兩天后，一行人騎著馬在午夜前回到了米爾伍德大教堂。莉亞坐在馬上，臉靠著科爾文的背，睡著了。米爾伍德周邊的村子一片沉寂。大教堂的大門緊鎖。中心街市兩邊三三兩兩坐落著幾幢房子，被油煙熏得黑乎乎的窗子里透出微弱的燈光。葉子從粗壯的橡樹上飄零而下，同這拂煦而過(guò)的微風(fēng)一樣發(fā)出一陣嘆息聲。
    科爾文騎著馬往大門去，一個(gè)門童睡眼惺忪，提著燈籠，早已候在門口，“大人，明早才開門?！?br/>     “請(qǐng)轉(zhuǎn)告大主教……”
    “普萊斯伯爵，大主教知道您來(lái)了。我奉命在此等候您。他已經(jīng)在朝圣驛站為你們留了幾間房。就在那邊。明早，請(qǐng)作好準(zhǔn)備前去覲見大主教。等大門一開，會(huì)有人請(qǐng)你們過(guò)去。”
    “謝謝，”科爾文說(shuō)罷，便扯了一下韁繩，讓馬掉頭。埃德蒙和其他幾個(gè)騎兵也跟著科爾文前往驛站。
    “到驛站花不了多少時(shí)間，”埃德蒙若有所思地說(shuō)道，順便打了個(gè)哈欠，“你還要為她守夜嗎？”
    科爾文看著眼前的驛站，回想起上次在這里是誰(shuí)救了他，往事歷歷在目。想著想著，便出了神，一語(yǔ)不發(fā)，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我和你一起吧，為了她好。她配得上最好的一間房。”埃德蒙跳下馬，幫著科爾文把莉亞抱下馬，科爾文便一個(gè)人抱著莉亞上樓了。
    莉亞在軟綿綿的床墊上醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己身上蓋著雪白干凈的被褥，靠著蓬松的枕頭，這些可都是整個(gè)村子里最好的床品。屋子也被火盆里星星點(diǎn)點(diǎn)的余火烘烤得暖意融融。她抬起頭，環(huán)視四周，漸漸認(rèn)出了這間房。幾天前，就在這間房里，治安官的手下坐在桌子邊飽餐一頓，隨即便昏睡了過(guò)去，她趁機(jī)救下了科爾文。正想著，有人敲了敲門，門打開后，一個(gè)姑娘走了進(jìn)來(lái)，莉亞一眼認(rèn)出那是布琳。她一手捧著一條棕色的長(zhǎng)裙和一條新的腰帶，另一只手端著一盤面包和白奶酪。
    “他們讓我來(lái)幫你，”布琳歡快地說(shuō)道，“大主教的管家剛剛從地道里上來(lái)。他準(zhǔn)備帶你回去，但我們先得讓你把自己洗干凈?！?br/>     莉亞把雙腿伸到床沿外，抓著被褥和床單，留戀著那一份柔軟，“我是一個(gè)人來(lái)的嗎？我都不記得是昨晚到這兒的?！?br/>     “難道你還想讓圣騎士和你共處一室，在這兒睡覺？”布琳把餐盤放到桌上，走到窗前，打開百葉窗往外看去，“大部分圣騎士都睡在樓下的大廳里。有兩個(gè)守在你門外。弗什伯爵和諾里斯·約克伯爵整晚都呆在公共休息室，沒有睡覺。我們問他們累不累，他們就說(shuō)不累?，F(xiàn)在他們和普雷斯特維奇一起在廚房里等你。你還記得我嗎？你現(xiàn)在可以告訴我你叫什么了嗎？”
    莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，“我叫莉亞。我當(dāng)然沒忘記你，你叫布琳。我也不會(huì)忘記你們一家人為我做的一切?！?br/>     “好吧，弗什伯爵也沒有忘記，”她沾沾自喜地笑著，“他賞了我們一大堆東西?？靵?lái)。我來(lái)幫你梳頭。你的頭發(fā)像草窩似的?；蛘邘湍阆聪窗??！?br/>     莉亞走到窗前，向外看去。黎明時(shí)分，天邊透著一抹淡淡的粉色，在紫色天空的映襯下，大教堂的輪廓模糊不清。莉亞的心怦怦跳了起來(lái)，莫名有些激動(dòng)。布琳拖過(guò)一只小凳子放到火盆邊上，莉亞便走過(guò)去烤火。
