在我就寢之后，蕭瀾不期而至。
    我假作臥病不起，閉門拒迎，但他是皇帝，沒有人可以攔得了他。我背對(duì)著他，靠著墻面，聽見他的軟底靴踩在地面上由遠(yuǎn)及近的聲響，像一條蜿蜒而至的蟒蛇，他的呼吸是他劇毒的紅信，緩緩勒住我的脖頸，一點(diǎn)一點(diǎn)的絞緊。
    “蕭翎，許久不見......你又清減了許多。”蕭瀾的聲音在我的頸側(cè)響起，他拾起我的一縷鬢發(fā)，俯身細(xì)嗅了一番，“這段時(shí)日朕沒來看你，你一定很寂寞罷？”
    我一聲不吭，闔著眼皮，在這一刻卻生出一個(gè)念頭。
    我希望蕭獨(dú)那個(gè)小狼崽子還在這里。我竟在期冀一個(gè)乳臭未干的孩子來保護(hù)我。若我并不害怕蕭瀾，這句話自然是假的，我清楚他有多想折辱我，他為此臥薪嘗膽了那么多年。這種源自恨意的渴望不會(huì)隨著時(shí)間消退，只會(huì)與日俱增。
    蕭瀾的手深入我的發(fā)間，冰涼的指尖觸到我的頭皮，輕笑：“蕭翎，你記得不記得，小時(shí)候你把朕當(dāng)馬兒騎，拿著鞭子呼來喝去，逼朕背著你滿地爬的事？”
    我悶聲不語，眼前卻晃動(dòng)著那時(shí)蕭瀾懦弱的臉，我從未想過那張臉的背后隱藏著多少怒火與屈辱，以至于十年如一日的把這張臉當(dāng)成了蕭瀾真正的模樣。
    “朕從那一刻便從心里起誓，有朝一日朕要穿著龍袍，把你這個(gè)最受父皇寵愛、自小便被眾星捧月的天之驕子騎在身下，令你雌伏。你說，我們的父皇會(huì)不會(huì)氣得從皇陵里跳出來，像以前那樣痛心疾首的指著朕的鼻子大罵？”
    他的聲音透著露骨的欲念，毫不遮掩。
    我攥緊了枕下的銀簪，指甲刻進(jìn)肉里，心里滿是殺意。
    我乃一代天子，豈容他為所欲為，如若他真敢用強(qiáng)，我非跟他拼個(gè)魚死網(wǎng)破。
    他說：“蕭翎，你很聰明，知道如何保護(hù)自己，但你防得了一時(shí)，防不了一世，你應(yīng)該早一點(diǎn)認(rèn)命。等有一天朕的耐性耗盡了，你只會(huì)比現(xiàn)在更慘。”
    隨后，蕭瀾叫來了一個(gè)宮女。
    他就在我的寢居里，我的床榻邊寵幸了她。他與宮女的交-媾持續(xù)了整整一夜，不堪入耳的聲響像一場(chǎng)鞭笞折磨我直到天亮。蕭瀾離去后，我伏在榻邊嘔吐不止。被他玷污不止這個(gè)宮女還有我的尊嚴(yán)。我吐得天昏地暗，而年少的宮女蜷縮著赤-裸的身子瑟瑟發(fā)抖，她對(duì)這場(chǎng)強(qiáng)-暴式的臨幸顯得恐懼而羞恥。也許我該憐憫她這只無辜的羔羊，但我沒有。在還是皇帝時(shí)，我就并不仁慈。
    我命順德將她掐死了，扔進(jìn)了一口井里。
    ——如同抹去蕭瀾對(duì)我的羞辱。
    這夜之后，冕國下了一場(chǎng)暴雪，而對(duì)于我來說，真正的凜冬也到來了。
