五小姐林秀瓊過年想買一雙紅皮鞋,禮拜天拉著六妹林沉畹去大新百貨商場，能穿得起皮鞋的人很少，學(xué)校的同學(xué)都穿絨面黑布鞋，既便宜又輕快,姊妹倆剛要出門,云纓叫住二人,“我也去百貨商場,等我一下,我回房換衣裳。”
    云纓半個鐘頭才出來,五小姐林秀瓊等得不耐煩,想埋怨幾句，云纓親熱地拍了一下她，“走了,五小姐。”
    三個人出門，坐家里的汽車去大新百貨商場，進(jìn)商場后,兩位小姐要看鞋，云纓看時裝,三個人分頭去想買東西的柜臺。
    五小姐手里舉著一雙紅皮鞋，問林沉畹，“好看嗎？”
    學(xué)生不能穿高跟鞋,五小姐拿的皮鞋有二寸方跟。
    林沉畹由衷地說；“好看。”
    五小姐林秀瓊試皮鞋,一試鞋大一碼,叫林沉畹,“六妹，這個碼我穿小，你來試試。”
    林沉畹穿在腳上正好合適，五小姐林秀瓊叫營業(yè)員換了一雙大一碼的皮鞋，穿上，這雙鞋合腳。
    爽快地對營業(yè)員說；“這兩雙鞋都要了。”
    林沉畹阻止，“五姐，我有皮鞋，我腳下穿的黑皮鞋是新買的。”
    “六妹，這雙鞋我買了送你。”
    督軍府的姨太太小姐們每月都有零花錢，四姨太楊慧珠手里小有積蓄，跟著二小姐林秀薇投資入股，買股票掙了錢，因此手頭寬裕，五小姐林秀瓊有四姨太做靠山，財大氣粗，手散漫，人又大方。
    林沉畹也喜歡這雙紅皮鞋，活心，計劃過年不買新衣裳，衣裳夠穿了，把省下的錢買鞋，于是說；“五姐，我有錢。”
    林府里吃穿不用自己掏錢，日常生活用品都有份例，上學(xué)用的紙墨筆硯學(xué)費(fèi)書本費(fèi)飯費(fèi)都是公中出，她平常的零花錢，沒有什么用的地方，都攢起來，已經(jīng)存下一筆不小的數(shù)目，留著以后出國用。
    姊妹倆一人買一雙紅皮鞋，云纓還在時裝柜臺試衣裳，這功夫云纓已經(jīng)試了幾套衣裳，營業(yè)員把商場新到的貨都拿給她，姊妹二人只好坐在試衣間外面等她。
    林沉畹等得無聊，眼睛四處看，突然，眼睛瞪大了，五小姐林秀瓊這時也看到，大少爺林庭申手環(huán)住一個年輕女子的腰，正走向商場門口，已經(jīng)走出了商場的大門。
    林秀瓊小聲叫道；“大哥。”偏過頭問林沉畹，“你看見了嗎？是不是大哥？”
    “是大哥。”
    林秀瓊站起來，追了出去，林沉畹跟在她身后追她去了。
    兩人追出門，看見大哥林庭申打開一輛汽車的門，那個女子剛要上車，林秀瓊喊了一聲，“大哥。”
    林庭申和正要上車的女子同時回頭，林庭申叫了一聲，“五妹、六妹。”
    低頭跟那個女子小聲說了一句什么，攜著那個女子走過來，“五妹、六妹，你們也來逛商場，我跟你們介紹一下。”
    朝那個陌生女子說；“這是你們的……”頓了一下，“小嫂子。”
    對那個女子說；“我五妹和六妹。”
    那個女人看兩個少女穿著校服，笑容溫婉，“五小姐、六小姐，你們剛放學(xué)。”
    林秀瓊看著她沒出聲，林沉畹出于禮貌答了一句，“剛放學(xué)。”
