嬿婉隨著宮人們回到啟祥宮，正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不知該如何是好，卻見玉妍慢步進暖閣坐下，吩咐麗心道：“帶櫻兒換身衣裳再上來?！?lt;/br>　　麗心忙答應(yīng)著去了。再回來時，嬿婉已經(jīng)換了一身啟祥宮中低等宮人的服色，梳著最尋常不過的發(fā)髻，連頭上的絨花點綴也盡數(shù)除去，只拿紅繩緊緊束著。嬿婉一臉不知所措，麗心拿出一副管事宮女的姿態(tài)，傲然喝道：“見了娘娘還不跪下？”</br>　　嬿婉嚇得雙膝一軟，忙不迭跪下了道：“奴婢魏櫻兒，給嘉妃娘娘請安?！?lt;/br>　　玉妍斜倚在榻上，滟湖色的軟茸妃榻，越發(fā)襯得一襲玫瑰紫衣裙的她無比嬌艷，仿佛一枝柔軟的花蔓，旖旎生姿。玉妍拈了一枚櫻桃吃了，輕蔑地笑：“你倒乖覺，這么快就喜歡自己的新名兒了。知道皇后娘娘為什么給你取名叫櫻兒么？”</br>　　嬿婉怯怯搖頭：“奴婢愚昧，奴婢不知?！?lt;/br>　　玉妍慵懶地直起身子，嬌聲道：“你呀！今天來送花不是錯，送盆姚黃也不是錯。偏偏最錯的是你的臉，眼睛和下巴長得和嫻妃那么像。嘖嘖嘖，你說你，讓不讓人討厭呀?！?lt;/br>　　嬿婉嚇得眼都直了，連連叩首道：“奴婢該死，奴婢該死?！?lt;/br>　　玉妍撲哧一笑：“該死倒也未必，如果你肯挖了自己的眼睛，削了自己的下巴，說不準(zhǔn)皇后娘娘心情一好，還是讓你回花房當(dāng)差去。既然你長得那么像她，她從前的名字叫青櫻，你便叫櫻兒，不是很合適？”</br>　　嬿婉直愣愣地跪著，嚇得渾身發(fā)顫：“娘娘恕罪，娘娘恕罪?！?lt;/br>　　玉妍饒有趣味地將嬿婉的害怕盡收眼底，順手在白玉花觚里取了枝紅艷艷的芍藥花，一瓣一瓣撕碎了把玩，花瓣碎碎揚揚撒了一地?！爸滥闵岵坏媚氵@張狐媚子的臉。也是，你要毀了容，本宮還怎么得趣兒呢。話說回來，你還是得謝謝本宮，要是落在了慧貴妃手里，慧貴妃恨嫻妃恨成那樣，不拿一爐子熱香灰燙爛了你的臉才怪。”</br>　　玉妍揚了揚臉，麗心會意，擰住嬿婉的耳朵用力道：“從此你便是啟祥宮的人了。這兩個耳光是告訴你，好好伺候娘娘，有一點不周到的，便有你受的。”</br>　　玉妍嬌美的面容上隱著犀利的冷，忽而輕嗅道：“今兒的香點得好，是蘇合香吧？”</br>　　麗心忙笑道：“是啊。小主回宮前半個時辰便燒上了。”</br>　　玉妍蔥綠玉白緞的攢珠繡鞋輕輕點地，眼里閃過一絲狡黠：“香倒是好聞，只是放得遠了，氣味淡淡的。櫻兒，”她看著嬿婉，多了一抹促狹的玩味之意，“你把那小香爐捧到本宮身前來。”</br>　　嬿婉忙收了眼淚和畏懼，殷勤地捧了紫銅象鼎爐來，才捧到玉妍身邊的案幾上，便燙得趕緊放下，縮手在背后悄悄搓著。</br>　　玉妍不悅地?fù)u頭：“誰叫你放下了。放在案幾上擋著本宮的視線。你就跪在這兒，拿你自己的手當(dāng)香案，捧著那香爐伺候本宮吧?！?lt;/br>　　嬿婉想要分辯什么，抬頭見玉妍的神色如這天色一般陰晦，只得忍下了幾欲奪眶而出的淚，將香爐高高地頂在了頭頂上。玉妍瞥了麗心一眼，嬌慵地打了個哈欠：“本宮乏得很，進去眠一眠。記著，以后就讓櫻兒這么伺候。麗心，你也好好教導(dǎo)著她些?！闭f罷，玉妍便留了麗心在外看著嬿婉，自己扭著細(xì)細(xì)柳枝似的腰肢，入寢殿去了。</br>　　因著麗心在外，跟著進來伺候的是貞淑。