二月下，大夏使者到了云中。　　大夏使者的級(jí)別很高，是舒王李仁禮，現(xiàn)為河南路轉(zhuǎn)運(yùn)使。同來(lái)的還有河北路黑山威福軍司都指揮使李良輔。西夏的河南路位于河套地區(qū)的南部，以黃河為界，河套以北就是河北路。　　早在去年西京大戰(zhàn)失利后，大遼皇帝就派使臣急赴大夏國(guó)求援。對(duì)于是否向大夏救援，宮帳里曾有爭(zhēng)議。很簡(jiǎn)單，反對(duì)者擔(dān)心黨項(xiàng)人趁火打劫，攻占西北州縣，到了那個(gè)時(shí)悔之晚矣。　　這個(gè)判斷基于大夏皇帝李乾順自親政以來(lái)，就一直對(duì)大宋用兵，奪取大宋的疆土。他之所以要聯(lián)遼攻宋，并不是因?yàn)槠醯と说膶?shí)力強(qiáng)悍。如果契丹人實(shí)力強(qiáng)悍到足以消滅他，兩國(guó)早就開戰(zhàn)了。契丹人疆域遼闊，因?yàn)樽陨韺?shí)力的原因，加上大宋虎視眈眈，遼軍已經(jīng)無(wú)力攻打遙遠(yuǎn)的西北，所以退而求其次，援助黨項(xiàng)人，以黨項(xiàng)人來(lái)拖住宋軍，從而確保燕云的安全。黨項(xiàng)人和契丹人互相需要，互為援手，兩國(guó)一個(gè)在東，一個(gè)在西，牢牢壓制著大宋。　　現(xiàn)在形勢(shì)不一樣了，遼東大亂，已經(jīng)初顯三分格局，這個(gè)三分格局對(duì)大宋非常有利，假以時(shí)日，遼東穩(wěn)住了，大宋就會(huì)全力對(duì)付大夏。大夏雖然地處遙遠(yuǎn)的西陲，但它對(duì)天下大勢(shì)不可能漠不關(guān)心，更不可能一無(wú)所知，在事關(guān)國(guó)祚興亡的重要時(shí)刻，大夏李乾順會(huì)制定何種策略？　　大夏皇帝李乾順三歲登基，統(tǒng)治大夏三十多年，文治武功都很突出，除了不斷用兵開疆拓土外，他還解決了困擾黨項(xiàng)人幾十年的“蕃禮”、“漢禮”之爭(zhēng)，大力推行儒學(xué)，實(shí)行漢制，國(guó)內(nèi)政治清明，朝野穩(wěn)定。試想，以他的才能，他難道不知道大夏面臨的危機(jī)？他會(huì)想什么辦法解決？無(wú)疑，乘著契丹人奄奄一息之際，瓜分大遼疆域，拓展疆土，增長(zhǎng)實(shí)力，這才是對(duì)抗大宋的唯一辦法。　　此刻向大夏求援，極有可能演變成引狼入室。如果大夏軍隊(duì)攻占了云中，遼軍不但無(wú)法收復(fù)西京，就連陰山以南的州縣都要盡數(shù)丟失，最后不得不遠(yuǎn)避大漠，失去東山再起的最后一絲希望。　　也有大臣支持皇帝的決策。　　從大夏奠基者李繼遷開始，黨項(xiàng)人和契丹人就是盟友，直到李元昊建國(guó)稱帝后，雙方才爆發(fā)了一次戰(zhàn)爭(zhēng)，但迫于大宋的威脅，雙方馬上就握手言和了，這種和平局面一直延續(xù)到現(xiàn)在，這說(shuō)明一個(gè)問題，說(shuō)明大夏人若想在大西北生存發(fā)展，就要堅(jiān)持聯(lián)遼攻宋之策，如果雙方大打出手，鷸蚌相爭(zhēng)，最后漁翁得利的必定是大宋人。　　大夏皇帝李乾順既然才智出眾，應(yīng)該不會(huì)糊涂到“鷸蚌相爭(zhēng)”的地方。兩國(guó)唇齒相依，唇亡齒寒，這個(gè)道理很簡(jiǎn)單，尤其是現(xiàn)在，遼夏開戰(zhàn)，得利的肯定是女真人和漢人，而且漢賊李虎就在西京，雙方開戰(zhàn)，收益最大的當(dāng)然是李虎了。　　大遼皇帝的想法則與眾不同。