安晴回來幾天，一干事宜也慢慢安排妥當(dāng)：她帶回來的兩艘大船，其中一艘還是沈家的甲字號(hào)船，船速甚快，體積也大，是貨船中的佼佼者。另一艘是安晴自買的，雖不如沈家船那般出色，但速度體積也屬上乘。她此番回來，自不可能再帶船出海，兩艘船也就不必再留，便擬將其以一半的價(jià)格賣與了裴家。
    裴家的船隊(duì)在落霞當(dāng)屬頭一份：船只甚多，艘艘體積龐大，船速驚人。為了防遠(yuǎn)洋的海盜，有幾艘行動(dòng)靈活的稍小帆船還裝了火炮。裴家船隊(duì)每年都要在遠(yuǎn)洋走上一遭，帶回些新鮮玩意，于黑河上下走動(dòng)的次數(shù)更是數(shù)不勝數(shù)。
    因此顧夫人將賣船的意思一說，裴夫人不用回家同夫君商量，便當(dāng)場拍板：“好說，我們家的船總是風(fēng)里來浪里去，幾年就得換新的。陽兒帶回來的船我也見過，九成新，設(shè)備也好，還怕你舍不得賣呢，這倒給我家撿了個(gè)便宜。”但說什么都不肯只以半價(jià)收了。
    不得已，安晴只得出面勸她：“裴姨莫再推辭，若覺得這價(jià)錢低了，不妨再幫侄女一個(gè)忙？侄女除了些雜七雜八的零碎，還帶了一船的瓷器回來，恐怕自己找不著合適的買家，委屈了這一船上好的官窯，裴姨可否為我牽線搭橋？”
    裴夫人滿口答應(yīng)：“忙是一定要幫的，只是船的價(jià)格要按市價(jià)的六成，不能再低了。買家之類……我家老爺近日走船未歸，福官倒是可以幫得上忙，他近年來幫老爺打理生意，做得似模似樣，同落霞有名有姓的老板混得可熟！”言語間頗為驕傲。
    顧夫人笑著接口：“福官是出息了，馮夫人惠夫人幾位也都夸他待人有禮……”
    安晴微笑退出，兩位恐怕又要說到裴靖的婚事上去了，她自然不好在一邊礙事，于是退到偏房，環(huán)茵與一眾媳婦丫鬟歇了活計(jì)，正在繡花。
    含夏見了安晴連忙起身招呼：“小姐這邊坐！”又奉上熱茶及手籠腳爐。
    安晴手腳發(fā)涼，總要到了開春的時(shí)候才能有些溫度，于是她走到哪都要備著一干取暖的物事。許是最近旅途奔波勞累，虧了身子，她手到現(xiàn)在仍是冰得嚇人，所以顧家因她的原因，各個(gè)房間都還備著火盆火炭。
    安晴坐下，將自己弄得暖和了方含笑問：“在做什么呢？”
    含夏羞澀一笑：“做荷包呢。”手里擎的花繃子上，一對(duì)鴛鴦已見雛形，色彩斑斕煞是好看。
    安晴笑問：“好圖樣，是繡給誰的？”
    含夏紅了臉低頭不語，含秋嬉笑著插嘴：“還能有誰，不就是外間門房的知書？”這幾日走得熟了，眾人知她并不在乎這些男女情意的話題，便也不再避諱她，因她隨和，有什么八卦也樂得說與她知道。
    安晴偏頭想想，贊道：“是個(gè)眉清目秀的孩子，人也老實(shí)，含夏好眼光！”
    含秋又是快言快語：“含夏姐還做了一身新裙子，打算穿給他看呢，只是沒有相配的首飾……”言語間頗多遺憾。
    含夏忙打她，同安晴低聲解釋：“小姐莫聽她瞎說，一支釵總要三兩銀子往上呢！我一個(gè)丫鬟，哪里買得起？就算是買了，也不舍得日日戴著，白白浪費(fèi)了銀子！”
    安晴笑：“女孩子愛美又不是錯(cuò)，買不起金銀，就算是木梳也能好看！”說著抬手摘下她發(fā)上簪的木梳，又招含秋去廚房取來漿糊和幾片洗凈的貝殼。
