許惜顏優(yōu)雅的擱下茶杯，明眸沉靜，“今日前來(lái)，除了太太盛情相邀，還有一樁小小生計(jì)，不知府上有沒(méi)有興趣？”</br>　　生計(jì)？</br>　　蕭氏聽(tīng)得莫名其妙。</br>　　她家全是鄉(xiāng)巴佬，種田放羊還差不多，哪會(huì)做生意？</br>　　就女婿朱寶來(lái)，如今打理家中田產(chǎn)都忙不過(guò)來(lái)，哪里還騰得出手做別的？</br>　　不過(guò)蕭氏想想，試探著問(wèn)，“那，要不要把我女婿找來(lái)？只他今兒不在家，恐怕要改日了。”</br>　　懂得不一口回絕，委婉的訴說(shuō)難處，就是很大的進(jìn)步了。</br>　　許惜顏挺滿(mǎn)意的，“不必，太太且先聽(tīng)我細(xì)說(shuō)。我母親的公主府上，跟人合作，出產(chǎn)一種便宜耐用的竹紙，賣(mài)得還不錯(cuò)。我父親就想問(wèn)問(wèn)府上，有沒(méi)有意思，也帶回你們寧州老家去賣(mài)？就照顧親戚們，也是好的。若怕沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，我家也可尋幾個(gè)伙計(jì)幫襯。”</br>　　她都說(shuō)得這么直白，蕭氏頓時(shí)就明白了。</br>　　簡(jiǎn)直是如獲救星！</br>　　“好！郡主這般賞臉關(guān)照，不是白給我家送錢(qián)么？這事我們家做！”</br>　　蕭氏一口應(yīng)下，還問(wèn)許惜顏，“幾時(shí)出行？”</br>　　“寧州離京城不算太遠(yuǎn)，聽(tīng)父親說(shuō)，要走倒不如趁著臘月前走。雖天氣冷上，但湖面江面都凍結(jié)實(shí)了，反而無(wú)事。最怕等到明年開(kāi)春化雪的時(shí)候，倒是不好上路，且又白耽誤小半年工夫。”</br>　　蕭氏喜出望外，“正是正是。當(dāng)日我們從老家來(lái)，就趕上年后開(kāi)春。那個(gè)泥巴厚的，一腳下去半截泥，可是難走得很。”</br>　　許惜顏打斷她即將扯遠(yuǎn)的話(huà)題，給了個(gè)建議，“要做生意，自然是在省城好一些。到底地方大，人也多，比回到鄉(xiāng)下強(qiáng)。”</br>　　蕭氏滿(mǎn)意得不能再滿(mǎn)意了，看向尉遲海，“爹，您不是總說(shuō)想在老家起個(gè)宅子，日后好葉落歸根么？我看呀，不如就去寧州省城先置個(gè)宅子。日后寬裕了，再著人回鄉(xiāng)下慢慢修著。您看如何？”</br>　　這，這自然是好。</br>　　可尉遲海還沒(méi)明白過(guò)來(lái)，怎么兒媳婦突然好說(shuō)話(huà)了？她之前不是一直說(shuō)錢(qián)不湊手，不同意么？</br>　　“那，那叫誰(shuí)去？難道你想叫你女婿回去？呃……寶來(lái)雖然能干，可這尉遲家的宅子，讓他一個(gè)姓朱的去修，不大好吧？”</br>　　且老頭也舍不得便宜了外人。</br>　　知道他又開(kāi)始犯自私多疑的老毛病，蕭氏腹內(nèi)冷笑，面上和氣。</br>　　“寶來(lái)自然不合適，他才幾歲，哪主持得了這般大事？且郡主給尉遲家的生意，也不好給他一個(gè)外人管著。”</br>　　“那你是意思是——不行不行，你大侄子還要讀書(shū)呢，他也走不了。他不走，他爹娘一家自然也不能回去。”</br>　　尉遲海還在心里扒拉著，蕭氏索性戳破。</br>　　“我的意思是，把這生意給妹妹啊！小姑不是一向說(shuō)，自己嫁妝拿少了，虧得慌么？如今既有這么好的機(jī)會(huì)，索性叫她回寧州，做起這門(mén)生意如何？也算和妹夫衣錦還鄉(xiāng)了。”</br>　　這這這——</br>　　尉遲海張大嘴，半天沒(méi)說(shuō)出反駁的話(huà)來(lái)。</br>　　若給尉遲牡丹，那還真不好拒絕。</br>　　自從蕭氏當(dāng)家，改發(fā)月錢(qián)之后，尉遲牡丹和楊靜這兩口子，再?zèng)]一日消停。