封后之后，如懿的父親那爾布被追尊為一等承恩公，母親亦成為承恩功夫人，在如懿冊封為后的第五日，入宮探望。</br>　　一家團聚，如懿自然是喜不自勝。從前為貴妃、皇貴妃之時，母親也不是沒來探望過，但那時謹言慎行、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，到底比不上此刻的舒展暢意。</br>　　如此一家子絮絮而言，母親說得最多的一句，便是“烏拉那拉氏中興，你阿瑪在九泉之下亦可瞑目了”。這樣的話在喜慶時節(jié)聽來格外招人落淚，如懿適時地阻止了母親的喜極而泣，再論起來，便是小妹的嫁齡已經到，求婚的人家都踏破了門檻。</br>　　如懿沉吟道：“從前無人問津，如今踏破門檻，不過是因為女兒這皇后之位。可見世人多勢利！”</br>　　母親便道：“若論勢利也總是有的。額娘冷眼瞧著，來求婚的人家里頭，有皇上的親弟弟和親王來求娶側福晉的，還有便是平郡王來求娶福晉，趙國公為他家公子——”</br>　　母親的話尚未說完，如懿便連連擺手：“額娘別再說這個，皇上嘴上不說，心里卻是最忌諱與皇室或重臣多沾染的。咱們和皇家的牽扯還不夠么？若要女兒說，在從前相熟不嫌棄咱們落魄的人家里選一個文士公子，便是最安穩(wěn)了。武將要出征沙場，文士才子便好，還得是不求謀取功名的，安安穩(wěn)穩(wěn)一生便了?！?lt;/br>　　母親遲疑片刻，搖頭道：“咱們這樣的人家，好容易興旺了，便嫁與這樣的人，便是你妹妹甘心，我也不能甘心呀！”</br>　　如懿道：“額娘萬勿糊涂。富貴浮云，有女兒一個在里頭便是了，妹妹便清清靜靜嫁給有情人的好，連弟弟，以后也是承襲爵位便好，不要沾染到官場里頭來?！?lt;/br>　　如此鄭重其事地囑咐，母親終于也應允了。</br>　　母親離去時已是黃昏時分，晨昏定省的時刻快到，嬿婉候在翊坤宮外，看著如懿親自將母親攙扶到門外，不覺微濕了眼眶，低低道：“春嬋，也不知本宮的額娘在家如何了，有心要見一見，可本宮到底不算是得寵的嬪妃，家中又無人在朝為官，想見一面也不能夠。”</br>　　春嬋好生安慰道：“小主想見家人又有什么難的，您與皇后娘娘常有來往，請皇后娘娘的恩典便是了。”</br>　　嬿婉遲疑：“也不知皇后娘娘肯不肯？”</br>　　春嬋笑道：“嘉貴妃的事小主是出了力的，皇后娘娘自然會疼小主呢。而且，皇后娘娘剛被冊封，自然是肯施恩惠下的。”</br>　　嬿婉想了想，果然去求了如懿，如懿亦允準了，慨嘆道：“你家人原在盛京，本宮讓人早些準備下去，好接你家人入宮探視?！?lt;/br>　　嬿婉的母親和弟弟便是在十來日后入宮的，那一日晨起，嬿婉便吩咐備下了母親和弟弟喜愛的點心，又將永壽宮里里外外都打掃了一遍，更換了重羅新衣，打扮得格外珠翠琳瑯，只候著家里人到來。</br>　　果然，到了午后時分，如懿身邊的三寶已經帶著嬿婉的母親和弟弟入內，打了個千兒便告退了。</br>　　嬿婉多年未見母弟，一時情動，忍不住落淚，伏在母親懷中道：“額娘，弟弟，你們總算來了?！?lt;/br>　　魏夫人仔仔細細打量著永壽宮的布置，又推開懷中的女兒上上下下看了一遍，方鄭重了神色問道：“小主可有喜了么？”</br>　　嬿婉滿心感泣，冷不防母親問出這句來，不覺怔住。還是瀾翠乖覺，忙道：“魏夫人和公子一路上辛苦了，趕緊進暖閣坐吧，小主都備下了兩位最喜愛的點心呢?！?lt;/br>　　魏夫人不過四十多歲，穿著一身煙灰紅的絲綢袍子，打扮得倒也精神。