    含夏的木梳是街頭常見的篦子，頂上光禿禿，黑乎乎，除了能挽發(fā)，別的功能便欠奉了。安晴略想了想，便將指甲大小的貝殼蘸了漿糊，一片片小心貼到篦子厚實(shí)的梳背上，不一會(huì)便貼就了一大一小兩朵杏花，姿態(tài)風(fēng)流活潑，仿佛枝頭春意。
    她將篦子小心吹干，又遞還給含夏：“漿糊可能堅(jiān)持的時(shí)間不長，你若不喜歡，還能扣下來重貼。”
    含夏欣喜萬分：“小姐真是說笑，我寧愿這漿糊牢些才好！”
    于是迫不及待地梳頭重新戴上，惹得一群媳婦圍著她嘖嘖稱贊：“小姐好巧的心思，戴上了真是雅致，好似含夏頭上真插了朵杏花一般！”又嘰嘰喳喳地出謀劃策，“照著小姐做的樣子再貼一只篦子。在頭上挽一個(gè)髻，再用這兩只篦子固定，一定教知書看了魂兒都飛出來了！”
    含夏羞得直跺腳，啐道：“都是一群不知羞的，當(dāng)著小姐的面羞臊我，等我將你們的相好的抖出來，看你們還嚼我的舌根不？”
    眾人哄笑，也都知趣不再鬧，轉(zhuǎn)而去央安晴：“小姐，您看我這篦子如何貼花？”
    環(huán)茵怕她累著，于是佯怒道：“一個(gè)個(gè)都瘋了不成？你們有手有腳，倒要讓小姐替你們張羅穿戴？”一句話說得眾人一愣，才想起自己確是僭越了，怎好叫東家做這做那？一時(shí)氣氛便有些僵。
    安晴卻道不妨：“我也是閑來湊趣，腦子里并沒有許多新鮮主意，你們自己好好琢磨，做出來的東西定能勝我百倍，到時(shí)便是我央你們替我做東西了？”
    眾人皆笑，氣氛頓時(shí)又輕松起來。
    一個(gè)媳婦子同安晴扯起閑話：“小姐，家里能用的東西總是少。奴家看街頭巷尾的，總有提籃賣花的老媽子，也順帶著賣些便宜的珠釵項(xiàng)鏈?zhǔn)裁吹模凰抢镔u的東西又太俗氣。”話說到這便有些期期艾艾，“若是能自己買她那些珠子片子來做，定做得比她要好看得多。”
    安晴明白她意思：“那些東西確實(shí)不貴，只是人家肯不肯賣？”
    “這倒不難，我有一個(gè)嬸子曾做過這營生，后來嫌太苦便作罷了，奴問問她來路，應(yīng)該沒什么問題。”
    安晴笑笑：“成，這點(diǎn)東西，便也別走府里賬上了，你待同環(huán)茵說，需要多少銀子，去支便是。”
    那媳婦很是歡喜：“奴先替我嬸子謝過小姐了。”
    安晴擺擺手，一笑置之。
    待轉(zhuǎn)過身來，卻偷偷囑咐環(huán)茵：“那個(gè)媳婦向你支銀子時(shí)，你且留一個(gè)心眼，她從中扣了幾分也就罷了，只當(dāng)是辛苦費(fèi)。若是多了，萬不可姑息，教人家以為我是大頭，誰都能占得上便宜。”
    環(huán)茵點(diǎn)頭應(yīng)了，十分欣慰：“小姐終于懂得經(jīng)營了。”
    安晴失笑：“小姐我像是傻子么？吃了這樣大的虧還不懂得進(jìn)退？”當(dāng)初是不當(dāng)家不知柴米貴，后來知道了，已經(jīng)病入膏肓，回天乏術(shù)。現(xiàn)在她既然有了改過的機(jī)會(huì)，怎會(huì)還不懂得如何行事？
    環(huán)茵一笑，支吾幾句就退下了，安晴想了想，又去找顧夫人。
    裴夫人早已告辭，顧夫人一人在廳中喝茶，見安晴進(jìn)門忙招手叫到跟前：“你裴姨說，過得幾日便叫管家來同你辦文書的過繼。船資這數(shù)不大也不小，她總要準(zhǔn)備一下。瓷器的事也不用發(fā)愁，她約略聽福官說最近有一批毛子的船到港。你也知道，毛子最是附庸風(fēng)雅，什么字畫啊瓷器啊，總是來者不拒，多少都吞得下去。”
