“莉亞，他會(huì)殺了我們倆的！”馬爾恰娜低聲說(shuō)道。“在米爾伍德的時(shí)候他就一直跟著我了。”
    獵人耐心十足，獵物卻粗心大意。莉亞咽了下口水，極力控制住自己的恐懼，心里再一次毫無(wú)意義地奢望克瑞恩現(xiàn)在就在她的身邊。她一邊迅速打量這個(gè)房間，大腦一邊飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，希望能夠?qū)さ每梢耘まD(zhuǎn)局勢(shì)的方法。
    “待在我身后，”莉亞對(duì)馬爾恰娜說(shuō)道。此時(shí)，克辛兩手各持一把匕首，向她們逼近。他有著和她之前看到過(guò)的克辛一樣死氣沉沉的眼睛，又是一個(gè)冷酷無(wú)情的人。在他的左臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤。他有著藍(lán)色的瞳孔，短短的頭發(fā)。而他的嘴型和下頜所帶有的冷毅線條告訴莉亞，面前的男人曾身經(jīng)百戰(zhàn)，殺人無(wú)數(shù)，包括女人。
    莉亞瞥到了離她最近的一只火盆，記起上次是火幫她打敗了敵人。在這座塔里沒(méi)有靈石，沒(méi)有石頭雕像，但是這兒有火，而她有控制火焰的天賦，火不會(huì)燒傷她。
    她迅速調(diào)轉(zhuǎn)方向到右邊，和克辛保持盡量遠(yuǎn)的距離。這里的窗戶(hù)都被厚重的窗簾擋住。突然，她的腦海中靈光一現(xiàn)。逼迫敵人隨著你的計(jì)劃行事，不要被他牽著鼻子走。自己的傷還未痊愈，若是直接與克辛刀鋒相對(duì)恐怕勝算不大。但如果她發(fā)揮自己的長(zhǎng)處，成功的幾率便會(huì)增大幾分。
    克辛迂回著向她靠近，眼睛一邊打量著，看她走動(dòng)時(shí)的步伐，觀察她的重心更偏向于哪一條腿上。莉亞的傷腿傳來(lái)陣陣痛楚，她只得極力不露出痛苦的表情，以免被克辛判斷出她的能力。
    “我們可以談判，”莉亞說(shuō)。“你能接受嗎？”她離火盆又近了幾步。
    “挑戰(zhàn)才能誘惑我，”克辛回道。“黃金對(duì)我無(wú)用。放下匕首吧，我會(huì)讓你死得痛快點(diǎn)。你謀殺了一位德豪特曼達(dá)大人，這足以讓他們要你的命了。而且，你會(huì)死得很痛苦。”
    趁他說(shuō)話的功夫，莉亞快速奔向火盆。原本她就是要他對(duì)自己的話做出回應(yīng)，分散他的注意力，以免他發(fā)現(xiàn)自己的真實(shí)意圖。燃著的煤塊在火盆里發(fā)出紅光，黑色的鐵質(zhì)表面附著一層白色的灰燼。火舌從最深處充滿(mǎn)整個(gè)爐腔，穿過(guò)厚厚的石板層散發(fā)出光亮。在火盆底部有四只小足支撐，莉亞握住把手，猛地把火盆推倒，把燃著的煤炭潑到最近的窗簾上。她的手中傳來(lái)金屬的熱度，但沒(méi)有把她燒傷。窗簾瞬間被一層火焰吞沒(méi)。
    她試著利用靈力控制火焰，但是在塔里再也感受不到來(lái)自它的任何回應(yīng)。圣騎士永遠(yuǎn)都不可能逼迫靈力，只能哀求它，或者勸說(shuō)它出現(xiàn)。現(xiàn)在她還是孤身一人。房間里漸漸充滿(mǎn)黑色濃煙，窗簾上的火勢(shì)愈燃愈烈，高高的焰頭直抵房椽。
    克辛朝她猛撲過(guò)來(lái)。
    他比莉亞預(yù)想得還要快，但是在他的眼中閃現(xiàn)了新的東西——一股隱隱的對(duì)熊熊火焰的畏懼。她已經(jīng)成功扭轉(zhuǎn)了這場(chǎng)決斗中的局勢(shì)。克辛和火打過(guò)交道，他知道用不了多久火就會(huì)吞噬整個(gè)房間。
