陳元稹年近古稀，白發(fā)蒼蒼，然神氣不減，一字一頓，鏗鏘有力。
    一席話下來(lái)，句句切中要害，把本就心虛的周錢(qián)震得渾身哆嗦。他本就厚顏無(wú)恥，蒙面喪心，不仁不義，無(wú)父無(wú)君，原想著天高皇帝遠(yuǎn)，又有長(zhǎng)兄撐腰，便罔顧法紀(jì)，肆無(wú)忌憚，盤(pán)踞在巴邑城，作威作福，形同土霸王，犯下的罪行都?jí)蛏弦话倩財(cái)囝^臺(tái)了。
    “你...你當(dāng)真是監(jiān)察史？”
    周錢(qián)頷首退卻，使勁咽了一口唾沫，肥厚身軀已是染了層薄汗，衣服后背印出一團(tuán)濕漬，狼狽之意，昭然若示。
    “哼，真的假不了，假的真不了，你若還不信，且看看這個(gè)！”
    陳元稹嗤笑一聲，抖抖衣袖，上前大步，攤開(kāi)緊握的右手，一塊巴掌大的金色腰牌靜臥掌心，顯現(xiàn)于眾人眼前，上書(shū)“御敕監(jiān)察史”，幾字皆是正楷之體，方方正正，暗含威儀，不容置喙。
    識(shí)得確是皇命，周錢(qián)心肝兩顫，肚腹肥肉擠做一處，腿肚子抖三抖，又小退了一步。唉，真他娘的晦氣，咋突然間就來(lái)了這尊大佛，要是真讓這個(gè)難纏的監(jiān)察史抓了小辮子，怕會(huì)生出大波折。
    周錢(qián)越想越煩，撇開(kāi)眼瞅了瞅一旁的師爺，發(fā)現(xiàn)這不爭(zhēng)氣的家伙正眼巴巴地望著自己，一臉灰白，滿目頹然，遂愈發(fā)地不知所措。
    “周大人，看了令牌，總該信老夫之言了吧？”
    陳元稹挑眉一問(wèn)，雙目如炬，死死盯著周錢(qián)。
    “這...這是自然，下官就是吃了豹子膽，也不敢質(zhì)疑皇命啊”，周錢(qián)被唬得愣了愣，隨后回過(guò)神來(lái)，忙點(diǎn)頭哈腰地應(yīng)道。
    既然驗(yàn)出對(duì)方并不是冒充的宵小之徒，自是不敢怠慢，周錢(qián)用衣袖狠狠地擦了一把額上冷汗，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，作揖賠笑，“大人微服前來(lái)，下官愚昧，不知深淺，頗有失儀，得罪之處，還望陳大人海涵。”
    一番客套的賠罪之言，周錢(qián)信手拈來(lái)。他原是個(gè)紈绔子弟，樗櫟庸材，對(duì)于這種迎來(lái)送往之詞，熟稔于心，了然于胸。
    陳元稹聞言冷冷一笑，不置可否。
    周錢(qián)見(jiàn)狀，忽然眼珠一轉(zhuǎn)，巴巴地湊到陳元稹跟前，“大人遠(yuǎn)道而來(lái)，駕臨本縣，視察政務(wù)，實(shí)乃下官之尊榮。然巴邑乃彈丸小地，偏遠(yuǎn)貧瘠，大人一路馳來(lái)，必是車(chē)馬勞頓，不若移步豐裕樓，待下官好生吩咐，備上美酒佳肴，精心伺候，為大人接風(fēng)洗塵，何如？”
    一番言語(yǔ)，阿諛?lè)畛兄怙@而易見(jiàn)。
    周錢(qián)暗自揣摩著陳元稹的喜好，念著官大一級(jí)壓死人，既然不能與之為惡，那就投其所好，把陳元稹給哄開(kāi)心，讓他舒舒服服地離開(kāi)巴邑，不再揪著自己的破事不放，豈不是兩相方便，皆大歡喜？
    在周錢(qián)看來(lái)，目今的大梁朝廷里，官員個(gè)個(gè)似人精，七個(gè)腐，八個(gè)貪，下派到了地方后，不是拿金銀，就是娶姨太，沒(méi)干過(guò)幾件正事，這陳元稹表面看著行峻言厲，一派正氣，指不定又是個(gè)表里不一的主。
