水泱摸著手上的扳指臉色微沉，一時朱雀殿鴉雀無聲。將信呈上的侍衛(wèi)單膝跪地，低頭不敢出聲，不一會汗?jié)窈蟊?，愈發(fā)的緊張。一時間這瓊樓玉宇、富麗堂皇的宮殿竟是入了三九天一般溫度陡降。一聲拉長聲調(diào)的“皇上駕到”將一室寂靜打破，今上大步邁進(jìn)來，水泱忙起身行禮“皇兄?！彼繐]退一眾宮女太監(jiān)，瞟了眼地上跪著的侍衛(wèi)，道：“小九兒，這是怎么了？”水泱將信扔在一邊兒，冷聲讓那侍衛(wèi)退下，方回道：“沒事兒，江南那邊店鋪的傳信罷了?！彼苛巳唬磥碛质橇秩绾＜业哪俏恍」拥氖铝T，說來也怪，小九兒這小子冷心冷面，除了與自己和陳總管親近，對外人向來是不假顏色，當(dāng)初不得已將小九兒送到江南避禍，不成想這倆孩子倒是投緣兒，去接他返京時這小子還推三阻四，一拖再拖！
    水湛年近而立，身姿挺拔，面如刀刻，自有威嚴(yán)氣勢。水湛與水泱是同母兄弟，生母華貴妃生下水泱不久便香消玉殞，只剩下兩兄弟相依為命。適時，華貴妃位份雖高卻并不受寵，上皇也很不在意這個三子，皇宮慣是個捧高踩低的地兒，因而水湛只韜光養(yǎng)晦，暗自隱忍罷了。及至有了弟弟水泱，兩兄弟更是連著深宮之中唯一的□□都失去了，水湛只得帶著弟弟咬牙隱忍，更是低調(diào)，一直到二十出頭才領(lǐng)了差事，受盡兄弟們的恥笑，水湛思慮縝密，心機(jī)頗深，不理兄弟挑釁，只暗地里籌謀策劃。到水泱長到五歲時，才被上皇偶然想起，一見便很是喜歡這被養(yǎng)的粉盈盈白嫩嫩的小兒子，水泱得了父皇歡心，水湛自是歡喜，卻不想弟弟一年之內(nèi)便經(jīng)歷了數(shù)次暗害，險些性命不保，水湛記恨在心，但面上卻做足了父慈子孝、兄友弟恭之態(tài)，上皇雖不怎么喜歡三子，卻也感念他這份孺慕之情。及至后來，奪嫡之爭愈演愈烈，兄弟之間形似仇人，父子之情不存一二，太子被廢，次子被刺，五子被鴆殺！上皇心灰意冷之下禪位三子水湛。
    水湛比水泱大十幾歲，拿水泱簡直是當(dāng)兒子在養(yǎng)，華貴妃慈母心腸將水湛教養(yǎng)的極好，一朝失怙，水湛更是將僅有的親情都傾注到水泱身上，。水湛對父皇無所親緣，對府中妻妾兒女也極淡，除了弟弟和一直照顧他們的陳總管，其他人他一丁點兒也不在乎，面上雖是溫儒大度，骨子里卻殺伐決斷，從不留情。
    當(dāng)日送走水泱也是不得已之事，當(dāng)時太子和老五宣義已經(jīng)喪心病狂，兄弟父子再不顧忌，其他兄弟也是動作頗多，因小九兒頗得父皇青眼，短短時日毒鴆刺殺齊上，防不勝防，水湛無法，只得苦求上皇，秘密將水泱送到江南，京中只留替身。想到此，水湛深恨：到太子被廢短短一年光景，小九的替身在嚴(yán)密保護(hù)下竟接連死了兩個！這要是小九兒在京…水湛想都不愿意想。
    水湛知道弟弟與那林臻玉朝夕相處近三載，感情十分之好，不過他并不擔(dān)心，因為——水泱此番在林海家時與林臻玉交好，水湛早派人將林府上下，尤其是那林臻玉抽絲剝繭的查了個遍！
