華氏急道：“那你可曾求見(jiàn)過(guò)他們上官？”
    “小的求了，還塞了三兩銀子，他們壓根就不理會(huì)！還說(shuō)他們五城營(yíng)里哪個(gè)沒(méi)有些家底，哪里稀罕這幾兩小錢(qián)？把小的趕了出來(lái)！”洪禧道。
    華氏無(wú)語(yǔ)了。三兩銀子都打不開(kāi)門(mén)，他們這是擺明了要為難沈家嗎？
    “真是欺人太甚！”她恨恨拍起了桌子。
    劉氏嘆道：“這有什么辦法？五城營(yíng)里的人大多都是跟隨先帝打江山下來(lái)的功臣家屬，他們仗著祖蔭向來(lái)不把人放在眼里，眼下功臣勛貴最是得意，尤其掌管五城營(yíng)的還是皇后的胞弟安寧侯，咱們家雖然得受皇恩，可終究跟他們硬拼不過(guò)。”
    “那么難道我就任憑他們這樣騎在脖子上嗎？”華氏按捺不住了，“我們爺好歹是朝廷命官，他們敢如此為虎作倀，就不怕我們?nèi)蘸髨?bào)復(fù)嗎？！那兩名女子明顯就是下了套訛人，他們不但不懲治，反而拘著我們爺，這是哪門(mén)子道理！”
    “二嫂息怒。”劉氏溫聲道：“咱們知道這個(gè)理兒，人家北城營(yíng)的人卻不知道啊，若是那兩名女子一口咬定二爺非禮，北城營(yíng)就此放了二爺，回頭她們也還是會(huì)告到順天府去，那樣豈不更是麻煩？”
    華氏聽(tīng)到這里，猛地抬起眼來(lái)，“那二女到底是什么來(lái)頭，竟有這樣的膽子誣陷我們爺？莫非這是有人背后故意指使？再有那北城營(yíng)，即便是有人告我們爺，也該看在同朝為官的份上大事化小，如何反倒幫著乍呼起來(lái)？此事好沒(méi)道理！”
    劉氏頓了頓，說(shuō)道：“咱們家與外人素?zé)o怨仇，就連柳亞澤柳大人都與咱們老爺有幾分交情，誰(shuí)會(huì)敢背后指使？那二女定是手段老道的慣犯，見(jiàn)著二爺風(fēng)姿過(guò)人脾性又好，所以臨時(shí)起意陷害。若真是如此，北城營(yíng)倒也真是不便放人。
    “依我說(shuō)見(jiàn)不到二爺也罷，索性直接去找這二女，給筆錢(qián)讓她們撤了訴，回頭等二爺出來(lái)，咱們?cè)偃ち怂撕蒙鷳椭螢槭恰！?br/>     “直接給她們錢(qián)？”
    華氏皺起眉來(lái)。
    本來(lái)不是什么大不了的事，不過(guò)是沈宓被誣告，北城營(yíng)因?yàn)樗貋?lái)橫行而揪住不放，去稟了沈觀裕興許頃刻就能解決，如今卻像是越來(lái)越棘手了。
    北城營(yíng)不肯讓人進(jìn)去，是真的瞧不上那點(diǎn)叩門(mén)銀子還是有意刁難？那二女就算一開(kāi)始不知沈宓身份，后來(lái)去了北城營(yíng)定然也已經(jīng)知道了，可她竟有這么大的膽子敢咬定是沈宓猥褻她們，究竟是真的有把握會(huì)告贏還是背后有人撐腰？
    說(shuō)句大話，沈宓憑著如今皇帝的寵信，仕途上就是真會(huì)因?yàn)檫@事帶來(lái)影響，那也不是一輩子的事，等到這事風(fēng)頭一過(guò)，假如他懷恨在心回過(guò)頭來(lái)揪住北城營(yíng)的尾巴參上他們兩把，他們真能丁點(diǎn)兒不怕？
    當(dāng)然沈宓不是那種睚眥必報(bào)的人，可是他們?cè)趺茨敲从邪盐账粫?huì)？
    眼下顧至誠(chéng)回府了，北城營(yíng)只扣了沈宓，誰(shuí)都看得出來(lái)這是有備而來(lái)。武將文臣在朝堂之上本就有份額之爭(zhēng)，沈家又是前朝遺臣，正因?yàn)槿缃竦弥荆瑫?huì)被有些人暗地捉弄整蠱也不在情理之外。到了這會(huì)兒再去請(qǐng)沈觀裕出面，反倒容易把事情鬧大。
