洛陽同知府，一個面皮白凈，蜂腰高挑，大約三十多歲的的男子坐在案幾旁，這是洛陽同知凌源輝。
    他的對面站著一個身著鎧甲的青年軍官，這是他的心腹蘇城。凌遠(yuǎn)輝在邊關(guān)時無意間救下了自己的手下蘇城，從此蘇城成了他的心腹。此時蘇城的臉上全是恭敬：“大人，全都解決了，沒有留下活口，一共三十三人。另外韓校尉帶的十幾個人在剿匪中英勇陣亡。”
    凌源輝松了一口氣，洛陽附近的洛嶺山上有一伙盤踞兩年之久的土匪，土匪頭子是從江南逃竄到此地的，這伙人在這里打家動舍，做了不少壞事。因為洛嶺山處在洛陽和峰玉的交界處，屬于一個三不管的地帶，所以并沒有人去關(guān)注他們。可是半個月前，這伙土匪竟然在洛川境內(nèi)襲擊了凌遠(yuǎn)航。凌遠(yuǎn)航的部下為了保護(hù)凌遠(yuǎn)航全部戰(zhàn)死，凌遠(yuǎn)航下落不明。凌源輝沠出軍隊搜遍了洛川和洛陽，也沒有找到凌遠(yuǎn)航。
    凌源輝給自已的大哥凌郡王寫了一封信，讓人通過驛站送往邊關(guān)。又向朝廷寫了奏章匯報此事。
    但是他心里還是覺得不妥，就對蘇城說：“繼續(xù)沠人沿路去京城探聽消息，看看他是否回到了京城。
    蘇城躬身行了一禮：“是，將軍，我親自去。”
    凌源輝滿意地點點頭。
    在關(guān)運和的書房里，凌遠(yuǎn)航正向關(guān)運和辭行。
    “航兒，傷全好了？”
    “是的，關(guān)伯伯，這一段時間，多謝您了，我是來告辭的。我要去外祖父家看看妹妹。”
    “遠(yuǎn)航真的不回家看看嗎？”
    凌遠(yuǎn)航眼里一黯，眼神復(fù)雜：“世伯，我這次還是不回去了，我只是去看看小妹，父親對小妹非常掛念。”
    關(guān)運和看著眼前的年輕人，姿容俊秀，只是可憐母親去世過早。雖然只有十三歲，神情卻有著不同于這個年紀(jì)的少年應(yīng)該有的剛毅。不禁在心里嘆息一聲，這沒娘的孩子早熟啊！跟著自己的父親在軍中，將來定會和他的父親一樣，是個十分出色的將軍。
    “爹爹，爹爹，”亞茹進(jìn)門就嚷：“看看我的小弓箭，爺爺特意給我做的。我……”然后，她的聲音嘎然而止。她看到凌遠(yuǎn)航正似笑非笑地看著她。
    “茹兒，莫淘氣，來給遠(yuǎn)航哥哥見禮。”關(guān)運和嗔道。
    亞茹吐吐小舌頭，沖凌遠(yuǎn)航一揖“航哥哥好。”
    “阿茹妹妹好。”凌遠(yuǎn)航回禮。
    他看著眼前笑容明媚的小女孩，仿佛看到了自己的小妹。自己離家那年，小妹還不到四歲，如今小妹也和眼前的小姑娘一般年紀(jì)。眼前的小姑娘受盡爹娘的寵愛，性格被養(yǎng)的俏皮嬌憨。自己的小妹現(xiàn)在卻不知是什么性子，還記不記得自己這個大哥了。
    想著自己的小妹，凌遠(yuǎn)航的心情更加迫切，恨不得一步就到外祖家，看到自己的小妹妹。
    “遠(yuǎn)航哥哥這是要走了嗎？是要回去北疆嗎?”亞茹睜著一雙好看的杏眼問凌遠(yuǎn)航。
