進(jìn)了廳堂,陳家三兄弟先去給父母行禮。
    陳敬宗基本站在旁邊就行，自有兩位兄長開口表孝心。
    孫氏笑道：“好了，趕緊洗洗手,坐過去吧,孩子們早餓了。”
    陳伯宗帶頭行禮退下。
    華陽看著陳敬宗朝她這邊走來，目光好像有點(diǎn)兇，仔細(xì)一瞧,與平時又一樣，仿佛只是她剛剛看錯了。
    朝云捧了溫?zé)岬臐窠碜铀偷今€馬爺面前。
    陳敬宗擦擦臉再擦擦手。
    最近都是晴天,路上干干的,駿馬飛奔而過,自然揚(yáng)起許多灰塵。
    不過陳敬宗騎得快,身上沾的塵土少，而他的駿馬揚(yáng)起的灰土,都落到后面的陳伯宗、陳孝宗身上了。
    丫鬟們將飯菜端上來，闊別一個多月的陳家三代還算溫馨地吃了一頓團(tuán)圓飯。
    東院的陳廷實(shí)并沒有露面,說是染了風(fēng)寒。
    飯后，陳廷鑒看向三個兒子：“你們都隨我來。”
    陳伯宗、陳孝宗立即就跟了上去，陳敬宗不想動，華陽在席案下偷偷擰了他一把，這才把人擰了起來。
    陳廷鑒帶兒子們?nèi)チ藭?依次詢問兒子們上一個月的政務(wù)處理情況。
    他問的細(xì)，兒子們的應(yīng)對沒有問題,陳廷鑒默默聽著，若哪里他覺得不妥,便會指點(diǎn)一二。
    陳伯宗、陳孝宗還年輕，而陳廷鑒在六部都做過一段時間,其經(jīng)驗(yàn)之豐富，給哪個兒子當(dāng)官場恩師都綽綽有余。
    這場父子談話注定要耗費(fèi)一段時間，陳敬宗給自己找了把椅子，坐著旁聽。
    陳廷鑒眼角抽了抽，陳伯宗、陳孝宗只當(dāng)沒看見。
    不知不覺半個時辰過去了，這時，終于輪到陳敬宗答話了。
    陳廷鑒喝口茶，剛要開口，陳敬宗打了個哈欠。
    陳廷鑒瞪他一眼，讓老三先回去。
    陳孝宗就知道，陵州城里肯定出了什么事，與四弟有關(guān)，大哥也知情。
    他雖然好奇，但既然父親認(rèn)為他沒必要參與，陳孝宗也就懂事地告退了。
    陳伯宗將弟弟送出書房，他站在門口，環(huán)顧左右，確定只有父親身邊的忠仆守門，與對方對個視線，重新關(guān)上門。
    “你也坐吧。”陳廷鑒指著另一把空椅對長子道，沒有當(dāng)哥哥的站著看弟弟回話的道理。
    陳伯宗又是騎馬又是站了半個時辰，的確有些累了，謝過父親后，若無其事地落座。
    陳廷鑒看向老四：“湘王的事，公主已經(jīng)給皇上寫了信？”
    陳敬宗一點(diǎn)都不奇怪老頭子知道此事，漫不經(jīng)心地道：“嗯，初九寄出去的，皇上應(yīng)該已經(jīng)看過了。”
    從陵州到京城，普通百姓的家書要在路上耽擱一個月左右，官員的普通文書來往需要半個月，若是有急報，最快三四天便可送到。
    華陽給宮里的家書，走的是官員普通文書專驛。
    陳廷鑒沉思片刻，問：“你可看過公主的信？”
    陳敬宗目光怪異：“你不是一直告誡我在公主面前要恪守尊卑？那我一個小小的駙馬，怎好擅閱她寫給皇上的書信。”
    陳伯宗皺眉道：“看過就說看過，沒看便答沒看，少陰陽怪氣。”
