澤西宮殿外有一片廣闊的草坪，那兒有一棵長(zhǎng)盛不衰的櫻花樹。聽聞，澤西初立它就已經(jīng)存在了，初代女汗真琪因?yàn)榉浅ｇ娨膺@棵充滿靈氣的樹，于是將國(guó)都建在這里，從此，這棵櫻花樹就成了護(hù)佑澤西的神樹。
    紫櫻，是真琪族的族徽，也是王室之徽。
    “小國(guó)師，別跑呀，等等我們！”
    一群美麗的宮女追著一名身穿藏青色長(zhǎng)袍的女孩，高聲叫喚。
    “我不！你們家女汗太煩人，別老招惹我行不行！”女孩轉(zhuǎn)頭沖他們大嚷，雙腿則不停地向前疾跑——不慎，撞上了在樹下賞櫻的人。
    縈軒手快撈住女孩，抬手叫停了這群宮女。宮女們上氣不接下氣，剎不住腳步扎成堆。“各位姐姐不必興師動(dòng)眾，晚些我…”縈軒低頭看了一眼，禮貌地請(qǐng)求，“晚些我親自帶她前去謁見女汗。”宮女們相覷片刻，后向縈軒屈膝福禮，緩緩?fù)讼隆?br/>     「奇怪…今兒怎么肯聽我的話了？」縈軒困惑地看她們走遠(yuǎn)，然后回過(guò)身，一臉無(wú)語(yǔ)：“怎么每次碰上你都要救你啊？小國(guó)師大人？”原本貓?jiān)诳M軒身后的璃塵，挺起身板，拭了拭劉海，尷尬地笑了笑：“哦，縈軒姐姐，真巧，我們又見面了。”
    “璃塵，我小看你了呢，原來(lái)你是澤西國(guó)的國(guó)師啊，我有眼不識(shí)泰山，失敬失敬~”縈軒抱拳致意，口吻卻是玩味的揶揄。璃塵被說(shuō)得不好意思，心虛地訕笑：“不是，都怪戚蘿那家伙聽裹瀾慫恿，非要許我個(gè)官銜留住我，我這不是報(bào)恩嘛，就隨了她們意。”“哦~報(bào)恩吶？報(bào)一飯之恩嗎？”璃塵捶了下掌心，一副“正是如此”的表情：“對(duì)呀，所以我答應(yīng)為她們的國(guó)家占上三卦以作報(bào)答，所謂國(guó)師不過(guò)徒有虛名罷了。”“噢？那我三番四次救了你，那恩情不是一卦兩卦就能勾銷的喲。”縈軒戲謔道。“誒~澤西族人迷信，縈軒姐姐怎會(huì)如她們一般見識(shí)，混口飯吃而已，混口飯吃而已。”璃塵連連擺手，諂媚言笑。“倒是縈軒姐姐你呀，一鳴驚人哦~”
    璃塵壞笑著，弄得縈軒一頭霧水。“什么一鳴驚人？”“你不知道？接風(fēng)宴那晚你一曲成名，王庭上下人人皆知，九皇子身邊多了個(gè)如出水芙蓉的妙音娘。”
    “啊？我這幾日沒怎么出過(guò)房門，不曉得。難怪剛才那些宮女……不管它了，趕緊和我去見女汗，省得落人話柄。”縈軒揮去不必要的思緒，連拖帶扯地拉起不情愿的璃塵往宮殿走去。
    議事大殿里，不僅戚蘿在，裹瀾臺(tái)閣也在。
    縈軒忽然想起自己未戴面紗，慌張地低下頭，然而，裹瀾已經(jīng)注意到她了。
    裹瀾一步步走近縈軒，橫眉冷目：“姑娘能否抬起頭？”縈軒輕抬下頜，眼睛盡量不瞟向這個(gè)冷艷貴婦。裹瀾打量了好一陣，話音淡淡：“不過(guò)眉眼間有幾分貌似。”裹瀾回到原位，語(yǔ)氣沉冷，“璃塵大人，本閣與女王陛下召您前來(lái)，是商談國(guó)家要事，不必帶閑雜人等前來(lái)。”
    閑雜人等，明擺是說(shuō)自己，縈軒福了福身，禮貌地后退。
    “縈軒姑娘。”裹瀾又叫住了她，“你可認(rèn)識(shí)一個(gè)名叫‘鈴瀾’的人？”戚蘿聽了，倏地望了裹瀾一眼，接著畏縮地瞥向縈軒。縈軒狐疑地看了看兩人，搖了搖頭：“不認(rèn)識(shí)。”“是嗎，看來(lái)是本閣多想了，縈軒姑娘請(qǐng)回去歇息吧。”