    克辛使出一連串的虛晃招式，莉亞心下了然，不為所動(dòng)。突然，克辛放低身子，長(zhǎng)腿橫掃，目標(biāo)正是她的傷腿。莉亞迅速?gòu)楅_(kāi)，一手持匕首劃向他的耳朵，卻被克辛用匕首擋過(guò)。她順勢(shì)轉(zhuǎn)到他的背后，引他隨著自己行動(dòng)。克辛果然中招，他已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了手持匕首的莉亞有多大的殺傷力，轉(zhuǎn)身用另一只手中的匕首劈向她。莉亞從旁一躍，躲過(guò)刀鋒。一邊，馬爾恰娜急于與克辛拉開(kāi)距離，向后朝另一條窗簾奔去。
    “去門(mén)邊！”莉亞對(duì)她喊道，手中小心掌控著每一次刺向?qū)κ值姆轿唬铏C(jī)逼克辛倒退到窗簾上的火焰旁。如果能離得足夠近，她就能把他推進(jìn)火中。但克辛識(shí)破了她的意圖，轉(zhuǎn)而起身去追趕馬爾恰娜。
    莉亞立即阻攔，用匕首刺向他的胳膊。屋子里升起滾滾濃煙，模糊了視線，莉亞辨不清自己刺向了哪里，也看不到對(duì)手的行動(dòng)。下一秒，一把匕首沖破濃煙，刀口直至她的胸腹，正落在她的皮束腰之上、胸部以下。匕首尖穿透了她的襯衣，劃出一道裂隙，卻未再深入。
    意料中的疼痛并未發(fā)生，匕首沒(méi)能造成創(chuàng)傷。莉亞吃驚地發(fā)現(xiàn)，匕首沒(méi)能刺入她的身體。它的確刺破了她的外衣，卻沒(méi)能透過(guò)下面的銀絲軟甲。
    克辛的眼中又閃現(xiàn)了新的情緒。他原本能給莉亞造成重創(chuàng)的狠狠一擊，竟然沒(méi)能傷她分毫。
    “圣騎士。”他喃喃道。
    莉亞抓住時(shí)機(jī)，用手指抓向他的眼睛。她的指甲嵌入克辛肉中，撕裂了他的皮膚。同時(shí)另一只手持匕首刺向他的咽喉，克辛曲臂阻攔，最終在他的胳膊上留下了傷痕。濃煙蜇痛了他眼睛上的傷口，在嚎叫中猛地后退幾步，在他留有傷疤的那邊臉上淌下了紅色的淚痕。是血。
    此時(shí)馬爾恰娜打開(kāi)房門(mén)，逃出門(mén)外。
    “不！”克辛發(fā)出一聲怒吼。他手提起匕首，擲向逃跑中的馬爾恰娜。莉亞無(wú)助地眼看著那匕首首尾交接著在空中呼嘯而過(guò)，腦海中浮現(xiàn)出阿斯特力
    德就這樣被殺死的景象，匕首深深地刺進(jìn)了他的后背。她祈禱著匕首中途停止，祈禱它偏離目標(biāo)。就在匕首快接近馬爾恰娜時(shí)，克瑞恩在半空中截住了它。
    莉亞的祈禱奏效了。此時(shí)克瑞恩正邁步進(jìn)門(mén)，他那高大的身軀完全罩住了整個(gè)門(mén)口，落下一層陰影。
    “一起拿下他。”克瑞恩喊道。
    克辛上下打量著他們兩人，意識(shí)到隨著火和克瑞恩的出現(xiàn)，戰(zhàn)局已經(jīng)完全扭轉(zhuǎn)。
    莉亞跺了克辛一腳，趁他轉(zhuǎn)頭，把匕首刺向了他的腦袋。克辛雖然腳上未能避開(kāi)，但卻迅速反應(yīng)，擋下了她的第二次襲擊。
    克瑞恩像蛇一樣靈活出擊，手中的匕首左右翻飛，不斷反照出室內(nèi)的火光。兩人的短劍和匕首往來(lái)相對(duì)，鏗鏘作響。莉亞在一旁焦急地尋找空隙助陣，但兩人肢體交纏，難解難分。她迅速跑向裝著濕衣服的柳條籃邊，拿過(guò)自己藏好的短劍。屋內(nèi)煙氣彌漫，莉亞幾乎誰(shuí)也看不清，只能聽(tīng)到他們的咳嗽聲。一邊跪在門(mén)邊地板上密切注視著房?jī)?nèi)打斗的馬爾恰娜也被嗆得咳嗽不斷。
