因沒幾天就是小年，所以上街上置辦年貨的百姓越來(lái)越多。
    這年貨中，點(diǎn)心餑餑是少不得的，給祖宗上供要用，走親訪友要用，家里女人孩子的零嘴也要用。
    稻香村的點(diǎn)心，在京城才賣了不到半年，但是油多糖多是出了名的。買上一包，在家里擱個(gè)十來(lái)天，拿出來(lái)仍是松軟甜膩，半點(diǎn)不變味兒。
    這點(diǎn)心鋪?zhàn)佣贾v究“四時(shí)三節(jié)”，端午、中秋、元旦都是點(diǎn)心鋪?zhàn)愉N售的旺季。
    端午的粽子，中秋的月餅，元旦的年糕，只要是日子還過的去的人家，誰(shuí)都要買兩包點(diǎn)心來(lái)過節(jié)。
    稻香村是八月初開業(yè)的，趕上了賣月餅的時(shí)節(jié)，皮薄大餡，也曾風(fēng)靡一時(shí)。
    如今，進(jìn)了臘月，這邊推出的年糕，也成了不少京城百姓想要置辦的年貨之一。
    說(shuō)起稻香村的年糕，有豬油年糕與果仁紅、白糖年糕，其中賣得最好的是其中的豬油年糕。
    看著細(xì)膩白亮不說(shuō)，按餡料分，還有玫瑰、桂花、棗泥、豆沙四種，不管是老人，還是孩子，都能尋到喜歡吃的一種。
    既然是好東西，價(jià)格也不便宜，一斤要八十文錢。如今錢貴，八百文錢換一兩銀子，這八十文就是一錢銀子。
    尋常百姓，一年除了米糧銀錢，剩不下幾個(gè)銀錢，吃口點(diǎn)心那就是過節(jié)了。在旗地人家。每丁每月二兩的銀錢，也沒多少富裕來(lái)買點(diǎn)心吃食的。
    對(duì)于稻香村地點(diǎn)心，沒事買個(gè)一塊、兩塊解解饞還行。像那樣大包小包買的，沒幾個(gè)本地的街坊百姓，多是前門一帶聚居的官商富戶。
    今兒，卻是有不少老街坊、老鄰居都匯集到稻香村鋪?zhàn)忧啊?br/>     街頭老王見了，湊到隊(duì)伍尾巴上，帶著幾分好奇地問道：“這排出半條街去了，這是鬧什么幺蛾子？見天瞧著他們是巳初（上午九點(diǎn)）掛幌子，今兒都近午了。怎么還沒開門？”
    排在他身前的街坊老趙回道：“自然是遇到了好事兒，沒看到前面貼出的大紅紙告示么，今兒正午開門，豬油年糕買一斤送半斤。數(shù)量有限，每人限二斤，銷完為止。誰(shuí)不想撿個(gè)便宜，他們家的東西還不錯(cuò)哪！”
    “哎呦嘿，那感情好，上個(gè)月買過半斤，我老娘同孩子們都愛吃這個(gè)。不行。得打發(fā)人回去將我家媳婦同丫頭也叫來(lái)一起排隊(duì)，多買幾斤，年下走禮也體面。”老王說(shuō)著，睜了眼睛四下踅摸人，看到了老街坊，忙道：“二大爺您這是遛彎呢？您要是回去，勞駕您喊一聲我家里的，讓她帶著閨女來(lái)前門尋我，謝謝您呢”
    有老王這念頭地，指定不是一個(gè)兩個(gè)。
    畢竟如今是年下。過年時(shí)走禮，點(diǎn)心匣子是少不得的。轉(zhuǎn)載自稻香村的點(diǎn)心如今正時(shí)興，又是正經(jīng)八百的好東西，誰(shuí)不想占個(gè)便宜？
    于是呼朋喚友的。這在稻香村門口排隊(duì)的百姓就越來(lái)越多。
    待稻香村“優(yōu)惠”的消息傳開，附近的會(huì)館里住著的學(xué)子與商人，也有不少來(lái)湊趣的。
    街頭排到了街尾，連順天府地巡丁都驚動(dòng)了。
    鋪?zhàn)永镌袃蓚€(gè)管事，帶著幾個(gè)小廝出來(lái)偶爾清點(diǎn)下人數(shù)，見了順天府的巡丁過來(lái)，反而松了口氣。
    外頭這些人，也使人擔(dān)心。要是一會(huì)兒開門時(shí)。大家一起往前擁，再踩傷人。可不是要出大事。
    那領(lǐng)頭的捕頭同這邊的鋪?zhàn)庸苁乱菜闶鞘炷恚锨靶χf(shuō)道：“陳管事，到底是財(cái)大氣粗，這說(shuō)送半斤就送半斤，好大的手筆。別的我不管，待會(huì)兒你可以使人說(shuō)說(shuō)，給我留出二斤來(lái)，我也帶回家去給你嫂子打打牙祭。”