貞淑原是玉妍從李朝跟著來的陪嫁，是最最心腹貼身之人。玉妍不喜自己的陪嫁如尋常宮女般勞碌操持，跌了身份，一向只讓她在啟祥宮中做些清閑功夫，掌著小庫房的鑰匙，管著皇帝所賜的貴重物事。此刻貞淑見玉妍只身一人，便默默伺候了她更衣躺下，方才低聲問：“小主這么折磨一個小丫頭片子，甚沒意思。倒讓人覺著小主事事都聽皇后娘娘的，又沉不住性子?！?lt;/br>　　玉妍斜靠在軟枕上，嗤地一笑，牽動耳邊的銀流蘇玉葉耳墜滑落微涼的戰(zhàn)栗：“牙尖嘴利，沉不住性子，又依附皇后？外頭的人不是一貫這么看我的么？若是連你也這么看，倒也真是好事。”</br>　　貞淑蹙著眉頭，不解道：“眼下皇后娘娘膝下無子，又疼咱們四阿哥，難道小主是為著四阿哥有個好前程，才這么打算的？”</br>　　玉妍的唇角扯起清冷的弧度，慵懶道：“皇后的永璉沒了，難免心里著急，又忌諱純妃的永璋年長，自然少不了要打我的永珹的主意，一時得個依傍也是好的。只是旁人不知道她，我還不知道么？她拼死也要生個自己的兒子的，眼下左不過是拿永珹留個后著兒罷了。我也只是順順?biāo)男宰?。”她瞥一眼寢殿外，麗心的呵斥聲隱隱傳進，玉妍嬌慵地舒展手臂，懶懶道，“否則我拿那丫頭作筏子做什么？無非是皇后因嫻妃而遷怒這丫頭，又礙著臉面不能發(fā)作，借我的手罷了。我多折磨那丫頭一分，皇后便以為我厭惡嫻妃一分，也多依附她一分罷了?！?lt;/br>　　貞淑掩口笑道：“奴婢說呢，小主費這個心力做什么，原來還是為了皇后。說來這些日子，皇后娘娘可真籠絡(luò)小主呢？”</br>　　玉妍微啟紅唇，冷笑聲如冰珠落入玉盤，冷而脆地刺耳：“做小伏低了那么多年，她自然信我要比信旁人多些！只是非我族類，其心必異！她們這么看我，我何嘗不是這么看她們的？宮里這些人，稱呼著姐姐妹妹笑臉相迎，可心里有多污穢，只有她們自己知道。眼下緊緊抱著團兒，可不過就是有利則交，利盡則散，有什么真感情？你且看慧貴妃那草包美人兒，死心塌地依附了皇后這幾年，現(xiàn)如今病成這樣，皇后理會過沒有？至于嫻妃，從前不過是拿她當(dāng)替死鬼，順道又做了皇后的人情?！?lt;/br>　　貞淑極是不平：“當(dāng)初小主是在嫻妃和慧貴妃入潛邸的后幾日嫁過去的。不過晚了幾日，身份就比她們矮了一頭?！彼龆靡庖恍?，“那時她們倆最得寵，慧貴妃又從格格被封為側(cè)福晉，皇上眼里只有她們，哪里顧得上來看小主一眼，連還是福晉的皇后娘娘都被冷落了，咱們更是險些就沒了立足之地。還好小主有主意，見安南國送來翡翠珠纏絲赤金蓮花鐲精巧，才想了偷天換日的主意，從此得了皇后娘娘的歡心。否則這些年步步驚心，哪里那么容易了?！?lt;/br>　　玉妍的容顏本就艷光四射，此時含了幾分戾氣，更有著詭異難言的陰柔之美：“如今看來嫻妃更不是什么好相與的，越早防著她就越是了。左右在這個宮里，我就自己一個，誰也不信，誰也不靠！”</br>　　貞淑沉靜道：“小主說得是。咱們熬了這么些年，如今大阿哥沒有親娘，二阿哥福薄走了，三阿哥不得皇上喜歡，怎么輪也該輪到咱們四阿哥了。且這宮里要論起寵眷不衰來，除了前幾年的慧貴妃，便是小主了?！?lt;/br>　　玉妍愛惜地?fù)嶂约旱拿婵祝袷怯|摸著一件稀世珍寶：“天生了我這么美的一張面孔，可不是白白給浪費的?！彼怪鄄€，濃密的睫毛覆在她凝白如玉的面孔上，似山嵐蒙蒙的影子，裊裊沉靜。