    “哥哥還有個小妹，她和你一般大，在我外祖家，我要先去看看她后再回北疆。”凌遠(yuǎn)航回答，也許是因為看到她就像看到自己的小妹，他看向亞茹的眼神非常溫和。
    “我下次再回來時，介紹你們認(rèn)識。好不好？”
    “好呀，好呀。”亞茹連連點頭。
    關(guān)遠(yuǎn)和咳了一聲。。
    凌遠(yuǎn)航臉紅了，說道：
    “世伯，阿茹妹妹，遠(yuǎn)航告辭。”說完又向關(guān)遠(yuǎn)和深深行了個大禮。
    關(guān)運和卻向外邊喊了一聲：“進(jìn)來吧。”
    這時從外邊進(jìn)來兩個侍衛(wèi)，向關(guān)運和行了一禮。
    關(guān)運和道：這是我的兩個親衛(wèi)關(guān)龍和關(guān)虎，這次就隨你回北疆吧。然后對關(guān)龍和關(guān)虎說：“現(xiàn)在你們就跟在凌世子身邊，一定要把世子爺平安送到邊關(guān)。”
    “關(guān)伯伯，大恩不言謝。你放心，我會秘密行事，安全回到父親身邊。”十三歲的少年忍住眼淚，又深深一揖，哽咽地出門而去，兩個侍衛(wèi)隨后跟上。
    關(guān)運和待凌遠(yuǎn)航走后，就奮筆疾書，寫了一封信，讓人速把這封信送往邊關(guān)凌源志的手里，這是關(guān)運和自回京后給凌郡王寫的第二封信。
    亞茹在父親寫信時就安靜了，她用小手支著下巴，一雙烏溜溜的大眼睛盯著父親寫信。等著父親把信寫完，又看著他叫人封上火漆，把信送走。然后像個好奇寶寶一樣問父親：“您是擔(dān)心遠(yuǎn)航哥哥的安全嗎，是讓他的爹爹接應(yīng)他嗎？”
    關(guān)運和看著小女兒，樂了，看把我閨女聰明的，小小的年紀(jì)就能猜出父親在做什么。他不由拍拍小女兒的頭，笑罵：“鬼丫頭，你又知道了。”
    亞茹對著爹爹自得地?fù)u搖頭：“爹爹，是我又猜對了吧。”
    關(guān)運和摸摸小女兒的頭發(fā)，打趣她說：“哪有我女兒猜不中的事。”
    亞茹摟著自家爹爹的一條胳膊撒嬌：“爹爹又取笑人家。”
    爺倆又笑鬧了一會，就一起去吃飯。
    凌遠(yuǎn)航帶著關(guān)龍和關(guān)虎趁著夜色的掩護(hù)到了平王府。平王府的趙老王爺是先帝的親弟弟，當(dāng)今皇上的親叔叔。平王府是凌遠(yuǎn)航的母親長興郡主的娘家。門前兩個銅鑄的大獅子和門上密密麻麻的釘子彰顯著府主人顯赫的身份和地位。
    凌遠(yuǎn)航帶著關(guān)龍和關(guān)虎轉(zhuǎn)到了西邊的角門。他拍拍門。只聽“吱呀”一聲，門開了一條縫，露出一個滿是皺紋的臉，嘴里還嘟囔：“這么晚了，還能有誰來啊。”往外就看到少年的一張俊美的笑臉。老人家覺得這少年有些面熟。
    少年笑嘻嘻地喊他：“葉伯，是我，我是遠(yuǎn)航。你老不認(rèn)識我了？”
    葉伯揉揉眼睛，仔細(xì)端詳，臉上立刻就笑成了一朵菊花：“航少爺，真的是你，”
