戚綾見(jiàn)他欲離開(kāi)，便道：“臣女受嬤嬤所托，為殿下送齋飯來(lái)。”又輕聲道，“還有些話，蘇大人讓臣女務(wù)必轉(zhuǎn)達(dá)殿下。”</br>　　朱南羨的腳步驀地頓住，似乎想問(wèn)什么，卻欲言又止。</br>　　戚綾自繡囊里取出朱祁岳的令牌給近旁的鷹揚(yáng)衛(wèi)看了，待他們退到遠(yuǎn)處，才字條遞與朱南羨，道：“蘇大人還說(shuō)，殿下看過(guò)這字條便該燒了。”</br>　　春光簡(jiǎn)靜，照在紙上為濃墨鑲上金邊。</br>　　短短一句話，朱南羨反復(fù)看了數(shù)遍才放進(jìn)袖囊里收好，對(duì)戚綾道了句：“多謝。”</br>　　他為兄嫂戴孝，額間綁了一條素色抹額，不過(guò)幾日已瘦了許多。</br>　　戚綾垂下眸，又自取了銀針遞上前去，“這是臣女帶給殿下的，這里雖已戒備森嚴(yán)，殿下多防范些總不為過(guò)。但蘇大人說(shuō)，若事出蹊蹺，便是連銀針也不可信的。”</br>　　朱南羨又道了句：“多謝。”</br>　　然后戚綾便不知當(dāng)說(shuō)什么才好了。</br>　　她是女子，有天生的敏感纖細(xì)，直覺(jué)朱南羨對(duì)蘇晉是不一樣的，而這樣的不一樣，幾乎超過(guò)了所謂的至交之情。</br>　　戚綾心中有惑，卻問(wèn)不出口，回頭望院中石桌上望去，道：“殿下用些齋飯吧。”</br>　　鷹揚(yáng)衛(wèi)已用銀針驗(yàn)過(guò)她方才送來(lái)的齋飯了，朱南羨只“嗯”了一聲，走過(guò)去將筷子頭往桌上一齊，默不作聲地吃起來(lái)。</br>　　天好像一下子就暖了，四下里焚著香，檀味濃得像要將春光凝成霧。</br>　　朱南羨吃得很慢，卻很仔細(xì)，仿佛滿世界只有這碗齋飯值得他認(rèn)真相待，連吞咽也是緩緩的。</br>　　但戚綾知道這是因他吃不下。幾年前她母親去世，心中鈍痛幾乎讓人失了五感，近十日時(shí)間她滴米未進(jìn)。</br>　　她不知怎么愈發(fā)難過(guò)起來(lái)，想要為他做些什么，卻不知他心中何所求，于是只好將方才的惑處問(wèn)出口：“殿下珍之重之的那方玉佩，是與蘇大人有關(guān)嗎？”</br>　　朱南羨手里動(dòng)作一頓，還未來(lái)得及說(shuō)話，正殿方向忽然傳來(lái)女子此起彼伏的驚呼聲。</br>　　東華殿與東宮正殿相去甚遠(yuǎn)，在這里都能聽(tīng)到喧嘩，想必是出事了。</br>　　大部分鷹揚(yáng)衛(wèi)都被勒令在內(nèi)殿把守，一時(shí)間面面相覷，不知誰(shuí)走誰(shuí)留。這時(shí)，垂花門外進(jìn)來(lái)一人吩咐道：“此處留下四人，其余的跟本王走。”</br>　　正是朱祁岳。</br>　　他其實(shí)方才就到內(nèi)殿外了，未曾進(jìn)去是因?yàn)閷?shí)在不知當(dāng)怎么面對(duì)朱南羨。</br>　　朱祁岳看了朱南羨一眼，跟戚綾交代了一句：“你也留在此處。”便帶著數(shù)名鷹揚(yáng)衛(wèi)往前院而去。</br>　　離得近了，竟聽(tīng)到有“嘶嘶”的聲響，須臾便見(jiàn)幾條青紋蛇自樹(shù)梢探下半截身子，張口對(duì)著眾人吐信，幾名鷹揚(yáng)衛(wèi)已要拔刀斬蛇，朱祁岳心中一凝，當(dāng)下道了句：“別管這里，快去正殿！”