    在商場里耽誤的時候長了，天將黑，商場門口的燈全亮了，明晃晃的燈光下，林沉畹打量這個女子，這個女子跟大嫂冷桂枝差不多的年紀(jì)，臉上很干凈，沒有脂粉的痕跡，清純自然，面龐窄小，五官屬于清秀類型，不驚艷但很耐看，神情溫順，出身于那種地方，卻不像是庸脂俗粉之流，沒有風(fēng)塵的味道。
    大少爺林庭申帶了點討好，親切地說；“五妹、六妹，我請你們吃飯，想吃什么，告訴大哥。”
    五小姐林秀瓊剛想拒絕，身后云纓的聲音，“五小姐、六小姐，你們怎么不等我，一起出來，把我撇下，也不告訴我一聲……”
    看見大少爺跟他身邊的女子，后半截話咽了回去。
    云纓打量那個女子，大少爺林庭申少不得介紹一遍，這回稱呼那個女子的名諱，“謹(jǐn)卿”又對叫謹(jǐn)卿的女子說；“這是六姨娘。”
    謹(jǐn)卿恭敬客氣地叫了一聲，“六姨娘好！”
    云纓是妾的身份，自然不會歧視她的出身，跟瑾卿有著惺惺相惜，熱絡(luò)地說：“若不是今天在這里遇見瑾卿姑娘，大少爺還金屋藏嬌。”
    林庭申揮揮手，“走，別站在這里，我今天請客，你們想吃什么只管點。”
    林秀瓊先說，“我想吃海參，鮑魚、龍蝦還有…”
    大少爺林庭申不意被兩個妹妹還有姨太太看見，存著想討好她們的心思，爽快地答應(yīng)，“好，我五妹妹宰大哥毫不手軟。”
    “我為什么要手軟，你辦事藏頭藏尾……”
    林沉畹扯了一下她衣角，林秀瓊后半句沒說出來。
    林庭申問云纓和林沉畹，“六姨娘和六妹你們想吃什么？”
    林沉畹說；“我隨五姐。”
    云纓笑著說；“大家吃什么我就吃什么。”
    望海樓餐廳，是一家高檔的餐廳，環(huán)境優(yōu)雅，食客不多，菜品精細(xì)，價格不菲，來的都是達(dá)官顯貴，富商鄉(xiāng)紳。
    落座時，瑾卿脫去大衣，侍者接過，林沉畹注意到她的小腹微微隆起，明顯有了身孕，大概三四個月的樣子，大哥替瑾卿拉開椅子，體貼地扶了她一把，云纓也注意到，問；“小姨奶奶懷孕幾個月了？”
    瑾卿看看林庭申的臉，林庭申點點頭，她才回答六姨太的問題，聲音低柔婉轉(zhuǎn)，“三個多月了。”
    六姨太云纓看向林庭申，“既然孩子都有了，為何不跟家里說，告訴大奶奶，難道要讓孩子在外面生下來嗎？”
    提到冷大奶奶，桌上氣氛頗冷，幾個人都看著大少爺林庭申，林庭申微微擰眉，“不怕當(dāng)著姨娘和兩位妹妹的面說，她那個性子，我怕鬧得人仰馬翻，瑾卿她現(xiàn)在是有身子的人，顧忌到胎兒，我想等生下來再稟告父母，把她母子接回府里住。”
    桌上的人大概都想到冷大奶奶的性子，都沒就這個問題發(fā)表意見，跟她們也沒關(guān)系，這是大少爺夫妻倆的事，爹娘都管不了，旁人更插不上嘴。
    林沉畹同情冷大奶奶，冷大奶奶清高的個性，斷然不能接受，夫妻決裂，吃虧總是女人。
    五小姐林秀瓊最反對男人納妾，眼神是不屑的，瑾卿似乎也覺察到，看向五小姐林秀瓊的目光小心翼翼，不時看著大少爺林庭申的臉。
