三月初六，左通政王景曾升為太仆寺卿。原太仆寺漢卿陸經(jīng)遠(yuǎn)因老邁不堪驅(qū)使，已經(jīng)“年老衰邁”，著以原品休致。
    太仆寺衙門的氣氛變得頗有幾分詭異起來，王景曾雖說補(bǔ)的是漢卿的缺，但他是漢軍旗旗人，家族尤為顯赫。
    他的曾祖王崇簡是崇禎末年的進(jìn)士，是順治朝的禮部尚書兼大學(xué)士。他的祖父是起草順治遺照的大學(xué)士王熙，他自己是康熙三十九年的進(jìn)士，是四川巡撫年羹堯的同年與至交好友。
    “物以類聚，人以群分”，這句話說得果然是半分不假。曹只見過年羹堯一面兒，雖說看著有幾分儒士風(fēng)范，面上也總掛著笑，但是仍使人生出此人目下無塵之感。
    出身于官宦世家，自己又是進(jìn)士出身，在翰林院里出來的，對于曹這樣因借了王府的勢幸進(jìn)的官員，王景曾自然是有幾分不屑。
    只是曹雖然年輕，身上還有爵位與和碩額駙的頭銜，王景曾心下顧忌，面上還要過得去，不過是心里腹誹幾句稚子無知罷了。
    六部九卿衙門常例，都是滿員為尊。王景曾不屑也好，腹誹也罷，論起來，衙門里還是要以曹這個(gè)滿卿為主。
    曹已經(jīng)到太仆寺衙門將近一年，人緣還算說得過去。這個(gè)時(shí)候講究官威，最忌諱的是與下屬打成一片，那樣的話，御史彈劾也就要到了。
    曹并不會(huì)同屬官們打成一片，但是平日里和風(fēng)細(xì)雨，也樹起好口碑。不過因他年輕，身份又是皇親，多少讓些人心中不服罷了。
    王景曾雖說沒有個(gè)郡主老婆，但其家族背景卻是也不容小覷。這樣子一來，等著看兩位主官熱鬧的人可是不少。
    就是王景曾自己，心里也存了心思，想著曹要是借勢壓人的話。他也少不得用用御史臺(tái)那邊兒的關(guān)系，給曹上點(diǎn)兒眼藥。
    曹只是冷眼旁觀，該做什么還做什么。
    有人的地方，就有爭斗，這話是不假。不過，還是那句話，老實(shí)做事，踏實(shí)做人，莫做小丑。
    心里怎么想。咱不告訴別人，面上起碼是事事占理兒才好。
    對于兩位主官之間隱隱地抗衡，兩位少卿唐執(zhí)玉與伊都立反應(yīng)各異。
    唐執(zhí)玉是有些擔(dān)心，怕曹得罪了王景曾，會(huì)在士林中留下個(gè)壞口碑。王家的門生故舊，雖不能說遍及朝野。但是其勢力也不容小覷。
    私下里，他還曾婉言勸誡曹，對方是翰林院出身，為人過于迂腐方直，要是有了什么矛盾，不要與之一般計(jì)較，退一步海闊天空。
    曹能感受到他的關(guān)切。心里很是感激，同時(shí)也覺得有些感慨。
    人人都是看不到自己黑，就是唐執(zhí)玉所說地王景曾的這些毛病，他自己個(gè)兒身上也是樣樣?jì)故臁⒁粦?yīng)俱全的。
    伊都立則是對王景曾裝腔作勢的模樣有些膩味。有時(shí)候面上也露出幾分不恭敬來，并不把他當(dāng)盤兒菜。
    王景曾雖說暗惱，但是初來乍到，又顧及對方地身份，卻也沒有法子。
    私下里同曹說起王景曾時(shí)，伊都立只是不屑。
    或許正是有對比，才能真正區(qū)分出好壞來。王景曾慣會(huì)端著清高架子。對屬官們則放低了身量。想要得到大家的擁戴。
    王景曾再折騰，不過是靠一張嘴。曹這邊。卻是實(shí)打?qū)嵉挠袞|西。逢年過節(jié)，這邊衙門有會(huì)餐，餐后還有能戴回家的盒子肉。
    不止是這些屬官們，就是他們的家眷，提起太仆寺堂官曹來，也都要贊一聲兒體恤下屬。
    拿人手短、吃人嘴短，這個(gè)道理古今同。
    就是那些個(gè)因嫉妒曹年少高位的，看著王景曾作勢幾日，對比著再看平素低頭忙差事的曹，也能分辨出個(gè)誰遠(yuǎn)誰近來。
