達(dá)洛佐家族的宅邸在不久前已經(jīng)修繕完成。在宵禁解除，街上也不再那么混亂之后，柯林就讓伯父克雷吉從秘密倉(cāng)庫(kù)搬回了祖宅。
    一路從神學(xué)院報(bào)房坐馬車回來(lái)，時(shí)間已接近八點(diǎn)，夜色濃重。這次柯林的手又在握把上停留了一下，然后他不自覺地仰頭望向上方。
    在這個(gè)角度下，達(dá)洛佐家族高大的祖宅依然顯得很陰沉，因?yàn)闆]有任何一扇窗戶漏出光線，而且一如既往地寂靜。
    但柯林的嘴角微微上揚(yáng)，因?yàn)樗巡辉贂?huì)為此感到異樣，或恐懼莫名了。不過短短幾個(gè)月卻已經(jīng)歷了很多，有些物是人非，恍若隔世。
    輕松地打開房門走進(jìn)去，已經(jīng)不必像以前那樣小心摸索，因?yàn)楝F(xiàn)在柯林已擁有近乎無(wú)窮無(wú)盡的紅石，所以在走道和每一個(gè)房間里，他都讓人掛上了專門定做的紅石燈具。紅石蒸發(fā)的消耗已經(jīng)算不上什么，而那些原本令人不適的紅光，在透過昂貴繁美的燈罩后就不再顯得詭異，反而柔和得讓人感到溫馨了。
    深藏在地窖里的筆記也全部被清理了出去，就像達(dá)洛佐家族數(shù)百年的沉重執(zhí)念也終于被安葬入土。隨著柯林這次斥以重金的翻修，那些糾纏不休的幽魂和命運(yùn)，也仿佛也已從這座陰沉宅邸里掃蕩一清，和一般家宅無(wú)異了。72文學(xué)網(wǎng)首發(fā)
    但柯林又一次環(huán)視四周，稍微皺了眉頭。因?yàn)榉块g里的擺件都沒有被動(dòng)過，沙發(fā)上蒙了一層細(xì)塵，說(shuō)明伯父可能有幾天沒有離開過地下實(shí)驗(yàn)室了。
    克雷吉的眼疾仍不見治愈的跡象，但隨著家居和光照的改善，人的精神也多少會(huì)好轉(zhuǎn)，以后伯父會(huì)慢慢地變得開朗起來(lái)的。72文學(xué)網(wǎng)首發(fā)www.（72wx）.com
    柯林走過懸掛先祖畫像的回廊，拐杖一停一頓地發(fā)出篤篤聲。而畫中那一幅幅變形的面孔，則一致用怪異的神情望著通往地下的階梯。
    柯林伸手敲了敲了地下室的房門，里面沒有回應(yīng)。
    “伯父，你在里面嗎？”
    擰開把手，地下室里是一片漆黑。柯林心里一驚，本能地打開了紅石燈的開關(guān)，結(jié)果卻看見克雷吉就坐在自己的工作臺(tái)前。
    隨著燈光亮起，伯父眼神空洞地向入口處望了過來(lái)。
    氛圍有些奇怪，柯林略帶警惕地打量了一眼地下室。但這里除了翻修得更為宜居，和往常并沒有變化。伯父的身前擺放著簡(jiǎn)陋的儀器，另外還有大量稿紙雜亂堆積著，上面寫滿了不明的公式和注釋，而其中有不少紙張已經(jīng)被揉爛。
    柯林扯了扯嘴角，讓自己微笑起來(lái)：
    “怎么了，為什么不開燈呢？”
    “……它們，已經(jīng)混進(jìn)來(lái)了。”
    伯父定定地望著地下室的入口，唐突而茫然地說(shuō)道。
    誰(shuí)？柯林順著克雷吉的視線回頭看去，但發(fā)現(xiàn)自己的身后除了階梯，什么也沒有。
    “還沒人發(fā)現(xiàn)，居心叵測(cè)它們已經(jīng)得到了和我們一樣的身體……”克雷吉確認(rèn)著自己的肩膀喃喃說(shuō)道：
    “它們變換著面貌，混入了茫茫的人群中。”
    “它們？”柯林皺眉走近到工作臺(tái)，反問道。
    是指什么像人的異類嗎？
    克雷吉打了一個(gè)激靈，口中的聲音卻開始含糊起來(lái)，就像是辯解似地嘀咕著什么。柯林掃了一眼他面前的稿紙，大多已經(jīng)被涂改得不成樣子。
    也許伯父被一次次的實(shí)驗(yàn)失敗，還有酒精和藥物折磨得太久，精神也開始有些失常了。
