剛才發(fā)生的事，可以猜想得到，是依薩克·博克斯戴爾先生搗的鬼。我們還記得，靠了望遠(yuǎn)鏡的幫助，高乃依·德·維特和他的教子的那次會(huì)見，他沒(méi)有漏過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。

我們還記得，他什么也沒(méi)有聽見，可是他什么都看見了。

我們還記得，他看見“普爾唐的留亞特”的教子小心翼翼地把紙包放在他放最珍貴的鱗莖的抽屜里，那時(shí)候就已經(jīng)猜到“普爾唐的留亞特”交給他教子的文件非常重要。

結(jié)果是：遠(yuǎn)比鄰居高乃里于斯留心政治的博克斯戴爾，知道了高乃依·德·維特犯了叛國(guó)罪，被逮捕以后，心里就想：只要一句話，就準(zhǔn)可以叫這個(gè)教子像他的教父一樣被捕。

博克斯戴爾盡管心里充滿快樂(lè)，然而在最初，一想到告密以后，就很可能把一個(gè)人送上斷頭臺(tái)，心里還有些畏縮。

可是，壞念頭的可怕之處就在于，壞心眼的人很快就習(xí)慣了那些壞念頭。

何況依薩克·博克斯戴爾先生還用下面這個(gè)詭辯來(lái)鼓勵(lì)自己呢：

“高乃依·德·維特既然被控告叛國(guó)，而且逮捕起來(lái)，自然是個(gè)壞公民。

“而我呢，我既然沒(méi)遭到任何控告，而且自由得跟空氣一樣，自然是個(gè)好公民。

“所以說(shuō)，既然高乃依·德·維特是一個(gè)壞公民——這已經(jīng)是可以肯定的了，因?yàn)樗呀?jīng)被控告犯了叛國(guó)罪，而且被逮捕了，他的同謀高乃里于斯·凡·拜爾勒自然是一個(gè)和他一樣壞的壞公民。

“我呢，我是個(gè)好公民，而每一個(gè)好公民都有責(zé)任檢舉壞公民，因此我依薩克·博克斯戴爾，就有責(zé)任檢舉高乃里于斯·凡·拜爾勒。”

可是，這番推論不管聽起來(lái)多么有道理，也許還不能完全左右博克斯戴爾；如果貪婪鬼不冒出來(lái)和忌妒鬼聯(lián)合一致的話，也許這個(gè)忌妒者還不至于會(huì)屈服在煎熬著他的心的單純的復(fù)仇欲望之下。

博克斯戴爾并不是不知道凡·拜爾勒在培植大黑郁金香這方面取得的成就。

高乃里于斯醫(yī)生盡管謙虛，還是不能向他最親密的朋友們隱瞞：他有九成把握在一六七三年得到哈勒姆園藝協(xié)會(huì)提出來(lái)的十萬(wàn)弗羅林的獎(jiǎng)金。

就是因?yàn)楦吣死镉谒埂し病ぐ轄柪沼芯懦砂盐眨浪_克·博克斯戴爾心里才如煎似熬。

如果高乃里于斯被捕，家里一定會(huì)亂得一團(tuán)糟。在他被捕的當(dāng)天夜里，誰(shuí)也不會(huì)想到去照看花園里的郁金香。

博克斯戴爾要在這天夜里爬過(guò)墻去，他知道會(huì)開出大黑郁金香的鱗莖在哪兒，他要把這個(gè)鱗莖偷到手，黑郁金香就會(huì)在他家里，而不是在高乃里于斯家里開花。得到十萬(wàn)弗羅林獎(jiǎng)金的會(huì)是他，而不是凡·拜爾勒了。何況還有把新品種的花叫做Tulipa nigra Boxtellensis[1]的這種榮譽(yù)。

這結(jié)果不僅可以滿足他的復(fù)仇心，而且也可以滿足他的貪婪心。

他醒著的時(shí)候，只想著大黑郁金香；睡著了呢，也只夢(mèng)到它。

最后，到了八月十九日，下午兩點(diǎn)鐘左右，這股誘惑已經(jīng)達(dá)到依薩克先生再也抵制不住的強(qiáng)烈程度。

結(jié)果他寫了一封匿名的告密信，雖然沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，寫得卻非常明確詳細(xì)。他把這封信寄了出去。

