索伊猛地抓緊莉亞的手，把莉亞嚇了一跳。格特明頭頂纏著繃帶，慢吞吞地從藥館門前的石階處走下來。莉亞強(qiáng)烈懷疑他可能就是冒犯了狄埃爾的那些年輕人之一。
    “你昨晚為什么沒來？”格特明無視一旁的莉亞，徑直問向索伊。
    “我當(dāng)時(shí)和帕斯卡在一起。”索伊含糊不清地小聲回答道。
    格特明顯然沒有聽清，“什么？”
    “她和帕斯卡在一起，”莉亞突然說道，“你看上去很糟糕，格特明。”
    “我有和你講話嗎？”他向莉亞吼道，然后繼續(xù)轉(zhuǎn)向索伊，憤怒地說道：“你昨晚沒有來五月柱跳舞。是因?yàn)榘⑺固亓Φ聦?duì)不對(duì)？他告訴你了？我當(dāng)時(shí)看到他從外面偷偷摸摸地走過去。他大概是偷聽到我們講話了。”
    “我……”索伊顫抖著說道，“我……我昨晚不想走，不想離開大教堂。”
    莉亞看到格特明露出苦澀而失望的神情。他看起來羞愧、憤怒而絕望。還有一年他就要離開米爾伍德了，他還指望在圣靈降臨節(jié)上增進(jìn)與索伊的感情，而現(xiàn)在他的美夢(mèng)泡湯了。很明顯他根本對(duì)索伊自己的感受視而不見。大多數(shù)男人都有這樣的毛病。
    “阿斯特力德。”他咬牙切齒地念叨著，怒火中燒地?fù)u著頭。
    莉亞突然有些擔(dān)心阿斯特力德，于是她抓住格特明的袖子，低聲警告道：“你不要?jiǎng)铀！?br/>     但是格特明的反應(yīng)出乎人意料的強(qiáng)烈。仿佛是開水燒滾之后的水壺突然被人拔了蓋子，一陣急促的水流伴著“咝咝”的聲音噴涌而出。他的臉龐扭曲著，怒不可遏地朝莉亞咆哮道：
    “不要碰我！不然我發(fā)誓我也會(huì)把你揍一頓，管你是不是獵人！就算你老是拿著一把劍，背著一把弓在大教堂里面趾高氣揚(yáng)地巡邏，我也能一拳頭就把你打趴下！一拳頭！”他高高地舉起拳頭，憤怒地顫抖著，“你什么都不是，莉亞！你生下來就什么都不是，死的時(shí)候也會(huì)同樣如此！我們都是這樣！我們每個(gè)人！我討厭這個(gè)地方。”他的拳頭顫抖不停，“如果你再敢碰我一下，我發(fā)誓會(huì)把你揍得渾身淤青。你什么都不是。什么都不是！我們?cè)谶@里都不算什么。我真是太討厭這樣了。”
    莉亞感到心中燃起了一片熊熊怒火。格特明的眼神令人毛骨悚然。他憤怒、羞愧到了極點(diǎn)，像是要把每個(gè)人都狂罵一遍。她完全可以一下子就把他撂倒在地。他以為自己是誰，居然這么跟她講話？他，只不過是一個(gè)混混。而她已經(jīng)隨著馬丁訓(xùn)練了將近一年；她為了保護(hù)大教堂將王太后的手下制服，甚至還把一個(gè)男人從馬上扔了下去；她和一個(gè)殺手面對(duì)面搏斗，雖然差點(diǎn)溺死，但最后還是反敗為勝。這個(gè)破了腦袋的鐵匠又算什么東西？
    “莉亞。”索伊聲音顫抖著叫了她一聲，想要提醒她不要沖動(dòng)。
    莉亞此時(shí)此刻只想狠狠地羞辱格特明，為了手臂上那些他造成的淤青，為了那些被他折磨的賤民們。如果大家聽到他被她，一個(gè)獵人，打倒在地上，會(huì)有什么反應(yīng)？她才不是一無是處！她使用靈力比科爾文和埃德蒙還要厲害。那天早晨她用那樣一種方式捍衛(wèi)了大教堂，只不過格特明永遠(yuǎn)不會(huì)了解。她不僅僅是一個(gè)賤民，她還來自普萊利。而現(xiàn)在她是一名圣騎士了。但是圣騎士考核中，靈石問的問題在她腦中響起。