    借著皇城之內(nèi)一次動(dòng)靜不小的暴-亂的契機(jī)，蕭瀾開始逐步動(dòng)手將內(nèi)閣換血，以查謀逆之罪為由，對(duì)幾個(gè)忠于我父皇與我的內(nèi)閣大臣們一一下手，他要坐穩(wěn)他的皇位，就得鏟除具有舉足輕重的文臣，第一個(gè)便拿大學(xué)士楊謹(jǐn)開刀。我遣了暗衛(wèi)向他們通風(fēng)報(bào)信，與蕭瀾暗中較量。蕭瀾派去的監(jiān)察御史接連撲空了幾回，卻沒有抓到楊謹(jǐn)?shù)娜魏纹凭`，而我知道蕭瀾不會(huì)罷手，他一定會(huì)精心羅織一張網(wǎng)，將罪名安到楊謹(jǐn)?shù)纳砩先ィ缓笠粋€(gè)接一個(gè)的將內(nèi)閣大臣們推入天牢。
    內(nèi)閣是我最后的圍墻，若他擊垮了他們，我便成了甕中之鱉。
    我不會(huì)容他得逞。我的幫手已經(jīng)到來了。在這在這場(chǎng)突如其來的大雪停息之時(shí)，冕京皇城迎來了一群遠(yuǎn)道而來的貴客——我的兩個(gè)舅舅與魑國的使者。
    他們來的不早不晚，恰逢春祭，盛大的祭典在冕京西山腳下的春旭宮舉行，自然，作為太上皇我亦隨皇族成員一同前往。旭日初升之時(shí)，我便被隆重的禮服包裹住，然后推上了四匹駿馬拉的馬車。隨行的皇家儀仗隊(duì)浩浩蕩蕩，笙簫鼓號(hào)此起彼伏，我聽著只覺心煩意亂，連小憩一會(huì)也不成，掀開簾子朝外看去。
    蕭瀾站在金色的冕車上，身披絳紅的祭袍，頭戴十二冕旒冠，被他的妃嬪眾星拱月的包圍著，享受這萬眾矚目的時(shí)刻。這景象深深刺痛了我的眼睛。我移開了目光，將視線投向冕車后騎馬隨行皇子們，他們都昂著頭，目視前方。
    窄袖立領(lǐng)的青藍(lán)蟒袍使今日的的蕭獨(dú)格外的英姿颯爽，他一頭濃黑的卷發(fā)興許是因不好打理，沒有像其他皇子那樣束成發(fā)髻，只由一道抹額縛住，顯現(xiàn)出年少氣盛的凌厲桀驁與落拓不羈的野性，這風(fēng)采使他從四位皇子中脫穎而出，吸引了諸多傾慕的目光，我注意到那些經(jīng)過他的宮女們無不凝足顧盼。
    到底是長(zhǎng)大了，鋒芒漸露。
    我在心里感嘆著，見蕭獨(dú)微側(cè)過臉來看我，便頜一頜首，對(duì)他回以微笑。
    蕭獨(dú)卻立時(shí)便將頭轉(zhuǎn)了過去。這失禮的舉動(dòng)使我有點(diǎn)不悅。
    我放下了簾子，轉(zhuǎn)向了另外一側(cè)的車窗，眺望遠(yuǎn)處的城門。
    不知，我的兩個(gè)舅舅們何時(shí)來覲見蕭瀾，他們又是否能助我脫離困境？
    祭典開始時(shí)，眾人齊聚于春旭宮前，使得我看見了自己舅舅們以及魑國的使者隊(duì)伍。祭典遵照古法進(jìn)行，儀式莊嚴(yán)而肅穆。儀仗隊(duì)鳴金擊鼓，弦歌和鳴，在大神官誦讀禱詞的聲音中，蕭瀾凈手焚香，親自獻(xiàn)上五谷與牲血敬拜羲和，他沿階梯步步走上殿前的丹樨，而我則由宦侍扶著走下馬車，似個(gè)垂暮老人。
    盛大的宴會(huì)在儀式后拉開帷幕，眾人們依次入席，蕭瀾沒有像上次家宴一樣讓我坐在臣子之中，而是給我專設(shè)了一個(gè)太上皇的席位，樣子做得很足。
    我冷笑著落座，注視著我的兩個(gè)舅舅走入大殿。
    西北侯白延之面若好女，只是長(zhǎng)居西北使他的皮膚黝黑，也便不顯秀氣，軍人的強(qiáng)壯體格使他氣宇軒昂，一走進(jìn)大殿便震懾了在場(chǎng)的文武百官。他的身后是我那素未謀面的小舅舅白辰，我不禁驚異于他與我及我生母的相像，相似的修眉鳳目，瓜子臉蛋，如果不是膚色稍深，身型更為挺拔，他足可以假扮成我。