    也罷，左右他們都是圖的銀子，只要沈宓能無(wú)事，花幾個(gè)錢(qián)有什么要緊？
    如此琢磨完畢，她說(shuō)道：“黃嬤嬤去取兩千兩銀子來(lái)。”
    福娘到了榮國(guó)公府，很順利地就被迎到了長(zhǎng)房。
    盧錠聽(tīng)說(shuō)顧至誠(chéng)已經(jīng)回來(lái)，卻也已經(jīng)到了府上，此事本是他提議而起，沒(méi)想到卻惹出這樣的事來(lái)，他心里十分懊悔不安。顧至誠(chéng)一面勸慰他，一面想辦法如何能盡快把沈宓保出來(lái)，又能夠讓這事壓下去不外傳，這時(shí)聽(tīng)說(shuō)福娘是奉沈雁吩咐過(guò)來(lái)打聽(tīng)，便就安慰了幾句，表示事情交給他們處理即可。
    顧頌本已歇下，聽(tīng)說(shuō)沈宓出事，卻也立即穿上衣裳到了顧至誠(chéng)書(shū)房。
    見(jiàn)福娘告退時(shí)跟宋疆使眼色，想了想，便就找了個(gè)由子也出了來(lái)。
    宋疆手里拿著封信，正好遞給他：“雁姑娘說(shuō)有事相求，請(qǐng)公子務(wù)必相幫。”
    顧頌伸手接過(guò)，撕開(kāi)讀了讀，那雙峭眉毫無(wú)意外地又?jǐn)Q起來(lái)：“她當(dāng)我是什么？這種事也要我去做！”
    宋疆嚇了一跳，連忙道：“那小的去把福娘追回來(lái)，回了她！”
    顧頌抿著唇繃著臉郁悶了半晌，沒(méi)好氣將手上的信紙揉成團(tuán)丟進(jìn)魚(yú)池里，說(shuō)道：“王定不是跟那幫三教九流的挺熟嗎？叫他火速趕到房里來(lái)！”
    沈雁在一個(gè)時(shí)辰之后拿到宋疆在小巷里遞給沈雁的一個(gè)鼓鼓囊囊的信封。而這個(gè)時(shí)候，華氏已經(jīng)在讓黃嬤嬤取銀票了。黃嬤嬤推說(shuō)錢(qián)匣子鑰匙找不著，拖延了兩刻鐘，沈雁就到了正房。
    華氏見(jiàn)黃嬤嬤在這當(dāng)口丟了鑰匙，爆脾氣已經(jīng)上來(lái)了，正指著她埋怨：“平日里倒是個(gè)精明的，怎么這當(dāng)口給我掉鏈子？你好好想想，鑰匙倒是掉哪兒了？”
    眾人素知華氏的脾氣，并沒(méi)有什么惡意，也就勸慰的勸慰，幫忙尋找的幫忙尋找。
    沈雁卻在這會(huì)兒跨進(jìn)門(mén)來(lái)，使了個(gè)眼色給黃嬤嬤，扶住華氏道：“母親先別氣，越是急越是容易出錯(cuò)。你容嬤嬤好好找找。”
    劉氏聞言也道：“雁姐兒這話正是，一時(shí)半會(huì)兒還不打緊。”
    口里這么說(shuō)著，一雙手卻是不停地繞起絹?zhàn)觼?lái)。
    她不知道這個(gè)節(jié)骨眼兒上沈雁怎么會(huì)冒出來(lái)？她雖沒(méi)跟沈雁直接交過(guò)手，可是以她能夠直搗黃龍揪出琳瑯來(lái)那份本事，總讓她不大放心。
    沈雁瞅在眼里，并不動(dòng)聲色，一面扶著華氏坐下，替她端了茶，一面去喚紫英添熱水。天已經(jīng)入秋了，清夜里吃冷茶傷脾胃。
    華氏凝眉道：“你來(lái)做什么？為什么不去歇著？”
    沈雁望著她道：“父親出了事，我哪里還睡得著？”
    華氏忽地想起先前她在房里說(shuō)的那番話來(lái)，不由嘆了口氣。
    劉氏卻有些坐立不安，她溫聲道：“時(shí)候不早了，雁姐兒還是早些去睡吧，你小孩子家，白白耽誤了休息也是于事無(wú)補(bǔ)。”
    沈雁沒(méi)說(shuō)話。