就是投在威尼斯的銅獅子嘴里的惡毒的紙也沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)這么迅速而可怕的效力。

當(dāng)天晚上，首席法官接到了這封信，立即召集他的同僚們第二天早晨開會(huì)。第二天早上，他們?cè)跁?huì)上，決定逮捕，并且把命令交給凡·斯邦朗法官執(zhí)行。凡·斯邦朗法官呢，正如我們已經(jīng)看到的，像一個(gè)正直的荷蘭人應(yīng)該的那樣完成了這樁任務(wù)，在海牙的奧蘭治派烤著從高乃依·德·維特和約翰·德·維特尸體上割下來(lái)的肉的時(shí)候，他逮捕了高乃里于斯·凡·拜爾勒。

然而，不知是因?yàn)樾呃⒛兀€是因?yàn)榉噶俗镄奶摚浪_克·博克斯戴爾那天沒(méi)有勇氣把望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)花園、畫室和干燥室。

可憐的高乃里于斯醫(yī)生的家里會(huì)發(fā)生什么，他完全可以料到，所以也不需要看了。當(dāng)他那惟一的仆人走進(jìn)他的臥房的時(shí)候，他甚至還沒(méi)有起來(lái)。他的這個(gè)仆人忌妒高乃里于斯家的仆人的命運(yùn)的強(qiáng)烈程度，不亞于他本人忌妒主人的命運(yùn)。博克斯戴爾對(duì)他說(shuō)：

“我今天不起來(lái)了；我病了。”

九點(diǎn)鐘光景，他聽到街上一片鬧聲，禁不住發(fā)抖；在這一刻，他臉色比真正的病人還要蒼白，抖得比真正發(fā)燒的人還厲害。

他的仆人走進(jìn)來(lái)；博克斯戴爾躲到被窩里。

“啊！先生，”仆人叫道，他并不是沒(méi)有想到，嘆惜凡·拜爾勒遭到的不幸就是向他主人報(bào)告一件好消息，“啊！先生，你不知道這一刻出了什么事嗎？”

“你要我怎么知道呢？”博克斯戴爾用幾乎可以說(shuō)是難以理解的聲音回答。

“喲！博克斯戴爾先生，人家現(xiàn)在正在逮捕你的鄰居高乃里于斯·凡·拜爾勒呢，因?yàn)樗噶伺褔?guó)罪。”

“胡說(shuō)！”博克斯戴爾用弱得聽不見的聲音喃喃地說(shuō)，“不可能。”

“真的！至少別人是這么說(shuō)的；再說(shuō)，我剛才還看見凡·斯邦朗法官帶著弓箭手到他家去。”

“啊！要是你親眼看見的，那就不同了。”

“不管怎么樣，”仆人說(shuō)，“我再去打聽打聽，放心吧，先生；我會(huì)隨時(shí)告訴你的。”

博克斯戴爾只做了個(gè)手勢(shì)，表示對(duì)他仆人的那股熱心的鼓勵(lì)。

仆人出去了。他過(guò)了一刻鐘，又回來(lái)說(shuō)：

“啊！先生，剛才告訴你的，都是千真萬(wàn)確的。”

“到底是怎么回事？”

“凡·拜爾勒先生被捕了，他們把他關(guān)在馬車?yán)铮瑒倓傃旱胶Ｑ廊チ恕！?/p>

“押到海牙去了！”

“嗯，要是別人說(shuō)的是真的，押到那里可對(duì)他不利。”

“別人怎么說(shuō)的？”博克斯戴爾問(wèn)。

“哦！先生，據(jù)別人說(shuō)，不過(guò)不一定可靠，據(jù)別人說(shuō)，海牙的市民這時(shí)候大概正在殺害高乃依先生和約翰·德·維特先生。”

“啊！”博克斯戴爾嘟囔著，說(shuō)他嘟囔，還不如說(shuō)他是在透大氣來(lái)得恰當(dāng)。他一邊還閉上了眼睛，不用說(shuō)，那是為了攆走出現(xiàn)在他面前的那幅可怕的景象。

