“你說(shuō)萊納斯是一個(gè)人……？”柯林忽然問(wèn)。
    “沒(méi)錯(cuò)，昨晚艾蕾娜并未出現(xiàn)。”
    可能是感覺(jué)空間狹窄，歌蒂將身子傾斜側(cè)坐，言語(yǔ)中真真假假，讓人捉摸不透：
    “是不是很害怕，說(shuō)不定她會(huì)把你的事全翻出來(lái)呢？”
    柯林沉默不語(yǔ)，他開(kāi)始有些擔(dān)心艾蕾娜。但說(shuō)不清是擔(dān)心她已經(jīng)喪命，還是擔(dān)心她幸存了下來(lái)。
    “四小時(shí)前，我們的人去查過(guò)萊納斯的住址和工作地。”歌蒂接著說(shuō)：
    “但那里已經(jīng)人去樓空，包括他學(xué)生在內(nèi)的幾名專(zhuān)員，全部提前跑掉了。”
    “下一步，你希望我們?cè)趺醋觯渴抢^續(xù)追著不放，還是留他們一條命？”
    柯林繼續(xù)盯著前方：
    “如果我打算放過(guò)她，你們就會(huì)收手？”
    “嗤……倒也不會(huì)。”
    畢竟涉及到針對(duì)教團(tuán)人員的謀殺案。比起柯林，第九分局更不能容許艾蕾娜存活于世。
    “怎么樣？有我們替你作惡的感覺(jué)。”
    歌蒂樂(lè)不可支地晃動(dòng)小腿，這個(gè)女人只是出于惡趣味，才將這個(gè)道德抉擇拋到柯林面前：
    “還算不錯(cuò)吧。”
    …………
    柯林不知道第九分局從萊納斯身上，究竟獲得了什么。
    阿雷西歐可以讓死人開(kāi)口說(shuō)話，沒(méi)理由第九分局會(huì)做不到。所以在幾天前，在將萊納斯的命運(yùn)交到歌蒂手中的那一刻，柯林已經(jīng)做好了被掌握水下運(yùn)輸路線的準(zhǔn)備。
    但從結(jié)果來(lái)看，他們應(yīng)該沒(méi)有得手。
    所以分局選擇的交涉者歌蒂，也對(duì)自己保持了更多的耐心，沒(méi)有直接選擇架空和奪權(quán)。
    但這只是一時(shí)的克制，并不意味著徹底放棄：
    “上面一些人覺(jué)得，你們可能需要更多協(xié)助。”她說(shuō)：
    “因?yàn)楹芏嗳碎_(kāi)始注意到這門(mén)生意的潛力，尤其是南邊的辛西里人。老實(shí)說(shuō)，你們的實(shí)力還相差很遠(yuǎn)，所以，分局里的人其實(shí)比較擔(dān)心……”
    “我自己能處理。”柯林冷淡地拒絕說(shuō)。
    “你是說(shuō)，不需要我們的‘幫助’？”
    “沒(méi)錯(cuò)。”
    “但愿這是正確的選擇。”
    柯林有種神經(jīng)質(zhì)般的戒備，這已經(jīng)救了他無(wú)數(shù)次。
    對(duì)如今的施塔德機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，“中尉”已經(jīng)不可替代。而且這個(gè)空洞的人格，也在自己的演繹下變得愈發(fā)具體。
    除非將一切毀掉重建，否則分局也無(wú)法繞自己。
    “我知道你們一直在嘗試跟蹤我的人。”柯林說(shuō)。
    因?yàn)閱谭材嶝?fù)責(zé)的檢測(cè)網(wǎng)，不止捕獲到一撥人的蹤跡：
    “但既然到今天為止都沒(méi)有得手過(guò)，就不要想以后說(shuō)不定會(huì)成功。”他說(shuō)：
    “如果哪天我發(fā)現(xiàn)了什么……”
    歌蒂臉上依然笑吟吟的，心里卻感到有些微妙。這個(gè)不到赤星的男人，小蟲(chóng)子似的存在，卻不止輕薄羞辱高高在上的自己，甚至，發(fā)狂到要和整個(gè)分局對(duì)等博弈。
    怎么會(huì)有這種人。
    歌蒂悄悄收緊裙下的雙腿，挪到一邊，蹭動(dòng)著，她為一瞬的心顫感到疑惑：
    “嗯。”
    歌蒂若無(wú)其事地帶過(guò)話題說(shuō)：
    “拋開(kāi)以后的事，也許現(xiàn)在，我們應(yīng)該敲定一下萊納斯的死法了。”
    …………
    禁酒局的頭號(hào)專(zhuān)員，萊納斯，竟然監(jiān)守自盜，最后因酗酒過(guò)度引發(fā)心臟病而死。
    這是第九分局私底下商議的結(jié)果，登上了次日各報(bào)的頭版，成為了新的事實(shí)。