    對他們無禮也就罷了，與父親說過也如此沒規(guī)矩，成何體統(tǒng)！
    陳敬宗雙手墊著腦后，往椅背上一靠，閉目養(yǎng)神了一會兒，簡單地把華陽的信復(fù)述了一遍。
    陳伯宗還是擔(dān)心皇上會不會責(zé)怪公主小題大做，各地藩王多多少少都有一些不法之舉，奴役士兵蓋園真不算什么大罪，至少本朝任何一個帝王都不會為這種原因降罪藩王。
    四弟挨數(shù)落也就罷了，出什么事一家人一起扛，但他們不希望因?yàn)樽约业氖虑橛绊懝髋c皇上的父女情分。
    陳廷鑒擺擺手，道：“皇上最是護(hù)短，公主這一狀告上去，皇上只會記恨湘王。”
    皇上雖然貪色，整體上還算是位明君，分得清誰對誰錯。
    但陳廷鑒還是警告老四：“隨便你如何在衛(wèi)所行事，再遇到什么麻煩，都不可將公主牽扯進(jìn)來。”
    陳敬宗回以輕嗤，這是湘王送禮送到華陽那里去了，不然衛(wèi)所再缺銀子，他也不會去跟她要。
    陳廷鑒繼續(xù)問兒子衛(wèi)所里面的情況。
    陳敬宗：“馬上要春耕了，我準(zhǔn)備按照最初的軍田劃分，把被別人占去的田地都收回來，分給軍戶。”
    軍田就是用來養(yǎng)兵的，足以保證軍戶之家豐衣足食，現(xiàn)在軍戶家里的田地被湘王以及地方官員占去了，士兵們既沒有田地養(yǎng)活自己，又拿不到軍餉，連基本的溫飽都不能滿足，何來力氣操練。
    陳廷鑒：“人家吞到肚子里的肥肉，豈會輕易吐出來？”
    陳敬宗：“別人去催當(dāng)然不管用，我是誰啊，上有閣老爹，旁邊還有公主妻，哪個敢不給我面子？”
    陳廷鑒：……
    他還以為兒子有什么高招，到頭來還是倚仗駙馬爺?shù)纳矸菪惺隆?br/>     “一切按照規(guī)矩來，不要授人以柄。”
    明明該是小兒子這邊的事情最難解決才對，可小兒子命好當(dāng)了駙馬，事半功倍，竟不需要陳廷鑒幫忙出謀劃策。
    陳敬宗先走了。
    陳伯宗給父親續(xù)了一碗茶，低聲道：“父親，四弟雖然有些魯莽，可他心是正的，遠(yuǎn)的不提，至少那一千多個被湘王奴役的士兵現(xiàn)在都回衛(wèi)所操練了，項(xiàng)寶山那些人試圖用美色拉攏四弟，四弟心志堅定，并不曾受蠱惑。”
    陳廷鑒哼道：“他要是連這點(diǎn)可取之處都沒有，當(dāng)初我寧可抗旨，也不會讓他迎娶公主。”
    陳伯宗：“公主肯配合四弟演這場戲，或許她對四弟也并非全無好感。”
    陳廷鑒：“公主心善，只想幫衛(wèi)所那些士兵一把，與兒女私情無關(guān)。”
    陳伯宗沉默片刻，道：“四弟看似玩世不恭，其實(shí)待公主極為敬重，那日我只是提醒他皇上可能會誤解公主嬌縱任性，四弟竟大動肝火，一一反駁了我。”
    “是嗎，他怎么反駁的？”
    陳伯宗如實(shí)道來。
    陳廷鑒嘆道：“公主不驕不縱又識大體、顧大局，嫁進(jìn)我們陳家，確實(shí)太過委屈了。”
    陳伯宗：……
    作為兒子與長兄，他為了緩和父親與四弟的關(guān)系，真的已經(jīng)盡力了！
    .