她的語氣里含著溫柔的悵惘，仿佛在訴說著一個甜蜜的夢境：“我若不是身為宗室之女，憑著這張臉，憑著我的出身，是一定會嫁與我們李朝的世子。世子雖沒有皇上這樣清俊的面孔，可是他笑起來是那么溫柔，那么好看?！彼]著眼，如同沉浸在最美好的夢境中，如乳燕般呢喃，“從我十三歲入宮拜見王后娘娘，第一次見到世子的那一天，我就被他的笑容打動了。我從沒見過那么溫柔的笑容，他看著我的時候，好像滿天的星星都對著我傾倒下來。那一天，我得到了比同行的貴族之女更多的賞賜，甚至在后來的日子里，總有來自宮中的禮物送到我的家中。連我的父親都暗示我，世子對我很有好感，只要我努力修習(xí)女德，終有一日會進入宮廷，成為世子的嬪御。”</br>　　貞淑低嘆道：“是啊。小主的祖母是王大妃的堂妹，又是出身高貴的金氏，雖然當(dāng)時世子已經(jīng)有了世子嬪，可小主入世子宮后成為寵妾，世子繼位為王后封為正一品嬪，也是意料之中的?！?lt;/br>　　玉妍的眼角沁出一滴晶瑩的水光：“可是人生的很多事，往往都在意料之外。在決定讓我嫁往清朝為皇子妾侍的時候，連我自己也不能相信。我不愿意離開生養(yǎng)了我十?dāng)?shù)年的故土，不愿意離開我的父親和母親，卻也不能違抗宮中的旨意，只能每日以淚洗面。直到兩日后，我奉命進宮向王后辭行，才見到了世子。我很想問問他，為什么愿意讓我嫁往遙遠的異國，為什么曾經(jīng)要那樣對著我微笑，難道一切都只是我自作多情？可是在我看到世子的眼睛時，我什么都問不出來了。他的眼睛里滿是淚水，他是那樣難過。他對我訴說，李朝身為屬國一切必須依賴上邦的弱小與痛苦，想要擺脫這種痛苦，就必須讓上邦給我們更多。他說，我的美麗不能困在李朝窄小的宮殿里，而要綻放在異國的土地上，去取得屬于我們自己的榮光?！彼忝赖拿婵咨祥W過一絲掙扎的痛楚，“我看著世子的眼睛，什么話都說不出來。我像著了魔一樣，把他的每句話都牢牢地記在了心里，帶到了這里。我活著的每一日，睜開眼睛前，都會想著世子說過的這些話?！?lt;/br>　　貞淑垂下頭，難過地道：“小主這些年的辛苦，奴婢都看到了。”</br>　　玉妍晶瑩美眸霍地瞬開，臉上的傷感如被烈日蒸發(fā)的雨水，轉(zhuǎn)瞬找不到任何存在的痕跡。她伸手毫不猶豫地抹去腮邊的一滴淚珠，冰冷道：“我背負(fù)著李朝的信任和期望，來到這里爭取我和母族的榮光。我忍耐著做一個王府的格格，做一個宮里小小的貴人，一點一點討著皇上的喜歡熬上來，不為了別的，只希望自己不要辜負(fù)了世子，不要辜負(fù)了我身上流著的李朝高貴的血液。有富察氏一日，我固然不敢奢求皇后尊位，可若我的孩子能成為大清的來日，那么我們李朝就能擺脫從屬之國的卑微了?！?lt;/br>　　貞淑垂首，心悅誠服道：“小主的心志，奴婢都明白。奴婢一定會竭盡全力，忠于小主和李朝?！?lt;/br>　　從此，嬿婉的日子便沒有再好過過。白日里要替啟祥宮的宮女們浣洗衣服，一刻不能停歇。到了晚間，便要伺候玉妍洗腳。逢著玉妍不用侍寢的日子，還要跪在玉妍跟前，捧著蠟燭當(dāng)人肉燭臺，由著滾燙的燭油一滴滴燙在手上，燙傷了皮肉，也燙木了一顆心。</br>　　偏偏那一日綠筠來玉妍宮中閑話，瞥見嬿婉跪在地上當(dāng)香案，便很有些看不上，道：“原來這丫頭來了你宮里當(dāng)差了?！眿邋鷤冎g閑話最多，一來二去，玉妍便知道了皇帝曾對嬿婉青眼有加。