    大少爺林庭申受到包辦婚姻的傷，找了個性格截然相反的兩個女人，林沉畹當(dāng)初在鄉(xiāng)下時，桐里鄉(xiāng)紳納妾，也司空見慣，窮人家娶不起媳婦，一夫一妻，到城里后，接受新式教育，受西方思想熏陶，尊重女性，反對一夫多妻，大堂兄的婚姻是個悲劇，時代的悲劇。
    瑾卿看著林庭申的臉，林庭申示意她跟兩個妹妹說話，在大少爺心里，兩位妹妹比姨娘重要的親人，他希望自己的親人能夠接受這個女人。
    瑾卿看著林沉畹，神態(tài)溫柔，“五妹和六妹學(xué)校功課忙嗎？”
    她不太敢看五小姐林秀瓊，林秀瓊的臉色明擺著不接受她的，她只看著六小姐，林沉畹禮貌地回答，“很忙，要期考了。”
    “聽你們大哥說，五小姐六小姐的功課極好。”
    “功課好，可別算上我。”
    五小姐林秀瓊硬邦邦說了一句。
    侍者端上菜肴，林沉畹錯開身體，一轉(zhuǎn)頭，看見身后一張離著不遠(yuǎn)的桌上，有兩個男人，正對著她們這桌的那個男人朝她們桌上看，毫不避諱，而另一個男人背身坐著，看不清臉，穿戴體面，看似有一定身份的人。
    正對她們桌的男人眼熟，林沉畹腦子里突然出現(xiàn)那天伯父納六姨太時，跟六姨太一起跪在地上的年輕公子，就是這個男人，他仿佛在看六姨太云纓，云纓背身坐著，沒看見他。
    進(jìn)餐時，林庭申對瑾卿很照顧，看樣子很在乎她肚子里的孩子，大哥跟大嫂結(jié)婚幾年沒有孩子，男人還是比較喜歡小孩的，有了小孩，似乎兩個女人共存的局面已經(jīng)形成，不能把外面的女人隨意打發(fā)掉。
    六姨太云纓熱絡(luò)地跟瑾卿說話，問她孕期反應(yīng)，又問了一些生活情況，林沉畹在旁邊聽著，不插話，林秀瓊低頭吃，不主動跟瑾卿說話。
    大少爺林庭申看著五妹，意思是給他個面子，看在瑾卿懷孕的份上，對人別太過冷淡，讓人下不來臺。
    林秀瓊是個嘴硬心軟的人，翻了她大哥一眼，在瑾卿陪著小心的目光看過來時，臉色便不那么冷了。
    六姨太云纓叫她小姨奶奶，五小姐和六小姐無法稱呼，林沉畹不能稱呼她做小嫂子，那樣似乎對不起大嫂，對大嫂也不公平，盡管大嫂性格不討喜，畢竟一個屋檐下住著，大嫂是明媒正娶的大少奶奶，大哥要娶小，應(yīng)該征得大嫂同意。
    兩位小姐什么也沒叫，一頓飯就混過去了，幾個人站起來要走時，云纓看見不遠(yuǎn)處那張桌上的兩個男人，面色微微一變，隨即從容不迫，拎著手袋，朝樓梯走去，再也沒看曾經(jīng)的戀人一眼。
    走出餐廳大門，林秀瓊問；“大哥，你回府嗎？”
    林庭申看了眼瑾卿，瑾卿小聲說；“你回家吧！你幾天沒回去，她心里也不好過。”
    瑾卿的善解人意，對比冷大奶奶的尖酸刻薄，任是那個男人，心中都會取中瑾卿。
    林庭申朝三個人說；“你們先回去，我送她回公館，然后回家。”
    回到家，已經(jīng)七點鐘了，林家女眷除了三個人，都聚在客廳里，七小姐林秀萱看見她們進(jìn)門，跑過去，“你們上街了？怎么不帶我呀？”
    三姨太薛曼琴問；“吃飯了嗎？我叫廚房給你們留著飯。”
    “我們在外面吃了。”云纓說。
    “去哪里吃的？”四姨太問。