    老爺子趕緊把門打開讓三個人進(jìn)來。一邊笑呵呵地說：“航少爺這一走就是好幾年，這個子長這么高了。老頭子我都認(rèn)不出來了。”
    葉伯是平王府的老家人，在西角門守門已經(jīng)好幾年了。凌遠(yuǎn)航小時就經(jīng)常從西門進(jìn)府，和葉伯很熟。葉伯很喜歡這個聰明俊秀的小少爺。
    凌遠(yuǎn)航笑著對葉伯說：“葉伯，你老人家這幾年還好吧。”
    老爺子樂的見牙不見眼：“我好著呢，少爺，快進(jìn)去吧，老王爺王妃看到你不知該怎么高興呢。”
    凌遠(yuǎn)航告別了葉伯，徑直就往外祖母的院子走去。
    外院里，一個八九歲的小姑娘仰著臉，她的皮膚嬌嫩晶瑩，臉兒圓潤，還有點嬰兒肥，長長的睫毛下，一雙眼睛睜的大大的，正帶著丫鬟在數(shù)星星。
    凌遠(yuǎn)航看著長大了的妹妹，不由心里有些激動。當(dāng)時父親帶著自己離開時，妹妹才四歲。被祖母抱在懷里，哭著喊爹爹。想起那時不得不離開的情景，凌遠(yuǎn)航就想落淚。如今妹妹已經(jīng)這麼大了。就是不知道小丫頭還認(rèn)不認(rèn)識自己。凌遠(yuǎn)航輕輕喊了一聲：“凝兒！”
    小丫頭被打擾，轉(zhuǎn)頭：“哎，誰叫我。”看一眼叫自己的人，不認(rèn)識。就警惕地問：“你是誰，你怎么知道我叫凝兒？”
    凌遠(yuǎn)航走近小丫頭，低頭看她：“傻凝兒，仔細(xì)看看，我是哥哥。”
    凝兒仔細(xì)看看眼前的少年，她對哥哥的印象一直還停留在那個不到十歲的小男孩身上。這就看著有點眼熟，小嘴里還嘀咕：“咦，你長的還真像哥哥，只是哥哥沒有你這么高，哦，對了，外祖母說，哥哥現(xiàn)在長大了。”小丫頭終于回過味來，緊接著就是驚喜，她一下揪住哥哥的衣服，嘴里興奮地喊著：“哥哥，哥哥，你終于回來看凝兒了。”
    凌遠(yuǎn)航抱起妹妹轉(zhuǎn)了兩圈：“凝兒，想不想哥哥？”
    凝兒被轉(zhuǎn)的咯咯笑，清脆的笑聲傳出很遠(yuǎn)。老王妃在屋里聽到，就笑著對丈夫說：“凝兒，今兒玩的可真是高興，也不知道這丫頭在玩什么？”
    趙王爺說：“我好像聽到凝兒在叫哥哥。”
    老王妃說：“你聽錯了吧，航兒在邊關(guān)呢。”
    老王爺呵呵：“人老了，可能真的聽錯了。”
    外院里，小姑娘掙開哥哥，往院門口看：“爹爹呢？，怎么還不進(jìn)來，在你后面嗎？”在小姑娘心里，爹爹是帶哥哥走的，自然也應(yīng)該和哥哥一起回來。她顛顛地跑到院門口往外看：“爹爹，爹爹，你在哪里？”
    凌遠(yuǎn)航走近妹妹，只見妹妹臉上大顆大顆的淚珠像滾豆子一樣地往下掉。他把妹妹摟在懷里，用手輕輕去擦拭妹妹臉上的淚珠：“凝兒不哭，爹爹也想你，哥哥回去就告訴爹爹，凝兒想爹爹，讓爹爹早點回來看凝兒。”
    小姑娘趴在哥哥的懷里哇的一聲哭了出來。凌遠(yuǎn)航輕撫著妹妹的頭，眼里也泛起了淚花。
    屋里的老王爺夫妻也得到了丫鬟的稟告。兩位老人趕忙走了出來。
    凌遠(yuǎn)航摟著妹妹過來：“拜見外祖父外祖母。”
