朱仙鎮(zhèn)距離開(kāi)封極近，是一個(gè)歷史悠久的大鎮(zhèn)，它是由湖廣和河南南部通往開(kāi)封這個(gè)中心城市的集散地，商人很多，平時(shí)很熱鬧，但在李過(guò)和楊承祖率兵趕到鎮(zhèn)子北邊的時(shí)候，鎮(zhèn)外的曠野上到處都是扶老攜幼逃出來(lái)的人群，在相隔十里之外，可以看到大股官兵趕過(guò)來(lái)時(shí)踩踏出來(lái)的煙塵。
    “著一千騎兵，護(hù)送這些百姓到開(kāi)封去。”
    李過(guò)下令之后，從他的隊(duì)尾出來(lái)千余騎，成散列橫陣，將這些朱仙鎮(zhèn)上的百姓護(hù)在其中，還有人跳下馬來(lái)，將年老無(wú)力的百姓扶上馬背上去。
    楊承祖看了，不以為然：“補(bǔ)之哥，大戰(zhàn)當(dāng)前，何苦自削咱們的力量，老百姓就是這樣，跑跑就沒(méi)事了。”
    “瞎，咱們以前還不都是老百姓？”
    楊承祖叫李過(guò)說(shuō)的臉上發(fā)紅，不好意思再說(shuō)什么，他對(duì)李過(guò)有點(diǎn)畏懼，一只虎嚴(yán)剛堅(jiān)毅，言必行，行必果，為人如此，加上闖王侄兒的身份，還是握有重兵的騎兵大將，一般人在他面前，哪里有辯論的膽量？
    “我是說(shuō)，”李過(guò)知道自己語(yǔ)氣有些重，笑著解釋道：“越是大敵當(dāng)前的當(dāng)口，咱們?cè)绞且⒁馊诵南虮场９俦藖?lái)，多少兵馬，士氣如何，糧草是否充足，沿何處道路河流進(jìn)兵，闖王早就一清二楚，還不是河南各地的百姓向著咱，替咱通風(fēng)報(bào)信？”
    楊承祖心知現(xiàn)在闖營(yíng)情報(bào)來(lái)源主要是靠小劉營(yíng)，百姓知道一些枝枝節(jié)節(jié)的事，抵得什么用？曹營(yíng)上下對(duì)闖營(yíng)現(xiàn)在收買人心的這些舉措并不贊同，但也不好破臉，他在心里暗想：“曹帥當(dāng)初投闖王真是一個(gè)錯(cuò)處，憑白叫人指手劃腳的說(shuō)咱。”
    心里有異議，臉上當(dāng)然有些怪樣，李過(guò)倒也不好再說(shuō)，兩人對(duì)視勉強(qiáng)一笑，立刻又督促著麾下兵馬繼續(xù)前行了。
    在他們身后，是兩部的精銳騎兵大隊(duì)和少量的部兵跟隨，他們?nèi)渴蔷?duì)列展開(kāi)來(lái)，旌旗遮天蔽日，沿途的百姓看了，都是露出笑容，不顧避諱的大聲贊嘆著。
    這兩年來(lái)，明朝在河南人心喪盡，在這種時(shí)候，除了少數(shù)的士紳因?yàn)樽陨淼睦媸艿角址付鹨曣J王和其部下，還有一些食古不化的生員秀才抱著忠君的思想不放外，大半的河南各階層的人民已經(jīng)是站在了明朝的對(duì)面，也就是以往他們十分害怕或是仇視的賊寇那一邊。
    此時(shí)看到李自成的兵馬盛壯，一些心懷敵視的人心情異樣，感覺(jué)十分矛盾，他們一邊堅(jiān)信朝廷能剿滅賊寇，使天下重復(fù)太平，一邊眼看到這樣的情形就在眼前發(fā)生，感覺(jué)義軍兵力十分強(qiáng)盛，不論是鎧甲，或是兵器，馬匹，都十分精良盛壯，而且士氣高昂的可怕，這些義軍明明是趕赴前線，但卻是有說(shuō)有笑，有一些路過(guò)的步兵還時(shí)不時(shí)的幫著逃往開(kāi)封城的百姓搬抬一下笨重的物品，不論是將領(lǐng)還是士兵，都是一副氣定神閑，信心飽滿的模樣。
    這樣的情形，對(duì)開(kāi)封這里慣見(jiàn)官兵的人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是天與地這么大的分別。