    逐客令下，縈軒識(shí)趣地退出大殿。
    晚飯后，縈軒獨(dú)自徘徊宮殿長(zhǎng)廊上，四周靜謐無(wú)人。
    寂寥時(shí)，回憶擁簇。
    離開皇城不過(guò)大半個(gè)月，卻像過(guò)了好多年，愁思滿溢，難敵眷念。常言云：若道同，東西各一涯；若道別，天無(wú)第二月。與落澄相遇，是緣；與落澄分別，是愿，她與他，隔了一份償還不了的人情，而這份人情，成了她的偏執(zhí)。在她決意默默思念起，她與他，也許注定是要走在兩條道上的人。
    “你在想些什么呢？”身后響起肖子淵的聲音，縈軒回過(guò)頭，輕顰淺笑。
    肖子淵伸手按住她的眉心，疼惜道：“為何你總在孤身一人時(shí)愁眉苦臉？若有心事，不妨說(shuō)與我聽，難道迄今我們還不算朋友嗎？”縈軒輕輕壓下肖子淵的手，故作無(wú)事，笑著岔開話題：“我想唱歌給你聽，你可愿聽？”肖子淵無(wú)奈笑了笑，頷首應(yīng)允。
    “傷心的都忘記了/只記得這首笑忘歌/那一年天空很高風(fēng)很清澈/從頭到腳趾都快樂/我和你都約好了/要再唱這首笑忘歌/這一生只愿只要平凡快樂/誰(shuí)說(shuō)這樣不偉大呢……”
    歌聲縈繞，眼前這位楚楚伊人展露笑顏，肖子淵一時(shí)也辨不出她是真心歡喜還是強(qiáng)顏歡笑。
    正唱在興頭上，身旁的草叢忽有動(dòng)靜，縈軒立即收聲，屏氣凝神地注視有異樣的草叢，肖子淵警惕性也很強(qiáng)，早一步站在了縈軒身前，冷眼相向同一處。是蛇嗎？按理說(shuō)這樣的天氣應(yīng)該在冬眠才對(duì)，縈軒懼蛇，不禁胡思亂想。
    就在這時(shí)，草叢里冒出一只呆萌的小狗，虛驚一場(chǎng)，令兩人哭笑不得。小狗一瘸一拐地蹦了出來(lái)，從外觀上看，挺像只灰白色的阿拉斯加小奶狗。
    “它傷得不輕。”縈軒憐憫之心頓起，她不敢貿(mào)然上前抱它，怕嚇著它，轉(zhuǎn)眼向肖子淵求助。肖子淵從容淡定，逐步逐步地靠近小狗，小狗本能地后退，發(fā)現(xiàn)躲不開，蜷在原地顫抖。肖子淵蹲下身，輕輕撫摸小狗，安撫它的情緒，等它愿意露臉，才小心翼翼地將它抱進(jìn)懷里。縈軒試探著摸了摸小狗的頭，見它不抗拒，便放心地溫柔地輕撫它，這時(shí)，縈軒發(fā)現(xiàn)小狗除了腳受傷，身體各處也傷痕累累，左額靠近眼角的地方更是裂了一道短而不淺的傷口。
    肖子淵取來(lái)傷藥，替小狗療傷包扎，縈軒看他手法嫻熟，笑曰：“你挺熟練的，不曉得還以為你飼養(yǎng)過(guò)狗呢。”肖子淵抬眼，笑意溫和：“你如何知道？的確如此，我朝軍隊(duì)不但有戰(zhàn)馬，還有戰(zhàn)犬，我在軍中當(dāng)了三年的訓(xùn)犬師。”縈軒聽了，笑臉漸漸僵下來(lái)，堂堂一個(gè)皇子，沒有行軍打仗上線作戰(zhàn)，反而馴養(yǎng)了三年戰(zhàn)犬，作為皇族成員，算是一種恥辱吧。
    縈軒低下頭，有點(diǎn)兒愧疚：“抱歉，我胡亂猜的，沒有諷刺你的意思。”肖子淵對(duì)縈軒坦然一笑：“你別介懷，是我比軍中的訓(xùn)犬師更得要領(lǐng)，所以自行請(qǐng)纓去的，況且，同是報(bào)效國(guó)家之舉，豈分貴賤？”肖子淵安慰縈軒，把狗交到她手中，小狗的情緒已經(jīng)平復(fù)，適應(yīng)了兩人的懷抱，“蒼北獒族的戰(zhàn)犬，通體銀灰，名為銀劍，毛色不均勻的犬只會(huì)被當(dāng)作瑕疵品遺棄，前些年蒼北獒族的族長(zhǎng)為拉攏澤西贈(zèng)了一批銀劍，而且澤西國(guó)愛好豢養(yǎng)奇珍異獸，我想，這可憐的小家伙應(yīng)該是那批銀劍誕下的其中一只瑕疵品，不幸受到其他野獸欺負(fù)，才跑到此處。”