    旁邊有一面鏡子，鏡子里的她讓自己都覺得有些討厭。她轉(zhuǎn)過(guò)身，拿起一片熱面包吃了起來(lái)。布琳拿過(guò)一把梳子，先是把莉亞頭發(fā)里亂七八糟的雜草清理干凈，再把頭發(fā)綁起來(lái)，梳得更加起勁。莉亞的衣服其實(shí)已經(jīng)可以拿去燒了，幸好布琳拿來(lái)她自己的裙子。雖然有些小，穿著還有些緊，但是挺合身。她把裝著十字圣球的袋子掛在腰帶上。布琳從火盆旁邊的水盆里撈起一條毛巾，絞干后，把她的頭發(fā)拎起來(lái)，擦了擦她的脖子和耳朵。莉亞又洗了洗自己的臉和手。水很暖和，讓她想起了比爾敦荒原的那塊靈石，當(dāng)時(shí)科爾文幫她撩起頭發(fā)，她才能擦擦洗洗。想到這里，心頭便像小鹿亂撞一樣。真想現(xiàn)在就見到科爾文，雖然還有些緊張。他讓她睡在最軟的床上，還不讓別人打擾她。莉亞內(nèi)心不禁一陣欣喜。
    擦洗完畢后，莉亞走到鏡子前，細(xì)細(xì)觀察鏡子里的那個(gè)自己。曝曬在太陽(yáng)下面這么多天，皮膚比自己想象得更黑些。臉上和手臂上還留下了一些細(xì)碎的小傷疤，下巴下面那一條傷疤最明顯，這還是在溫特魯?shù)碌臅r(shí)候，從山上摔下來(lái)的時(shí)候留下的。她看見自己脖子上那條繩子，便輕輕扯出一直戴著的那枚指環(huán)。聽見布琳走過(guò)來(lái)，便又趕緊塞了回去。
    “這些東西怎么處理，”她捧著一條皮腰帶、短劍、護(hù)腕、卸了弦的弓，還有一個(gè)箭筒?？吹絾潭鳌ず嗵氐奈锛?，莉亞眼前便閃過(guò)他的身影，心如刀絞。沒錯(cuò)，她安全回到了米爾伍德，可是他卻孤身死在比爾敦荒原。頓時(shí)，莉亞哽咽起來(lái)，痛苦濃得化不開，多說(shuō)一個(gè)字都像是要崩潰一般。她怕自己又哭起來(lái)，便強(qiáng)行忍住。
    “它們一定得回到大教堂，”她最后輕輕說(shuō)道，“我會(huì)帶上它們。謝謝你。”
    莉亞迫切想要見到陽(yáng)光下的大教堂?？梢幌氲揭x開科爾文和埃德蒙，內(nèi)心又泛起一陣失落。他倆馬上就要成為伯爵了，可拋卻階層觀念，始終平等對(duì)待她。她一把抓過(guò)喬恩的東西，跟著布琳走出房間。出門時(shí)，又回頭看了房間最后一眼。
    守在門口的兩位士兵都穿著德蒙特軍隊(duì)的衣服，莉亞經(jīng)過(guò)時(shí)，他們誠(chéng)懇地向她點(diǎn)頭示意。下樓的時(shí)候，腦海中又浮現(xiàn)出科爾文當(dāng)時(shí)與幾個(gè)治安官的手下在樓梯間纏斗的情景。斯卡塞特癱在地板上不停顫抖，而科爾文也拿回了屬于自己的圣劍，那也是他父親的劍。
    “諾里斯·約克伯爵可真是帥，”布琳說(shuō)，“我給他送早飯的時(shí)候他對(duì)著我笑了笑。他帥吧？”
    “沒錯(cuò)，很帥?！笨墒撬较掠X得，他太漂亮了，
    太彬彬有禮了，有些過(guò)頭。在她看來(lái)，兩個(gè)人里面，還是科爾文更出挑一些。
