第二十九節(jié) 還是秘密武器
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臼炮的發(fā)射速度并不快,每次發(fā)射完之后炮手們還要反復(fù)清理炮膛。如果不仔細(xì)清理的話,傅學(xué)賢制造的那些成分不明確的火藥爆炸之后的殘?jiān)苡锌赡軙?huì)腐蝕炮膛,最后導(dǎo)致炸膛。
看著一枚枚石彈劃破天空砸進(jìn)清軍的營寨里,甚至砸破營墻,受傷的清軍倒地呻吟。太平軍的將士們感覺自己的心砰砰的跳著。
看啊,這就是我們的火炮,我們將使用它走向最后的光榮勝利。
楊秀清對臼炮的表現(xiàn)非常滿意,這種火器設(shè)計(jì)出來就是為了對付清軍的堅(jiān)固營寨和城墻后有生力量的。一百五十步的射程能保證它可以在清軍威力最大的火器,劈山炮射程范圍之外開火,比較低的技術(shù)門檻和制造成本可以讓太平軍更多的列裝這種武器。
在太平軍取得穩(wěn)定根據(jù)地之前很難**制造出口徑比較大的加農(nóng)炮來,不過清軍方面也沒有加農(nóng)炮,楊秀清驕傲的認(rèn)為自己為太平軍贏得了火力上的優(yōu)勢。雖然臼炮在野戰(zhàn)中表現(xiàn)不佳,但是現(xiàn)在估計(jì)沒有什么清兵敢和太平軍正面野戰(zhàn)了。
默默承受炮擊而不能發(fā)動(dòng)反擊對士氣的打擊非常嚴(yán)重,被三道長壕圍起來的清軍被臼炮從天上打下來的石彈一頓狠打卻毫無還手之力都有一種自己是在被屠殺的錯(cuò)覺。實(shí)際上臼炮的殺傷力未必很強(qiáng),在楊秀清研制出供臼炮發(fā)射的榴彈之前,臼炮使用的石彈一次最多只能傷害四五個(gè)清兵,而且這種粗制臼炮糟糕的準(zhǔn)頭只會(huì)傷害那些祖上不積德的家伙,但凡運(yùn)氣好點(diǎn)的都能全須全尾。
周巡撫雖然沒有指揮作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),但是他也意識(shí)到如果任由太平軍這么轟下去的話,他就要約束不了準(zhǔn)備逃跑的綠營兵了。
首先作為報(bào)復(fù)手段的是劈山炮,周天爵知道綠營也有火炮,他的巡撫標(biāo)營裝備的火炮還不算少,他準(zhǔn)備用劈山炮來上一次報(bào)復(fù)性射擊。至少在火力上不要太難看,不能讓綠營兵感覺自己只能挨揍沒有反制手段。但劈山炮的表現(xiàn)讓周天爵大跌眼鏡,這種明顯管子比太平軍推出來的丑八怪長一截的火炮發(fā)射出去的鉛子在接近太平軍臼炮之前就滿天飄了,根本起不到報(bào)復(fù)的作用。
而蔣岸的好運(yùn)氣又一次立功了,當(dāng)清軍推倒?fàn)I墻露出后面的劈山炮反擊之后,他就指揮著臼炮向劈山炮的炮位發(fā)動(dòng)了對應(yīng)的報(bào)復(fù)射擊,三號(hào)臼炮發(fā)射的一枚石彈正好擊中了清軍一門劈山炮的炮身,掀倒的劈山炮還擊中了幾個(gè)清軍士兵。
劈山炮勞而無功的反擊讓清軍原本就不高的士氣更加低迷,如果說劈山炮反擊之前只是感覺著有點(diǎn)毫無還手之力的話,那劈山炮無力的還擊只是證明了這樣一個(gè)殘酷的事實(shí),清軍的確對太平軍的火力毫無還手之力。