    你是否會(huì)對(duì)所有人都秉持正義？你是否不會(huì)傷害任何人，除非靈力命令你這么做？
    格特明話語中的鄙薄之情傾瀉而出，“你可以隨意穿得像個(gè)男孩一樣。你可能還覺得很開心！但是你永遠(yuǎn)也做不到像喬恩·亨特那樣。你永遠(yuǎn)也不可能像他那樣優(yōu)秀。為什么老頭會(huì)選你當(dāng)獵人？我一直想不明白。應(yīng)該選我啊。我才應(yīng)該被選中，而不是你。”
    莉亞想起自己許下的誓言，只能拼命壓抑著心中的怒火，艱難地咬牙警告道：“別碰那個(gè)男孩。”
    “不然呢？難道你會(huì)來阻止我？不，你只會(huì)向老頭告狀，你以前就只會(huì)把我做的事情告訴他。我知道他討厭我。他可能會(huì)讓我現(xiàn)在就走。反正我也不想在這個(gè)地方再待一年了。”
    “你根本不知道自己在說什么，”莉亞努力讓自己冷靜下來，對(duì)索伊說道：“我們走吧，索伊。”
    莉亞抓住索伊的手，想要拉著她離開，格特明卻突然一把揪住她肩膀處的衣服，想把她拉回來繼續(xù)羞辱她。但是在抓住她外衣的時(shí)候，他也抓到了她的銀絲軟甲。
    靈力開始在莉亞體內(nèi)沸騰起來，一道冰與火之墻在莉亞周圍浮現(xiàn)，莉亞沒有想到這面墻會(huì)如此強(qiáng)烈與兇猛。她想，這可能對(duì)于格特明來說，就像抓到了一束閃電一般。他不可置信地瞪大了眼睛，手指感到一陣燃燒之后的麻意，仿佛被一陣強(qiáng)大的力量所擊到了似的，連連后退了幾步。他的手紅腫起來，就像被熔爐的內(nèi)壁燙過一樣。擊退他的是靈力，而不是莉亞。她根本沒有召喚靈力去攻擊他，甚至連這個(gè)念頭都沒有。她反而一直在平息怒火，控制自己想要教訓(xùn)他的強(qiáng)烈欲望。
    格特明死死地瞪著她，半晌沒有說話。
    莉亞冷笑，對(duì)他警告道：“不要碰我。”
    每一年圣靈降臨節(jié)結(jié)束之后，圣學(xué)徒們都會(huì)和他們的家人一起回到自己家的宅邸和城堡之中。在這一年沒有見過家人的老師，也可以離開大教堂一段時(shí)間，與家人相會(huì)。這段時(shí)間，回廊是被鎖上的，不對(duì)外開放。賤民們還是得繼續(xù)勞作，但是心情好的時(shí)候更多了，因?yàn)椴挥萌淌苁W(xué)徒們的大驚小怪。自從王太后像一陣龍卷風(fēng)席卷而去之后，這片土地又重歸寧?kù)o。新的時(shí)節(jié)將要開始。每當(dāng)臨近這個(gè)季節(jié)結(jié)束，都是非常安寧的時(shí)候，因此莉亞總是很喜歡這段時(shí)間。
    但是科爾文的離開讓莉亞心中悵然若失。
    在他來米爾伍德之前，莉亞經(jīng)常會(huì)去那些和他一起待過的地方，回味與他在一起的時(shí)光。比如梅德羅斯的小屋所在的禁地，比如朝圣者驛站閣樓上的梯子。她經(jīng)常會(huì)去那些地方，回想他當(dāng)初的模樣。但是自從他在米爾伍德待過一陣子之后，這里就到處都是他的足跡——草坪上，橡樹旁，蘋果園里。特別是蘋果園，她現(xiàn)在每次去那里都會(huì)想起那時(shí)他冰冷憤怒的目光，便會(huì)不自覺感到心中一陣刺痛。那段經(jīng)歷雖然已經(jīng)是好一陣子前的事情了，但莉亞記憶猶新，那種心痛的感覺也絲毫未減。