    我的心里跳了一跳，這個(gè)小舅舅，也許將來會(huì)有大用處。
    “參加皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”白延之與白辰恭恭敬敬在殿中跪下，白延之抬頭時(shí)目光向我掃來，我們極快的對(duì)視了一瞬，心照不宣。
    他帶來的貢品貴重而罕有，多是中部見不到的西北特產(chǎn)，蕭瀾按照禮節(jié)，當(dāng)場(chǎng)將它們獻(xiàn)給了我這個(gè)太上皇以表敬意，我料想他就會(huì)這么做，自然照單全收。
    魑國的使者隊(duì)伍在眾臣入席后接踵而至，看著這些曾令我無比厭憎的關(guān)外蠻夷們載歌載舞的行入大殿，我的心里五味雜陳，若在幾年前我仍在皇位時(shí)，必會(huì)拒絕與他們聯(lián)姻，我接觸過魑人，他們野心勃勃，貪婪嗜血，不會(huì)誠心與冕國交好。他們想要的，是實(shí)現(xiàn)那個(gè)可怕的預(yù)言，化身天狼，吞噬掉冕國這輪太陽。
    但蕭瀾不同，他急于攘內(nèi)，不會(huì)在此時(shí)與鄰居交惡。
    魁梧壯碩的魑族使者手捧狼頭骨走到近前，向蕭瀾鞠躬，他戴著一張青銅面具，掩住了半邊面孔，而我卻意外的從他□□的一邊肩膀上發(fā)現(xiàn)我認(rèn)得這人。
    他的肩頭上，有一處猙獰開裂的箭疤。
    那是我的杰作。我的食指微微蜷屈，好似用扳指扣住了弓弦。
    “錚”的一聲箭響自我的幻覺中響起，而那人好像也聽見了一般抬起頭來，眼睛里綻出一絲驚色。我想他也認(rèn)出了我，那個(gè)曾經(jīng)重傷他的少年天子。
    他是魑國狼王烏邪的左膀右臂之一——節(jié)度使烏頓。
    與幾大箱重禮被烏頓一并獻(xiàn)上的還有他們帶來的一名姿色絕倫的美人，她熱烈奔放的舞姿驚與豐腴曼妙的身軀驚艷了全場(chǎng)。烏頓操著一口生澀的冕語告訴蕭瀾，那是他們的公主烏珠，烏邪王心愛的小女兒，他愿將她遠(yuǎn)嫁過來，以示與冕國交好的誠心。蕭瀾答應(yīng)了這樁送上門來的婚事，卻沒有納烏珠為妃的意思，而將目光投向了右側(cè)的席位，我知道他在考慮把烏珠嫁給哪位皇子。
    我瞇了瞇眼，見眾皇子之中，唯有蕭獨(dú)身側(cè)無人相伴，心中生出一番計(jì)較，揚(yáng)聲道：“皇上，五皇子少年英武，如今已逾十六，不過幾日便將行成人之禮，納妃成婚，正好，貴國公主遠(yuǎn)道而來，不如便嫁給他，皇上以為如何？”
    我既然是太上皇，在公眾場(chǎng)合，說話還是有分量的。
    蕭瀾沒料到我會(huì)突然開口，又不便在人前拂了我的面子，只好允了下來。
    他話音剛落，我就見蕭獨(dú)變了臉色，烏珠倒似是樂意得很，許是因蕭獨(dú)高鼻深目的同族人長(zhǎng)相，令她在異國他鄉(xiāng)也感到了親切。
    “獨(dú)兒，還不起身？”
    蕭獨(dú)擱在案上的雙手攥緊成拳，僵硬的站了身，臉色是我從未見過的陰戾漠然。