    有人發(fā)出一聲吃痛的悶哼。克瑞恩的臉上全是黑色的煤煙。兩人再次扭打起來(lái)，刺，虛晃，再刺。克辛被甩到旁邊的一根床柱上，腦袋重重地磕了一下，口中噴出一攤唾液。克瑞恩的短劍也不知丟到了哪里，但他以拳出擊，狠狠地擂在克辛肋骨上。莉亞聽(tīng)到了骨頭斷裂的脆響。克瑞恩提膝攻擊他下體，克辛作勢(shì)弓身抵擋，一面迅速?gòu)椘鹕仙恚徽婆脑诳巳鸲髂樕稀?br/>     克瑞恩臉上劇痛，站立不穩(wěn)，搖晃著后退了幾步。莉亞看到他身負(fù)重傷，染紅了襯衫衣袖。克辛的垂死掙扎激怒了他。伴著一聲咒罵，克瑞恩立時(shí)把短劍捅進(jìn)克辛腹部，又以同樣干脆利落的動(dòng)作收回短劍，結(jié)果了他。
    “你受傷了！”莉亞失聲嚷道，一股血流正順著克瑞恩胳膊淌出來(lái)。
    “多虧你看到了，”克瑞恩毫不領(lǐng)情地回了一句，然后就被嗆得一陣猛咳。房間里一片紅光，火勢(shì)已經(jīng)蔓延到房椽。他察看了四周情勢(shì)，迅速跑到一邊，踩在箱子上拽下那邊另一條臨近火盆的窗簾。
    “趁著還沒(méi)被嗆死，快！去樓梯！”他命令道。“是你把房間點(diǎn)著的？肯定是你，我就知道。蠢！太蠢了！”
    莉亞迅速跑向跪著的馬爾恰娜，拉著她跑下樓梯。
    馬爾恰娜的眼窩深陷下去，里面卻是滿(mǎn)滿(mǎn)的感恩之情。“我一直向靈力祈求你能及時(shí)來(lái)救我，”她邊講著邊抽泣起來(lái)。“真的太感謝你了，莉亞。科爾文呢？他真的在德豪特大教堂嗎？他很危險(xiǎn)。”
    “那你覺(jué)得我們現(xiàn)在呢？”克瑞恩在后面大喊。“難道是在五月花柱旁跳舞嗎？莉亞，打碎那扇窗。狄埃爾的人現(xiàn)在肯定已經(jīng)到下面出口那兒了，我來(lái)時(shí)閂上了門(mén)閂，但那個(gè)支撐不了多久。”
    莉亞聽(tīng)到了從下面?zhèn)鱽?lái)的砸門(mén)聲。這里的窗戶(hù)十分狹窄，窗玻璃上糊著黑黑的污漬。她正試著推開(kāi)窗扇，克瑞恩立即爆發(fā)了一陣震驚的埋怨。
    “我說(shuō)的是敲碎它們，姑娘！我們沒(méi)時(shí)間了！”
    莉亞拿出短劍，用劍柄敲碎了玻璃。克瑞恩在樓梯上趕上她，把手里的窗簾丟到一旁，幫她一起把玻璃撞碎。然后把摘來(lái)的窗簾舉出窗外，布料翻滾著垂下去，另一頭的窗簾桿則橫亙?cè)诖皯?hù)兩側(cè)作為支撐。
    他探身向下看了看，眉頭緊皺，不住搖頭。他又抬頭看了看上面的房間，那邊火勢(shì)已經(jīng)向外蔓延進(jìn)了樓梯間。“窗簾只能到一半，剩下的一半就要跳下去了。莉亞，你先走。沿著窗簾爬到底，掛住，然后跳下去。快！”
    “窗簾能支持住我的重量嗎？”莉亞有些擔(dān)心。
    “試了才能知道。走！”他嘴埋在胳膊上咳了幾聲，兩手卡住她的腰，把她舉到窗臺(tái)上。
    莉亞把劍插回皮帶上的劍鞘里，兩手攀住窗簾向外移動(dòng)。窗簾發(fā)出一陣布料撕裂的聲音，當(dāng)她向下看到自己離地多高時(shí)，胃里不禁一陣翻騰。頭頂上，塔頂已經(jīng)被火焰籠罩，從上面窗戶(hù)里冒出滾滾濃煙，吸引著全蘭貝斯的目光。在她下面只有鵝卵石，也就是完全沒(méi)有防護(hù)的硬著陸。一邊街上幾個(gè)旁觀者正對(duì)著她指指點(diǎn)點(diǎn)，憂(yōu)心地對(duì)她喊著什么。她兩手交替握住窗簾，一直下到窗簾所能到的最遠(yuǎn)距離，也就是她的離地最低點(diǎn)。此時(shí)她吊蕩在窗簾一角，努力定了定神不要頭暈，向下瞥了一眼街道的位置，看起來(lái)是那么遙不可及。
