半夜時(shí)分，眾人紛紛散去了，楊嗣昌又看了好一陣公文文書，他形銷骨立，禁不住半夜風(fēng)寒，一直不停的咳嗽，但仍然堅(jiān)持把當(dāng)日的事情做完。
    大軍云集，各種事務(wù)千頭萬緒，其余的總督巡撫只管自己的一塊，楊嗣昌以輔臣督師之尊，卻是要放眼全局。
    種種煩憂，令他難以開解自己，他心中隱約明白，大明王朝已經(jīng)到了最危急的時(shí)候了。
    看似還掌握大半國土，而且多半地方平安無事，只有河南湖廣南直部份地方鬧賊寇，但他心中明白，眼前戰(zhàn)事就是關(guān)鍵，打贏了，內(nèi)地還有幾年太平，不過流賊四竄，又會恢復(fù)到幾年前的局面。
    打輸了，兩三年內(nèi)，大明就會亡國了。
    “可惜，諸多文官都是庸懦無能之輩，而武臣跋扈驕縱，心思各異，根本不會出盡全力！”
    明朝武將從如同奴仆一般，到現(xiàn)在驕縱不法，一上一下成了一個(gè)極端，客觀來說，崇禎自己馭下不當(dāng)是一回事，王朝末世法度不行是一回事，比如糧餉，盛世時(shí)文官掌握著這要緊東西，聽話便有，不聽就無，兵丁指著糧餉養(yǎng)家糊口，當(dāng)然聽話，將領(lǐng)便算是想造反，亦是無人跟隨。
    到現(xiàn)在，朝廷經(jīng)常半年一年的不發(fā)餉，兵丁只能搶掠民財(cái)養(yǎng)活自己，時(shí)間久了，當(dāng)然就不把朝廷法度看在眼里，而武將也就能擁兵自重，跋扈不法。
    這些情形，楊嗣昌心里十分明白，但他也不會把全部實(shí)情上奏，崇禎身居九重，性子又剛愎自用，刻忌寡恩，一時(shí)奏上可能會使皇帝有所感覺，但很短時(shí)間過后，崇禎便又會故態(tài)重萌，根本不會認(rèn)真的考慮前方的情形，而只會恨文武俱無能。
    在料峭寒風(fēng)之中，楊嗣昌披著自己的大毛衣服，卻仍然感覺到刺骨的寒氣。
    他望北看去，突然想到了被困松山堡的洪承疇。
    從八月下旬戰(zhàn)敗，與邱民仰和曹變蛟，王廷臣等人率萬余殘兵避入堡中，而不是一意南逃，楊嗣昌對洪承疇的選擇也是十分欣賞。
    這才是真正的疆臣！
    倉促之際，沒有一味只顧逃走，而是避入軍堡，吸引敵軍精兵不能一味追襲，使吳三桂等總兵得以保全一些實(shí)力，慘敗之后，能做到這樣，也算不容易了。
    只是松山堡缺食少糧，沒有冬衣，遼東苦寒的很，現(xiàn)在遼東想必已經(jīng)下過多少次雪，而清軍圍而不攻，王廷臣和曹變蛟曾經(jīng)劫過皇太極的御營中軍，可惜功虧一簣。
    現(xiàn)在想來，在松山堡中的洪承疇無非就是等死了。
    楊嗣昌自傷其類，感傷了好一陣子，他嫌帳中氣悶，一時(shí)不想回去，只披著衣服，在大營中隨意行走著。
    明軍軍紀(jì)在條文上極嚴(yán)，天黑之后更是嚴(yán)厲的變態(tài)，比如不準(zhǔn)說話，違者斬，不準(zhǔn)哭泣，違者亦斬，甚至不準(zhǔn)放響屁，違者也可能被心情糟糕的將領(lǐng)下令斬首。
    一切原因，都是因?yàn)檐娛科綍r(shí)受到虐待，怨氣很重，軍心散亂，幾聲低泣，可能引發(fā)聽到者同樣悲傷的心理，然后一起怨恨憤怒，引發(fā)暴亂。