而嬿婉的弟弟雖然身子壯健，但一身錦袍穿在身上怎么看著都別扭，只一雙眼睛滴溜溜打量著周圍，沒個定性。魏夫人雖然看著有些顯老，但一雙眼睛十分精刮，像刀片子似的往瀾翠身上一掃，道：“你是伺候令嬪的？”</br>　　瀾翠忙答了“是”，魏夫人才肯伸出手，由著她攙扶進去了。</br>　　到了暖閣中坐下，瀾翠和春嬋忙將茶點一樣一樣恭敬奉上，便垂手退在一邊。魏夫人嘗了幾樣，看嬿婉的弟弟佐祿只管自己狼吞虎咽，也不理會，倒是瀾翠遞上了一盞牛乳茶過去，道：“公子，喝口茶潤潤吧，仔細噎著?！?lt;/br>　　佐祿不過十六七歲，看著瀾翠生得嬌麗，伺候又殷勤，忍不住在她手背上摸了一把，涎著臉笑道：“好滑?！?lt;/br>　　瀾翠自幼在宮里當差，哪里見過這般不懂規(guī)矩的人，一時便有些著惱，只是不敢露出來，只得悻悻退到后頭，委屈得滿臉通紅。</br>　　嬿婉臉上掛不住，忙喝道：“這是宮里，你當是哪兒呢？”</br>　　佐祿便垂下臉，抓了一塊點心咬著，輕輕哼了一聲。</br>　　魏夫人什么都落在了眼里，便沉下臉道：“左不過是伺候你的奴才，也就是伺候你弟弟的奴才，摸一把便摸一把，能少了塊肉怎的。”嬿婉一向視瀾翠與春嬋作左膀右臂，聽母親這般說，只怕瀾翠臉皮薄生了惱意，再要籠絡也難了，便囑咐道：“瀾翠，你出去伺候。”</br>　　魏夫人立刻攔下，也不顧瀾翠窘迫，張嘴便道：“出去做什么？當奴才的，這些話難道也聽不得了？”她見嬿婉紫漲了臉，也不顧及，只盯著嬿婉的肚子道：“方才我看小主你吃那些甜食吃得津津有味，偏不愛吃那些酸梅辣姜絲兒，怕是肚子里還沒有貨擱著吧？”</br>　　嬿婉聽她母親說得粗俗，原有十分好強之心，此刻也被挫磨得沒了，急得眼圈發(fā)紅道：“額娘，這命里時候還沒到的事，女兒急也急不來啊?！?lt;/br>　　魏夫人嘴角一垂，冷下臉道：“急不來？還是你自己沒用攏不住皇上的心？別怪你兄弟眼皮子淺，連伺候你的奴才的手都要摸一把。話說回來，還是你不爭氣的緣故，要是多得寵些，生了個阿哥，也可以多給咱們家里些嚼用，多給你兄弟娶幾個媳婦兒，也不會落得他今天這個樣子了。”</br>　　佐祿聽母親訓斥姐姐，吸了吸鼻子，哼道：“不會下蛋的母雞！”</br>　　嬿婉自侍奉皇帝身側，雖然明里暗里有許多委屈，但到底是養(yǎng)尊處優(yōu)的嬪妃，再未受過母弟這么粗魯的奚落。如瑾母女重逢，又聽見幼年時聽慣了的冷言冷語，禁不住落下淚來：“旁人怎么說是旁人的事，怎么額娘和弟弟也這么說我？這些年我有什么好的都給了家里，滿心的委屈你們只看不見，好容易來了宮里一趟，人家都歡歡喜喜的，偏你們要來戳我的痛處！”</br>　　魏夫人一不高興，神色更加難看：“人家歡喜是因為人家高興，我們有什么可高興的？你伺候了皇上這么些年，怎么到了今天還是個嬪位？嬪位也就罷了，這肚子怎么還是一點兒動靜也沒有？你這個年紀，我們莊上多少人都拖兒帶女一大群了?！?lt;/br>　　春嬋聽不過，只得賠笑道：“夫人別在意，小主一直吃著坐胎藥呢，小主心里也急?。≡僬f了，孩子跟恩寵也沒什么關系，愉妃有五阿哥，皇上還不是不大理會她，便是皇后娘娘，也還沒有子嗣呢，可皇上還不是照樣封了她為皇后?！?lt;/br>　　魏夫人渾不理會，橫了春嬋一眼：“人家的福氣是生在骨子里的，咱們姑娘的福氣是要自己去爭取來的，她要有皇后娘娘這個本事，一個孩子也沒有便封了皇后，我還有什么可說的。我記得我們姑娘這個嬪位總有兩年沒動了吧，伺候皇上也四五年了，眼見著年紀是越來越大了，我這個當娘的能不著急么？都說進了宮是掉在金銀堆里了，福氣是堆在眼前的，怎么偏咱們就不是呢？”