順德散播的謠言如燎原之火在朝堂上蔓延開來，人們開始對現(xiàn)任皇帝苛待并禁足太上皇的傳言議論紛紛。
    我是我那英明神武的父皇昭告天下的大冕國繼承人，是率兵親征蠻族部落凱旋而歸的少年天子，蕭瀾固然通過孟家的勢力掌控了禁軍的兵權(quán)，卻承擔(dān)不起這樣的惡名，他放寬了我的活動范圍，甚至允許我短暫的出現(xiàn)在朝堂上，以證明他沒有加害于我，卻增加了我身邊的監(jiān)視者。
    我知道這樣的日子不會長久，蕭瀾不會甘于活在我與我的黨羽揮之不去的陰影之下，也會一步一步的吞噬整個朝堂，如果我不與他巧妙地斡旋，他終究會徹底將我從大冕國的歷史上抹去。我的失敗歸咎于我的自負(fù)與大意，我不該輕視蕭瀾這條蟄伏于暗處的毒蛇，從而被他一口咬住了咽喉，淪落到此種境地。
    自我提點蕭獨之后，他果然與翡炎私下里有了接觸，翡炎將在春祭上將后羿的神諭賦予蕭瀾，令他具有更具有角逐太子之位的資本。我清楚翡炎對于權(quán)力的野心，但我更清楚他不可告人的秘密，他與我生母的關(guān)系一旦曝光，他將從高高的神壇下墜落下來，變?yōu)橐唤轶a臟的凡人，我們互相牽制，故而也互相幫助。
    春祭不過半月便要到來，蕭煜與蕭獨常來找我指點冰嬉的技巧，只不過一個在白日光明正大的找，一個在夜里偷偷潛來，倒也沒有彼此撞見過。
    可這日，我在教蕭煜時，卻發(fā)現(xiàn)了蕭獨那小狼崽子遠(yuǎn)遠(yuǎn)旁觀的身影，這令我不得不擔(dān)心他將錯誤的技巧學(xué)了去，便在夜里對這小狼崽子格外留神。
    果然，蕭獨滑出了我教給蕭煜的姿勢，并且十分賣力，好似在跟誰攀比一般，足下冰刀幾要切碎冰湖，每個拐彎都踩出尖銳的噪音，我看著他矯健的身影，不禁連聲喊停，蕭獨分神之下，冷不丁重重摔倒在冰湖上，雙膝著地，半天才爬起身來，狼狽不堪地回到我面前，及膝的鱷皮長靴已被鮮血沁透了。
    我面無表情地垂眸掃去：“卷起褲腿叫孤瞧瞧。”
    蕭獨應(yīng)聲俯下身子，解開冰刀，將褲邊捋起，露出青腫滲血的膝蓋——
    還好，只是皮肉之傷，沒動著筋骨。
    我暗自慶幸，走到他面前，與他面對著面，我這才發(fā)現(xiàn)蕭獨竟與我一般高了，甚至因我總是病歪歪的站不太直，他還高上那么一點，也健壯許多。
    過了春祭，蕭獨便滿十六了。十六歲便要束發(fā)，行成人之禮了。
    “皇叔？”他湊近我耳畔，嘴里呼出一股溫?zé)岬陌讱猓慈镜轿业哪橆a上。
    我陰沉著臉，稍微仰起下頜，以免失去長輩的威嚴(yán)：“誰讓你學(xué)蕭煜了？”
    “我見皇叔教他的技巧如此惹眼，還以為......”
    “以為什么？”我戲謔地瞇起眼皮。
    蕭獨不看我，看著地上，薄唇扯成一條線，擠出幾個字：“皇叔偏心。”
    我憋不住“嗤”一聲，笑得不住咳嗽：“咳咳，你是三歲小孩要爭糖吃么？”言罷，我斂了笑，面露狠戾，“若你真學(xué)蕭煜，在冰嬉大賽上摔斷了腿，算是輕的。”
    蕭獨呼吸一滯，不知是不是被我驚到了，他的目光落到我臉上，因這不相上下的身高，他看我的眼神不似原來那般膽怯敬畏，反倒有點審視的意味，罷了，早些讓這小狼崽子知曉我的手段也好，皇權(quán)之爭，本來就是殘酷而陰暗的廝殺。
    我托起他的下巴，逼他直視我的雙眼：“皇叔方才說的話，你可記住了？”
    蕭獨垂下眼皮，盯著我翕動的嘴唇，是的，他該將我說的話的奉為鐵律。
    “是，皇叔。”
    我撓了撓他的下巴，像對待那只我豢養(yǎng)過的狼崽，然后笑了：“乖。”
    蕭獨渾身一震，退后一步，差點滑倒在地，我立時伸手去拉，誰料腳下一滑，整個人撲在蕭獨身上，將他壓倒在冰上。我的頭磕到他骨頭結(jié)實的肩膀，登時眼冒金星，頭暈?zāi)X脹，爬也爬不起來，身子一輕，竟被蕭獨一把扛抱了起來，我不知該驚異自己太輕還是他力氣超群，被他扛著走了一段路才回過神來。
    “獨兒，放孤下來！”
    “不放。”
    “你說什么？”我不敢相信自己的耳朵。
    “我說，不放。”蕭獨頓了頓，補(bǔ)充道，“皇叔，冰面很滑。你，很輕。”
    “你！你快放孤下來，等會被人看見了，成何體統(tǒng)？”
    蕭獨置若罔聞，扛著我朝幽思庭后苑一步一步走去，我的臉貼著他的后背，不時被他瘦削堅硬的肩胛骨擦到臉頰，聽見他清晰穩(wěn)健的心跳，他十六歲的身體里像隱藏著一只亟待脫籠的野獸，我不由自主地又想起了那個令人不安的夢，目光落到冰湖上他身后一串染血的足跡上，仿佛看見了一道不詳?shù)膼赫住?br/>     到了幽思庭后苑門前，蕭獨才將我放了下來，交給迎上來的順德，轉(zhuǎn)身離去。