玉妍心胸狹窄，如何還會有好臉色給她，原本只是差事苦，吃穿倒也還好，漸漸地連啟祥宮的小宮女都敢對她隨意打罵，吃飯也只是剩飯剩菜，連想去見一見凌云徹訴苦，也不得半分空閑，不過是拿著一條命，在啟祥宮中一日一日煎熬罷了。</br>　　自嬿婉進了長春宮，便再無人提起她的去處。凌云徹再三打聽，奈何自己只是個在坤寧宮當(dāng)差的小侍衛(wèi)，平素不能離開，想要打聽東西六宮的消息也使不上力，竟半分也得不到嬿婉的消息。</br>　　這一日恰好云徹跟著太監(jiān)們?nèi)ヤ揭戮秩±帉m侍衛(wèi)們的衣裳，才遙遙瞥見了嬿婉一眼，想要追上去詢問，偏偏浣衣局里都是各宮來領(lǐng)取或浣洗衣裳的宮女，哪里能容許他走近。好不容易輾轉(zhuǎn)打聽了，才知道她如今在啟祥宮當(dāng)差。</br>　　這一得空，云徹便趁著送坤寧宮薩滿法師出宮的機會，轉(zhuǎn)到了啟祥宮門外，果然就見到了嬿婉。宮禁森嚴(yán)，啟祥宮外的守衛(wèi)又格外多，他哪里能走到近前去。可是不必走近，他也能看到嬿婉消瘦憔悴的面龐和滿是傷痕的雙手。嬿婉跟著幾個宮女行走，見了云徹，也不敢哭出聲，更不敢多看一眼，只是默默流淚，撩起衣裳伸出手臂，露出全是挨了打受了傷的胳膊。正巧前頭的宮女回頭呼喝幾聲，伸手便在她肩膀上擰了一把。嬿婉嚇得低眉順眼，趕緊走了。</br>　　云徹眼見嬿婉受苦，如何受得了這個。思來想去，趁著十五之日皇后帶著嬪妃們?nèi)肜帉m敬香的時機，一咬牙便告訴了如懿身邊的惢心。</br>　　如懿聽得消息時正哄著五阿哥，不覺皺眉道：“你說啟祥宮的人叫她什么？”</br>　　惢心道：“凌侍衛(wèi)說，都叫她櫻兒?！?lt;/br>　　“櫻兒？”如懿面上浮起一層冷笑，“好端端的怎么就去啟祥宮，還要受她們這般凌辱，那便是沖著我來了。既然是沖著我來的，想要袖手旁觀也不能。你且讓凌云徹安心等一等，金玉妍既然喜歡折磨櫻兒，必定不會教她受太重的傷或是死了。等我找一個機會，看看能不能救她一救?！?lt;/br>　　所謂的機會，很快便等到了。那一日正是五月端午，宮中多以蘭草湯沐浴，懸掛艾葉與菖蒲，吃粽子、白肉和咸鴨蛋，飲雄黃酒，佩戴五色絲線做成的五毒香囊，以求吉祥平安。</br>　　到了午后，嬪妃們便聚在皇后宮中，接受皇后親手制作的五毒香囊。</br>　　皇后看著素心把香囊一個個交到嬪妃手中，含笑道：“這香囊里放有雄黃、艾葉和各色香藥，能驅(qū)蚊蟲、避邪氣。你們自己一人一個，給孩子們也佩戴上，也算是本宮的一點心意?！?lt;/br>　　綠筠膝下子女最多，忙起身笑道：“每年端午皇后娘娘都親手制作香囊贈予宮中嬪妃，臣妾們感念皇后娘娘恩德?！?lt;/br>　　皇后笑道：“純妃客氣。本宮對你們的心意一年也便端午一次，你們?nèi)粝矚g，好好收著就是?！闭f罷便吩咐宮人上了五毒餅來。</br>　　所謂的“五毒餅”，即以五種毒蟲花紋為飾的餅。其實就是在玫瑰餅上做上刻有蛤蟆、蝎子、蜘蛛、蜈蚣、蛇“五毒”形象的印子，蓋在酥皮兒上罷了，也是吃個有趣。</br>　　玉妍見眾人都在，便有心要讓如懿沒臉，揚聲喚道：“櫻兒！”</br>　　嬿婉怯怯上前，規(guī)規(guī)矩矩地守在玉妍身后，接過宮人們遞來的五毒餅，利索地跪下膝行到玉妍跟前，高高舉過盤子道：“恭請娘娘用五毒餅。”</br>　　蕊姬奇道：“這是什么規(guī)矩？咱們卻不知道?！?lt;/br>　　玉妍含笑道：“玫嬪有所不知，這叫人肉跪盤。