    見到日思夜想的外孫，兩位老人十分驚喜：“是航兒，真的是航兒。”這孩子大晚上回來，竟然事前一點消息都沒有，就像變戲法一樣出現(xiàn)在了面前。
    老王妃接過外孫女：“凝兒，哥哥回來了，你應(yīng)該高興才是，怎么還哭了？”
    小姑娘抽抽搭搭地說：“我以為爹爹也回來了，可是哥哥說，爹爹沒回來。凝兒想爹爹了。”
    老王妃在心里嘆了口氣：這可憐的孩子。這是想她爹了。就拿出帕子給小外孫女擦擦眼淚，哄著她：“好孩子，凝兒不哭，快領(lǐng)哥哥進(jìn)屋去。”
    這邊老王爺先幫外孫安排關(guān)龍關(guān)虎去休息。然后幾個人進(jìn)了屋坐下。小姑娘緊緊貼著哥哥坐著。小嘴還是不是地抽噎一下，小模樣很是招人憐愛。
    趙老王爺問外孫：“航兒，這次怎么就帶了兩個人？”
    凌遠(yuǎn)航說：“外公，我正要向你借人，我在回來的時候，在路上被人襲擊，我的人為了保護(hù)我，都遇難了。這兩個人還是關(guān)伯伯借給我的。這次我回邊關(guān)，還的勞煩外祖父替我安排。”
    老王爺和老王妃一聽臉色都變了。兩位老人齊聲問：“怎么回事？”
    阿凝的眼睛也睜得大大的，小手使勁抓著哥哥的衣角。凌遠(yuǎn)航低下頭看看妹妹瞪大雙眼緊張的樣子，安慰地笑著摸摸她的小腦袋。
    凌遠(yuǎn)航就把自己這一路的遭遇講給外祖父和外祖母聽。兩位老人聽了互相看了一眼，他們的閱歷要比凌遠(yuǎn)航這個少年豐富的多，兩位老人心里都有了計較，可是誰也沒有說出來。老王爺對凌遠(yuǎn)航說：“這次回去，外公明面上給你三十個人，暗里再給你派一些人跟著。你們都穿便衣吧。喬裝一下，一切等回到軍營再說。”
    凌遠(yuǎn)航說：“為了防止走露消息，我準(zhǔn)備明天一早就走，我還是先見過我兩個舅舅和舅母吧。”
    于是老太太出去讓自己的心腹丫環(huán)去把凌遠(yuǎn)航的兩個舅父舅母叫來。大家見面自然又是感慨萬分。情況說明之后，兩個舅舅和舅母自去忙碌。
    凌遠(yuǎn)航被阿凝拉著問東問西，小嘴嘰嘰喳喳高興地說個不停，凌遠(yuǎn)航含笑地看著妹妹，妹妹長得很像母親，尤其是那雙水靈靈的眼睛，幾乎就是母親的翻版。
    小阿凝被外祖父外祖母養(yǎng)的很是活潑，她跑進(jìn)自己的屋子拿出了一串折疊好的小紙鶴，對哥哥說：“哥哥，你看這是折的，我學(xué)會之后，就每個月折一個，外祖母說我折完一百個，你和爹爹就回來了。”
    凌遠(yuǎn)航接過妹妹手里的紙鶴，這一串紙鶴有三十四個，看這樣妹妹已經(jīng)折疊了兩年多了，看得出有一些紙鶴折疊的并不是很好，應(yīng)該是妹妹剛學(xué)會時折疊的，凌遠(yuǎn)航的眼睛有些濕潤，十三歲的少年努力控制自己欲要流出的淚水，可是卻真得很難。他只好扔下一句：“妹妹等等我，我去方便一下就來。”落荒而逃。凌遠(yuǎn)航到了放置恭桶的屋子里，眼淚再也忍不住奪眶而出。
    好一會，他控制住自己，回來看妹妹水汪汪的大眼睛看著他：“哥哥，你也哭了嗎？可是外祖父說過，男兒有淚不輕彈的。”