    陳管事躬身笑道：“哪里還需大捕頭吩咐，我們大管事剛才還提到您呢，說(shuō)是要趕上您帶人巡街，就勞駕鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)面，省得大年下的，人多再擠個(gè)好歹兒的。不怕出事兒，這不是怕麻煩么？”
    那捕頭聽了，道：“不是聽說(shuō)伯爵府那邊正操辦親事么？怎么大管事不在府上侍候，還有功夫來(lái)這邊？”
    陳管事笑著說(shuō)道：“這攤兒雖說(shuō)是我們大奶奶的生意，但多是由大管事出面打理。大管事的老爺子，那不必說(shuō)，是南邊府里老管家；大管事家地小爺，也是打小在咱們大爺身邊當(dāng)差，也是極體面。就因這，大奶奶也沒拿大管事當(dāng)外人。”
    那捕頭聽了，笑了兩聲道：“既是大管事的吩咐，那還有什么說(shuō)的，左右一兩個(gè)時(shí)辰的功夫，我就帶著兄弟們?cè)谶@一片轉(zhuǎn)悠。要是真出了事兒，衙門那邊也沒臉面不是。”
    陳管事道：“那感情好，待小地一會(huì)兒去稟告大管事，讓他老人家來(lái)謝您”
    同稻香村外的喜樂氣氛相比，鋪?zhàn)永锏臍夥帐堑统林袔е鴰自S緊張的。
    畢竟既然做“酬賓”，需要的年糕數(shù)量就比平如要龐大得多，點(diǎn)心師傅們已經(jīng)全心忙這塊兒了。
    內(nèi)堂里，韓江氏坐在椅子上，因帶著面巾，看不出喜怒。
    曹方坐在一旁，臉上有些陰沉得怕人。如今，在這曹家操辦喜事的功夫，要是這邊鋪?zhàn)诱娉隽巳嗣偎荆绊戀I賣還是小事兒，這大過年的也是晦氣不是。
    心里惱歸惱，曹方看了韓江氏一眼，倒是有對(duì)韓江氏生出幾分佩服來(lái)。
    能防患于未然，將一場(chǎng)大禍?zhǔn)孪粲跓o(wú)形，也算是本事。
    早先還為大爺尋她做總掌柜地不值。覺得她占了大便宜，如今看來(lái)，這買賣鋪?zhàn)舆€真需要有個(gè)掌舵地。
    韓江氏看著曹方所想。不緊不慢地說(shuō)道：“鋪?zhàn)觿倧埩_，曹爺便提醒過小婦人，這點(diǎn)心吃食是入口地東西，半點(diǎn)輕忽不得。要不然地話，出了是非，再好地招牌也能毀于旦夕。”
    雖說(shuō)從這邊鋪面開始張羅，曹方也在這頭，但是負(fù)責(zé)的是鋪面休整同人手安排方面。對(duì)于買賣上的事兒從來(lái)不插手，因此還是頭一回聽韓江氏說(shuō)這個(gè)。
    “怨不得從開業(yè)就養(yǎng)了十來(lái)?xiàng)l大狗，我還以為是護(hù)院用的，看來(lái)大掌柜那時(shí)便防著外人這手。”曹方回道。
    韓江氏搖搖頭，道：“外人畢竟是外人，想要使陰的，也傷不了根基。做買賣，最怕的就是內(nèi)鬼，那才是防不勝防。要是鬧出動(dòng)靜來(lái)，可是傷筋動(dòng)骨。”
    兩人正說(shuō)著話。就聽到腳步聲，大踏步進(jìn)來(lái)一人來(lái)。
    曹方見他手中拿著一張紙，道：“都供出來(lái)了？可問出是誰(shuí)指使的？”
    來(lái)人是曹身邊地長(zhǎng)隨之一趙同，對(duì)審人問人上有些長(zhǎng)處，被曹打發(fā)過來(lái)給曹方做幫手的。
    趙同將手中的供紙遞給曹方，道：“這小子雖說(shuō)骨頭有些硬，但還是招了。說(shuō)是豐潤(rùn)齋的管事給了十兩銀子，讓他往這邊的東西里添些材料。這邊的東西平素都是庫(kù)房里鎖著，每次取貨的規(guī)矩，也是一個(gè)師傅帶著兩個(gè)伙計(jì)三人結(jié)伴。他沒機(jī)會(huì)下手。只有那半桶油是刷烤盤用的，擱在外頭，便動(dòng)了心眼，將東西撒里面。”
    說(shuō)到這里。他皺眉問道：“豐潤(rùn)齋也是點(diǎn)心鋪?zhàn)樱窟@般齷齪的手段，可不能容了，要不要拿著大爺?shù)拿瑢⑦@個(gè)小子送到順天府去？那樣地話，連蘿卜帶泥巴就都提溜上來(lái)了。”