    “就因?yàn)槊痪鶆蚓捅划?dāng)作瑕疵品，畸輕畸重，太過(guò)殘忍不公了。”縈軒撫摸著這只銀劍，萬(wàn)分譴責(zé)，“那…我們可以收留它嗎？”肖子淵略略沉吟，回道：“應(yīng)該不難，可畢竟是王庭之物，我得與戚蘿說(shuō)一聲。”
    “呀，不行…我沒有能力撫養(yǎng)它。”縈軒想到自己的勢(shì)單力薄，無(wú)法給這只小奶狗支起一個(gè)安身之所感到懊惱。“你若信任我，大可交給我處置。”“如此甚好。”得到肖子淵的承諾，縈軒放下心來(lái)。“這傷口太深，怕是會(huì)留下疤痕。”肖子淵指了指小狗眼角的傷，看縈軒眉頭緊鎖，失魂落魄的模樣，為舒緩她郁悶的心情，便建議道，“既然決定收留它，要不你為它取個(gè)名字吧。”
    “名字？”縈軒垂眸，看到小狗極為顯眼的傷口，我見猶憐，“不公的命運(yùn)賜予了它一道不可磨滅的傷痕，就叫‘予痕’吧。”
    這時(shí)，刮起一陣微寒的輕風(fēng)，予痕的毛沾上點(diǎn)點(diǎn)白晶。
    縈軒抬起頭，夜色淡漠，細(xì)雪紛飛，霜白盈目。
    “這是澤西國(guó)最后一場(chǎng)雪。”肖子淵說(shuō)道。
    “正月未到，竟是最后了？”
    “澤西的春天總是來(lái)得比較早，除夕迎春，正月開春。”
    縈軒邊撫著予痕邊踏出了幾步，賞這漫天飛雪，然而風(fēng)景觸目，盡是悲涼與哀愁的格調(diào)。
    風(fēng)花雪月，撩人心弦，肖子淵目不轉(zhuǎn)睛地看著縈軒絕美的側(cè)顏，心中有一種說(shuō)不出的憐惜和戀慕。
    “看到了嗎？我的女王陛下，這男人的心里從未裝有你。”裹瀾冷冷地對(duì)身邊的戚蘿說(shuō)道。
    二人站在瓊樓高軒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望雪下一雙璧人卿卿我我。
    戚蘿不發(fā)話，緊抿櫻唇，拳頭緊握，指甲掐進(jìn)肉里不知生痛，她深吸一口氣，憤然離去。裹瀾低眉冷笑，瞥了一眼遠(yuǎn)處的縈軒，追隨戚蘿之后。
    另一方，高軒對(duì)面的矮樓闌干前，璃塵目睹了這一切。看來(lái)有人按捺不住，想要從中作梗了。其實(shí)從縈軒踏入澤西邊境起，璃塵就一路尾隨，靜觀其變。她真的很好奇，李縈軒將來(lái)的路，究竟何去何從？
    璃塵意味深長(zhǎng)地笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)身，朝樓下的兩人提嗓吟上了首詩(shī)：“凝情一晌梅花疏，飛花零落歸何處？霜風(fēng)染盡離人淚，梨花如雪靨如初。”
    縈軒好奇地轉(zhuǎn)過(guò)頭，只見璃塵在二樓俏皮地向她招手。
    “哪來(lái)如此好興致？竟然吟起詩(shī)來(lái)？”縈軒笑話璃塵道。“如此良辰如此夜，不吟詩(shī)作對(duì)豈不浪費(fèi)？不過(guò)，這詩(shī)非我所作，我借詩(shī)頌景罷了。”璃塵笑嘻嘻辯解道，“此詩(shī)無(wú)題，縈軒姐姐，不如你賦它一題可好？”縈軒狐疑地瞪了她一眼，掂量了一會(huì)，曰：“花滿離愁…題‘花愁別’可合適？”