    跳。
    腦海中的低語(yǔ)要她馬上行動(dòng)。
    按捺下心中的恐懼，莉亞松開(kāi)了窗簾，像塊石頭一樣撞在下面的鵝卵石路面上，身上傳來(lái)一陣疼痛。這距離并不像看起來(lái)那樣遠(yuǎn)，莉亞長(zhǎng)舒了一口氣。
    “莉亞！”有人在喊她。是瑞奧姆，她撥開(kāi)街上聚集的人群跑向她。
    莉亞被摔得頭腦不清，迷迷糊糊中發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在宅邸外了。原來(lái)，塔樓上的玻璃窗就在院子的外墻上。莉亞心下感激，給了瑞奧姆
    一個(gè)短短的擁抱。當(dāng)她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，馬爾恰娜已經(jīng)爬上了窗簾。塔樓里的梁木火勢(shì)正旺，灰燼兜兜灑灑直落下來(lái)。燃剩的細(xì)渣也洋洋飄落，直扎進(jìn)正仰頭上望的她的眼睛里。馬爾恰娜爬得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但還是一路向下到了窗簾最末端。
    “跳！”莉亞鼓勵(lì)道。“不遠(yuǎn)的！”
    隨著“砰”的一聲，通向塔內(nèi)的門(mén)最終被撞開(kāi)。喊聲，腳步聲在樓梯上響成一片。
    與此同時(shí)，馬爾恰娜松手下落，莉亞和瑞奧姆伸長(zhǎng)手臂接住了她，下落產(chǎn)生的沖擊力撞得三人在地上倒作一團(tuán)。但好在她安全著陸，身上還噗出一大股子煤煙灰。她抑制不住，摟住莉亞的脖子小聲抽泣起來(lái)。
    馬爾恰娜轉(zhuǎn)過(guò)頭看向克瑞恩，眼含淚水不斷搖頭。“我們太重了，他一直在用手給我們支撐著窗簾。”
    克瑞恩緊接著爬出窗戶(hù)，也沿著窗簾順下來(lái)。所有人都站定，看著他急促地下降。此時(shí)窗簾終于支持不住，發(fā)出一陣破裂的聲音。他跌落下來(lái)。馬爾恰娜發(fā)出一聲慘叫，莉亞被驚得目瞪口呆。等她緩過(guò)神兒來(lái)向前跑過(guò)去，想要墊住克瑞恩時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了。莉亞眼看著他背朝下狠狠跌落在地上，臉在極度疼痛中扭曲變形。而后腦瓜一下子撞到了下面的鵝卵石路面上，發(fā)出令人心驚的嘎巴一聲響。他的身體直挺挺地躺在路面上，旁觀的人群里發(fā)出一陣倒抽冷氣的唏噓聲，瞬間四散而去，還些人則在尖叫。小巷里霎時(shí)空空蕩蕩，只剩下了三個(gè)女孩子。
    莉亞難以置信地看著克瑞恩的尸體，一股血泉沿著鵝卵石路間的溝壑汩汩流動(dòng)。煤煙和灰燼像雨點(diǎn)一樣簌簌地落在他們四周。她仰頭看了看頭上的大火，又低頭望向墜落地上的人，突然感覺(jué)到體內(nèi)涌動(dòng)著靈力的力量，而且越來(lái)越強(qiáng)烈。它如洪水一般在她身體里沖撞，擠壓著她，讓她失去理智。
    病怏怏的馬爾恰娜正眼含淚水地盯著克瑞恩，瑞奧姆被腳下的尸體嚇得魂不守舍，面色蒼白。
    “你們兩個(gè)，閉上眼睛！”莉亞沖她們吼道。看到她們順從地合上眼睛，莉亞舉起手，畫(huà)出圣符。