    就在周錢(qián)想入非非之時(shí)，陳元稹冷冽一笑，譏諷道，“周大人還是省省吧，別搞那些勞民傷財(cái)?shù)奶摷茏樱竟偎貋?lái)不吃這一套。”
    周錢(qián)聞言一怔，正欲再說(shuō)些什么，卻見(jiàn)陳元稹一揮衣袖，猛然喝道，“來(lái)人！脫去周錢(qián)的官袍，將其押入大牢，聽(tīng)候本官審問(wèn)！”
    言訖，滿堂嘩然。
    四周侍立的衙役皆是驚得目瞪口呆，這新來(lái)的監(jiān)察大老爺，真是魄力十足啊，前腳剛踏進(jìn)衙門(mén)，后手就要綁了一縣父母官。
    這般雷霆行動(dòng)，真是聞所未聞，匪夷所思啊！
    許是這命令來(lái)得太震撼，也過(guò)于突兀，一眾差役都不敢妄動(dòng)，雖說(shuō)此處陳元稹的官階最大，所有衙役都該聽(tīng)其號(hào)令，可畢竟是要綁縣太爺，這可是平日里騎在他們頭上的主子，怎敢說(shuō)動(dòng)就動(dòng)？！
    都道是縣官不如現(xiàn)管，周錢(qián)平日里壓著這些衙役，頤指氣使，是他們說(shuō)一不二的老爺，威懾力自然要高于毫不熟識(shí)的陳元稹，陳大人。
    “你們都聾了嗎？沒(méi)聽(tīng)清本官的命令？！還不把周錢(qián)給我拿下！”
    陳元稹見(jiàn)衙役們縮手縮腳，遲遲不動(dòng)，怒火中燒，再次呵斥道。
    “且慢！”
    周錢(qián)方才回過(guò)味來(lái)，斷喝一聲，望向陳元稹，滿臉?lè)藓蓿鄣组W過(guò)一絲陰翳，咬牙切齒道，“陳大人，真是好大的官威啊！下官雖然品低勢(shì)微，比不上滿朝朱紫，可好歹也是一方縣令，朝廷命官，陳大人初來(lái)乍到，不聞不問(wèn)，就要將下官褪去官服，押入大牢，這般行徑，荒唐至極！陳大人，你就不怕我奏明圣上，治你個(gè)濫用私權(quán)，戕害下屬之罪嗎？到時(shí)候，只怕押入天牢的，不是我周某人，而是你陳某人！”
    “哈哈哈，周錢(qián)，你這廝為禍鄉(xiāng)里，橫行無(wú)忌，也不是一天兩天了，目今死到臨頭，倒也這般猖狂，真是不知天高地厚，不識(shí)王法典刑！也罷，今日，老夫就在此升堂問(wèn)案，讓你輸個(gè)心服口服，也算對(duì)得起這巴邑縣受你殘害的父老鄉(xiāng)親了！”
    陳元稹雙手負(fù)于身后，脊背挺得筆直，望向周錢(qián)的目光滿是憤懣。
    “陳大人，你不要以為身居二品，就能為所欲為！我周錢(qián)乃是朝廷欽命縣官，天子門(mén)生，自詡未有失職之處，且吏部也沒(méi)有發(fā)來(lái)文書(shū)，要撤我的職，你雖為上司，也不能如同犯人一般審我。不若，置朝廷于何地？置圣上顏面于何處？！”
    周錢(qián)見(jiàn)陳元稹吃了秤砣鐵了心般，執(zhí)意問(wèn)難于他，也就不再顧及什么面上文章，直接撕破了臉，大聲反駁道，直搞得臉紅脖子粗。
    “呵，好個(gè)伶牙俐齒的惡賊，真是不見(jiàn)棺材不落淚，老夫今日若不能在此揭了你這張狗皮，枉活六十有五！”
    陳元稹渾身一顫，怒不可遏。他原是剛正不阿，寧死不彎的主，見(jiàn)了這等厚顏無(wú)恥之徒，五臟六腑都?xì)獾弥泵盎稹?br/>     言畢，陳元稹不再?gòu)U話，快步上前，將腰牌圣旨通通往堂上一擱，撩袍子坐于太師椅上，狠狠一拍驚堂木，“金牌利劍在此，如圣上親臨，爾等衙役差兵，還不快俯首聽(tīng)命！速速將周錢(qián)拿下！”
    無(wú)論何時(shí)何地，也不管官大官小，只要一抬出皇帝，威懾效果就大不一樣了，只見(jiàn)眾位差役稍作猶豫后，皆是紛紛上前，扣住周錢(qián)。