    而一個(gè)響屁，可能會被有心人夸大失實(shí)，引發(fā)營嘯，大軍云集的地方，一個(gè)響屁把軍隊(duì)給搞跨了，也不是完全不可能的事。
    漢唐之后，漢人武力衰微到大明這般地步，也當(dāng)為有識者深深慨嘆。
    如楊嗣昌這樣半夜在大營中行走的情形，換了一般軍士就被擒下斬了，對他來說自是無礙。
    不過現(xiàn)在的軍營也是與以往不同，楊嗣昌走了一圈，發(fā)覺軍帳中少有軍士睡覺，多半是空的，甚至一些地方將軍馬散亂扣著，也不曾喂水喂料，戰(zhàn)馬又渴又餓，在不安的不停的用馬蹄刨地，聽到人的腳步聲，就用大大的馬眼看過來。
    “著人喂水喂料！”
    這里是楊嗣昌的督標(biāo)營，算是他的直屬，所以楊嗣昌大發(fā)脾氣，著人立刻喚了一個(gè)督標(biāo)參將過來，帶著人喂好督標(biāo)營下所有的戰(zhàn)馬。
    那個(gè)參將已經(jīng)睡下，臉上帶了一點(diǎn)不耐煩的神色過來，好在他不敢違命，帶著自己的人手挑了一些豆料和水過來，開始喝罵著叫人喂馬。
    楊嗣昌板著臉，看著刁斗林立的綿延極廣的軍營，心知這樣的情形肯定是不止一處，還不知道有多少戰(zhàn)馬無人喂養(yǎng)，不知道多少病號丟在那里任其生死，而將官們肯定在花天酒地，根本不會管這些小事。
    只有左良玉似乎在被張守仁刺激過后，有振作的感覺，他的營兵軍紀(jì)較嚴(yán)，管束的比別鎮(zhèn)要厲害的多，但左良玉本人卻不大聽話，楊嗣昌感覺摸不著他的心思，好在這一次左良玉有立功的打算，已經(jīng)指揮人馬趕到了朱仙鎮(zhèn)的外圍，這一仗如果左良玉聽話用命好好打，未始不是沒有一點(diǎn)希望。
    數(shù)里外，楊嗣昌看到到處都是火光，房屋在大火中燃燒著，隱約有哭叫的聲響傳過來。
    他問：“監(jiān)軍何在？”
    監(jiān)軍萬元吉是大理評事，是個(gè)小官，但深得楊嗣昌倚重，加上監(jiān)軍身份，便是尋常總兵也不敢開罪于他。
    以小制大，這也是大明的祖制。
    “監(jiān)軍已經(jīng)睡了。”一個(gè)楊府家生子家奴走上前來，低聲道：“請老爺睜只眼閉只眼吧。”
    楊嗣昌心中明白，萬元吉意思是現(xiàn)在大戰(zhàn)將起，不必多事，楊嗣昌自己當(dāng)然也是這么想的，他雖然久在京中，但現(xiàn)在出鎮(zhèn)已經(jīng)近兩年，地方軍伍之事深知情弊，就算他拿一些將領(lǐng)發(fā)作，或罰或打，但將領(lǐng)們也不會去處罰那些違紀(jì)的兵丁，現(xiàn)在是皇帝之令只行于督撫，督撫之命未必行于總兵，而總兵之命，肯定不行于兵丁。
    一旦激怒亂兵，立刻就會引起極大禍?zhǔn)拢呐滤麄儦埡Π傩眨珰w結(jié)到欠餉上就振振有詞，只能暫且不管了。
    有了這樣的事，楊嗣昌無心在外久呆，回到帳中后，又咳了老半天，這才勉強(qiáng)入睡。