    凌遠(yuǎn)航心里接上：只是未到傷心處。他笑著對妹妹說：“哥哥怎么能哭，哥是男子漢，哪能像你們小女孩一樣，哥哥剛才覺得有個眼睫毛倒了，有些扎，用手揉了揉就這樣了。
    兄妹兩人又玩了一會，凌遠(yuǎn)航哄著妹妹去睡覺，可是阿凝卻怎么都不回去。無奈老王妃說：“遠(yuǎn)航啊，就讓凝兒在我這休息吧。你也去睡一會吧。等你舅舅們把人員安排好了，我叫你。”
    凌遠(yuǎn)航答應(yīng)，可也沒有去別處，而是對妹妹說：“凝兒，你在外祖母的床上睡吧，哥哥不走，我就和衣躺在祖母這塌上，哪里也不去”
    其時阿凝已經(jīng)困得眼睛都要睜不開了，可她怕自己一閉眼，哥哥就走了，所以她硬撐著不睡。這會聽哥哥說不走，她才在哥哥和祖母的哄勸下閉上了眼睛。
    老王妃也勸自己的寶貝外孫去休息一會，凌遠(yuǎn)航就在塌上睡著了。
    老王妃看著自己的外孫那額頭上的那一道傷口，心疼不已。
    第二天清晨一睜開眼睛，就看到外祖母和外祖父都在看著自己，估計兩位老人這一夜都沒休息。洗漱完后，幾個人去吃飯，關(guān)龍和關(guān)虎做為客人也被請來，可是兩人說什么也不上桌，無奈只好另給安排一桌。兩個舅舅和舅母并沒有在這里，老王妃說他們在忙著給他準(zhǔn)備路菜。沒有叫醒阿凝。讓她多睡一會。可是當(dāng)大家吃完走出來后，卻發(fā)現(xiàn)阿凝已經(jīng)在外面等著了。她一看見哥哥就跑過來拉著他的手問：“哥哥，你這就要走了嗎。”
    凌遠(yuǎn)航笑著對妹妹說：“是啊，哥哥要走了，你在外祖母這安心呆著，好好吃飯。長得高高的。等你長得高高的，父親就應(yīng)該回來了。”
    阿凝漂亮的大眼睛里蓄滿了晶瑩的淚水。她懂事地點點小腦袋：“哥哥放心去吧，阿凝聽話，一定乖乖吃飯，長的高高的等父親和哥哥回來。”
    凌遠(yuǎn)航愛憐地摸摸妹妹的頭發(fā)。
    這就要告辭離去。兩位舅舅已經(jīng)把人集合在了院子里，兩位舅母也已經(jīng)準(zhǔn)備了路上吃的用的，還準(zhǔn)備了幾套換洗衣服，衣服是自己表哥們的。
    老王爺老王妃一人拉著外孫的一只手，老人家依依不舍囑咐了又囑咐，兩位舅母也是眼里含淚地囑咐了不少話。阿凝更是一直就緊貼在哥哥旁邊。凌遠(yuǎn)航跪下對外祖父和外祖母磕了三個頭，又對著舅舅舅母們磕了三個頭，含淚上馬和大家道別，一狠心打馬離去。身后傳來妹妹阿凝控制不住的哭聲，凌遠(yuǎn)航的心里一陳陳地絞痛。
    老王妃把外孫女小小的身子摟在懷里，心里一陣陣抽疼：這可憐的孩子。老太太一邊拿出巾帕給阿凝擦去眼淚，一邊誘哄：“凝兒，乖乖，我們不哭了。再哭眼睛就腫了，你爹爹和哥哥知道你這樣會心疼的。
    兩位舅母也過來哄，哄了好長時間，阿凝才不哭了，幾個人終于放下心。兩個舅母本來就很疼阿凝，這以后更是待阿凝比親女兒還好。
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