    雖說(shuō)早想過生意好了，同行會(huì)眼紅，但是也沒有想過對(duì)方敢拿下毒來(lái)探路，這不是尋常傾軋那么簡(jiǎn)單了。
    曹方冷哼了一聲。道：“這可是瞧著大爺脾氣好。還是托大不將咱們府放在眼中？回去請(qǐng)示下大爺同奶奶，難道讓什么阿貓阿狗都在眼跟前蹦？”
    韓江氏原聽著。見兩人如此說(shuō)，道：“大管事稍安勿躁，這事兒不好輕易往衙門去。官司打得如何且不論，只這有人在鋪?zhàn)永锿抖镜南鞒鋈ィ鄣倪€是咱們自己個(gè)兒的招牌。使壞的人是不是真是豐潤(rùn)齋不好說(shuō)，就算真是，對(duì)方用一個(gè)鋪?zhàn)樱瑲覀兞鶄€(gè)鋪?zhàn)樱@官司打得也沒有甚么意思。”“嗯，我曉得，我這就將這邊的情形回去稟告我家大爺，鋪?zhàn)舆@邊，還勞煩大掌柜料理。”曹方起身道。
    韓江氏隨著起身：“大管事放心，因鋪?zhàn)舆@邊有些貴，年貨點(diǎn)心讓其他鋪?zhàn)臃秩ゲ簧佟Ｈ缃瘢媒柚@個(gè)空，將年貨多賣些。”
    曹方與趙同兩個(gè)出去，屋子里只剩下韓江氏一人。
    她坐了片刻，走到書案后，拿起賬冊(cè)與算盤，繼續(xù)核算起明年春所需的各項(xiàng)銀錢。等人外，就連平郡王夫婦、孫玨夫婦、塞什圖夫婦都在座。
    靜惠作為新婦，拜祭完祖先佛祖、灶神外，隨著曹頌來(lái)大堂拜見長(zhǎng)輩，定名分，認(rèn)大小。
    兆佳氏是婆婆，在堂上的太師椅上坐了，曹寅同李氏夫婦并排坐于另一側(cè)。
    靜惠穿著大紅色旗裝，頭上戴著絨花，映襯著一張小臉粉嫩白皙，顯得格外秀麗。
    兆佳氏早年見過靜惠，原是嫌她長(zhǎng)得平平，今日瞧著，也較過去順眼幾分，受了兒子媳婦的“行雙禮”，掏出個(gè)瑪瑙鐲子放在茶盤上，充當(dāng)送給媳婦的見面禮。
    曹寅與李氏因想起李鼎地緣故，對(duì)靜惠有些介懷。
    只是她已經(jīng)進(jìn)了曹家大門，就是曹家人了，他們作為長(zhǎng)輩，就算不喜也沒有刁難的道理，也都接了茶喝了。
    這一圈下來(lái)，將用了小半個(gè)時(shí)辰，曹頌夫婦兩個(gè)行完禮，被送回洞房去了。那邊，還要其他繁瑣的禮儀要繼續(xù)。
    這邊府里，難得借喜事的緣故，大家湊到一起，這邊自然是要預(yù)備開席地。
    還不到飯時(shí)，幾位姑奶奶往隨兆佳氏一道，往李氏屋子里說(shuō)話去了。訥爾蘇、孫玨、塞什圖幾個(gè)，則陪曹寅在前廳這邊說(shuō)話。
    塞什圖身上帶著重孝，不好參加婚禮，昨天并沒有過來(lái)。
    除了剛回京后，他來(lái)給曹寅請(qǐng)了一次安后，這大半個(gè)月來(lái)，曹寅還是頭一遭見他。
    見他清減許多，雙眼圈都是黑的，曹寅道：“這白事也不是三五天能辦完的，也需好生保養(yǎng)身子，省得讓親家母擔(dān)心。我這邊才得了幾株關(guān)外老參，一會(huì)兒你們走時(shí)，帶兩株回去。”
    塞什圖聽了，忙起身道：“謝過岳父大人惦記，都是小婿不孝，使親長(zhǎng)擔(dān)心了。”
    曹寅擺擺手，道：“坐著說(shuō)話吧，頭一次料理這樣的大事兒，能夠這樣，已經(jīng)是不錯(cuò)了。只是雖說(shuō)年輕，身子也當(dāng)保養(yǎng)。富貴繁華那是外物，身體好好的，才是最大的福氣。”
    塞什圖恭聲應(yīng)了，重新落座。訥爾蘇在旁道：“聽說(shuō)前些日子還有人鬧騰，連簡(jiǎn)王叔都驚動(dòng)了，如今怎么樣了，可用得著我去幫襯把手？”
    塞什圖笑著說(shuō)道：“王爺?shù)暮靡猓梅蛐念I(lǐng)了，都是些誤會(huì)，已經(jīng)說(shuō)開了。”
    曹寅聽了，點(diǎn)頭道：“家和萬(wàn)事興，吵吵鬧鬧的，總歸是讓人笑話，還是說(shuō)和了好。”
    孫玨坐在另外一側(cè)，聽著幾個(gè)人寒暄，心里很不是滋味兒。雖說(shuō)之前還為自己升了從五品地員外郎歡喜，如今同塞什圖地驟然高位一比，卻什么都不是了</br>