</br>　　從月初發(fā)錢(qián)能爭(zhēng)到月尾，又為家中的雞毛蒜皮，油鹽醬醋，鬧得雞犬不寧。</br>　　平心而論，就算京城物價(jià)貴，但三口之家，又不給房租，五兩銀子，真心夠開(kāi)銷(xiāo)了。若是會(huì)精打細(xì)算，還能攢下些來(lái)。</br>　　但問(wèn)題是，那兩口子是過(guò)日子的人嗎？</br>　　上半月得了錢(qián)，就比著大魚(yú)大肉，花天酒地，各種亂買(mǎi)。</br>　　到了下半月沒(méi)錢(qián)，就跑到尉遲海跟前哭窮，蹭吃蹭喝。連尉遲海的衣裳點(diǎn)心，都要打包帶走。</br>　　略說(shuō)上兩句，尉遲牡丹就理直氣壯的回嘴。</br>　　“我不好，都是爹沒(méi)教好。如今你就得管我老！”</br>　　“再說(shuō)你攢那么多銀子干嘛？又帶不進(jìn)棺材里去，給我花些怎么了？”</br>　　“每月足足十兩呢！還這么多人伺候著，吃穿都不用錢(qián)。叫你給我五兩都不肯，小氣！”</br>　　再如何深厚的父女之情，都經(jīng)不起這般日日矬磨。</br>　　尉遲海就不明白了。</br>　　從前窮的時(shí)候，看女兒還行，不時(shí)說(shuō)個(gè)貼心話(huà)，還買(mǎi)兩塊糕點(diǎn)哄著自己。怎么如今有錢(qián)了，她反倒越發(fā)讓人討厭了呢？</br>　　若不是看在他的面上，尉遲牡丹每月連這五兩銀子都討不到，她怎還好意思嫌少？</br>　　人心啊，</br>　　就是這般不知足。</br>　　還有女婿楊靜，就更討厭了。</br>　　如今有了錢(qián)，兼畏懼尉遲圭，他倒是不敢再打女兒，打媳婦了。</br>　　但他還是跟從前在鄉(xiāng)下一樣，好酒，好賭。</br>　　京城的銷(xiāo)金窟，比鄉(xiāng)下可多多了。</br>　　隨便一個(gè)酒樓，都能輕松揮霍出十兩八兩，根本管不了。</br>　　楊靜那點(diǎn)錢(qián)不夠花，就開(kāi)始動(dòng)起歪心思，偷家里的東西出去賣(mài)不說(shuō)。還打著尉遲海的名頭，在外頭欠了不少債。</br>　　給人鬧到官府，丟人現(xiàn)眼了好幾回。</br>　　可他不知悔改，反挑撥起尉遲牡丹。</br>　　“你瞧瞧，你家如今這樣富貴，偏就短你這一份？無(wú)非是不樂(lè)意罷了。”</br>　　“我就算賭了輸了，于他們算得了什么呀？打狗還要看主人呢，打我不還是做給你看的？”</br>　　“你爹呀，就一張嘴上疼你，實(shí)際根本沒(méi)拿你當(dāng)人。否則，怎不補(bǔ)你一份嫁妝？要這么摳摳索索的，一月五兩銀子吊著你？”</br>　　尉遲牡丹本就不高興，給他這么一說(shuō)，越發(fā)聽(tīng)到心里去了。</br>　　如今每回來(lái)，就跟個(gè)討債鬼似的。要這要那，不給就吵鬧不休。</br>　　弄得如今一聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，尉遲海都開(kāi)始犯頭疼，躲都躲不及。</br>　　所以蕭氏提出用這門(mén)生意打發(fā)尉遲牡丹，尉遲海嘴上沒(méi)說(shuō)，但心里已經(jīng)肯了七八分。</br>　　可想想又問(wèn)，“如今你小姑子都五個(gè)多月了，能出得了門(mén)么？”</br>　　呵呵，</br>　　這夫妻倆在京城團(tuán)聚沒(méi)兩月，就查出身孕了。</br>　　如今尉遲牡丹仗著有孕，越發(fā)啃老爹啃得厲害。</br>　　將來(lái)再生一小的，更多一小討債的。</br>　　蕭氏冷笑，“從前我快生產(chǎn)時(shí)，還下地干活來(lái)著。記得那時(shí)娘叫我歇歇，爹還說(shuō)不用。就要多走動(dòng)走動(dòng)，才生產(chǎn)順利。倒不如趁著胎象平穩(wěn)，早些回去。自然，爹要實(shí)在舍不得小姑，那就罷了。我另尋人做去！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>