    待到王景曾擺了幾日翰林清貴的譜，發(fā)現(xiàn)同是進(jìn)士的唐執(zhí)玉都不怎么愿意搭理自己個(gè)兒，衙門里已經(jīng)轉(zhuǎn)了風(fēng)頭。
    他這個(gè)新來地主官被忽略了，沒有人再來巴結(jié)著上來求他的照拂。
    以靜制動(dòng)，第一回合，曹大勝。
    以靜制動(dòng)的，還有行事越來越穩(wěn)健的四阿哥。
    八阿哥稱病幾日，如今打著守孝的幌子，鮮少出府。隨著八阿哥的吃癟，三阿哥那邊又忍不住蠢蠢欲動(dòng)起來。
    “仿明祖立建文”之事，三阿哥是不信地。他雖說有些書生氣，但卻不是傻子。康熙要真打算立皇孫的話，何必對先前的那些個(gè)太子黨人窮追不舍。
    弘皙不過是個(gè)沒有根基的幌子，康熙愿意對他親近，便親近幾日，懶得親近了，丟到一邊兒，也沒有后患。
    弘皙是幌子，八阿哥已經(jīng)失了圣心，不管是立“賢”，還是立“長”，三阿哥都能夠得著，他如何能心里不癢癢？
    這不，為了討康熙歡心，拉近父子關(guān)系，他現(xiàn)下正忙著收拾暢春園附近的園子，打算恭請皇父幸王園。
    四阿哥這邊，卻還是老樣子，勤勉辦差，行事越發(fā)謹(jǐn)慎。
    按照戴錦所說的，康熙心里已經(jīng)有了防備，越是這個(gè)時(shí)候鬧得歡實(shí)的，別說是得到恩寵，怕只會(huì)適得其反。
    四阿哥見多了康熙地反復(fù)，心里對戴錦這句話也認(rèn)同，便越發(fā)地低調(diào)了。
    兆佳氏坐在炕上，叼著煙袋鍋?zhàn)樱掷锬弥鴥蓚€(gè)小莊的地契，心下有些后悔。都是自己財(cái)迷心竅，一時(shí)著急，沒有仔細(xì)思量。
    如今，還沒分家呢，自己這邊添的兩個(gè)莊子。怎么辦？歸公么，那是不可能的，畢竟曹也有私產(chǎn)在名下。
    但是曹那邊有大義地名分在，兆佳氏這邊卻沒有。雖說曉得曹不會(huì)在意這些小錢兒。但是兆佳氏只要想到這些地，或許會(huì)被貼上公中產(chǎn)業(yè)的烙印，她心里也憂慮得不行。
    日子不好過啊，她放下煙袋，嘆了口氣。
    自打初五那天使綠菊支了二房上下人口的月錢后，她便長吁短嘆，沒完沒了。
    二房在府里，住了六個(gè)院子，連主子帶下人攏共有六十多口。每月的月錢就要五、六十兩。現(xiàn)下地進(jìn)項(xiàng)卻只有曹頌的俸祿與曹去年置的那個(gè)小莊子。
    這還只是月錢，三月初縫制夏天地衣服，主子們每人四套，兩位姨娘每人兩套，其他地媳婦丫鬟，有成套的。也有成件地，不一而足。
    兆佳氏平素精打細(xì)算，這制衣服錢她卻是半點(diǎn)不肯省。
    就算是日子緊巴，也不能在郡主侄兒媳婦面前失了臉面，這是兆佳氏的底線。
    這夏天的衣裳還好說，料子也便宜的，這秋冬的衣服卻是筆大開銷。
    兆佳氏不禁懷念江寧的日子。什么都有定例，每月根本不用為銀錢費(fèi)心。
    兆佳氏的菜由她自己做主，已經(jīng)由八道降為四道，每頓所用地鴨子也由先前的兩三只。變成了現(xiàn)下的一只。
    繞是這樣，各項(xiàng)的開銷銀子卻仍是只多不少。她也曾想著是不是精簡些兒人口，最后還是把這個(gè)念頭兒給熄了。
    這是京城呢，不是地方，大家活的就是一張面皮兒。
    說起來，早些年兆佳氏也經(jīng)歷過些苦日子。她剛嫁進(jìn)曹家時(shí)，曹荃在蘇杭一代為縣令。每年俸祿少得可憐。連帶著兆佳氏的陪嫁都算上。家里地下人不過十來人。
    只是這些年養(yǎng)尊處優(yōu)下來，她已經(jīng)習(xí)慣了奢靡的生活。這由儉入奢易，由奢入儉還真是難啊！
    她已經(jīng)有幾分后悔了，好好的為何同初瑜他們夫妻鬧騰，要是還跟原來似的多省心。
    綠菊在旁邊整理賬簿，見兆佳氏如此，心里也跟著嘆了口氣。雖說換季添衣服是應(yīng)該的，但是兆佳氏還是存了小心眼