她看著嬿婉道：“你看，額娘來了，坐了這么久，皇上那邊連個使喚的人也沒派來看看，可見你的恩寵是一日不如一日了吧?！?lt;/br>　　春嬋聽魏夫人說的話句句戳心，實在是太不管不顧，便她是個宮女也聽不下去了，忙將嬿婉準備的綾羅綢緞、金銀首飾一一捧上來給魏夫人看了，殷勤道：“這些綢緞都是江南織造進貢的，宮里沒幾個小主輪得上有。這些首飾有小主自己的，也有皇后娘娘知道了夫人要來特意賞賜的，夫人都帶回家去吧。來一趟不容易，小主的孝心都到跟前了呢，”</br>　　魏夫人看一樣便念一句佛，眼見得東西精致，臉色也和緩了許多：“還是皇后娘娘慈悲。”她看完，神神秘秘對著嬿婉道：“聽說皇后娘娘跟你長得有幾分相像，真的假的？怎么她成了皇后，你連個妃子也沒攀上呢？要不，皇后娘娘賞賜了這許多，我也帶了你弟弟去給皇后娘娘謝個恩？”</br>　　嬿婉聽得這一句，急得眉毛都豎了起來，哪肯母親去翊坤宮丟丑。還是春嬋機敏，笑吟吟勸道：“這個時候，皇后娘娘怕是在處理六宮的事宜呢，不見人的。”如此，魏夫人才肯罷休。</br>　　好容易時辰到了，小太監(jiān)來催著離宮，魏夫人抱著一堆東西，氣都緩不過來了，還是連連轉頭囑咐：“趕緊懷上個孩子，否則你阿瑪死了也不肯閉眼睛，要從九泉之下來找你的?！?lt;/br>　　魏夫人一走，嬿婉還來不及關上殿門，便落下淚來：“旁人的家人入宮探望，都是一家子歡喜團圓的，怎么偏本宮就這么難堪。原以為可以聚一聚，最后還是打了自己的臉?！彼^瀾翠的手，“還連累了你被本宮那不爭氣的兄弟欺負。”</br>　　瀾翠見嬿婉傷心，哪里還敢委屈，只得道：“小主待奴婢好，奴婢都是知道的，奴婢不敢委屈?！?lt;/br>　　春嬋嘆氣道：“奴婢們委屈，哪里比得上小主的委屈。自己的額娘兄弟都這么逼著，心里更不好受了。其實，夫人的話也是好心，就是逼得急了，慢慢來，小主總會有孩子的。便是恩寵，小主還年輕，怕什么呢?！?lt;/br>　　嬿婉緊緊攥了手中的絹子，在傷感中沉聲道：“可不是呢。娘家沒有依靠的人，一切便只能靠自己了?！?lt;/br>　　冊后大典的半個月后，皇帝便陪著新后如懿展謁祖陵，祭告列祖列宗，西巡嵩洛，又至五臺山進香，游歷名山大川。</br>　　而除了皇后之外，所帶的亦不過是純貴妃、嘉貴妃、舒妃、令嬪而已。宮中之事，則一應留給了愉妃海蘭料理。</br>　　細細算來，那一定是一生中難得的與皇帝獨處的時光。他與她一起看西山紅葉絢爛，一起看蝶落紛飛，暮靄沉沉。在無數個清晨，晨光熹微時，哪怕只是無言并立，靜看朝陽將熱烈無聲披拂。雖然也有嬪妃陪伴在側，但亦只是陪侍。每一夜，都是皇帝與如懿寧靜相對，相擁而眠，想想亦是奢侈。然而，這奢侈叫人歡喜，因為她是名正言順的皇后，皇帝理當與她出雙入對，形影不離。</br>　　后宮的日子寧和而悠逸，而前朝的風波卻自老臣張廷玉再度受到皇帝斥責而始，震蕩著整個九月時節(jié)。</br>　　自皇長子永璜離世，初祭剛過，張廷玉不顧自己是永璜老師的身份，就急著匆匆地向皇帝奏請回鄉(xiāng)?；实鄄唤麆优庳煹溃骸霸囅肽阍屉拗v讀，又曾為皇長子師傅，如今皇長子離世不久，你便告老還鄉(xiāng)，乃漠然無情至此，尚有人心么？”</br>　　張廷玉遭此嚴斥，惶惶不安。之后，皇帝命令九卿討論張廷玉是否有資格配享太廟，并定議具奏。九卿大臣如何看不出皇帝的心意，一致以為應該罷免張廷玉配享太廟?；实郾阋源藶橐罁薷南鹊圻z詔，罷除了張廷玉死后配享太廟的待遇。自此，朝中張廷玉的勢力，便被瓦解大半。