    他離開了，永遠(yuǎn)也不會(huì)再回來。她真的相信他們?cè)僖惨姴坏搅藛幔看笾鹘探找廊槐徊⊥凑勰ブ瑖诟览騺喸谶@片地方巡邏，以免王太后突然回來。她不知道他們是不是還在附近，不知道他們的敵人是不是還潛伏在樹林中。她很想去那邊看一看，但是礙于大主教的命令，還是沒有行動(dòng)。
    狄埃爾每天至少會(huì)找莉亞一次。他和科爾文是截然不同的兩個(gè)人。他經(jīng)常說個(gè)不停，講話風(fēng)趣熱情，然而很淺薄。她跟隨他出去狩獵兩次，他對(duì)她表現(xiàn)得很有禮貌，也很感激，但是總是會(huì)要求她走到更遠(yuǎn)的地方。但是莉亞覺得再走遠(yuǎn)就不安全了，于是總是拒絕他，但是他仍舊會(huì)不斷地要求她。他很了解這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，也深諳此道。但是莉亞不信任他。出于某些原因，大主教還是讓他留了下來。
    在圣靈降臨節(jié)結(jié)束后的第三天，一個(gè)黃昏，莉亞正在這片地區(qū)的邊緣巡邏，仔細(xì)留意有沒有人入侵的跡象。她來到比較遠(yuǎn)的魚池邊上，正準(zhǔn)備走向蘋果園。天色已晚，莉亞聽到那片茂密的草叢中傳來一陣腳步聲。
    莉亞僵住了身子，緊緊地盯著那片地方。她不自覺地拿出了匕首，逐漸走近腳步聲發(fā)出的地方。那是一陣男人的腳步聲，正飛快地沿著山坡走向蘋果園。莉亞此時(shí)心中忐忑不安。腳步聲越來越明顯。
    她停住腳步，握緊手中的匕首。接下來要怎么做？她可以直接去告訴大主教。但是他可能會(huì)跟著她過去。問她為什么要去蘋果園？難道是來偷蘋果吃的？
    莉亞隨著腳步聲潛入蘋果園中。枝葉在風(fēng)中搖曳著，發(fā)出“沙沙”的聲響。四周非常安靜，沒有枝葉折斷的聲音，也沒有蘋果從根莖上擰下來的聲音。她盡可能放輕腳步往前走去，豎起耳朵仔細(xì)地聽著地面的動(dòng)靜，希望能發(fā)現(xiàn)一些危險(xiǎn)的信號(hào)。這個(gè)人是怎么通過靈石的障礙的？她一步一步走入了蘋果園深處，突然一個(gè)男人的聲音從她左邊的陰影處響起：
    “你很快就發(fā)現(xiàn)了我。”
    是科爾文。
    莉亞一時(shí)沒有回過神來，震驚地看著他。他從她附近的一棵樹的樹干處慢慢走過來。他的皮外套上面滿是塵泥，手指上也沾
    滿了泥土。他的衣服上沾到了大大小小的樹皮和蕁麻刺。他現(xiàn)在這個(gè)樣子就像她以往在比爾敦荒原轉(zhuǎn)了一圈回來時(shí)的樣子一般。
    “你在這里干什么？”她嗓音低啞地問道，“科爾文，出什么事了？你受傷了嗎？”
    “你看到我好像很驚訝。”他一臉怒容地回答道。
    “我當(dāng)然很驚訝。你怎么會(huì)在這里？”
    “你真的不知道？”他不敢置信地問道。
    “我從來不對(duì)你撒謊。你知道的，我沒對(duì)你說過謊。馬爾恰娜和艾洛溫去哪兒了？她們也在這附近嗎？我只聽到了你的腳步聲。”
    “我本來以為你會(huì)親口告訴我的，莉亞，”他僵硬地回答道，面容因極度的憤怒而扭曲不已，“大主教背叛了我們。馬丁把我們引入了陷阱。”
    他就像在她肚子上打了一拳。莉亞搖搖頭，“不，不可能。”
    “這種事情我會(huì)故意說謊嗎？”他不耐煩地厲聲說道，眼中夾雜著慍怒與絕望，“拜托了，我需要你的幫助。我不知道還有哪里可以去了。你可以幫我，莉亞。你是唯一可以幫我的人。”