    水湛已得知這林臻玉原是那榮國府賈政庶子賈玦，不過這林臻玉倒是好的，并不曾瞞著小九這點，知道小九身份前后態(tài)度都不曾有異，倒是個天性純善的孩子。水泱回京后，兩人來往甚密，水湛便派人時刻監(jiān)視林臻玉及林府，倒覺得這孩子有些興味：面上少年老成，心思縝密，行事章程有度，但私底下分明童心未泯，難得的是這孩子極為孝順友悌之余，還不忘生母大恩。水湛曾派人攔截復(fù)寫下林臻玉送往賈府周姨娘的書信，厚厚一疊，信中蒜皮小事、日常生活、還有他的所思所想、逗樂之語應(yīng)有盡有，雖繁雜啰嗦，讀之卻有股子溫情脈脈的感覺，水湛拿著書信也深明白為何弟弟這般看重這林臻玉，生于帝皇家，何曾見過這般重情義之人！而水湛不反對弟弟拿林臻玉當(dāng)做至交好友的原因還有一點，就是那小孩兒對他認(rèn)定的范圍之內(nèi)的人——坦蕩！從他從不曾在林如海夫婦面前掩飾對賈府周氏的思念，也不曾在給那周氏的信上掩飾他對林家的珍視就可以看得出來。這樣的人絕對是他們這些鳳子龍孫最難得的。這林臻玉給水泱的書信他也看過，那可真是有啥說啥，直言不諱，不過，讓水湛疑惑的一點就是這小孩兒的書信都是這么厚厚一疊子么？還有自己那個不茍言笑的弟弟，竟也這么一疊子的回信送過去！‘唉，他老啦，不能理解這些半大小子的心情了?！孔鰺o奈狀的想。
    水湛坐在主位上，擰著眉角，拿過桌邊的信瞅了一眼，無奈的扶額，不就交了兩三個好友么，哎，這小九兒一遇這林臻玉的事兒就這么不冷靜，水湛現(xiàn)在沒心思管這些，只正色道：“小九，你的婚事可想好了？再不定下來恐怕那婉太妃又要動些手腳?！?br/>     水泱沉著臉兒道：“哥，我不想娶妻，那些個不消停的還虎視眈眈著景王妃的位子呢！”又冷冽道：“那位婉太妃！忠順！哼！”
    水湛揉揉眉角，狠厲道：“父皇寵了那對母子幾十年，現(xiàn)在還動不得，可父皇千秋能再有幾年？！到時母妃的仇…”
    兄弟倆眼中一時俱是狠厲仇恨。
    商量半時，命太監(jiān)傳膳，水湛在水泱的朱雀宮里用飯不提。
    之后，水湛自去紫宸殿處理政務(wù)，水泱作揖：“恭送皇兄?！碧O(jiān)宮女行叩禮。
    次日，太上皇所居咸福宮內(nèi)，今上陪著閑話兒，一時提到宗室子弟，水湛不經(jīng)意道：“將重華門處的靜宜園撥給小九開牙建府?！鄙匣市Φ溃骸笆莻€好去處?！庇謫枺骸靶【诺牡斟ǖ哪募业?？”水湛微擰雙眉，猶豫道：“欽天監(jiān)監(jiān)正言小九弱冠后方可娶妻，不然……”上皇大怒道：“胡鬧！傳李巳年！”水湛濃眉下眸光一閃，低頭不語。這李巳年是上皇提拔來的監(jiān)正，對其信任有加，堪為心腹，只是——一朝天子一朝臣…這李巳年是個乖覺的。
    少時，李巳年奉召前來。上皇肅道：“李巳年！你言小九弱冠方可立妃，可有此事？”李巳年恭敬回道：“回上皇！景澤王行山火賁九三爻，光華潤澤，只若有女立其旁，恐怕會…會珠黃玉裂……”上皇大怒，李巳年忙跪伏于地，請罪道：“上皇息怒，景澤王若弱冠后大婚必然無不如意！”水湛也勸道：“小九時年不過十四，晚幾年倒也尚可?！庇中Φ溃骸坝懈富蕿樗I謀指婚，那還怕不能得個好的？！”