“見鬼！”仆人走出房去的時(shí)候說(shuō)，“依薩克·博克斯戴爾先生想必是真的病了，所以聽到這樣的消息才沒(méi)有跳下床來(lái)。”

事實(shí)上呢，依薩克·博克斯戴爾是真的病了，他犯的病，是一個(gè)剛殺了人的兇犯的心病。

不過(guò)，他殺這個(gè)人有兩個(gè)目的；第一個(gè)目的已經(jīng)達(dá)到了，而第二個(gè)還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。

夜降臨了。博克斯戴爾期待著的就是這個(gè)夜晚。

天一黑，他就起來(lái)了。

隨后，他爬上他的楓樹。

他估計(jì)得不錯(cuò)：沒(méi)有人想到看守花園；房子和仆人全都亂得一團(tuán)糟。

他聽到鐘打十點(diǎn)，十一點(diǎn)，十二點(diǎn)。

十二點(diǎn)，他心突突地跳著，雙手哆嗦，臉色灰白，從樹上下來(lái)，搬了一把梯子，靠在墻上，一直爬到上面第二級(jí)梯磴，仔細(xì)地聽。

一切都靜悄悄的。沒(méi)有一點(diǎn)聲音劃破黑夜的寂靜。

全幢房子里只有一處還有燈光。

那是奶媽的燈光。

寂靜和黑暗壯了博克斯戴爾的膽子。

他一條腿跨過(guò)墻，騎在墻頭上等了一會(huì)兒；等到他肯定沒(méi)什么可以擔(dān)心的時(shí)候，把梯子從自己花園搬到高乃里于斯的花園里，爬了下來(lái)。

他幾乎可以說(shuō)絲毫不差地知道將來(lái)開黑郁金香的球根埋在什么地方。于是他朝那兒奔過(guò)去，不過(guò)為了免得留下足印，被人發(fā)覺(jué)，他故意挑有路的地方走。等他一到確鑿的地點(diǎn)，就興奮得像只老虎一樣，把雙手伸到松軟的土里。

他什么也沒(méi)有找到，心想也許把地方搞錯(cuò)了。

這當(dāng)兒，汗珠不知不覺(jué)地在他的額頭上沁出來(lái)。

他搜查旁邊：沒(méi)有。

他搜查右邊，他搜查左邊：沒(méi)有。

他搜查前后兩邊：沒(méi)有。

他差點(diǎn)發(fā)了瘋，因?yàn)樗K于發(fā)現(xiàn)那兒的泥土已經(jīng)在當(dāng)天早上動(dòng)過(guò)了。

的確，在博克斯戴爾躺在床上的時(shí)候，高乃里于斯到花園里來(lái)過(guò)；他把鱗莖挖出來(lái)，而且，我們前面已經(jīng)看見了，他把它分成三個(gè)球根。