    警探們?cè)谄湔≈兴殉隽舜罅康目站破浚?jīng)過(guò)比對(duì)確認(rèn)，瓶口和瓶身上確實(shí)殘留著萊納斯的唇紋和指紋，唾液，這不是誰(shuí)能偽造出來(lái)的。
    十月末的“專(zhuān)員酗酒案”，也許將成為施塔德今年最驚人的丑聞。
    一個(gè)由教團(tuán)主導(dǎo)組建的部門(mén)，在一個(gè)月內(nèi)走向敗壞。
    以阻止教團(tuán)方面銷(xiāo)毀證據(jù)為由，施塔德警局拒絕向他們交出尸體。并對(duì)現(xiàn)任的禁酒專(zhuān)員們發(fā)起了調(diào)查和整肅。
    結(jié)果甚至出乎分局自己的意料，因?yàn)檎娴牟槌鲇胁簧賹?zhuān)員收受賄賂的證據(jù)。只不過(guò)比起蒙冤的萊納斯來(lái)說(shuō)，這些人是實(shí)打?qū)嵉卦谙蚰切﹫?bào)童妓女們勒索。
    萊納斯的幾名助手，至今不敢面對(duì)公眾的質(zhì)疑，始終下落不明。
    新聞報(bào)紙上的風(fēng)波很快過(guò)去，但這件事的影響，僅僅是剛剛開(kāi)始而已。
    萊納斯的死，以及向施塔德乃至整個(gè)公國(guó)傳達(dá)了一個(gè)有力的信號(hào)，那就是禁酒令在執(zhí)行上的不切實(shí)際，以及無(wú)法避免的失敗。
    可預(yù)見(jiàn)的時(shí)間內(nèi)，禁令已是形同虛設(shè)，很多有權(quán)有勢(shì)的人幡然醒悟。可是當(dāng)他們匆忙地想要投身這個(gè)暴利行業(yè)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有一個(gè)恐怖的龐然大物，早早地霸占了舊城的一切。
    施塔德機(jī)構(gòu)。
    以及在這場(chǎng)“專(zhuān)員之死”背后，第九分局的影子。
    在新聞發(fā)布后，柯林與第九分局進(jìn)一步完成了利益分配的方案。結(jié)果幾乎沒(méi)有什么變動(dòng)，條件甚至對(duì)柯林這邊更寬裕了一些：雙方各取百分之五十。
    期間沒(méi)人提到水下運(yùn)輸路線，這讓柯林在談話中取得不少優(yōu)勢(shì)。他暗暗猜測(cè)，也許萊納斯不知用什么方法，保全了這個(gè)秘密。
    哪怕后續(xù)民間會(huì)出現(xiàn)大量私釀，這條運(yùn)輸路線依然有著深遠(yuǎn)的意義。一般市民也許會(huì)接受于小作坊的私釀，但對(duì)于日漸對(duì)酒精產(chǎn)生好奇的上層社會(huì)來(lái)說(shuō)，恐怕只有海外大酒莊的原裝貨才能滿足他們。
    就仿佛是一個(gè)諷刺，這道禁令成為了一場(chǎng)絕佳的營(yíng)銷(xiāo)。它未能減輕下層對(duì)酒精的依賴(lài)，卻增加了中上層對(duì)酒精的好奇。
    在解除了禁酒局的約束之后，柯林又一次加快了計(jì)劃的進(jìn)程。
    時(shí)間還剩下七十余天，扣除第九局的分成，以及維系組織運(yùn)作的成本后，還不足以在十一月末前拿出40萬(wàn)奧里的現(xiàn)金。
    況且購(gòu)入紅石也需要時(shí)間。
    所以在專(zhuān)員酗酒案的風(fēng)波期間，柯林準(zhǔn)備進(jìn)一步擴(kuò)張。他開(kāi)始以手下退伍軍人的名義，買(mǎi)下了一些印刷廠，和兩家玻璃器具廠。
    而舊城里的四家大租車(chē)行，早已成為秘密運(yùn)輸和利潤(rùn)合法化的重要工具，在幾周前被悄悄拿下。
    這些產(chǎn)業(yè)甚至同時(shí)也在盈利，迅速地充實(shí)著施塔德機(jī)構(gòu)的力量。
    一切都在步入正軌。
    但是，這個(gè)因?yàn)橹炖驓W·卡佩羅的掩護(hù)，以及禁酒局的存在而形成的短暫發(fā)展時(shí)期，也即將走向結(jié)束。
    無(wú)論是門(mén)戶(hù)大開(kāi)的私酒市場(chǎng)，還是施塔德機(jī)構(gòu)夸張的體量，都已注定柯林無(wú)法繼續(xù)暗中偷跑下去。
    想必關(guān)于中尉的種種傳聞，早已令五只手的族長(zhǎng)們輾轉(zhuǎn)難眠。
    在舊城和南施塔德之間更直接的對(duì)抗，即將到來(lái)。
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