一時說的上皇心內(nèi)微平，又細(xì)細(xì)問過欽天監(jiān)為水泱推算的卦運(yùn)卜勢才罷。上皇嘆道：“朕瞧著付家那女孩兒倒是極好，年歲和小九正當(dāng)，若六年后卻是…只可惜了。”水湛低眉掩住眼中冷光，那付家正是忠順母妃婉太妃的娘家，哼，果然么。面上卻丟開手去，只道：“父皇不必憂心，只在他處給小九些補(bǔ)償罷了?！鄙匣庶c頭笑道：“小九想是極失望的，看欽天監(jiān)所卜，不可‘女立其旁’，怕是有位份的女子都不能了，多賜他些美貌宮女罷！”
    朱雀宮惠風(fēng)亭內(nèi)，水泱正思量著要細(xì)細(xì)將那幾人偵緝一番，省的臻玉誤交損類。一會子又從荷包里拿出個烏木小匣子，里面是塊美玉，水泱托住小心觀研。許是名字中有個“玉”字，臻玉甚喜玉石，回京后水泱費了好大的勁兒，才從他皇兄的寶庫里找出這么一塊稀世寶玉來，想要再相見時贈給他。此玉名為“珚玉”，山海經(jīng)中記載：夸父之山，湖水出焉，而北流注于河，其中多珚玉。這珚玉先以為只是傳說，不想皇兄庫中倒有一塊兒，原是棲香國女王朝拜皇兄登基時的賀禮。這玉觸之沁涼、久不升溫，玉身潤白剔透，最難得的是玉心內(nèi)有縷縷綠霧，似水紋，又似煙云，這綠霧結(jié)而不散，竟是在玉中緩緩流動的！水泱從未見過這般靈玉，遂向水湛去求，今上疼愛幼弟，便給了他。
    水泱摩挲著美玉，一時又想起臻玉的身世，眼中冷意大熾，不由哼道：“榮國府？！四王八公！若非上皇庇護(hù)…哼！不過再容蹦跶會子罷了…”
    ‘四年未見了罷。不過，明年是大比之年，臻玉會來京城參加秋闈吧？’水泱混又想起這一茬，復(fù)高興起來。
    亭下侍立的太監(jiān)秦書來瞅見自家主子握著玉石時喜時怒的面色，覺得心中不茍言笑，冷肅如劍的主子的形象“咵”的一聲碎了，縮縮脖子，秦書來眼觀鼻鼻觀心，老實的將自己當(dāng)成一座雕像。
    興慶宮宜安殿偏殿，水湛、水泱隔幾相坐閑話兒，水湛冷笑道：“那位太妃端的是好手段，竟這快就將上皇說動了給你指娘家侄女為正妃?！彼筻托Φ溃骸翱峙虏恢梗f不得側(cè)妃、庶妃都給我預(yù)備下了?！庇钟行n心：“哥，恐怕那位這么輕易被說動，不止因為婉妃的手段，怕是想要遏制皇兄你才是正經(jīng)吧，借著我的婚事將忠順一派再度提拔起來！”水湛不在意的安撫弟弟：“小九不必憂心，這是怕他千秋后忠順那起子吃虧呢。哼，還有四王八公，這些蛀蟲哪個他不想著提拔？想是早年奪位過于嚴(yán)酷，以至于招文人和史官詬病，現(xiàn)下要搏個‘寬仁’的名兒記在史書上罷?！庇謸P(yáng)起一側(cè)嘴角，道：“那位自年后身子骨時好時壞，最多兩三年吧，婉太妃怕是著急了罷，忠順和那四王八公近來可是私底下來往頻繁，動作不斷啊。”水泱忽然想起午時那份密報，冷聲道：“那些人所圖非小呢，晌午賀一來報寧國府嫡孫要娶妻了，娶得還是個小小營繕郎的女兒！”“哦，那賈家不是最講門第么，怎么？”水泱冷笑：“哥哥有所不知呢！那營繕郎秦業(yè)當(dāng)年無兒女，便向養(yǎng)生堂抱了一個兒子并一個女兒，誰知兒子死了，只剩女兒，說是——因素與賈家有些瓜葛，故才結(jié)親。