    官兵駐營(yíng)之后，四處騷擾，一聽(tīng)拔營(yíng)，就是哀聲嘆氣，有時(shí)候簡(jiǎn)直就要炸營(yíng)，而扛起長(zhǎng)矛行軍的時(shí)候，面色沮喪，如同死了老子娘一樣的哀傷，這還只是普通的開(kāi)拔，如果是知道要上陣打仗，事前簡(jiǎn)直就有十分的可能會(huì)發(fā)生幾起小規(guī)模的暴動(dòng)。
    有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)都會(huì)在開(kāi)拔前或出征前做一些必要的準(zhǔn)備，有時(shí)候?qū)㈩I(lǐng)索餉就不一定是給上官施加壓力，而是必須替士兵討要一些好處。
    “老鄉(xiāng)們不必驚慌！”
    一個(gè)穿著藍(lán)布箭袍，打扮的利利索索的二十來(lái)歲的義軍小伙子在馬上大聲叫道：“慢點(diǎn)兒走，不必著急，我們迎上去，官兵過(guò)不來(lái)！”
    “放心吧，”不遠(yuǎn)處，另外一個(gè)騎馬的小伙子臉上帶笑，也是大聲道：“官兵人數(shù)沒(méi)咱多，兵馬不及咱精銳，傅宗龍和丁啟睿都是咱闖王的手下敗將，他們加在一起，也咬不到咱爺們的吊！”
    “楊嗣昌這半年多拿咱們曹帥和革左五營(yíng)一點(diǎn)法子也沒(méi)有，就是一個(gè)無(wú)能之輩。”
    這些喊話的都是李過(guò)特別交代派出來(lái)的，看似是向百姓喊話，趁機(jī)宣揚(yáng)闖營(yíng)強(qiáng)大，造起輿論來(lái)，其實(shí)也是在替自己的兵將打氣。這一次大戰(zhàn)畢竟是空前的激戰(zhàn)，按以前義軍的打法，是把新附的沒(méi)有戰(zhàn)斗力的新兵放在外圍，純粹是炮灰，用他們來(lái)試探官兵，看看官兵是真想打，還是擺擺樣子。
    內(nèi)圍是精銳馬步兵，步兵在前，馬軍在后，再內(nèi)圍才是老營(yíng)驍騎，都是以一當(dāng)十當(dāng)百的精兵和驍將。
    一旦外圍不利，內(nèi)圍兵可以撤走，如果官兵緊咬，就拋下金銀便是。
    十年來(lái)，這樣的法子屢試不爽，敗仗沒(méi)少打，卻根本沒(méi)怎么傷著筋骨，傷的全是皮毛。
    李自成慘敗到只有千把人，身邊的大將一個(gè)不曾折過(guò)，道理就是在這兒。
    這一會(huì)卻是精銳先出，闖營(yíng)上下，都顯示著十足的必勝信念！
    在一個(gè)多時(shí)辰以后，駐營(yíng)就在曹門附近的曹營(yíng)將士開(kāi)始開(kāi)拔，與闖營(yíng)一樣，曹營(yíng)也是精銳全出，除了派出楊承祖外，曹操的大旗打了出來(lái)，這一次他親率步騎十二萬(wàn)人，從曹門到宋門的羊馬墻附近，密密麻麻如蟻群一樣，都是曹營(yíng)的步騎軍伍。
    比起闖營(yíng)來(lái)，曹營(yíng)兵馬精銳程度要弱上不少。
    不管怎么努力，曹營(yíng)上下就是缺乏一股精氣神，雖然都是精心選拔的壯漢，軍服也算齊整，每個(gè)人頭上和闖營(yíng)一樣都用紅巾包頭，看著十分齊楚威武，但這些兵一看就是曹營(yíng)兵馬，懶洋洋的扛著長(zhǎng)矛和鐵槍，走也走的歪歪斜斜的，騎兵夾在步兵之中，經(jīng)常邁不動(dòng)步子，要不停的吆喝步兵讓開(kāi)，這才勉強(qiáng)奔馳一陣子。