    布琳打開廚房的門，莉亞走了進(jìn)去，科爾文和埃德蒙同時(shí)站了起來(lái)。管家普雷斯特維奇也在那兒，正拿著面包蘸蜂蜜，吃得很香。待吃完最后一口面包，他慎重站了起來(lái)，同莉亞打招呼。普雷斯特維奇是個(gè)禿頭，頭頂上留著沒幾縷頭發(fā)。雖然很矮，不過(guò)舉止從容，講話有些慢條斯理。
    “莉亞，歡迎回到米爾伍德?！逼绽姿固鼐S奇語(yǔ)氣中帶著熱情而真誠(chéng)，隨后他示意布琳關(guān)上門，布琳照做了。布琳的家人都過(guò)來(lái)了，莉亞認(rèn)出了他們每一個(gè)人。再次看到這一張張熟悉的臉，她心中很是高興。
    普雷斯特維奇往樓下看了看，雙手背在后面，拍了一下，看著眼前這兩位騎士，眼光銳利，“大主教傳令，今早大教堂開門以后，他會(huì)接見科爾文伯爵和埃德蒙伯爵。你們兩位可以帶上隨從，大教堂歡迎你們。但是太陽(yáng)下山以后，你們必須離開。你們只是路過(guò)這里，如果逗留的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，我們就會(huì)懷疑你們此行前來(lái)的真正目的?！?br/>     他看著兩位，神色嚴(yán)肅，“大主教接下來(lái)還會(huì)有其他的指令。我再重申一次，只有今天，你們才是他的客人。下山之前，你們必須離開，前往下一站。莉亞，你隨我從地道走，不能讓別人看見你們一起從大門進(jìn)去?！?br/>     莉亞有些猶豫。科爾文盯著她，可是她看不太懂他眼里的意思。他下巴咬得緊緊的，可看上去也不是為了要控制自己不發(fā)脾氣。臉上的污泥早已擦干凈，胡子也刮過(guò)了，下巴非常光滑，可是過(guò)去幾天留下的傷疤依然明顯。他似乎是想單獨(dú)和她說(shuō)幾句話，但是又不敢在這么多人面前說(shuō)出口，特別是大主教的管家還在這兒。
    “走吧，”普雷斯特維奇向莉亞招手示意。
    她手里抓著喬恩的東西，隨普雷斯特維奇走到梯子那兒，準(zhǔn)備下到地下室去。
    “莉亞?！?br/>     科爾文叫住了她。她轉(zhuǎn)過(guò)身，疑惑地看著他一步步走來(lái)。他看著她，那份深情仿佛直抵她的心底，“姑娘，我不會(huì)忘記你為我所做的一切。我會(huì)信守我的承諾?！彼挚拷鼛追郑谒樕陷p輕印下一個(gè)吻。雖然只是輕輕一掃，莉亞渾身打了一個(gè)激靈。走之前，科爾文在他耳邊低聲說(shuō)道：“圣靈降臨節(jié)?！?br/>     言下之意便是邀她當(dāng)日一起跳舞，她看著他，雖然只是微微一笑，可勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)，畢竟在這么多人面前說(shuō)話不合適。圣靈降臨節(jié)就要到了，今年是她第一次在五月柱舞會(huì)上亮相。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便隨著普雷斯特維奇爬下樓梯，心里千萬(wàn)種情緒纏繞在一起。能回到家里真好。想到方才科爾文印在臉上的那個(gè)吻，那種溫暖讓自己的內(nèi)心雀躍無(wú)比。等到了那天，她一個(gè)賤民和一個(gè)伯爵跳舞——那些洗衣房的姑娘都會(huì)怎么想呢？瑞奧姆指不定會(huì)怎么想呢？莉亞心里似是喝了口蜜一般，甜得不行。下樓梯之前，她又回頭對(duì)著科爾文笑了笑。他也回了她一個(gè)愉快的笑容，目送她消失在大教堂的地道里。