</br>　　正殿已亂作一團(tuán)了，鷹揚(yáng)衛(wèi)縱刀急揮，滿地都是蛇尸，卻還有蛇自各個(gè)方向爬行而來(lái)。這些蛇，青紋的，黑斑的，蜷曲糾結(jié)的，小的只有筷子粗細(xì)，大的幾欲成蟒。</br>　　卻不能放火燒，因這里是太子與太子妃的停靈之所。</br>　　一眾女眷驚慌失措地?cái)D在一處，有膽子小的已然泣不成聲。戚貴妃倒還冷靜，將身懷六甲的淇妃護(hù)在身后，吩咐殿中的內(nèi)侍：“拿燭臺(tái)將它們嚇退！”</br>　　內(nèi)侍聞言，慌忙自香案上取了燭臺(tái)，那些蛇見(jiàn)了火色，雖不再上前，卻猶自徘徊沒(méi)有退走。這時(shí)，殿旁一側(cè)無(wú)人注意的角落里，一條身覆黑紋的蛇直起半截身子，緊盯著一個(gè)正目視前方無(wú)暇他顧的內(nèi)侍，忽然“嘶”地一聲往前撲咬而去。</br>　　內(nèi)侍手腕劇痛，手中燭臺(tái)一下落地，可那黑紋蛇卻緊咬不放，長(zhǎng)而有力的蛇尾竟要朝他身上卷去。</br>　　朱祁岳一到前殿便看到這一幕，腰間“青崖”錚鳴而出，欲將蛇身凌空截?cái)唷?lt;/br>　　那蛇倒也機(jī)警，仿佛感受到劍氣來(lái)襲，蛇尾往回一縮，朝反方向打去。</br>　　可惜卻沒(méi)快過(guò)朱祁岳的劍，鋒刃已至，蛇身在這一收一揮之間竟自蛇尾被縱劈裂開(kāi)。大蓬鮮血迸濺而出，這蛇猶自不甘心一般，竟驅(qū)著裂成兩半的身子，往人群處卷去，卻在半空僵住，跌落在地。</br>　　一眾女眷見(jiàn)了這可怖的場(chǎng)景，竟有人徑自昏暈過(guò)去。</br>　　正此時(shí)，宮墻外傳來(lái)一陣刺耳的笛音，蛇群聽(tīng)了這笛音，忽然像瘋了似的，再不顧刀光火色，自四面八方朝眾人撲咬過(guò)來(lái)。</br>　　蛇群如潮，無(wú)孔不入，雖鷹揚(yáng)衛(wèi)已將女眷層層護(hù)住，仍有幾名女子被咬傷。</br>　　這些女子若非后宮妃嬪，藩王妻妾，便是京師貴女，朱祁岳心道不好，一面揮劍斬蛇，一面吩咐道：“去外面把吹笛子的給本王揪出來(lái)！”又對(duì)身后幾名鷹揚(yáng)衛(wèi)道，“想個(gè)辦法把棺槨抬走。”言下之意，若蛇群不退，便要放火燒了。</br>　　幸而這群蛇瘋咬了一番后，眼下竟像是疲了，攻勢(shì)竟退了不少。朱祁岳趁著這個(gè)當(dāng)口命鷹揚(yáng)衛(wèi)齊攻而上，一時(shí)之間也不知斬了千條白條，滿地?zé)o一處不是蛇尸。</br>　　身后有膽大的女子見(jiàn)形勢(shì)緩和，問(wèn)了句：“你沒(méi)事吧？”</br>　　朱祁岳回頭一看，說(shuō)話的人是舒聞嵐之妹舒容歆。因舒聞嵐是個(gè)病秧子，這舒容歆久而久之倒成了半個(gè)大夫。</br>　　她正捉了趙妧的手背細(xì)細(xì)看去，見(jiàn)那傷處只是流血，并無(wú)腫脹異象，便問(wèn)了句：“你可覺(jué)得傷口發(fā)麻？”</br>　　趙妧搖了搖頭：“只是疼罷了。”</br>　　舒容歆見(jiàn)此，又去看了其余幾個(gè)女子的傷處，松了口氣的同時(shí)又起了疑慮：“這么多蛇，竟都像是沒(méi)毒的。”</br>　　這便是說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意了。