    莉亞搖搖頭，還是對(duì)他現(xiàn)在站在她面前感到不可思議，“我不懂。大主教告訴我他不知道馬丁會(huì)把你們帶到哪里去。如果他真的這么做了，不就打破了圣騎士的諾言？發(fā)了假的誓言？”
    他沉著臉說道：“不要談?wù)撟约翰恢赖氖虑椤Ｎ蚁嘈潘菚?huì)不會(huì)是馬丁背叛了他？我本來一點(diǎn)都不懷疑他的忠心，但是他把我們引入了一個(gè)陷阱。但是你可以幫我，莉亞。如果你拿上十字圣球，就可以找到她們的方向。我必須要找到他們。”他的表情看上去更為絕望而悲傷，“我妹妹也在他們手里。”他有些哽咽。
    “什么？”莉亞感到自己的大腦難以思考，“她們?cè)谕跆蟮氖掷铮俊?br/>     “不！”科爾文憤怒地說道，“在普萊利人手上！我們中了埋伏。他帶著我們完全進(jìn)入了埋伏的中央。馬丁說他們要帶著艾洛溫回普萊利，回她真正的家。他們把我的妹妹當(dāng)作人質(zhì)一起帶走了。”
    “那埃德蒙去哪兒了？”莉亞感到百爪撓心。
    科爾文搖搖頭，“雖然他們警告我們不要跟著他們，我還是讓埃德蒙跟著去了，以防他們中途放了我妹妹。離開那兒之后，我直接就來了這里，但是你知道，我不認(rèn)識(shí)比爾敦荒原里面的路。王太后還有一些手下埋伏在樹林里面，所以我只能等到黃昏以后再行動(dòng)，這樣不容易被發(fā)現(xiàn)。我知道你會(huì)在這個(gè)時(shí)間巡邏，我希望能遇到你，也希望你能拋下大主教來幫助我。”他用雙手抓住莉亞的肩膀，莉亞不禁顫抖起來。“拜托了，莉亞。你必須幫我。幫我救我的妹妹，還有艾洛溫。我發(fā)過誓要保護(hù)她，以我的生命起誓。我許諾過我會(huì)保護(hù)她的安全。拜托了，如果你愿意幫我履行誓言，你讓我做什么都行。”
    莉亞看向科爾文的雙眼，看到他的眼中流露出恐慌。她完全可以想象到他回到米爾伍德的一路上是多么絕望。毫無疑問他記得當(dāng)時(shí)對(duì)她是那么無情，記得他當(dāng)時(shí)站在相同的蘋果樹下對(duì)她冷嘲熱諷，記得他沒有履行之前對(duì)她許下的諾言——教她讀書或是與她共舞。他是一個(gè)驕傲的人。但他想要履行職責(zé)和保護(hù)妹妹的決心遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的自尊心，促使他跑回來尋求她的幫助。
    他滾燙的手指牢牢地抓著莉亞的肩膀，仿佛一個(gè)將要溺死之人抓住最后一根稻草。他看上去已經(jīng)筋疲力盡，可能已經(jīng)好幾晚沒有睡覺了。他餓嗎？他最后一次喝水是什么時(shí)候了？莉亞看著他臉上憂慮而無助的神情。
    一陣柔情與憐憫涌上莉亞心頭。就算他曾經(jīng)冷言拒絕了她，她現(xiàn)在還是會(huì)選擇幫忙。他當(dāng)時(shí)的嘲諷仍然刺痛著她的心，她現(xiàn)在也無法做到給他一個(gè)擁抱來寬慰他，或是表示自己已經(jīng)完全原諒了他。莉亞的臉龐抽搐了一下，不是因?yàn)樗阉绨蜃サ蒙郏且驗(yàn)閮?nèi)心矛盾的情感。選擇幫助他意味著又可以在他身邊，盡管和他靠近只會(huì)令她傷心。
    “當(dāng)然，我會(huì)幫你。”她輕聲說道，把最后一個(gè)字的，你，說得尤其長(zhǎng)。
    沒有任何一位圣騎士會(huì)在偶然的情況下突然變得有智慧。
    ——高登·彭曼于米爾伍德大教堂</br>