櫻兒這丫頭笨笨的，可有一樣好處，什么都能受著。本宮要聞香的時候，她就是捧著香爐的香案；本宮要看書時，她便是舉著蠟燭的燭臺。還有形形色色的好處，下回一一給各位姐妹們瞧個新鮮?！?lt;/br>　　意歡冷著臉道：“嘉妃是李朝人，這怕是李朝才有的規(guī)矩吧。咱們這兒，可不這樣折騰人的?！?lt;/br>　　玉妍不以為意，取了一塊五毒餅吃了：“你瞧她捧得多穩(wěn)當(dāng)。奴才生來就是伺候人的，怎么伺候不是伺候呢。”她覷著如懿道，“嫻妃，你說是不是？”</br>　　如懿的笑容寧和得恍若一面明鏡澹澹，卻是海蘭道：“我記得這丫頭從前在純妃宮里伺候過大阿哥，如今怎么干起這個活兒來？宮里的宮女們好歹都是八旗出身，皇上一向最寬厚待下的，若是知道了，可不大好?！?lt;/br>　　玉妍揚了揚嘴角算是微笑：“愉嬪也真是小心太過了。宮女們伺候主子又怎么了，也值得說嘴？且櫻兒又不在皇上跟前伺候，有什么要緊?！彼⒅鴭魍竦溃皺褍?，本宮可沒逼迫你，都是你自愿的吧?！?lt;/br>　　嬿婉哪里敢說個“不是”，忙道：“櫻兒是奴婢，生來就是伺候主子的?！?lt;/br>　　玉妍指著她嗤笑道：“櫻兒啊櫻兒，你這張櫻桃小口，答起話來倒利落啊。倒和咱們的嫻妃平日里說話一個樣子。細(xì)看起來，和嫻妃也有幾分相像呢?！?lt;/br>　　如懿聽她直指自己，便也笑道：“就是為了這幾分相像，嘉妃就那么喜歡櫻兒伺候么？我記得櫻兒本來是花房的宮女，叫作嬿婉，怎么到了妹妹身邊，名兒也改了，伺候的活兒也改了？”</br>　　玉妍放下手中的五毒餅道：“嫻妃姐姐這可是多心了。我不過是喜歡她的櫻桃小口，所以才叫櫻兒罷了?？刹皇且驗榻憬阍?jīng)的閨名叫青櫻啊?！?lt;/br>　　如懿淡漠地?fù)P了揚唇角：“這個自然了。太后親自為我賜名如懿，誰不知道呢。若拿這個來玩笑，可真真是小家子氣了。只是方才嘉妃說那丫頭長得有幾分像我，我便跟妹妹討個人情，讓她跟了我去，如何？”</br>　　玉妍“哎呀呀”一迭聲喚了起來道：“那怎么行呢！且不說我一時半刻還離不了這丫頭，便是給了姐姐，皇上一跨進翊坤宮的宮門，看花了眼拉錯了人，可怎么好呢，還是留在我身邊穩(wěn)妥些呢?！?lt;/br>　　皇后冷眼旁觀，含了溫和之色道：“不過是個小宮女，嫻妃若喜歡，本宮讓內(nèi)務(wù)府再挑好的給你。”</br>　　如懿與海蘭對視一眼，情知無可奈何，便也默然了。</br>　　待到從皇后宮中散去，如懿與海蘭攜了手出來，如懿眉頭微蹙，臉上頗有些蕭瑟之意，道：“看著金玉妍這般拿櫻兒取笑凌辱，不知怎的，心里總有些不好受?！?lt;/br>　　海蘭和婉勸道：“那丫頭與姐姐有幾分相似，也難怪了。可我還是勸姐姐一句，別想著去救她。一則姐姐開口，嘉妃愈加不肯放，還不如等她膩歪了，自己也覺得無趣，便撒手了；二來……”海蘭微微沉吟，“我親眼見過這丫頭在純妃宮里是怎么在皇上面前抓乖賣俏的，實在不算一個安分守己的人?！?lt;/br>　　如懿頗為意外：“竟有這樣的事？難怪她那時會突然要斷了與凌云徹的青梅竹馬之情，后來被打發(fā)去了花房，才知道要回心轉(zhuǎn)意。原來竟有這樣的緣故在里頭?！彼仡^囑咐惢心，“去告訴凌云徹，我眼下也沒有辦法。沒有人不是熬著的，叫他也心疼心疼自己吧?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>