>　　沈六伯嘆了一聲道：“也是方才趙二小姐提起少爺與三小姐，就是四王妃年幼的事，老奴才想起一事來。</br>　　“少爺他自小是個愛鉆牛角尖的性子，六歲那年，大小姐為他采桑葚失足跌入淮水，他便自責(zé)了許久，小小一個人坐在大小姐屋前，成日里一句話也不說。后來還是三小姐忍無可忍，將少爺教訓(xùn)了一通，少爺他才好起來。蘇大人您是不知，少爺雖不怎么提三小姐，但三小姐自小克他，因此老奴想，或許讓少爺去北平府與三小姐見上一面，少爺便能好起來了。”</br>　　可蘇晉聽了這話卻猶疑。</br>　　且不說眼下朝局混亂，她無法輕信朱昱深，單從沈奚往日的只言片語便可得知，他自己也未見得對他這位三姐夫多么放心。</br>　　但這是沈奚的家事，蘇晉不好置喙，只能另說一個由頭：“而今太子薨殞，圣上病重，朝局不穩(wěn)，四下人心浮動，這消息傳至邊疆，北境，東海，西北，嶺南，各處外敵蠢蠢欲動。四殿下這些年鎮(zhèn)守北疆，若他決定出征，最遲二月頭就要走了，可二月頭青樾還不能下地，隨軍趕路，即便有馬車?yán)峙律碜右渤圆幌摹！?lt;/br>　　沈六伯愣道：“這、這該如何是好？”</br>　　蘇晉道：“六伯若信得過蘇某，便再給我些時日，蘇某已想到法子，或春深，最晚五月入夏，若青樾到時仍想去北平，蘇某一定送他平安離開。”</br>　　沈六伯道：“老奴對蘇大人哪有什么信不過的，只是怕久在京師，連累了您與趙二小姐。老奴雖不懂朝局，但也知道沈府遭難，十三殿下被禁足在東宮，蘇大人您的近況又能好得到哪里去呢？何況眼下在這趙府別院里住著，趙二小姐對下人們不放心，少爺平日的膳食，藥湯，都是她親自備好送來，好歹堂堂千金小姐，卻要做這些奴婢做的事，老奴實在過意不去。”</br>　　蘇晉道：“過意不去也只能先記在心頭，趙二小姐質(zhì)樸純善，這份恩情便是青樾日后還不了，蘇某也會替他報答。”</br>　　兩人說話間，方徐自西廂里退了出來，蘇晉上前問詢，得知沈奚的傷勢養(yǎng)了三日已略有緩和，放下心來，令方徐回了太醫(yī)院，才又對沈六伯道：“有勞六伯在外頭等等，蘇某有話，想單獨對青樾說。”</br>　　沈六伯連忙應(yīng)了：“好，那老奴就在院中守著，蘇大人若有事，喚一聲即可。”</br>　　天已透亮，屋內(nèi)燈油燃盡后，卻是暗沉沉的，沈奚還是以方才的姿勢伏在臥榻上，聽得蘇晉推門進屋，也未有反應(yīng)。</br>　　蘇晉自桌案前坐了，兀自斟得一盞茶，才緩緩地道：“我知道你眼下不愿多思多想，但有的話，我不對你說，已不知當(dāng)對誰說。”她將茶盞握在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后道，“我……不打算留在都察院做御史了，我要去刑部。”</br>　　沈奚聽得這話，低垂的睫稍微微一動，半晌，開口道：“不好，太危險。”</br>　　蘇晉明白沈奚的意思。</br>　　而今柳朝明是朝局中唯一能制衡朱沢微的人，而他所轄的都察院如一柄遮雨傘，令身處其中的御史都能不受宮變的波及，這也是朱沢微為何至今沒尋由頭整治蘇晉的原因。</br>　　可蘇晉若離了都察院，一切便不好說了。</br>　　蘇晉道：“我知道，可眼下都察院上頭有柳昀與錢月牽壓著，我行事必繞不開他二人，刑部與工部又成了空殼子，朱沢微手握吏部，有用人權(quán)，等三月提拔的人選下來，他勢必往這兩部衙司安插自己人手，我只有搶占先機，先進刑部做成刑部左侍郎，將刑罰大權(quán)握在手里，我們?nèi)缃竦木置婊蛟S才有轉(zhuǎn)機。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>