    在密道里，普雷斯特維奇從容地走著，沒有說(shuō)一句話。他們沒有去大教堂，而是另走了一條密道，往宅邸去了。一塊靈石擋在路中央，普雷斯特維奇對(duì)著它默念幾句話，莉亞聽不清楚。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著她，壓低聲音嚴(yán)肅地說(shuō)道：“大主教絕不允許你撒謊，”他頓了頓，“但是，為了你好，他希望大教堂里的所有人都不知道你去過(guò)溫特魯?shù)逻@件事。你的小伙伴索伊，自打你走后，便被藏了起來(lái)。從你逃走的那一天起，沒有人看到過(guò)你或者她。我知道你們都有小秘密，我們也無(wú)能為力，不論你們互相之間說(shuō)了什么，一定要確保第三個(gè)知道你們秘密的人是絕對(duì)可靠的。孩子，聽明白了嗎？別人知道的越少，越好?！?br/>     “謹(jǐn)遵大主教的命令?！崩騺喆鸬馈?br/>     “希望如此，”他說(shuō)道，“一切都不容易。”普雷斯特維奇又轉(zhuǎn)向負(fù)責(zé)開門的靈石。門的另一端也是一間地下室，一些光亮透過(guò)地板縫鉆了進(jìn)來(lái)。即便離梯子還有一段距離，莉亞都能聽到帕斯卡嘟嘟囔囔的聲音。
    “一會(huì)兒這樣，一會(huì)兒那樣。她現(xiàn)在應(yīng)該到了啊。普雷斯特維奇死哪兒去了？他是不是自己一個(gè)人在那邊快活。現(xiàn)在也沒什么事情可干，我是不是應(yīng)該……是你嗎？普雷斯特維奇，你把她帶過(guò)來(lái)了？”
    “她一直在我旁邊。”他答道，示意莉亞先爬上梯子。
    莉亞的心跳到了嗓子眼。她爬上梯子，掀開地上的暗門，便卸下了心頭的擔(dān)子。帕斯卡一把抱住她，她感覺自己的肺差點(diǎn)都要擠破。索伊也站在一邊，眼中淚光閃閃。
    “孩子啊，孩子，我的孩子，你終于又回來(lái)了。哦——莉亞——我最親愛的莉亞！”帕斯卡緊緊抱住她，差點(diǎn)把她的眼淚給擠出來(lái)，“哦——莉亞，謝天謝地，我的伊渡米亞。你好端端地回來(lái)了?！彼吭诶騺喌募缟希蘖似饋?lái)，雙手越抱越緊。帕斯卡的反應(yīng)讓莉亞受寵若驚，完全沒想到她竟然會(huì)如此在乎自己。帕斯卡緊緊抱著她，不停地前后搖晃，“孩子，不能再像這樣離開我們了。求求你了……你不知道，我的小心臟可承受不起。你走的這些天，我心里是多么著急難過(guò)。我受夠了。”她雙手捧起莉亞的臉，吻了吻她的額頭，“找你的時(shí)候，我還差點(diǎn)摔斷了腿。”
    “沒錯(cuò)，”索伊說(shuō)道，淚珠在臉上滑落，“我一直在照顧她?！?br/>     “帕斯卡，”莉亞頓了頓，喉嚨哽咽著說(shuō)不出話，“索伊?！?br/>     帕斯卡又抓起她的手，親了親，“不，孩子。不，讓我來(lái)說(shuō)。你完全不了解我的心。你還太小，你完全不了解。可有一天，當(dāng)你成為母親，你就明白了?，F(xiàn)在，你先安靜一會(huì)兒，我來(lái)說(shuō)。這么多年來(lái)，我早該說(shuō)這些話的。我一直沒告訴你，這么多年來(lái)我一直把你當(dāng)女兒一樣看待。”她的手又握緊了幾分，“你就像是我的親