    “放肆，反了你們了，竟敢綁我！”
    周錢(qián)肥厚的身軀左右晃蕩，官帽墜落一旁，里三層外三層裹得嚴(yán)實(shí)的官袍也被拉扯得亂七八糟，他使勁掙脫衙役們的束縛，手腳亂揮，直急得脖子上青筋暴起，腦門(mén)上的熱汗一顆接著一顆，交叉滴落，匯成一股子小溪。
    “周錢(qián)！再不老實(shí)跪著，老夫就要棍棒伺候了！”
    陳元稹再拍驚堂木，大聲喝斥道。
    周錢(qián)聞言倒是不再掙扎，抹了兩把汗，隱晦地看了眼呆立在側(cè)的師爺馬五，而后抬起肥肉堆滿的下巴，斜眼瞅著上方的陳元稹，極具蔑視之意，聲音沙啞道，“陳元稹，你個(gè)老匹夫，不要得意太早，我周錢(qián)的官是比不上你，可我的勢(shì)未必輸你！我周氏一族，盤(pán)亙冀州幾十年，出了多少高官，這手和眼可都連著京城。今時(shí)你膽敢動(dòng)我一根汗毛，來(lái)日我周氏一門(mén)定要你罷官丟命，生不如死！哼，有道是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，別說(shuō)你一個(gè)二品監(jiān)察史，就是龍子皇孫，王公貴族到了我這冀州地界，也會(huì)多加收斂！”
    周錢(qián)一席言語(yǔ)，端的狂妄無(wú)比。
    陳元稹正欲駁斥，卻有一道冷冽之語(yǔ)傳來(lái)，滿是寒意。
    “周大人這番話，當(dāng)真是誅心之言啊，就不怕傳到圣上耳朵里，落得個(gè)欺君罔上，株連九族之罪嗎？”
    周錢(qián)一愣，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，望向說(shuō)話的俊朗少年，一襲布衣，卻難掩眉間傲骨，嘴角淺笑，卻殺機(jī)滿布。
    不知為何，本是渾身有些燥熱的周錢(qián)頓感一陣冰寒襲來(lái)，手腳發(fā)涼，仿若垂死之人掉進(jìn)深淵前的無(wú)望恐懼，毫無(wú)希望。
    “哼，那也得能傳到圣上耳朵里才行，我周某人是狂，可我有這本錢(qián)。我方才確說(shuō)了犯上之言，可那又怎樣？朝中自有人替我掩下，圣上壓根就不會(huì)知道。”
    周錢(qián)甩了甩腦袋，梗著脖子吼道，又瞅了瞅蕭暄，心下卻是直犯嘀咕，真是邪了門(mén)，一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的毛頭小子，竟能讓我感到害怕。
    “放肆！周錢(qián)，你可知就憑這番言論，已是坐實(shí)了欺君罔上的罪名，本官這就可以命人將你直接拉出去，判個(gè)斬立決！”
    陳元稹指著周錢(qián)，雙眉倒豎，氣憤至極。
    這堂堂一縣父母官竟是駑馬鉛刀，朽木糞墻，巴邑老百姓的生活，可想而知啊。我大梁的官，什么時(shí)候竟是成了這般模樣，痛哉！
    “大人，眼下草民要狀告惡官周錢(qián)，這是一紙?jiān)V狀，里面羅列了幾十條大罪，望大人細(xì)細(xì)審閱，嚴(yán)加查證，為這巴邑父老鄉(xiāng)親伸冤！”
    蕭暄冷冷地望著自視甚高的周錢(qián)，雙目愈發(fā)深邃。
    少頃，蕭暄壓下心中的森然殺機(jī)，從袖中掏出一沓紙，交予衙役，呈給陳元稹過(guò)目。她要借陳元稹之手收拾周錢(qián)，也要借大梁律法處置周氏家族。
    大堂之上，眾人皆忙于審問(wèn)周錢(qián)，卻難有人發(fā)現(xiàn)隱在角落的師爺馬五已是沒(méi)了蹤影...