    三個人看冷大奶奶也在屋里，聽她們說話，云纓說；“在街邊攤吃的。”
    四姨太關(guān)心女兒，叨咕，“街邊攤的東西不衛(wèi)生，吃壞肚子。”
    怕說下去露餡了，五小姐林秀瓊走過去，挽著四姨太的胳膊，“母親，你也太小心了，偶爾吃一兩次吃不壞，在學(xué)校中午我們經(jīng)常去小飯館吃，也不是大飯莊的東西就好。”
    把這件事混過去了，四小姐林秀暖看幾個人放在桌上新買的東西，拿出五小姐買的紅皮鞋，“這雙鞋真漂亮，可惜就是鞋跟矮了點。”
    四小姐林秀暖身材嬌小型，平常穿六七寸的細(xì)高跟鞋，七小姐林秀萱拿過去，“我喜歡，五姐你在哪里買的，我也要買。”
    五小姐林秀瓊收起來，“沒有你穿的鞋號。”
    五姨太何春芳對女兒說；“你紅皮鞋有兩雙，別竟知道糟蹋錢，買了放著不穿，一年就小了。”
    林秀萱噘嘴不滿。
    云纓換上新買的洋裝，給四小姐看，林沉畹口喝了，朝傭人要了一杯果汁。
    一肚子裝的全是海鮮，看見桌上擺著一碟子點心，她拈起一塊吃了，四姨太看見說；“六小姐在外面不是吃了，怎么回來又吃上了，胃口真好。”
    三姨太薛曼琴說；“小姐們正長身體，六小姐這半年我看瘦了，光長個了，跟她四姐一般高了。”
    客廳里正熱鬧，大少爺林庭申從外面進(jìn)來，一個老媽子看見他進(jìn)門，“大少爺回來了。”
    大少爺林庭申把瑾卿送回小公館，立刻趕回家。
    屋里人都朝大少爺林庭申看過去，林庭申脫了外衣，遞給老媽子掛起來，大奶奶冷桂枝動都沒動，兩人前幾天生氣，大少爺一走了之，把她撇在家里，她發(fā)誓以后他愿意回來就回來，愿意就走，她權(quán)當(dāng)沒有這個人，因此，對他不理不睬的。
    大少爺林庭申看一眼五小姐林秀瓊，又看看六妹林沉畹，六姨娘云纓暗示他哄大少奶奶。
    看兩位妹妹沒理他，猜到?jīng)]出賣他，不然家里不能這樣風(fēng)平浪靜，心里有愧，主動走到大少奶奶冷桂枝身旁坐下，沒話找話，“你吃飯了？”
    他主動說話，大奶奶冷桂枝不好不答，“都什么時候了，晚飯點早過了。”
    話不投機(jī)，林庭申訕訕的，站起來，走到桌邊，看見那碟子點心，拿起一塊吃了。
    三姨太薛曼琴笑著說；“今天怎么都沒吃飽，廚房做了點心當(dāng)夜宵，預(yù)備一會玩麻將牌誰餓了，墊幾口。”
    林庭申心虛，余光瞄了一眼大奶奶冷桂枝，冷桂枝站起來，朝外走，過了一會，林庭申借口回房去了。
    次日中午下課，同學(xué)們紛紛取飯盒端到教室里吃，育德中學(xué)是私立學(xué)校，比民國政府公辦的學(xué)校條件好，學(xué)校有小食堂，中午飯卻有大半的學(xué)生早上從家里帶飯上學(xué)，林沉畹用保溫飯桶，這種洋貨沒幾個人有，大家都是帶普通飯盒，然后拿到學(xué)校熱。
    吃完飯，剛蓋上飯桶蓋子，方崇文的身影在門口閃了閃，林沉畹看見，走出教室，兩人來到教學(xué)樓外面，方崇文說；“我姐這兩天都有時間。”
    “那我今晚請你姐吃飯。”