</br>　　如懿這新后的位置，因著孝賢皇后去世時慧賢皇貴妃母家被貶斥，而孝賢皇后的伯父馬齊早在乾隆四年去世，最大的支持者張廷玉也就此回了桐城老家。據說地方大官為了避嫌，無一人出面迎接，只有一位侄子率幾位家人把他接進了老宅之中。</br>　　前朝自此風平浪靜，連西藏郡王珠爾墨特那木扎勒的叛亂亦很快被岳鐘琪率兵入藏平定，成為云淡風輕之事?；实劭芍^是躊躇滿志。而為了安撫張廷玉所支支持的富察氏，皇帝亦遙封晉貴人為晉嬪，以示恩遇隆寵，亦安了孝賢皇后母家之心。</br>　　這樣的日子讓如懿過得心安理得，而很快地，后宮中便也有了一樁突如其來的喜事。</br>　　這一年十一月的一夜，皇帝正在行宮書房中察看岳鐘琪平定西藏的折子，如懿陪伴在側紅袖添香；嬿婉則輕撫月琴，將新學得彝家小曲輕巧撥動，慢慢奏來；而意歡則臨燈對花，伏在案上，將皇帝的御詩一首首工整抄錄。</br>　　嬿婉停了手中的彈奏，笑意吟吟道：“舒妃姐姐誒，其實皇上的御詩已經收錄成冊，你又何必那么辛苦，再一首首抄錄呢？”</br>　　意歡頭也不抬，只專注道：“手抄便是心念，自然是不一樣的?！?lt;/br>　　如懿輕笑道：“舒妃可以把皇上的每一首御詩都熟讀成誦，也是她喜歡極了的緣故?！?lt;/br>　　皇帝合上折子，抬首笑道：“皇后不說，朕卻不知道。”</br>　　如懿含笑：“若事事做了都只為皇上知道，那便是有意為之，而非真心了?！?lt;/br>　　皇帝看向意歡的眼神里滿盈幾分憐惜與贊許：“舒妃，對著燈火寫字久了眼睛累，你歇一歇吧，把朕的桑菊茶拿一盞去喝，可以明目清神的?！?lt;/br>　　意歡略答應一聲，才站起身，不覺有些暈眩，身子微微一晃，幸好扶住了身前的紫檀梅花枝長案，才沒有摔下去。</br>　　如懿忙扶了她坐下，擔心道：“這是怎么了？”</br>　　皇帝立刻起身過來，伸手拂過她的額，關切道：“好好兒的怎么頭暈了？”</br>　　荷惜伺候在意歡身邊，擔憂不已：“這幾日小主一直頭暈不適，昨日貪新鮮吃了半個貢梨，結果吐了半夜?！?lt;/br>　　嬿婉怔了一怔，不自禁地道：“該不會是有喜了吧？”</br>　　皇帝不假思索，立刻道：“當然不會！”</br>　　意歡對皇帝的斬釘截鐵頗有些意外，訕訕地垂下臉。如懿微微一怔，才反應過來皇帝是答得太急了，便若無其事地問：“月事可準確么？有沒有傳太醫(yī)來看過？”</br>　　意歡滿臉暈紅，有些不好意思：“臣妾的月事一直不準，兩三個月未有信期也是常事?！?lt;/br>　　荷惜掰著指頭道：“可不是。左右小主也已經兩個多月未曾有月信了。”她忽然歡喜起來，“奴婢聽說有喜的人就會頭暈不適，小主看著卻像呢。”</br>　　嬿婉看著荷惜的喜悅，心中像墜著一塊鉛塊似的，扯著五臟六腑都不情愿地發(fā)沉。她脫口道：“這樣的話不許亂說。咱們這兒誰都沒生養(yǎng)過，萬一別是病了硬當成身孕，耽擱了就不好了，還是請?zhí)t(yī)來瞧瞧?！?lt;/br>　　這一語提醒了眾人，皇帝沉聲道：“李玉，急召齊魯前來，替舒妃瞧瞧。”</br>　　李玉當下回道：“正巧呢。這個時候齊太醫(yī)要來給皇上請平安脈，這會兒正候在外頭?！?lt;/br>　　說罷，李玉便引了齊魯進來，為舒妃請過脈后，齊魯的神色便有些驚疑不定，只是一味沉吟?；实埏@然有些焦灼：“舒妃不適，到底是怎么回事？”</br>　　齊魯忙起身，畢恭畢敬道：“恭喜皇上，賀喜皇上，舒妃小主的脈象是喜脈，已經有兩個月了呢?！饼R魯雖是道賀，口中卻無格外歡喜的口吻，只是以惴惴不安的目光去探詢皇帝的反應。