    柯林暗中嘆息一聲，但同時(shí)也默默記下了這些莫名的話。也許以后需要處理，但現(xiàn)在還不是沒頭沒腦地追問“它們”是誰(shuí)的時(shí)候。
    “破解儀式已經(jīng)完成了。”柯林對(duì)克雷吉說(shuō)道：
    “幾天后，儀式需要的所有材料也會(huì)籌齊。”
    他停頓了一下，對(duì)于事情的順利，柯林直到現(xiàn)在還有一些不現(xiàn)實(shí)感。但他希望這個(gè)消息能給克雷吉帶來(lái)稍許慰藉：
    “伯父，我們的努力終于有結(jié)果了。”
    是克雷吉讓自己進(jìn)入了神學(xué)院報(bào)房，在季麗安設(shè)計(jì)儀式的過程中，他提供了大量的參考。
    雖然他堵死了自己通過正常渠道研習(xí)巫術(shù)的道路，但可以說(shuō)除了季麗安之外，克雷吉就是完成破解儀式的第二功臣。
    “是嗎……”
    聽到這些話，克雷吉·達(dá)洛佐的眼中稍微恢復(fù)了一點(diǎn)神采。他怔了一會(huì)后，又手足無(wú)措地確認(rèn)道：
    “等你取回記憶，應(yīng)該就能知道倫茨……？”
    “是的。”柯林說(shuō)：
    “如果倫茨還活著，我會(huì)確定他的下落。”
    其實(shí)柯林尚不能肯定，在十年前西拿勒戰(zhàn)爭(zhēng)的最后時(shí)刻，自己是否也身處于那條無(wú)名溪谷，有沒有親眼見證倫茨·達(dá)洛佐的落幕。
    但克雷吉已經(jīng)無(wú)法離開祖宅，即使倫茨還在某個(gè)國(guó)家活著，恐怕他們也很難有機(jī)會(huì)再團(tuán)圓相見。
    所以柯林選擇了最樂觀的說(shuō)法。
    “那就好。”
    聽到這句話，克雷吉就像是放下了什么重?fù)?dān)，聲音變得平穩(wěn)了下來(lái)。然后恢復(fù)了一開始呆滯的狀態(tài)。
    工作臺(tái)的一角還放著烹飪過的塊莖食物，雖然已經(jīng)變涼，但至少是當(dāng)天的，說(shuō)明克雷吉至少就仍維持著以往的生活習(xí)慣。柯林雖然感到有些異樣，卻也摸不著頭緒，只能像往常那樣叮囑幾句就作罷了。
    在離開地下室前，柯林又想起了什么，回頭斟酌著說(shuō)：
    “剛才我在神學(xué)院聽說(shuō)了一件事。”他問：
    “在騷亂發(fā)生前，你和埃德蒙德大公有過一次通話？”
    這應(yīng)該是大公最后選擇了自己的原因之一，而且可能非常關(guān)鍵。雖然，柯林也有些好奇他們之間到底談了什么。
    “這只是人類都應(yīng)做的事。”克雷吉面無(wú)表情地說(shuō)。
    “別這么說(shuō)。”柯林笑了笑，不然就有太多家伙不配為人了：
    “看來(lái)，我應(yīng)該為先前的無(wú)知和出言不遜向你道歉。”
    他轉(zhuǎn)過身，向克雷吉正色說(shuō)道：
    “你是辛西里人真正的英雄。”
    …………
    …………
    經(jīng)過多年的竊聽，柯林大致能確定施塔德及周邊幾個(gè)相對(duì)有力的以太節(jié)點(diǎn)，它們能為靈素流提供更開闊的通道，從而使得遠(yuǎn)超一般規(guī)格的儀式能夠進(jìn)行。
    但如果再考慮隱蔽以及善后的問題，就能排除掉其中的大半。但剩下的一部分，則需要和季麗安這個(gè)儀式設(shè)計(jì)者一起去實(shí)地甄別了。
    季麗安臉上帶著幾層棉布口罩走出公寓，有些嬌小的身體被厚重的棉布大衣裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
    柯林看著很少來(lái)到室外，已經(jīng)有些不自在的她，笑了笑說(shuō):
    “走吧。”
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