博克斯戴爾下不了決心離開。他用雙手挖了十平方尺。

臨了，他的不幸是肯定無(wú)疑的了。

他氣得發(fā)瘋，回到梯子跟前，跨過(guò)墻，又把梯子從高乃里于斯家拉過(guò)來(lái)，扔到自己的花園里，跟著跳下去。

突然他有了最后一線希望。

球根一定在干燥室里。

他只消像爬進(jìn)花園一樣，爬進(jìn)干燥室就行了。

在那兒，他準(zhǔn)可以找到它們。

再說(shuō)，這也并不怎么困難。

干燥室的窗子跟暖房的一樣，是推上推下的。

高乃里于斯·凡·拜爾勒那天早上推開以后，沒(méi)有人想到去把它關(guān)上。

因此，一切全要看他能不能弄到一把夠長(zhǎng)的梯子，一把二十尺長(zhǎng)，而不是十二尺長(zhǎng)的梯子。

博克斯戴爾曾經(jīng)注意到，他住的那條街上有一座房子正在修理，墻上豎著一把巨大的梯子。

如果工人沒(méi)有帶走，這把梯子倒很合博克斯戴爾的用途。

他奔到那座房子跟前；梯子還在那兒。

博克斯戴爾把它搬起來(lái)，費(fèi)了九牛二虎的力氣才把它搬到自己的花園里；又費(fèi)了更大的力氣，把它靠在高乃里于斯家的墻上。

梯子正好夠到窗口。

博克斯戴爾把一盞點(diǎn)著了的暗燈放在口袋里，爬上梯子，鉆進(jìn)干燥室。

一到這神殿里，他就停下來(lái)，倚在桌子上；他的腿立不穩(wěn)，他的心怦怦地跳，跳得他幾乎透不過(guò)氣來(lái)。

在那兒比在花園里糟得多；在戶外別人的產(chǎn)業(yè)似乎不顯得那么神圣不可侵犯，就像有些人能夠跳過(guò)籬笆、爬過(guò)墻，但是走到房子門口或者臥房窗口卻要停住了。

在花園里，博克斯戴爾大不了承擔(dān)一個(gè)偷瓜摘果的罪名，而在房間里，博克斯戴爾可就成了個(gè)賊了。

盡管如此，他還是鼓足了勇氣；他到了這種地步，可不能空著手回去。

他找來(lái)找去，把所有的抽屜，甚至連放給高乃里于斯帶來(lái)不幸的紙包的那個(gè)享有特權(quán)的抽屜，都拉開又關(guān)上，還是找不到。他找到了“讓娜”，“維特”，茶褐色的郁金香，炒過(guò)的咖啡豆色的郁金香，一個(gè)個(gè)都像在植物園里似的，貼著標(biāo)簽；但是黑郁金香，或者說(shuō)，黑郁金香仍然沉睡在里面的，離開花期還很渺茫的球根，卻連影子也沒(méi)有。

凡·拜爾勒曾經(jīng)把種子和球根親手作了復(fù)式記錄，記得比阿姆斯特丹[2]的第一流商號(hào)的賬簿還要仔細(xì)準(zhǔn)確，在這個(gè)復(fù)式記錄上，博克斯戴爾卻看到了下面幾行字：

今天，一六七二年八月二十日，我掘出大黑郁金香的鱗莖，把它分成三個(gè)完整的球根。

“球根，球根！”博克斯戴爾一邊叫，一邊把干燥室里所有的東西都翻得亂七八糟，“他能把它們藏在什么地方呢？”

接著，他突然狠狠拍自己的額頭，幾乎把腦子都拍扁了。

“啊！我真該死！”他大聲說(shuō)，“啊！博克斯戴爾，這一下你可真完了，難道人家還能離開自己的球根，難道人家上海牙去，還能把它們?nèi)釉诙嗟吕缀仗兀y道人家離開自己的球根還能活嗎？特別是大黑郁金香的球根！他大概正好來(lái)得及把它們帶走，這個(gè)無(wú)賴！他把它們帶在身上，帶到海牙去了！”

這就像一道閃電，讓博克斯戴爾看到一個(gè)白白犯了一樁罪的深淵。

博克斯戴爾像被雷擊中一樣，癱倒在一張桌子上，幾個(gè)鐘頭以前，不幸的拜爾勒就是在這兒，在這張桌子上，長(zhǎng)時(shí)間悠閑自得地欣賞黑郁金香的球根。

“好！”忌妒者臉色變得鐵青，他抬起頭來(lái)說(shuō)，“無(wú)論如何，即使他帶在身邊，他也只能在活著的時(shí)候保存它們，等到……”

這個(gè)邪惡的念頭的其余部分化成了一絲獰笑。

“球根在海牙，”他說(shuō)，“我不能再在多德雷赫特活下去了。到海牙找球根去！到海牙去！”

博克斯戴爾一心一意只想著那件無(wú)價(jià)的財(cái)寶，因而放棄了其余的大宗財(cái)寶，一點(diǎn)也不在意；他爬出窗口，滑下梯子，把這件偷竊用的工具送回原處，像一頭猛獸似的，咆哮著回到家里。

注釋：

[1]Tulipa nigra Boxtellensis，拉丁文，意思是“博克斯戴爾氏黑郁金香”。

[2]阿姆斯特丹，荷蘭城市，在17世紀(jì)時(shí)，工商業(yè)發(fā)達(dá)，而且歐洲最大的銀行家的營(yíng)業(yè)所都設(shè)在這里，是當(dāng)時(shí)荷蘭的經(jīng)濟(jì)中心。