</br>　　行宮的殿外種了成片的翠竹，如今寒夜里貼著風聲吹過，像是無數的浪濤涌起，沙沙地打在心頭。</br>　　如懿心中一沉，不自覺地便去瞧著皇帝的臉色?；实鄣拇竭呌幸荒ū”〉男σ?，帶著一絲矜持，簡短道：“甚好?！?lt;/br>　　這句話過于簡短，如懿難以去窺測皇帝背后真正的喜憂。只是此時此刻，她能露出的，亦只有正宮雍容寬和的笑意：“是啊，恭喜皇上和舒妃了。”</br>　　意歡久久怔在原地，一時還不能相信，聽如懿這般恭喜，這才回過神來。想要笑，一滴清淚卻先涌了出來。她輕聲道：“盼了這么些年”話未完，自己亦哽咽了，只得掩了絹子，且喜且淚。</br>　　皇帝不意她高興至此，亦有些不忍與震動，柔聲道：“別哭，別哭。這是喜事。你若這樣激動，反而傷了身子?！?lt;/br>　　如懿見嬿婉癡癡地有些不自在，知道她是感傷自己久久無子之事，便對著意歡道：“從前木蘭秋狩，舒妃你總能陪著皇上去跑一圈，如今可在不能了吧。好好兒養(yǎng)著身子要緊?！彼匆谎蹕魍?，向皇帝道：“皇上，這些日子舒妃得好好兒養(yǎng)著，怕是不能總侍奉在側了，令嬪，一切便多勞煩你了?！?lt;/br>　　嬿婉低低答了聲“是”，臉色稍微和緩了些許，便道：“舒妃姐姐要好好兒保養(yǎng)著身子呢，頭一胎得格外當心才好。”她小心翼翼地伸出手，撫著舒妃的肚子，滿臉艷羨，“還是姐姐的福氣好，妹妹便也沾一沾喜氣吧！”</br>　　意歡低頭含羞一笑，按住嬿婉的手在自己尚且平坦的小腹上：“多謝妹妹，但愿妹妹也早日心愿得償?！?lt;/br>　　皇帝神色平靜，語氣溫和得如四月里和暖的風：“舒妃，你既有孕，那朕賞你的坐胎藥以后便不要喝了?！彼活D，“許是你一直喝得勤，蒼天眷顧，終于遂了心愿?！?lt;/br>　　意歡小心地側身坐下，珍重地撫著小腹：“說來慚愧，臣妾喝了那么些年坐胎藥，總以為沒了指望，所以這一兩年都是有一頓沒一頓地喝著。這次出宮以來，皇上一直無須臣妾陪伴，這身孕怕還是在宮里的時候便結下的。仿佛臣妾是有好幾次耽擱著沒喝了，誰知竟有了！”</br>　　齊魯忙賠笑道：“那坐胎藥本是強壯了底子有助于懷孕的。小主的體質虛寒，再加下以前一直一心求子，心情緊張，反而不易受孕。如今底子調理得壯健了，心思又松快，哪怕少喝一次半次，也是不打緊的。但若無前些年那么多坐胎藥喝下去調理，也不能說有孕便有孕了?！?lt;/br>　　意歡連連頷首，懇切道：“齊太醫(yī)說得是，只是這般說來，宮中還是純貴妃與嘉貴妃的身子最好，所以才子嗣連綿。”</br>　　齊魯道：“純貴妃一向身子壯健，而嘉貴妃出身李朝，自小人參滋補，體質格外溫厚，所以有所不同。”</br>　　意歡笑靨微生，信任地望向齊魯道：“那本宮以后的調理補養(yǎng)，都得問問齊太醫(yī)了?！?lt;/br>　　齊魯諾諾答應?；实蹨芈晣诟赖溃骸褒R魯是太醫(yī)院的國手，資歷又深，你若喜歡，朕便指了他來照顧你便是?！?lt;/br>　　意歡眉眼盈盈，如一汪含情春水，有無限情深感動：“臣妾多謝皇上?！?lt;/br>　　皇帝囑咐了幾句，如懿亦道：“幸好御駕很快就要回宮了，但還有幾日在路上?；噬?，臣妾還是陪舒妃回她閣中看看，她有了身孕，不要疏漏了什么才好。”</br>　　嬿婉亦道：“那臣妾也一起陪舒妃姐姐回去?！?lt;/br>　　皇帝頷首道：“那一切便有勞皇后了?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>