</br>　　這些蛇分明是被有心人驅(qū)使著放進(jìn)東宮的，鬧出這樣大的陣仗，全是沒(méi)毒的蛇，只能說(shuō)明一點(diǎn)——調(diào)虎離山。</br>　　朱祁岳心神一凝，當(dāng)下連斬?cái)?shù)條蛇蟲(chóng)，吩咐鷹揚(yáng)衛(wèi)道：“將各位娘娘小姐保護(hù)好，跟本王一起去內(nèi)殿！”</br>　　還沒(méi)到內(nèi)殿已然聽(tīng)到沙沙的蛇行之聲與刀劍的鏗鏘劈砍。</br>　　朱祁岳疾步?jīng)_進(jìn)院中，則見(jiàn)朱南羨一劍斬?cái)嗳龡l蛇蟒，另一只手已取枯枝引了火，往蛇群身上燒去。</br>　　他的左手似乎被咬傷了，素白的袖口滲出血來(lái)，卻沒(méi)避于殿內(nèi)，不知為何，離得最近的殿門是關(guān)著的，外頭還倒著一名鷹揚(yáng)衛(wèi)的尸體。</br>　　這些蛇與殿外那些一樣，在聽(tīng)到笛音撲咬過(guò)一陣后，此刻已是力竭，再被火一燒，頃刻便被趕來(lái)的鷹揚(yáng)衛(wèi)斬得七零八落。</br>　　奈何方才留在內(nèi)殿的人實(shí)在太少，一眾人等包括戚綾全都受了傷。</br>　　朱祁岳看著殿前那名鷹揚(yáng)衛(wèi)的尸體，皺眉問(wèn)道：“這里是怎么回事？”</br>　　一名鷹揚(yáng)衛(wèi)答道：“回殿下，方才您走了不久，這些蛇便來(lái)了。我等本想護(hù)十三殿下與戚四小姐避入殿中，誰(shuí)知羅子竟先一步將殿門合上，要行刺十三殿下。我等被羅子與蛇阻了退路，又奈何人手太少，護(hù)力不周，竟讓十三殿下與戚四小姐都受了傷，請(qǐng)殿下責(zé)罰。”</br>　　朱祁岳一搖頭：“不怪你們，是本王考慮不周。”</br>　　這時(shí)，一名鷹揚(yáng)衛(wèi)拎著一個(gè)身著內(nèi)侍官衣的人進(jìn)了院內(nèi)，將他往地上一扔，稟報(bào)道：“十二殿下，這便是那名驅(qū)蛇人。”</br>　　驅(qū)蛇人生得矮小，臉上有一種病態(tài)的烏青。他似乎極其驚懼，爬跪在地看了朱祁岳一眼，整個(gè)人不住地顫抖。</br>　　朱祁岳分外不耐煩地道了句：“拖出去殺了。”看鷹揚(yáng)衛(wèi)已將驅(qū)蛇人拎到了門外，似是想起什么，又道了句，“等等。”他更不耐煩了，“先將他捆到一旁，本王待會(huì)兒還要審。”</br>　　心里卻想，這還有什么好審的？這驅(qū)蛇人是受誰(shuí)指使，想要?dú)⒄l(shuí)，不是顯而易見(jiàn)嗎？但又困惑，七哥想要?dú)⑹侵赖模吒缡滞髲膩?lái)狠辣，怎么又放進(jìn)來(lái)些沒(méi)毒的蛇呢？</br>　　朱祁岳是個(gè)真正懶得動(dòng)腦子的人，想不通也就不再想，又欲去看一下朱南羨的傷勢(shì)，可朱南羨卻獨(dú)自一人折往廊下坐了。</br>　　不多時(shí)，太醫(yī)院的醫(yī)正也到了，為朱南羨與被咬傷的女眷瞧了傷口，回稟道：“十二殿下，十三殿下，這蛇確然像是沒(méi)毒的，但為以防萬(wàn)一，微臣等仍需將被咬處切開(kāi)，讓沾了蛇清的血排出，再敷以驅(qū)毒的傷藥。”</br>　　朱祁岳點(diǎn)了一下頭：“就照你說(shuō)得做。”想了想，怕出意外，說(shuō)道：“你等先為內(nèi)侍切傷用藥。”