    烏珠婀娜多姿的走到他的面前，蕭獨(dú)卻面無表情，一時(shí)空氣幾近凝固。
    我舉起酒杯，有意為這不懂事的小狼崽子解圍，笑道：“恭喜五皇子。今日可真是好事成雙，孤心里瞧著高興，先敬諸位一杯。”
    此言一出，大臣們亦紛紛舉杯道賀，蕭獨(dú)與烏珠并排坐了下來，端起一杯酒，仰脖喝下，而后抬眼朝我看來，縱然只是一瞬，他的眼神仍刺得我如鯁在喉。
    怎么，這小子不感謝我，反倒怨起我了？
    哧，不知好歹的東西。
    這魑國獻(xiàn)上他們的公主，絕不只是聯(lián)姻這么簡(jiǎn)單，這小狼崽子體內(nèi)也算淌著魑族人的血，他與烏珠的婚姻，牽涉到兩國關(guān)系，勢(shì)必會(huì)對(duì)他有所助力。
    我如此心想，見烏珠對(duì)蕭獨(dú)十分殷切，他卻只一杯接著一杯的喝酒，不言不語。
    宴席間，眾人們談笑風(fēng)生，話語間卻暗藏波流，我知西北侯與蠻族使者的到來必將在朝中引起一場(chǎng)風(fēng)波，吃得心不在焉。待到入夜，宮廷舞樂與民間藝人輪番上演，殿中歌舞升平，愈發(fā)熱鬧，我與白延之對(duì)了個(gè)暗號(hào)，便借著小解的機(jī)會(huì)從偏門出去，進(jìn)了春旭宮后方的禁苑，走到一片密林之中，等他的人過來。
    等了半晌功夫，我聽見身后傳來一串窸窸窣窣的腳步聲，還未回頭，便覺腰帶一緊，整個(gè)人被向后拖去，繼而眼前一黑，雙目竟被一條皮布縛了住，身子被后方人結(jié)實(shí)的身軀撲倒在草地上，按住了雙手，雙腿也被死死壓住。
    我第一個(gè)想到的是烏頓，他對(duì)我懷恨在心，恐怕是想殺了我！
    我張嘴想要呼救，下巴卻被一只熾熱的手猛地捏住，只發(fā)出一聲短促的驚叫，頭便被扳了過去，一個(gè)潮濕滾燙的軟物堪堪堵住了我的嘴。一股濃烈的酒氣侵入唇齒，我愣了一愣，繼而才反應(yīng)過來這人竟是在親吻我！我來不及為此震驚，嘴唇一痛，被這人尖銳的牙齒叼住了，而后他像某種饑餓的獸類初次嘗到肉味一樣，小心翼翼地舔過我緊閉的唇縫，舌尖掠過那些干燥破裂的細(xì)小破口，似在品嘗我的血味，他的呼吸凌亂而壓抑，令我意識(shí)到他可能是另一個(gè)人。
    蕭瀾。他不顧皇帝之尊竟在這里對(duì)我行此不軌之事！
    “唔！”
    我奮力反抗起來，扭頭掙開了那人鉗住下巴的手，他沒再來親我，可我也叫不出聲來，咳嗽得上氣不接下氣，他按著我雙手手腕的另一只手松了一松，但沒有放開，嘴唇自我的臉頰落到我的耳根，他高挺的鼻梁擦過我的鬢角，探進(jìn)我高束的衣領(lǐng)里深嗅了一番，忽而一口咬住了我的耳垂，重重吮吸起來。我打了個(gè)激靈，試圖擠出一串完整的呼救，但溢出唇間的只有支離破碎的聲音。
    “蕭.....蕭瀾......你......咳咳.....罔顧倫常.....不配為人......你是個(gè)畜生！”
    壓在我身上的人身子一僵，充滿酒氣的呼吸也凝固了，手指越收越緊。
    我被他弄得生痛，心里卻生出一種很異樣的感覺。
    “誰在那兒？”便在這時(shí)，一個(gè)人細(xì)聲細(xì)氣的在附近喚道。
    那人立時(shí)一動(dòng)，將我的眼睛上的皮布一把抽去，轉(zhuǎn)瞬消失在了密林深處。