    四宜堂。
    陳敬宗回來的太晚，華陽都快睡著了。
    困歸困，看著陳敬宗站在衣架旁脫外袍，華陽還是提醒道：“別忘了沐浴。”
    陳敬宗意外地看過來：“泡了？”
    華陽：……
    就回祖宅住一晚，明天晌午便要離開的，她是多貪，才會帶那種東西回來！
    陳敬宗明白了，隨手將外袍搭在衣架上。
    朝云、朝月一起抬了桶溫水進(jìn)來。
    他們退下后，陳敬宗打濕巾子，默默地擦拭，擦完穿上中衣，來到床上，與她聊天：“我看桌子上有瓶桃花，哪來的？”
    華陽笑道：“婉宜摘的。”
    陳敬宗：“我還以為你只喜歡牡丹。”
    華陽：“漂亮的花我都喜歡，最愛牡丹而已，對了，父親都跟你們說了什么？”
    陳敬宗：“你一提這個，我就困了。”
    華陽沒好氣地推他一把，既然沒什么好聊的，她背過身徑自睡覺。
    陳敬宗忽然貼過來，掌心落在她腹部。
    華陽以為他動了不正經(jīng)的心思，拿開他的手，只是甩開一次他又伸過來，除此之外，倒也沒有別的舉動。
    “做什么？”她納悶地問。
    陳敬宗：“看看你有沒有長胖。”
    華陽：……
    次日上午，華陽去春和堂陪婆母說話，主要是夸了夸陳敬宗在衛(wèi)所的一番作為。
    上輩子夫妻關(guān)系冷淡，陳敬宗不會主動跟她提這些事，華陽也沒有想過要問，所以她除了看得見聽得見陳敬宗的那一身毛病，并不知道他有什么優(yōu)點(diǎn)。
    如今她知道了，知道他是戰(zhàn)場上的英雄，也是衛(wèi)所里的好官，華陽就想讓婆母、公爹也知道，他們的四兒子，并不比哥哥們差。
    孫氏欣慰道：“總算他也干了些實(shí)事，不枉皇上娘娘挑了他做女婿。”
    婆媳倆聊得好好的，小花園那邊突然傳來孩子們的歡呼。
    孫氏讓丫鬟去瞧瞧出了什么事。
    小丫鬟跑了一趟，回來笑道：“稟老夫人、公主，駙馬陪大小姐他們蹴鞠呢。”
    孫氏一臉尷尬：“剛夸他兩句，他就上墻揭瓦了，老大不小的，竟然去當(dāng)孩子王。”
    華陽：“難得回來一趟，隨他去吧。”
    過了一會兒，華陽帶著朝云回了四宜堂。
    花園里不時傳來孩子們的笑聲、叫聲。
    約莫過了兩刻鐘，朝云進(jìn)來了，神色古怪地道：“公主，剛剛駙馬叫珍兒來傳話，說他渴了，想喝茶。”
    華陽：“那你叫珍兒給他送過去，多拿幾個茶碗，順便預(yù)備兩樣糕點(diǎn)，給大小姐他們吃。”
    朝云小心地瞅了主子兩眼，硬著頭皮道：“駙馬說，他想喝您親自送過去的茶。”
    華陽慢慢地放下了手里的書。
    朝云替自家的駙馬爺臉紅，喝茶就喝茶吧，要求還那么多。
    華陽不想慣著陳敬宗的這個新毛病，可她又有點(diǎn)好奇，這男人怎么突然提這種要求了，他雖然厚臉皮，以前也沒這般過。
    反正她也沒什么事，等朝云將茶水、糕點(diǎn)準(zhǔn)備好了，華陽便帶著朝云過去了。
    小花園里，陳敬宗與孩子們剛好踢完一波，坐在石桌旁休息。
    “四嬸來了！”
    三郎最先發(fā)現(xiàn)了公主。
    陳敬宗看過去，才二月底，陽光稍微燦爛了些，她竟然都要撐傘了。
    青綢的傘面，肌膚勝雪的美人。
    孩子們都看呆了。
    陳敬宗咳了咳，吸引了侄子侄女們的注意力后，他低聲笑道：“看你們四嬸多喜歡我，親自給我送茶來了。”
    四個孩子：……
    送茶是真，“多喜歡”還真沒看出來。
    走到近前的華陽，讓朝云打開食盒，茶壺茶碗放中間，糕點(diǎn)擺在孩子們那邊。
    二郎眼睛一轉(zhuǎn)：“四嬸真好，竟然特意給我們送吃的來了。”
    華陽坐到婉宜讓出來的石凳上，笑道：“玩累了吧，先喝口茶。”
    二郎嘿嘿笑。
    婉宜、大郎都聽懂了他的意思，所以，剛剛四叔真是往自己臉上貼金呢。
    只有三郎一心撲到了糕點(diǎn)上。
    看過孩子們，華陽將視線投向陳敬宗，恰好看到一滴汗珠從他額角滾落。
    她嫌棄道：“都流汗了，還不擦擦？”
    陳敬宗：“沒帶帕子。”
    二郎馬上翻出他的，遞過去。
    陳敬宗瞪眼侄子，再對華陽道：“我只用你的。”
    這時，婉宜湊到華陽耳邊，說了些悄悄話。
    華陽這才知道，昨晚陳敬宗回來時，因?yàn)闆]有人去接，竟然被三郎同情了一把，所以現(xiàn)在想找回面子呢。
    瞪眼沒出息的男人，華陽默默取出一方雪白的帕子，示意陳敬宗把臉伸過來。
    然后，華陽親手幫他擦掉了那滴汗。