</br>　　幾名醫(yī)正于是讓受傷的內(nèi)侍分至一旁，自藥箱里取出銀制小刀與藥粉正欲開(kāi)動(dòng)，一旁忽有人輕聲喚了句：“十二殿下。”</br>　　正是前幾日朱沢微府上，那名容貌與戚綾有七分相似的暝奴。</br>　　她今日正是陪七王的側(cè)妃前來(lái)吊唁，此刻跪于地上，呈上一個(gè)藥囊道：“稟殿下，奴婢乃云南人士，那里多蟲(chóng)蛇瘴氣，身上常帶著驅(qū)蛇清毒的藥粉，殿下可拿這個(gè)與眾位貴主用。”</br>　　朱祁岳自她手中將藥囊接過(guò)，目光不經(jīng)意間落到被捆在一旁的驅(qū)蛇人身上，見(jiàn)他正轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，驚疑不定的瞧著暝奴。</br>　　朱祁岳將藥囊打開(kāi)，湊于鼻尖聞了聞，瞧著暝奴手背的傷口，輕飄飄說(shuō)了句：“本王見(jiàn)你也受了傷，怎么不自己先用？”</br>　　暝奴誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“回殿下的話，眾位貴主都還傷著，奴婢怎么敢——”</br>　　然而不等她將話說(shuō)完，朱祁岳一把拽住她的手腕，將藥粉往她手背傷處一倒，“嗤”的一聲，雪白的粉末接觸到傷口竟像要沸起來(lái)，原本只是淌血的傷口頃刻間腫脹變大，流出濃黃的水來(lái)。</br>　　朱祁岳高喝道：“鷹揚(yáng)衛(wèi)！給本王將她拿下！”</br>　　幾名醫(yī)正為內(nèi)侍處理完傷口，又為女眷看過(guò)，朱祁岳等了半碗茶的功夫，見(jiàn)一眾人等都無(wú)異色，這才放下心來(lái)，親自揀了一瓶方才用過(guò)的傷藥放到朱南羨身邊，隨意點(diǎn)了一名醫(yī)正：“來(lái)這里上藥。”</br>　　醫(yī)正跪地與朱南羨一拜，將藥箱放在他身旁：“殿下，勞您將手腕放在藥箱上頭。”</br>　　朱南羨“嗯”了一聲，正要挽起袖口，袖中的字條卻刺膚一動(dòng)。</br>　　他忽然想起蘇晉寫在字條上的那句話——用過(guò)的，不可再用；信過(guò)的，不可再信；親眼所見(jiàn)，不一定是真相；親耳所聞，也不一定是事實(shí)。</br>　　朱南羨抬手將醫(yī)正一攔，兀自拾了放于一旁的藥瓶，自地上撿了把劍，四下望去，在角落里找到一只受傷的白耗子。</br>　　這耗子是被一條細(xì)小的蛇咬傷的，此刻已奄奄一息。</br>　　朱南羨將瓶口撬開(kāi)，將藥粉灑在耗子身上，只見(jiàn)原本還滲著血的傷口被這藥粉一沾突然發(fā)黑，這耗子軟綿綿的身體像被凍住一般，白皮毛下透出紫灰色，竟是頃刻斃命了。</br>　　四周眾人目瞪口呆地看著這一場(chǎng)景，又不約而同地去看方才用過(guò)同樣藥粉的內(nèi)侍與女子，他們分明還好好的。</br>　　朱南羨垂著眸，亦沒(méi)有說(shuō)話，只是將藥瓶蓋上，原封不動(dòng)地放在了一旁。</br>　　正在這時(shí)，前院有人來(lái)報(bào)：“稟十二殿下，都察院的趙大人，蘇大人，金吾衛(wèi)的左將軍聽(tīng)聞東宮出了事，不顧鷹揚(yáng)衛(wèi)攔阻，往內(nèi)殿這頭來(lái)了。”</br>
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>