黨項(xiàng)人不是傻子，更不是大善人，國(guó)與國(guó)之間只有利益沒有友情，你這時(shí)候向他求援，當(dāng)然要付出代價(jià)，所以大遼皇帝打算以割讓土地來(lái)?yè)Q取援助，先把黨項(xiàng)人拖進(jìn)代北戰(zhàn)場(chǎng)。這場(chǎng)大戰(zhàn)的對(duì)手有兩個(gè)，女真人和漢人都很強(qiáng)悍，如果沒有足夠的軍隊(duì)和錢糧武器，這一仗未必打得贏。打贏了，國(guó)祚還有希望保住，打輸了，那就只要遠(yuǎn)走大漠了。　　＝　　李仁禮和李良輔帶來(lái)了大夏皇帝的國(guó)書。大夏皇帝答應(yīng)了契丹人的請(qǐng)求，出兵相助，具體事項(xiàng)由兩位使臣和大遼皇帝協(xié)商處理。　　李仁禮是河南路的轉(zhuǎn)運(yùn)使，李良輔是河北路的軍隊(duì)統(tǒng)帥，河南河北兩路毗鄰遼境，所以不管是商議打仗的事還是商議錢糧武器的事，這兩個(gè)人都能做一半主。　　大遼皇帝最關(guān)心的就是大夏能出多少軍隊(duì)？　　“我們想知道遼東的最新形勢(shì)。”李仁禮說(shuō)道，“大夏能出多少兵馬，要依據(jù)形勢(shì)發(fā)展來(lái)定。”　　這句話說(shuō)得在理，不能說(shuō)你要多少我就給你調(diào)多少，我也要看看是不是劃得來(lái)。　　蕭奉先攤開地圖，鼓動(dòng)如簧之舌，滔滔不絕。他隱瞞了幾件很重要的事，一是中京失守，二是耶律淳有篡僭可能，三是李虎的實(shí)力，四是遼軍的實(shí)力。為了說(shuō)服大夏人，他接著又撒了一個(gè)彌天大謊　　“據(jù)我們得到的可靠消息，李虎早在遼西的時(shí)候就投奔了大宋，而大宋為了攻打燕云，也一直在竭力支持李虎，他們甚至利用大宋水師的船隊(duì)給李虎運(yùn)送錢糧武器，這也是李虎能在遼西堅(jiān)持三年的重要原因。”蕭奉先說(shuō)道，“這次李虎在宋軍的配合下，突然從遼西殺到西京道，打了我們一個(gè)措手不及。由于遼軍主力都在中京、燕京前線阻擋宋金兩軍的攻擊，西京道兵力空虛，讓李虎撿了個(gè)大便宜。”　　“宋軍為什么要配合李虎攻打西京道？很明顯，這是一石二鳥之計(jì)。”蕭奉先指著地圖說(shuō)道，“你們看，李虎攻占西京后，可以和宋軍夾擊燕京。一旦燕京丟失，李虎的軍隊(duì)和大宋的北伐軍隨即可以掉頭攻擊你們，李虎西渡黃河，北伐軍取道太原，如果大宋的西北軍再?gòu)年兾魉穆氛归_進(jìn)攻，你們就是三面受敵，形勢(shì)異常危急。”　　＝　　李仁禮望著地圖，凝神沉思。　　李虎的大名早就傳到大夏了，當(dāng)他和遼東義軍突然出現(xiàn)在大同的時(shí)候，大同的暗探以最快的速度把消息送回到賀蘭山，自那時(shí)候起，大夏皇帝和臣僚們就意識(shí)到危機(jī)來(lái)臨了，他們要?jiǎng)邮至耍褜?duì)大夏的威脅，哪怕是可能存在的威脅消滅掉。　　時(shí)間再往前追溯三年，當(dāng)耶律大石出使賀蘭山，要求大夏軍攻擊大宋，以配合遼軍東征女真的時(shí)候，大夏皇帝忽然發(fā)現(xiàn)，天下形勢(shì)變了。以契丹人的強(qiáng)大實(shí)力，為了平定一個(gè)蕃族的叛亂，竟然不遠(yuǎn)萬(wàn)里，跑到賀蘭山來(lái)求援，那說(shuō)明契丹人遇到大麻煩了，而且這個(gè)大麻煩不是女真人，而是大宋人。　　大夏皇帝的皇后是契丹宗室公主，這位宗室公主的老爹當(dāng)時(shí)在契丹宮帳里出任內(nèi)廷官員，和大遼皇帝關(guān)系親密。大夏皇帝通過這層關(guān)系，花費(fèi)巨資，總算買到了大宋聯(lián)金攻遼的絕密消息。