巧的是這小字兼美的女子正是七年前義忠壞事身死時秦業(yè)抱養(yǎng)來的，更巧的是這女孩兒被抱養(yǎng)的時候已經(jīng)七歲有余！”水湛的臉色已是鐵青一片：“這賈府好深的心思！拿著這女子想圖謀什么？！哼！一個女子，又能做什么？”想了想，復(fù)又嗤笑道：“是了，是了！小九兒你有所不知，上次選秀時賈家送來的女孩兒被選為女官，那女子倒頗有心計，如今在皇后宮里作女官兒。若非前幾日她故意在鐘秀宮側(cè)扭傷腳踝沖撞了圣駕，我還不知道有這人呢?！闭f完便高聲喚守在殿外的大太監(jiān)魏進(jìn)朝：“將前些日子的‘玄’字密折呈上來！”
    水湛將朱紅箋子上寫著“玄”的折子扔給水泱，水泱接過看了盞茶時間，隨手將折子仍還給魏進(jìn)朝，魏進(jìn)朝輕輕倒退出殿，將殿門依舊掩好。
    這廂水泱譏笑道：“好個大年初一的好生日！好個有大造化的賈元春！”一邊兒又惡心他哥：“皇兄～不若將這位有福氣的‘好’女子收了去？”水湛嫌惡的瞥他一眼，又假笑道：“那賈氏還是你的心尖子的親姐姐，不若賜給你做個侍妾婢女？”水泱一點兒也不覺害臊：“臻玉姓林，和那賈氏有什么關(guān)系！”水湛嘆道：“這林海哪兒都好，就是沒修個好親戚?！彼竺q解：“林府和賈府再不會有干系地！那林家賈氏夫人和榮寧二府那起子人可不一樣，極為慈愛良善的！這些年，我瞅著林家和榮國府已是疏遠(yuǎn)良多，只是面上過得去罷了。”復(fù)又喜道：“臻玉雖生于賈家，可和他生母是一心想離了那富貴窟的，這才籌謀著跟林海家去，原只想過繼給姑蘇沒落旁支，不想林如海慧眼，竟精心策劃認(rèn)了作嫡子！臻玉跟我說，他娘親時常教他莫貪圖賈家富貴權(quán)勢，又曾言‘賈家面上鮮花著錦，可實際上窮奢極欲，不知沾染了多少骯臟事兒，壞了多少別家的骨肉情，多早晚是要還的’?！彼奎c頭：“這女子倒是個明白人。給賈家二房做妾卻是可惜了?！?br/>     水泱哼道：“那賈府老太君可不是一般人物，她兩個兒子與她相比就是兩個蠢物！榮寧二府可都在她手里掌著呢，這秦氏和賈氏的事件少不得她的籌謀，只是偏愛次子，倒讓襲爵的長子住了偏房，次子入了正院，使人詬病。”
    水泱又笑道：“聽聞這史老太君極是溺愛二房嫡次子名寶玉的，這寶玉從胎里銜下一塊五彩晶瑩的玉來，世人皆贊奇異。周歲時他老子要試他將來志向，誰知他只將些脂粉釵環(huán)抓來，如今已七八歲，常說‘女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人’。又把但凡讀書上進(jìn)的人皆起了名字叫作‘祿蠹’?！?br/>     今上嗤笑道：“這般不孝色鬼！難道他父親叔伯長輩也是‘濁臭逼人’也是‘祿蠹’么？”
    水泱附和道：“可不是么。臻玉比之好上千百倍不止！如今臻玉已是頭名廩生，明年就要來京城參加秋闈，一朝得中，便是十余歲的舉人，豈是那長于深閨婦人之手的‘假’寶玉可比！”
    水湛一見他這副不似平常冷淡的模樣就腦仁疼，擺手道：“行了，行了?？蓜e提那真玉假玉的了。”不等水泱吱聲，就叫魏進(jìn)朝：“在萃賞樓傳膳罷，景澤隨朕一道兒?！?/p>