    “官窯就是皇帝女兒，總不愁嫁的，總要教福官多找?guī)准屹I主，比對(duì)出個(gè)高價(jià)才肯出手。咱們左右是不急的，瓷器又不是白菜蘿卜，放放就爛了。”
    安晴笑著聽著，不時(shí)點(diǎn)頭附和。
    待顧夫人覺得一切都已交代妥當(dāng)，方喝了口茶，意猶未盡地問安晴：“可是有什么事要同我商量？”
    安晴撒嬌：“真是什么都瞞不過娘！”
    “鎮(zhèn)日在家總要閑出病來。女兒想在落霞開一間鋪?zhàn)樱徽摯笮。偸欠菹病Ｈ羰亲哌\(yùn)，為自己賺些脂粉錢也是好的。”安晴忐忑地開口，生怕顧夫人一口回絕。
    安晴未嫁前見家中開店做生意便十分技癢，曾提出過要自己開一家鋪?zhàn)樱瑓s被顧老爺一口回絕了，為此父女倆關(guān)系一度鬧得很僵。
    是以安晴開口時(shí)本不抱太大的希望，若是二老反對(duì)，她便消了這個(gè)心思，安心操持家務(wù)便罷。
    顧夫人嘆了口氣：“就知道你閑不住。你爹早一個(gè)月就囑咐我，說陽兒回來沒幾天必定又要鬧著開鋪?zhàn)樱瑖谖蚁忍婺憧粗惺裁春玫牡昝妫〉媚阕约簛y找，耽誤時(shí)間。”
    “現(xiàn)今店面我已替你選好了，就在西街。有時(shí)間你便同環(huán)茵去看看，裝修什么的，便要你自己拿主意了。”
    安晴未料到爹娘轉(zhuǎn)變?nèi)绱耍阋姸蠈?duì)她的疼愛，因此便愈發(fā)覺得以前不懂事，經(jīng)常沖撞二老，實(shí)屬不孝。這樣想著，鼻子便有些發(fā)酸，忙抱著顧夫人手臂撒嬌：“還是爹娘疼我！”
    顧夫人輕拍她發(fā)頂：“你也大了，爹娘總不能管你一輩子，自己心里有了主意，覺得對(duì)便去做，爹娘總是站在你這一邊的，你哥也是。”
    “……唔。”
    “想做些什么？心里有了主意沒有？”
    “若是沒有，也不敢輕易跟娘說。我想開一間店子，賣賣討喜的小玩意。”
    “落霞地方富庶，婦人們手里多有幾個(gè)錢。我昨日去街上轉(zhuǎn)了一圈，見店里賣的東西大多還是以實(shí)用為主，便宜的樣子簡陋，做工精細(xì)的價(jià)格又太貴，恐怕不怎么合婦人們的眼緣。我便打算做些樣子討喜，做工又容易的，取個(gè)中間的價(jià)格來賣，賺婦人們手上的閑錢。娘您看如何？”
    “除了那一船瓷器和細(xì)軟，我還多少購置了些小東西，尚能賣上一段時(shí)間。待賣得差不多了，我便打算在家里招幾個(gè)巧手的媳婦子和會(huì)木工的管家，自己做一些小玩意去賣。”
    “女兒也是剛從偏房那邊過來，見媳婦們都對(duì)這手工十分感興趣，才敢這樣開口……”
    顧夫人也是做慣了生意的，只是年紀(jì)大了才愈發(fā)的不愿動(dòng)彈，腦子還是活絡(luò)的。聽安晴一說，微一思量便也覺得可行，于是又囑咐她：“開店之初最是麻煩，更何況你爹娘也是久不在生意場上打滾的，你總要有個(gè)人帶著才不易吃虧。”
    安晴笑：“娘，不過是小本生意，賣的東西又單一，需要聯(lián)系的商家又有幾個(gè)？您放心，我自會(huì)小心行事，貨比三家再來定奪，您便別操心了。本是解悶子的事情，若您老替我憂心著，累壞了身子，這店倒不如不開。”
    顧夫人取笑她：“又在娘這嘴硬，若我改口叫你不開，你心里能放得下才怪！”
    “娘！……女兒是勞碌命，總要有事琢磨著才自在，您就別取笑自家閨女了！”</br>