    次日黎明，楊嗣昌本部兵馬和丁啟睿的秦軍會合，一直向北方進(jìn)發(fā)。他們駐兵地方距離朱仙鎮(zhèn)只有三四十里，一路上連小溝小河都很少，只有一條汝河，蜿蜒流淌，在大軍行進(jìn)的地方如一條玉帶一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望的見。
    此次做戰(zhàn)，總兵級別的就有近二十員，一路行軍向北，到處都是游擊旗，參將旗，都看不過來，官兵多是青綠色折上巾，穿著深色軍服，那種鴛鴦戰(zhàn)襖式的衛(wèi)所軍的軍服，極少有人穿著了，如果是各將的親丁或總兵的正兵營，多是明盔亮甲，刀矛閃爍寒光，縱馬之時(shí)，馬蹄聲轟隆隆如雷鳴一般，頗增了幾分威勢。
    往北方去的官道全部是大股大股的兵丁，按預(yù)先的布置，各鎮(zhèn)依次展開，跟著將領(lǐng)的大旗，按金鼓聲行進(jìn)。
    官道不夠走，便是走田野，天旱了好幾年，田野里全是及膝高的雜草，走在前頭的兵丁們用長矛或是槍桿撥打著雜草，以防草中有蛇，暴起傷人。
    楊嗣昌坐在八人抬的大轎中，顧不得天冷寒氣襲人，著人將前面和左右的轎簾都打開了，在大轎中，他看到這樣的景像，心中突然生起了幾分信心。
    ……
    李過是在十月初七的一早晨接到了李自成的老營親兵傳來的軍令，叫他預(yù)備開拔往朱仙鎮(zhèn)迎敵，同時(shí)言明曹營也會出兵，大約也是兩萬左右的騎兵，由曹營的大將楊承祖統(tǒng)領(lǐng)，往李過這邊來會合。
    闖營現(xiàn)在有五六萬騎兵，劉宗敏和袁宗第，劉芳亮還有田見秀等大將各領(lǐng)一些，郝?lián)u旗也有三四千騎兵，此外闖王身邊的老營騎兵十分精銳，有五六千人。
    李過這邊有三萬五千人，一半多是精騎，有少量步兵夾雜其中。
    這其中只有幾百人是從商洛山出來的老人，全部是軍官，其余的騎兵，是進(jìn)入河南之后，邊打邊練打出來的，雖不能和老營驍騎相比，但也算是可以令行禁止，騎在馬上奔行數(shù)百里的精兵了。
    他的騎兵還做不到一人雙馬，但三萬五千余人也有近四萬匹馬匹，這么多馬匹是高一功在北方和蒙古人交易買來的，還有在寧夏等河套地區(qū)買的河套馬，少部份是這段時(shí)間在河南等地打仗的繳獲，不僅是官兵的，也有拔下來的寨子里的馬匹，積水成多，細(xì)大不捐，漸漸形成了現(xiàn)在這樣戰(zhàn)馬數(shù)目接近十萬的規(guī)模。
    歷史上的闖營騎兵數(shù)字也差不多是這樣，馬匹來源也是如此，后來李自成在一片石戰(zhàn)敗后，渴欲重建騎兵隊(duì)伍，但到那個(gè)時(shí)候，西部蒙古也知道他是死狗一條，不肯再賣馬給他了。
    接到命令之后，李過知道事情緊急，他打算率八千精騎先出發(fā)，大隊(duì)人馬在后跟隨，無論如何，朱仙鎮(zhèn)是這一次戰(zhàn)事的中心所在，絕不能坐視官兵先行占據(jù)。
    在他將要出發(fā)時(shí)，楊承祖率五千騎兵趕到，他也是害怕耽擱時(shí)間叫官兵得了手，所以先帶著隨時(shí)能出動(dòng)的這一部份精騎趕了過來。
    這兩人都是曹營和闖營的大將，又很年輕，脾氣直爽，馬上相會之后，更無別話，直接便是帶著一萬多騎兵，從開封城的曹門方向，往著朱仙鎮(zhèn)急急趕了過去。</br>