    璃塵左右顧盼，笑而不答。
    縈軒感覺被耍，白了她一眼，轉(zhuǎn)回身。
    “對(duì)了，忘了同你說(shuō)一件事。我曾和你提及的那位政見與你不謀而合的知己，前些日來(lái)信，說(shuō)要親自來(lái)趟澤西，按日程算，現(xiàn)已在路上了。”肖子淵忽然醒起說(shuō)。縈軒挑眉，很是意外：“真的？”“是的，屆時(shí)引見你們認(rèn)識(shí)。”縈軒喜聞樂見，高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    璃塵倚欄托腮，安靜地注視兩人，是啊，該相遇的總會(huì)相遇，該重逢的也總會(huì)重逢。
    正當(dāng)澤西寒意襲人時(shí)，四季如春的燊南聚城不過(guò)微微涼意，風(fēng)中生暖。
    “喲，這箱金子是怎么回事？”外出歸來(lái)的木詡煙一進(jìn)門，便被堂中的一箱金元寶給吸引了視線。“花瑤的親戚來(lái)了。”竹葵吃著糖葫蘆，朝對(duì)面抬了抬下頜。
    一個(gè)妝容艷麗，額中有紅色槐花花鈿的女子，抱臂倚墻，閉目沉思。
    “親戚？花瑤有親戚嗎？我怎么不知曉？”木詡煙坐上主位，倒茶自飲。“夙沙栲來(lái)過(guò)。”站在一旁的菊墨道出原由，木詡煙被嗆了一口：“他來(lái)作甚？”
    “他要取白落澄的命。”花瑤緩緩睜眼，面色冷淡地對(duì)木詡煙說(shuō)。
    “還有慕容明笙身邊那個(gè)丑丫鬟，他說(shuō)要讓這兩人身首異處，暴尸荒野。而這箱金子是訂金，事成后再付一箱。”竹葵補(bǔ)充了一句。
    木詡煙呵呵失笑起來(lái)：“那懦弱小子竟把我忠魂堂與那些下三濫的流派相提并論，死了一個(gè)女子而已，像結(jié)下血海深仇似的。”“那…堂主，這樁生意我們接嗎？”竹葵問(wèn)。
    “錢照收，至于人嘛……”木詡煙勾起一絲譏誚，“雇我忠魂堂，算他不走運(yùn)。”
    “那你想怎么做？”花瑤開口發(fā)問(wèn)，笑意冰冷，“把雇主殺了？”木詡煙搖了搖頭：“夙沙家的人狡詐，他未必只雇一門殺手，更何況…我懶得臟手。”
    “你去哪？”花瑤見木詡煙又起身向門外走去，“如果你是去通風(fēng)報(bào)信，不湊巧，白落澄已動(dòng)身去了澤西。”“澤西？”木詡煙側(cè)過(guò)身，滿臉疑問(wèn)，“無(wú)緣無(wú)故為何跑去澤西，知道原因嗎？”“聽說(shuō)是他自己請(qǐng)旨去的，肖子淵也在那邊。”竹葵答道。“噢？以他們的交情，完全可以等肖子淵回來(lái)，何必親自去一趟？有趣……”木詡煙摩挲著下巴，興味笑著，她突然想起那次夜闖白府，與他喝酒時(shí)案上多出的那只酒杯。
    “花瑤，可否先為我走一趟？”木詡煙含笑，眸中流露出計(jì)定的神色。
    縈軒午覺醒來(lái)，已接近黃昏。這些天渾渾噩噩度日，整個(gè)人慵懶了許多，或許是因氣候緣故，澤西的春天來(lái)得早，人也提前步入春困。
    更衣后，縈軒走出門外透氣，如今她和肖子淵、肖子睦等人宿在楓竹苑。這所別苑是澤西王庭專門為安頓皇族以下的貴賓而建，其格局與四合院相似，偌大的院落，花木成畦，庭中站著一人，負(fù)手而立，挺拔的身姿，錦衣羅帶，玉佩垂腰，低調(diào)不奢華，散發(fā)著一股高風(fēng)峻節(jié)的氣息。予痕恢復(fù)得很好，此時(shí)靠在他的腳邊，十分乖巧。