    這些體面的媳婦婆子與幾位小主子的衣服都裁了，輪到兩位姨娘時(shí)，卻是只讓量了身量，卻尋了幾身舊衣服來給兩位分了。
    寶蝶還好，是北邊人，身量與兆佳氏差不多；翡翠卻是地道江南女子，比兆佳氏瘦很多，個(gè)子也矮，哪里能穿她地衣裳？
    兆佳氏只是發(fā)愁來錢的門路，突然想起一事來，問道：“綠菊，前些日子不是說大奶奶那邊用鋪面、做生意什么的，這到底是什么緣故，你聽說沒有？”
    綠菊思量了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“回太太話，奴婢聽張嫂子提過一遭兒。說是大奶奶當(dāng)年陪嫁的鋪面中，有兩處地方寬敞地，要騰挪出來做新買賣！”
    兆佳氏心下一動(dòng)，想起早年的江寧的林下齋來，脫口而出道：“可是要開飯館子？”
    綠菊搖了搖頭：“這奴婢就不曉得了，只是聽說讓曹管事雇了人，在那兩處動(dòng)土呢！”
    曹十來歲就能搗鼓出林下齋來，如今這又是什么賺錢的營生？兆佳氏只覺得自己再也坐不住了，立時(shí)從炕上起身，對綠菊交代道：“將我那件常穿的坎袖褂子找出來，我要往梧桐苑去看看
    曹已經(jīng)打衙門回來，看著初瑜已經(jīng)顯懷的肚子，很是關(guān)切地問道：“小家伙又鬧騰你沒有？左右白天無事，你沒事多睡睡，這般熬下去可不行。”
    初瑜摸著肚子，面上帶著幾分慈愛之色，笑道：“這孩子太愛動(dòng)了，就是當(dāng)年懷天佑時(shí)，也沒見這么折騰過。”
    初瑜笑得溫柔，臉上越發(fā)顯得嬌艷，看的曹心里直癢癢。趁著喜雨她們端水出去，他往初瑜身邊坐了，隔著衣裳摸了摸初瑜地肚子。
    初瑜低下頭，看著曹地手，臉上滿是笑意。
    說起來，兩人已經(jīng)分被窩好幾個(gè)月。曹在心里盤算盤算時(shí)日，初瑜的肚子五、六個(gè)月大，已經(jīng)是坐穩(wěn)胎了地。
    想到這些，他低聲對初瑜道：“要不今晚，還是鋪一床被子吧！”
    初瑜聽出他話中之意，摸了摸肚子，喃喃道：“孩子”
    “沒事，壓不著肚子，咱們之前”說到這里，曹就聽到廊下喜彩的聲音：“格格、額駙，二太太來了！”
    兆佳氏怎么又想起往這邊兒來？曹與初瑜對視一眼，發(fā)現(xiàn)對方也是茫然的神色。
    兆佳氏主動(dòng)上門，竟然還帶著幾分笑。
    曹與初瑜見了，心里都有些不解，但還是將兆佳氏迎到屋子里。
    兆佳氏原是要找初瑜打探問詢的，見曹也在，卻是覺得正可好打聽明白。
    竟是為了鋪?zhàn)觼淼模苈犓f了一圈拐彎話，有些個(gè)犯困。
    對于兆佳氏想要掏銀子入股的好意，初瑜看了曹一眼，見他神色未變，心下也有了算計(jì)，笑吟吟地婉拒了兆佳氏的好意。
    只道是小本經(jīng)營，并不需要多少銀錢，云云。
    兆佳氏看了一眼曹道：“這是要開館子么？既是要做這門兒生意，多開幾家撐顏面豈不是更好？”
    曹雖然有心往公中添些產(chǎn)業(yè)，卻不是“孝敬”這位嬸子的。
    他想將那兩個(gè)莊子歸到祭產(chǎn)里，不許分割與買賣，用來貼補(bǔ)公中開銷與子弟讀書求學(xué)的費(fèi)用。
    雖說已經(jīng)在給曹寅的信中提及此事，但他沒打算就這么著急著慌的告訴給兆佳氏。人心不足蛇吞象，為了幾個(gè)錢兒再鬧不自在那可就忒沒意思了。
    聽兆佳氏提到館子，曹也想起林下齋來，猜到她急匆匆過來的用意，笑道：“哪里有人手去弄館子呢，是您侄兒媳婦嫌日子無聊，尋思經(jīng)營些什么，賺點(diǎn)花粉錢！”
    兆佳氏聽說不是館子，又是初瑜的生意，自己不好插手，臉上露出些許失望來，喃喃道：“當(dāng)年林下齋的生意實(shí)在好”</br>