    “我姐說吃飯?zhí)闊群炔瑁牧奶臁！?br/>     方崇文的二姐是新派女性，時下新派女性時興去茶樓喝茶，文明高雅。
    定下時間地點，兩人分手，各自回教室。
    放學(xué)后，林沉畹回家換了一身比較正式的洋裝，茶樓的環(huán)境很優(yōu)雅，古樸的紅木鏤雕桌椅，周圍綠色植物，清幽閑適。
    出于禮貌，林沉畹先到等客人，方崇文的二姐跟方崇文隨后就到了。
    方崇文給雙方介紹，“這是林小姐。”
    “我二姐。”
    方崇文的二姐做派洋化，伸出手，“方楚梅。”
    林沉畹大方地跟她握了一下手，“林沉畹。”
    方楚梅便開玩笑，“林小姐，久仰大名，我弟弟經(jīng)常跟我提起你。”
    林沉畹看一眼方崇文，方崇文面帶笑容看向她。
    雙方落座，侍者沏茶端上來，給幾位斟茶，一縷縷淡淡的茶香。
    林沉畹說；“我叫了一壺雀舌。”
    “我就喜歡喝雀舌，崇文告訴你的。”
    方楚梅看弟弟，方崇文說：“我以前提過一句，她記住了，沒特意說。”
    “林小姐真是有心。”
    方楚梅對眼前這位聰慧婉柔的少女印象極好。
    “林小姐課余時間做什么？有什么愛好嗎？”
    “課余時間除了看書，偶爾跟同學(xué)看看電影。”
    “聽崇文說你功課很好，如果打算出國的話，要找一個好的英文家庭教師，我認(rèn)識一個人，可以推薦給你……”
    方楚梅介紹法國人文地理，風(fēng)土民情，林沉畹聽得很專注，同是年輕人，觀念相同，不知不覺談了兩個鐘頭，。
    見面結(jié)束后下樓，方楚梅去盥洗間，林沉畹跟方崇文在門口等她。
    這時，樓梯上走下來兩個人，林沉畹看過去，是陳道笙和妹妹陳蓉，陳道笙走在后面跟茶樓掌柜的說話。
    陳蓉先走下來，站住，林沉畹跟方崇文兩個人私下里見面，她嫉妒得要死，目光看向方崇文，眉頭緊蹙，“方崇文，我約你喝茶你不來，原來你就喜歡土氣的鄉(xiāng)下丫頭，沒有一點品位。”
    沒等方崇文說話，這時，陳道笙走下來，厲聲呵斥，“住口。”隨之沉下臉。
    陳蓉被兄長當(dāng)眾斥責(zé)，心里火更大，“我難道說錯了，她不是鄉(xiāng)下丫頭？土里土氣，督軍府誰不知道只有四位小姐。”
    她的話突然被人打斷，方梅走過來，“這位小姐，我有幾句話奉送。”
    方楚梅打量陳蓉，“第一，你雖然膚色不錯，但白得不夠通透，穿金色的衣裳，顯得臉色不干凈，第二，你現(xiàn)在還是學(xué)生，嘴唇涂的太紅，有風(fēng)塵的味道，第三，跟衣飾無關(guān)，你沒禮貌，沒風(fēng)度，不懂尊重別人，妒忌粗俗，又與無知村婦何異？”
    陳蓉臊的滿臉通紅，方楚梅看眼林沉畹，林沉畹今晚穿一套白色洋裝，外面穿了一件深藍(lán)束腰呢大衣，站在那里，亭亭玉立，清雅出塵。
    方楚梅似笑非笑，“林小姐的穿戴可比你洋氣好看多了。”
    陳蓉漲紅臉，惱羞成怒，對著陳道笙，“哥，你看著她欺負(fù)我，你也不管。”
    “自取其辱。”
    陳道笙蹙眉冷冷地說了句，深深地看了眼林沉畹，轉(zhuǎn)身走了。