    女兒一般，是我的親骨肉啊。真后悔你走的時(shí)候，沒有及早告訴你，我心里如千刀萬(wàn)剮般難受。親愛的孩子，靈力把還是一個(gè)嬰孩的你留在這兒，從那時(shí)起，我就一直愛著你。我的伊渡米亞，謝天謝地，你又回來(lái)了。莉亞，你回家了。這里就是你的家。索伊，你的姐妹還是回來(lái)了！”帕斯卡一下把索伊拉進(jìn)懷抱，“你們聽明白了嗎？我愛你們。你們都是我的女兒。我最親最愛的女兒?！?br/>     莉亞滿眼是淚，眼前一片模糊，索伊抱著她們的時(shí)候，她也緊緊抱著帕斯卡。她太高興了，覺得自己的心都要爆炸一般。
    大主教見到莉亞的時(shí)候，臉上帶著慈愛的笑容，他轉(zhuǎn)過(guò)身，讓帕斯卡和索伊呆在走廊里?！叭菸液退粢粫?huì)兒?！闭f(shuō)罷，便在她身后關(guān)上門。
    他走到桌子后面，坐進(jìn)自己的椅子，調(diào)整到一個(gè)自己覺得舒服的姿勢(shì)。桌上攤著一本圣書，下面是一張羊皮封套。翻開的那一頁(yè)，就寫了幾行字。另一半還干干凈凈的，沒有半點(diǎn)痕跡。莉亞認(rèn)出來(lái)那是梅德羅斯的圣書。
    “歡迎回到米爾伍德?！彼穆曇粢廊坏统?，如此熟悉。
    “大主教，謝謝您還容我回來(lái)，”莉亞輕輕說(shuō)道，覺得好像往哪里站，在他眼里都不對(duì)勁。與帕斯卡和索伊的團(tuán)聚，改變了她的心意，連她自己都不敢相信這一切。此刻她的內(nèi)心就好像水沸騰之際，那撲撲直跳的壺蓋一樣。兩只手絞來(lái)絞去不知道該往哪里放。
    大主教往后靠去，皺了皺眉頭，“你能安全回來(lái)，我感到非常欣慰?！?br/>     莉亞愣了一下，鼻子一酸，又忍不住要哭起來(lái)，“是的，我回來(lái)了?？墒?，喬恩·亨特沒能回來(lái)，我真的很難過(guò)。您不知道我有多么多么難受……”
    他雙手交握，神情甚是痛苦，似乎非常難以接受這個(gè)事實(shí)，“事已至此，我們都無(wú)能為力。莉亞，他的死不能怪你，這樣不公平。是我派他過(guò)去的，所以要責(zé)備的也應(yīng)該是我?，F(xiàn)在，大教堂需要一個(gè)新的獵人。弗什伯爵派人傳來(lái)這個(gè)消息的時(shí)候，我便開始考慮了。不要為此感到自責(zé)。這都是靈力的意念?！彼四ㄑ劬?，不管是要抹去眼淚，抑或是眼里的臟東西，他的難過(guò)顯而易見。“這一生，我們能成為最親密的朋友，已是奇跡。下一世，我們依然會(huì)在另一個(gè)世界相遇并永遠(yuǎn)在一起，沒有比這更美好的了。因此，當(dāng)朋友離開的時(shí)候，我們才會(huì)哭泣。但是，我們定會(huì)在另一個(gè)世界與他們?cè)俅蜗嘤?。”說(shuō)罷，淚珠從他眼中滑落。
    看著眼前這位老人，莉亞心里五味雜陳。從小到大，她從未見過(guò)他哭泣。
    “莉亞，”他頓了頓，似乎在思考該如何措辭，“你可能會(huì)覺得，我不允許你在米爾伍德學(xué)習(xí)是因?yàn)槲曳磸?fù)無(wú)常的脾氣。我敢肯定，你也已經(jīng)替我想了千百種不答應(yīng)你的理由。你或許還會(huì)覺得，你的這趟溫特魯?shù)旅半U(xiǎn)之旅，會(huì)讓我改變主意答應(yīng)你的請(qǐng)求?！彼滞罂苛丝?，手放在身前，交叉而握，“我和別人一樣，有許多顧慮。但是在這件事情上，我不答應(yīng)你，是為了你好。莉亞，請(qǐng)你一定相信我。你要相信我做的任何事情，這一切全都是為了你好。