在西歐，主要是在法國和西班牙，科學(xué)界發(fā)現(xiàn)了與我們有著不容置疑的血緣關(guān)系的人種最早的蛛絲馬跡。我們?cè)谶@兩個(gè)國家都發(fā)現(xiàn)了來自3萬年前甚至更早之前的遺骨、武器、石頭上的劃痕，還有雕刻過的骨頭碎片，以及洞穴里和巖石上的壁畫。目前，西班牙境內(nèi)最早的原始人類遺跡數(shù)量最多。

當(dāng)然，目前我們收集到的遺跡僅僅是冰山一角，希望將來能有足夠多的人力來對(duì)所有可能的人類遺跡進(jìn)行徹底的分析，并且希望考古學(xué)家能夠仔細(xì)探索現(xiàn)在無法進(jìn)入的一些國家。對(duì)人類起源感興趣，并且有充足的時(shí)間進(jìn)行探索的，經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的觀察者，尚未涉足非洲和亞洲的大部分地區(qū)，因此我們不能輕率地下定論說早期的智人只生活在西歐，也不能說智人最早出現(xiàn)在西歐。

在亞洲、非洲或者海洋的深處，或許埋葬著比已知的更豐富和更古老的智人的遺跡。之所以提到亞洲和非洲而不提美洲，是因?yàn)槟壳皼]有在美洲發(fā)現(xiàn)高等靈長目動(dòng)物，無論是類人猿、亞人、尼安德特人還是早期的智人。這場(chǎng)生命的進(jìn)化似乎只發(fā)生在舊世界，并且在舊石器時(shí)代末期，人類第一次穿越如今被白令海峽分開的大陸，進(jìn)入美洲。

我們?cè)跉W洲發(fā)現(xiàn)的這些最早的人類遺跡至少屬于兩個(gè)不同的人種。其中之一是非常高大的人種，并且腦容量較大。一塊女性的頭骨容量超過了現(xiàn)代男性的頭骨容量。一副男性的骨架高度超過六英尺。他們的體型接近北美印第安人。根據(jù)骨架的發(fā)現(xiàn)地，這些人被命名為克魯馬努人。他們是野蠻人，但較為高等。第二個(gè)人種的遺骸發(fā)現(xiàn)于格里馬爾迪洞穴，具有明顯的黑人特性。與他們血緣最近的是南非的布希曼人和霍屯督人。有趣的是，從最開始人類已經(jīng)被劃分為兩大種族。我們?nèi)滩蛔∽龀鰺o法被證實(shí)的猜測(cè)：前者膚色偏棕，來自東方或北方；后者膚色偏黑，來自南方赤道附近。

這些4萬年前的野人很有人性，他們把貝殼穿孔做成項(xiàng)鏈，在身體上畫花紋，在骨頭和石塊上雕刻圖案和刻痕計(jì)數(shù)，并在光滑的洞穴墻壁和適宜的巖石表面描繪原始但卻生動(dòng)的野獸圖畫。他們制造了很多工具，比尼安德特人制造的工具更小也更精致。如今我們的博物館中收藏了大量這一時(shí)期的工具、雕像和壁畫等。

他們最初是獵人，主要獵物是當(dāng)時(shí)一種長著胡子的小馬。他們?cè)诓莸厣献分鹨榜R和野牛。他們熟悉猛犸象，因此留下了一些很有價(jià)值的猛犸象的圖畫。從一幅模糊的圖上來看，他們?cè)O(shè)下圈套，殺死了一只猛犸象。

他們使用長矛和石塊進(jìn)行狩獵。他們似乎沒有弓箭，好像也沒有學(xué)會(huì)馴化動(dòng)物，所以還沒有養(yǎng)狗。我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)馬頭的雕刻品，還有一兩幅圖描繪了纏著獸皮或獸腱的馬，仿佛套著轡頭。可是在那一時(shí)期、那片區(qū)域的小馬是無法載人的，即使被馴化也是用來載貨物。他們應(yīng)該還不知道動(dòng)物的奶水可以喝。

盡管他們已經(jīng)會(huì)用獸皮做帳篷，但還不會(huì)搭建房屋。他們捏過泥人，卻沒有造出陶器。由于沒有廚具，他們的烹飪水平一定十分基礎(chǔ)。他們對(duì)耕種一竅不通，也不會(huì)編織和織布。他們還是身上畫著花紋、裹著獸皮的野蠻人。

這些最早的人類在空曠的歐洲大草原上以狩獵為生。大約過了100個(gè)世紀(jì)，隨著氣候的變化，他們也發(fā)生了改變。歐洲的氣候變得越來越溫和潮濕。馴鹿、野牛和野馬向北方和東方遷移。草原變成森林，赤鹿取代了野牛和野馬。工具和它們的用途也發(fā)生了變化。釣魚成為人類重要的謀生方式，用骨頭制作的精致器具變得更多。德·莫爾蒂耶說：“這一時(shí)代的骨針比后代的更為精致。即使與文藝復(fù)興時(shí)期相比也毫不遜色。羅馬人的針也無法媲美這一時(shí)期的骨針。”

約1.5萬年至1.2萬年前，一個(gè)新的種族來到了西班牙南部，他們?cè)诼懵兜膸r石表面留下了栩栩如生的自畫像。他們是阿濟(jì)爾人（得名于馬達(dá)濟(jì)爾洞窟）。他們使用弓箭，頭戴羽毛頭冠，擅長繪畫，但他們的畫具有象形特點(diǎn)——例如人是由一條豎線和兩三條橫線來表示的——預(yù)示了文字的雛形。在描繪狩獵的壁畫旁邊經(jīng)常能看到疑似用于計(jì)數(shù)的刻痕。一幅畫上展示了兩個(gè)人在用煙熏蜂巢。

這便是舊石器時(shí)代最后的人類了，因?yàn)樗麄冎皇褂么蛑频墓ぞ摺?萬～1.2萬年前，歐洲煥發(fā)了新的生機(jī)，人類不僅可以打制工具，還學(xué)會(huì)了磨制工具，并且開始了農(nóng)耕。新石器時(shí)代正在萌芽。

有趣的是，不到一個(gè)世紀(jì)前，他們?nèi)匀簧钤诘厍蛏系囊粋€(gè)偏僻的角落——塔斯馬尼亞島，這類人種的身體和智力的發(fā)育低于在歐洲留下足跡的其他早期人種。由此看來，他們不但沒有進(jìn)化，反而退化了。由于地理環(huán)境的影響，這些人很早以前與外界隔絕，也因此而缺少刺激，與進(jìn)步絕緣。他們依靠貝類和小型獵物來維持基本生活，沒有居住地，只有簡陋的休憩地。這些人是真正的人類，卻不像其他原始人類那樣心靈手巧。