契丹人的宮帳其實(shí)沒有秘密可言，這個(gè)消息不但大夏皇帝知道，就連高麗王都知道，這位高麗王還曾委托回國(guó)的大宋御醫(yī)帶書給大宋皇帝，好心勸諫，所以契丹人的大部分秘密，大夏皇帝都了如指掌。　　由此，大夏皇帝預(yù)感到大展宏圖的時(shí)機(jī)來(lái)了。他不認(rèn)為宋金聯(lián)手可以擊敗大遼，因?yàn)榕嫒藢?duì)于大夏皇帝來(lái)說(shuō)，不過是一個(gè)造反的蕃族部落而已，成不了氣候，想當(dāng)年阻卜人造反十幾年，最后還是給契丹人滅了。女真人和阻卜人比起來(lái)，實(shí)力要小很多，所以女真人造反更沒有希望。不過，因?yàn)榇笏蔚慕槿耄@件事突然產(chǎn)生了變數(shù)，契丹人的好日子已經(jīng)到頭了，也要經(jīng)歷連綿戰(zhàn)火了。　　宋遼都很強(qiáng)悍，這仗打起來(lái)波瀾壯闊，最終結(jié)果可能是兩敗俱傷，但契丹人因?yàn)橛信嫒诉@個(gè)內(nèi)患，遭受的損失可能更大，所以，大夏人打算東征，乘著契丹人傷痕累累，乘著大宋人元?dú)馕磸?fù)之際，先把代北打下來(lái)，然后南征，兵出兩路，一路下太原，一路出陜西。太原距離大宋京畿較近，威脅大，可以牽制宋軍主力，如此夏軍就有機(jī)會(huì)攻占陜西了。　　大夏皇帝做好了準(zhǔn)備，一直在耐心等待，誰(shuí)知遼東的形勢(shì)發(fā)展讓人眼花繚亂，漢人李虎突然崛起，而且還一直打到了遼人的西京道，占據(jù)了西京，簡(jiǎn)直匪夷所思，更嚴(yán)重的是，他破壞了大夏的東征之策。　　冬天來(lái)了，黨項(xiàng)人只能等到開春才能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他們本來(lái)已經(jīng)想好了出兵理由，就以援助盟友為借口，哪料大遼皇帝突然派人來(lái)求援，這讓黨項(xiàng)人驚訝萬(wàn)分，他們沒想到大遼皇帝竟然就在代北，就在云中。這樣一來(lái)，這個(gè)出兵的理由雖然更好了，但若想達(dá)到出兵的目的，卻更難了。　　＝　　蕭奉先的話有一定的道理。　　對(duì)于大宋來(lái)說(shuō)，西夏的存在不僅僅讓大宋失去了西北疆土，還一直是心腹大患。這次大宋北伐大遼，顯然經(jīng)過了很長(zhǎng)一段時(shí)間的醞釀和準(zhǔn)備，比如大宋前幾年突然大舉進(jìn)攻西夏，明顯就是為北伐大遼做準(zhǔn)備，那么由此推測(cè)，當(dāng)大宋收復(fù)了燕云，重建了中原屏障之后，它肯定要再攻西夏，占據(jù)西部邊陲。這是顯而易見的事。　　李仁禮考慮良久，說(shuō)道：“五千人如何？”　　五千人？塞牙縫都不夠。蕭奉先微微一笑，“五千鐵騎？”　　“五千誘餌。”李仁禮說(shuō)道，“強(qiáng)攻西京，損失必然很大，以我看，要想擊敗李虎，必須把他誘到大草原，然后利用馬軍優(yōu)勢(shì)，將其圍殺。”　　大遼皇帝也是這么想的，他手上就那么點(diǎn)人，不敢再和李虎正面決戰(zhàn)了，所以他當(dāng)即同意了此策，“如果李虎到了黃河邊上，你們打算出動(dòng)多少軍隊(duì)？”　　李仁禮捻須笑道：“夏軍可以預(yù)先趕到天德軍、河清軍、金肅軍和寧邊州一帶集結(jié)，如果陛下同意，半個(gè)月內(nèi)，就能集結(jié)十萬(wàn)大軍。”　　大遼皇帝知道他的意思，馬上說(shuō)道：“如果能擊敗李虎，天德軍、河清軍、金肅軍和寧邊州就算是朕對(duì)夏軍的犒賞。”　　李仁禮和李良輔相視一笑，連聲謝恩。　　＝　　＝　　＝</br>