    好在曹營(yíng)的內(nèi)營(yíng)兵十分精銳，一個(gè)個(gè)眉宇間都有明顯的戾氣，個(gè)個(gè)都十分精壯，鎧甲，兵器，都象模象樣，曹營(yíng)在這幾年和張獻(xiàn)忠合作打過(guò)不少漂亮仗，也曾獨(dú)立和楊嗣昌周旋很久，要是沒(méi)有一點(diǎn)拿的出手的東西，早就被吞的骨頭也不剩下了。
    在曹營(yíng)之后，才是闖營(yíng)各大將率的精兵，綿延不絕的旗幟在半空中飄揚(yáng)著，一桿接著一桿，一股步兵又接一股步兵，騎兵和步兵拉的很開(kāi)，轟隆隆的不停的向朱仙鎮(zhèn)方向奔馳著，大股大股的騎兵激起了漫天的煙塵，在黃土之中，無(wú)數(shù)穿著青灰色軍襖，手中持著各色兵器，頭上戴著紅巾的闖營(yíng)步卒，向著朱仙鎮(zhèn)的方向開(kāi)過(guò)去。
    ……
    傍晚時(shí)分，左良玉在大股親兵和一些心腹大將的簇?fù)硐拢苍谒麅鹤幼髩?mèng)庚的陪伴下，策馬在朱仙鎮(zhèn)東南方向不到十里的地方，用著千里鏡往鎮(zhèn)子方向窺探過(guò)去。
    他的前鋒是在中午已經(jīng)抵達(dá)，幾百騎兵搶在鎮(zhèn)子外圍進(jìn)行試探，但當(dāng)時(shí)李過(guò)的前鋒也趕到了鎮(zhèn)子中間，兩股騎兵猛然撞在一起，都是精兵碰精兵，都是各不相讓，當(dāng)時(shí)便打了個(gè)昏天黑地。
    左良玉也曾在遠(yuǎn)處水坡集這邊觀看戰(zhàn)局，他看到自己的部下還算驍勇，他這一年來(lái)專注練兵，原本左良玉打仗就有一手，在崇禎早年時(shí)，他在遼東以小兵身份被提拔成武官，領(lǐng)兵作戰(zhàn)立刻獲勝，后來(lái)在遼東戰(zhàn)場(chǎng)上，只有他和曹文詔、滿桂、趙率教等少數(shù)武官才能獲得勝利，左良玉也由此一路被提拔為總兵。
    他原本十分自負(fù)，但在看到浮山營(yíng)和張守仁之后，這種自負(fù)受到了嚴(yán)重的打擊，好在張守仁對(duì)他還算客氣，抽身離開(kāi)后給了他發(fā)展空間，同時(shí)還教授一些練兵之法。
    在這一年多的時(shí)間里，左良玉在原本的一兩萬(wàn)精兵的底子上又加練了幾萬(wàn)兵馬，加上他的輔兵和外圍的雜兵，他已經(jīng)擁有十萬(wàn)之眾，是大明在南方的第一強(qiáng)藩，重兵在手，加上原本就很剛愎自用的性格，加上楊嗣昌幾件事處斷失措，叫他看出底細(xì)來(lái)，現(xiàn)在的湖廣到河南的戰(zhàn)場(chǎng)上，左良玉已經(jīng)不大受別人節(jié)制，哪怕是楊嗣昌替他請(qǐng)來(lái)平賊將軍的印信也是不成，幾乎毫無(wú)效用。
    畢竟，和伯爵，征虜大將軍，太保這些頭銜比起來(lái)，平賊將軍簡(jiǎn)直就是個(gè)跑腿的小伙計(jì)一樣的感覺(jué)。
    在看到戰(zhàn)局之前，左良玉心中滿是自信，如果自己提十萬(wàn)兵，雖然勁兵只有五六萬(wàn)人，但他判定賊寇的精銳也就十來(lái)萬(wàn)人，而且精銳程度肯定遠(yuǎn)不及自己……這是他領(lǐng)兵討賊十余年積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，絕不會(huì)有錯(cuò)。
    而看到自己的幾百精騎與賊寇戰(zhàn)在一處時(shí)，雙方刀來(lái)劍往，不停的發(fā)出刀劍相交的金鐵鳴聲，還有刀劍砍到人身的悶響，人摔倒在馬下的震響，骨頭被砍斷時(shí)的脆裂響聲，還有便是人的慘嚎聲，呻吟聲，種種聲響匯集在一起，雖然相隔很遠(yuǎn)，但仍然能聽(tīng)的十分清楚！
    一場(chǎng)前鋒戰(zhàn)打成如此模樣，雙方竟是不相上下，令得自信滿滿的左良玉感覺(jué)十分愕然！</br>