    肖子淵，身為肖朝九皇子，本應(yīng)居于澤西王庭之上，卻不計(jì)較裹瀾臺(tái)閣刻意的安排，愿意紆尊降貴住在楓竹苑，這一點(diǎn)不但縈軒不明白，連裹瀾也猜不透。縈軒自己倒無(wú)所謂，成了一名閑散客人，吃喝不愁，睡覺睡到自然醒，可就是愛粘著肖子淵的戚蘿，竟會(huì)認(rèn)同裹瀾的決議，放肖子淵出皇宮，到底事出何因，著實(shí)令人不解。
    沉思間，忽見肖子淵高舉右手，一只碧藍(lán)黑尾的小雀停在了他指節(jié)上。
    這雀鳥，很是眼熟。
    “你醒了？”肖子淵偏過(guò)頭，笑意清淺，原來(lái)不知不覺，縈軒的腳步已挪到他的跟前。縈軒憨笑了一下，視線被這只特別的小雀所吸引。“這是我知己的信雀，日行百里，眼下飛到此處，看來(lái)他不日就能抵達(dá)。”肖子淵見她在意這只信雀，便解釋她聽。
    “九哥！”肖子睦從大門一路跑來(lái)，神情興奮，“我在瞭望臺(tái)看見了，白哥哥到了！”聽了十六弟的通知，肖子淵很是驚喜，同時(shí)也很訝異，從收到他的書信算起，不過(guò)十日上下，即便是當(dāng)日出發(fā)，也需半個(gè)月的路程，除非快馬加鞭，星夜兼程，不然怎能十日就抵達(dá)澤西？可見他這一路上是在飛馳狂奔吶，他白落澄何曾這般急躁過(guò)？
    肖子淵頗感興趣，拉起縈軒的手，揚(yáng)聲道：“跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ娝　?br/>     落日余暉，漫天橙紅，城門外，與那一片護(hù)城密林遙遙相望，茵茵平原，霞光夕照，為其潤(rùn)色。
    一個(gè)白衣來(lái)客，騎著馬，由遠(yuǎn)及近，徐徐前行。
    澤西宮城的外圍，種植了一圈紫藤蘿，由于開春早，所以花期也來(lái)得早，微風(fēng)輕拂，一串串淡紫色迎風(fēng)搖曳，仿佛將人置身于夢(mèng)幻之中。
    天空忽然飄起雨絲來(lái)，城內(nèi)城外的居民興高采烈地歡呼，這場(chǎng)潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的初雨，是春來(lái)的征兆。
    東邊日出西邊雨，道是無(wú)晴卻有晴。
    肖子睦朝遠(yuǎn)處揮手，召喚來(lái)客。縈軒站在紫藤花架下，安靜無(wú)語(yǔ)，明明相隔甚遠(yuǎn)，卻知道來(lái)者何人，與他重逢，她是欣喜的，但這份欣喜背后，依然潛藏著一股難以言喻的惆悵。
    細(xì)雨紛紛，模糊不了夕陽(yáng)為他鍍上的光芒。
    白落澄下了馬，徑直走來(lái)，與縈軒擦身而過(guò)，旁若無(wú)人，彼此如同陌路，不相認(rèn)不相識(shí)。
    縈軒默默深呼吸，目無(wú)表情，立在原地不表態(tài)。
    “小白，何事讓你如此焦急，需要連夜趕路趕到這里？難不成真的思我如狂？”“我餓了，你不打算為我備個(gè)接風(fēng)宴么？”
    他們的對(duì)話，聲聲入耳，句句清晰。
    他首先走在了前頭，縈軒可以感覺到另外兩人投來(lái)的目光，而他，始終未看自己一眼。等他們的腳步聲遠(yuǎn)去，縈軒仍沒有轉(zhuǎn)過(guò)身，巍然不動(dòng)。
    殘陽(yáng)如血，雨悄然息止，縈軒抬頭舉目，盡力不讓眼里的濕潤(rùn)凝聚成淚。
    微雨從東來(lái)，帶來(lái)的，不全是盡如人意的喜悅。