    華氏疲憊地?fù)沃~，說(shuō)道：“去吧。聽(tīng)話。”
    沈雁便站起來(lái)，退了出去。
    劉氏悄然松了口氣，若只剩了華氏在，一幫下人又何嘗在她話下？才垂頭抿了口熱茶，這里黃嬤嬤卻是又走進(jìn)來(lái)，揚(yáng)著一沓銀票說(shuō)道：“鑰匙找到了，奶奶請(qǐng)過(guò)目，這是一百兩一張的兩千兩銀票，全是瑞豐錢(qián)莊的通票。”
    華氏連忙坐起來(lái)，隨手?jǐn)?shù)了數(shù)，劉氏見(jiàn)著銀票上碩大而清晰的瑞豐錢(qián)莊的大印，一顆心跟飄在半空似的忽上忽下。
    “叫何貴拿著銀票與洪禧一起去，讓他們直接找那兩名女子說(shuō)清楚厲害。她們?nèi)羰遣豢希俏覀兩蚣乙膊皇悄敲春媚媚蟮模褪瞧戳伺锰煜陆灾覀円惨嫒ロ樚旄堰@事查個(gè)水落石出，看到時(shí)候究竟是我們二爺?shù)拿曈策€是她們的命硬！”
    黃嬤嬤立刻稱(chēng)是離去。
    劉氏安慰華氏：“這下可放心了，兩千兩不是小數(shù)目，她們會(huì)撤訴的。”
    華氏吐了口氣，勉強(qiáng)揚(yáng)了揚(yáng)唇。
    殘?jiān)律礁呖眨譂u漸從高空往下滑落，院子里的銀杏樹(shù)也不知道迎來(lái)了幾陣風(fēng)，只覺(jué)得那沙沙聲壓根就不曾停歇。隨著夜色越深，涼意也愈發(fā)深重了，廡廊下間隙有丫鬟的噴嚏聲傳來(lái)，于人們無(wú)防備時(shí)劃破這一院的寧?kù)o。
    華氏沿著門(mén)檻徘徊了兩回，忽然院門(mén)處燈影一晃，有了動(dòng)靜。她連忙跨出門(mén)檻，洪禧從院門(mén)那頭飛也似地奔過(guò)來(lái)：“奶奶！”
    劉氏聽(tīng)聞聲音，立時(shí)也隨之出了來(lái)。
    華氏與紫英等人俱都迎上去：“怎么樣？”
    洪禧上氣不接下氣：“回奶奶的話，還是沒(méi)有見(jiàn)到二爺。小的們給了門(mén)口的官兵每人十兩現(xiàn)銀，他們不收，后來(lái)榮國(guó)公府的兩名護(hù)衛(wèi)大哥正好去到了，在他們出面周旋下，我們足足給了對(duì)方三人每人一百兩的銀票，他們才放了我們進(jìn)去，然后我們求見(jiàn)那兩名女子。
    “我們提出把剩下的一千七百兩給她們私了此事，她們居然嫌少。然后一口咬定要兩萬(wàn)兩銀子才肯撤訴！小的與何貴大哥指著她們大罵了一通，結(jié)果被北城營(yíng)的人趕了出來(lái)，顧家兩位護(hù)衛(wèi)大哥勸小的回來(lái)稟告奶奶再做決定！”
    “兩萬(wàn)兩！”劉氏失聲：“虧她們開(kāi)的出這個(gè)口！”
    旁邊黃嬤嬤聞聲沖她看了眼。
    華氏咬牙道：“這是她們親口說(shuō)的？”
    “小的不敢扯謊！”
    “真是豈有此理！”劉氏恨恨出聲。“眼下都三更了，她們是瞅準(zhǔn)了咱們二爺天明便要去衙門(mén)急于脫身，所以有意獅子大開(kāi)口么？”
    華氏正在盛怒之中，陡然聽(tīng)見(jiàn)她這句已然三更，抬眼去看天色，果然天邊已經(jīng)浮現(xiàn)出魚(yú)肚白，再過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，沈宓就該準(zhǔn)備早朝了，到那個(gè)時(shí)候他若還不能回來(lái)，首先沈觀裕那邊就會(huì)穿幫，再接著是皇帝和文武百官面前……R1152
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