    她一手在空中畫(huà)著圣符，另一只手觸到了尸身的前額。空中顯現(xiàn)出了一幅圖畫(huà)，莉亞認(rèn)得，因?yàn)樗?jīng)見(jiàn)到過(guò)它。死亡是神圣的，尤其是為了拯救他人而自愿獻(xiàn)身的死亡。她自己也曾這樣死過(guò)一次，用自己的犧牲幫助大教堂的守衛(wèi)力量席卷米爾伍德四周的沼澤，摧毀了王太后的入侵大軍。靈力的目的已經(jīng)圓滿(mǎn)達(dá)成，現(xiàn)在它的力量可以被完全喚醒了。不是為了她一個(gè)人——它從來(lái)不是為了她一個(gè)人而為。而是為了所有人的更大的利益。
    “克瑞恩?維恩，我賜予你生命。你將重生，你將復(fù)原。”靈力繼續(xù)在她體內(nèi)涌動(dòng)，她的嗓音因情感動(dòng)容而嘶啞。“借伊渡米亞之手，你將重生，克瑞恩?維恩。你將重生，你將復(fù)原。”
    靈力的涌動(dòng)還在繼續(xù)，她腦海中聽(tīng)到了從科摩洛斯各地傳來(lái)的尖叫聲。每一聲慘叫都無(wú)比清晰，頓時(shí)在她腦海里出現(xiàn)了一團(tuán)混雜著失望和譴責(zé)的嘈雜聲音。這里死去的圣騎士的血在召喚著她，他們依附于她的靈魂之上，給她灌輸源源不斷的憤怒和厭惡。我們是這個(gè)王國(guó)里含冤赴死的圣騎士，國(guó)王殺了我們，只因我們不肯背棄許下的圣騎士誓言——就是那些你為了穿越圣幕而許下的誓言！為我們報(bào)仇！
    靈力此時(shí)化作她耳中的一聲轟鳴。現(xiàn)在燃燒產(chǎn)生的余燼混著殘?jiān)讶绫忝芗`力在她的體內(nèi)不斷膨脹，有如即將焚毀那塔樓的烈焰一般。莉亞站直身軀，那只畫(huà)出圣符的手仍高舉過(guò)頭，此時(shí)她血脈賁張，滿(mǎn)眼所及僅僅是頭頂?shù)牧已妗Ｋ咽种赶蚧鹧妫皇且酥扑且L(zhǎng)它。她能感到火的那種想要吞噬一切的貪婪。
    一連串詞語(yǔ)不由自主地從她的嘴里冒出來(lái)。它們是古老的伊渡米亞的異國(guó)語(yǔ)種，通過(guò)莉亞口吐異語(yǔ)的天賦汩汩而出。“普瑞堪撒斯，賽瑞堪撒斯，撒斯。”這是能控制火焰的圣語(yǔ)。此時(shí)，她的腦海中浮現(xiàn)出了一幅黃昏時(shí)分，湯城化作一片火海的景象。
    德豪特大教堂的主教可是幫了我的大忙。他用很清晰的方式詮釋圣書(shū)，我已經(jīng)能理解它們了。過(guò)去聽(tīng)科爾文解釋這些真讓我灰心喪氣，因?yàn)椴还芪叶嗝聪耄傄才幻靼姿谡f(shuō)些什么。這時(shí)候他就會(huì)生氣。現(xiàn)在我明白了，關(guān)鍵是要理解它們的內(nèi)在含義。今天，大主教帶我看了幾頁(yè)，其中有介紹靈石花園中始祖的一節(jié)。那里有一條會(huì)向他們低語(yǔ)，能告訴他們?yōu)榱双@得想要的知識(shí)應(yīng)該怎樣做的大蛇。它就是伊渡米亞的化身之一。現(xiàn)在我都明白了。靈力的象征符號(hào)是向人世間傳遞真相的方式，其中巨蛇符號(hào)展現(xiàn)了它最強(qiáng)大的力量存在。當(dāng)我把這些解釋給科爾文聽(tīng)時(shí)，他看我的眼神都變了，在那里面出現(xiàn)了前所未有的崇敬。他從沒(méi)有這樣看過(guò)我，但莉亞在他身邊時(shí)他經(jīng)常這樣，每每看到這樣都會(huì)讓我嫉妒。今天我幸福得有點(diǎn)飄飄然了。
    ——艾洛溫?德蒙特于德豪特大教堂</br>