那個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚，我早有預(yù)感。那晚，你從我房間里偷走一枚指環(huán)。也正是在那一晚，我開始真正意識(shí)到你的靈力已經(jīng)非常強(qiáng)大了?！彼碜酉蚯翱咳?，聲音低沉，飽含深意，“只要我還是米爾伍德的大主教，你就不會(huì)有丁點(diǎn)機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)?！?br/>     莉亞聽罷，仿佛被當(dāng)頭潑了一盆冷水，失望透頂。
    “孩子，要學(xué)會(huì)控制自己的情緒。我還沒說(shuō)完。剛才的話，并不是全部。我并沒有說(shuō)，你一輩子都不能學(xué)習(xí)。我不知道，這個(gè)大主教，自己還能做多久。而你，要比我年輕許多。這些話在那時(shí)便經(jīng)由靈力的意念告訴你了?，F(xiàn)在我依然覺得一點(diǎn)沒錯(cuò)。莉亞，你一定可以成為一個(gè)出色的圣學(xué)徒。而這也是我不愿讓你成為圣學(xué)徒的原因之一。”
    雖然很失望，但莉亞還是克制住了自己，“謝謝您，大主教。在這點(diǎn)上，我相信您的判斷。現(xiàn)在，我才知道，我早該相信您的……”
    “能獲取你的信任還是挺不容易的。謝謝你?！?br/>     她轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備離開，可中途又停了下來(lái)。她摸到腰上的袋子，便松開繩子，拿出十字圣球。雖然內(nèi)心有一萬(wàn)個(gè)不愿意，但現(xiàn)在要把它還回去了，“非常抱歉，我把它從您這兒偷走了。以后，我再也不會(huì)了?！?br/>     正當(dāng)她準(zhǔn)備把圣球放在他的桌子上時(shí)，他抬起手制止了她。他臉上的表情——還有手上的動(dòng)作，都讓莉亞很疑惑。
    “我得更正一下。莉亞，你沒有偷走它。別的人來(lái)偷，都可以說(shuō)是‘偷’，只有你不是。因?yàn)樗揪蛯儆谀??！?br/>     莉亞都沒有意識(shí)到自己屏住了呼吸，“您是說(shuō)？”
    他的眼神仿佛能洞悉她內(nèi)心的一切，這雙眼睛中的深邃如海洋般超越了時(shí)間和空間的界限，“我們?cè)谀愕乃@里發(fā)現(xiàn)了這只圣球。所以，你明白了么？它聽從你的指令，為你帶路，我一點(diǎn)都不驚訝。既然你早已掌握了它的力量，你就得擁有它。莉亞，它本就屬于你。這個(gè)十字圣球從來(lái)就屬于你?！?br/>     有許多器物經(jīng)由靈力的意愿被打磨成為圣器，供那些信仰靈力，甘愿奉獻(xiàn)的人所用，助他們一臂之力。比如各種發(fā)光石，還有嵌在胸甲上的玻璃碎片，穿戴這樣一件胸甲，便可聽懂他國(guó)語(yǔ)言。許多圣器中，十字圣球可能是最為玄妙的。它的設(shè)計(jì)可謂巧奪天工，其工藝水準(zhǔn)非人類所能企及。圣球是一種非常古老的圣器。根據(jù)浩如煙海的記載來(lái)看，總有肩負(fù)重大使命的普通男人和普通女人，于偶然之際發(fā)現(xiàn)圣球，并代代相傳，嚴(yán)守它的秘密。只有圣球試圖保佑的對(duì)象才可使用圣球。我個(gè)人認(rèn)為，它們并不屬于這個(gè)世界，而來(lái)源于伊渡米亞圣界的神力。
    ——卡斯伯特·雷諾登于比勒貝克大教堂</br>