周天爵很快就接受了“發(fā)匪的火器在我軍之上”這個(gè)殘酷現(xiàn)實(shí),畢竟在儒家文化中地位等同禽獸的海外洋夷都能擁有遠(yuǎn)超大清的堅(jiān)船利炮,那發(fā)匪身為高貴點(diǎn)的中國人,又沾著點(diǎn)洋教的洋字,自然應(yīng)該精通火器才對。
接受殘酷現(xiàn)實(shí)無助于解決現(xiàn)實(shí)問題,他必須想辦法解決太平軍的火力壓制。周巡撫沒有啥好的法子,他用了一個(gè)相當(dāng)經(jīng)典的戰(zhàn)術(shù),敢死隊(duì)。
廣西巡撫不光許下了五十兩白銀的重賞,要是不幸喪命還有額外的二十兩安家燒埋銀子。七十兩銀子已經(jīng)足夠讓綠營中的好漢意動(dòng)了,周大人很快就湊出了一個(gè)一百五十人的敢死隊(duì)。
這一百五十人的敢死隊(duì)在一位軍官的帶領(lǐng)下沖出南面的營門,嗷嗷怪叫著沖向太平軍的臼炮陣地。這個(gè)時(shí)候負(fù)責(zé)保護(hù)臼炮的那一個(gè)連鳥銃手全部行進(jìn)到臼炮前面,并且在軍官的指揮下列出了兩列橫隊(duì),前后兩排鳥銃手之間并不對齊,這樣前后兩排可以同時(shí)開火,形成強(qiáng)大的射擊火力。
楊秀清出于某種非常陰暗的心理并沒有將他南面的主力放在臼炮陣地后面,他非常擔(dān)心臼炮炸膛給他的部隊(duì)造成傷亡,這對太平軍士氣的打擊也是非常嚴(yán)重的。勇士們并不畏懼戰(zhàn)死沙場馬革裹尸,但是被己方不靠譜的武器爆炸害死就是另外一個(gè)話題了。
所以當(dāng)清兵派出敢死隊(duì)出營之后楊秀清也做出了回應(yīng),他派出了自己的衛(wèi)隊(duì),一支三十多人組成的騎兵,這些人將騎著馬迅速迂回到清軍敢死隊(duì)的側(cè)后,一旦這支敢死隊(duì)和護(hù)衛(wèi)臼炮的鳥銃手展開白刃戰(zhàn),楊秀清的衛(wèi)隊(duì)就會(huì)從側(cè)后發(fā)動(dòng)沖擊。楊秀清的衛(wèi)隊(duì)相對來說也算是一支還算堪用的中型騎兵,每個(gè)人都裝備著一件棉甲,不少人的騎槍都是精心挑選的老樹樹干制成的,柔韌性非常好,而且他們的健馬都是從向榮那里繳獲的河曲馬或者蒙古馬,楊秀清還給這些戰(zhàn)馬披上了一層比較厚的棉布,除了看上去威武一點(diǎn)多少還有點(diǎn)防御功效。至于像西歐騎士那樣在棉布后面披上一層鎖子甲,對不起,那就超乎楊秀清的能力范圍了。
楊秀清雖然做出了應(yīng)對措施,但還是俏媚眼給瞎子看,他高估這支敢死隊(duì)有多敢死了。
像這種綠營兵一開始還有點(diǎn)用銀子堆出來的悍不畏死之氣,不過當(dāng)他們奔跑到距離鳥銃手大約三十步的時(shí)候,太平軍的鳥銃手就用鳥銃給了他們迎頭痛擊。清軍很明顯沒遭遇密集排槍的經(jīng)驗(yàn),一百桿鳥銃聚集在一起同時(shí)開火的威力對于一百五十人的敢死隊(duì)還是相當(dāng)可觀的,大約有十幾名綠營兵慘叫倒地。
一直負(fù)責(zé)對付土匪山賊和天地會(huì)的巡撫標(biāo)營從來沒有被這種密度的火力攻擊過,一下子就顯得有點(diǎn)蒙,等到太平軍的鳥銃手丟下鳥銃拔出腰刀發(fā)動(dòng)反沖鋒的時(shí)候,這些回過味來的敢死隊(duì)員們就一觸即潰了。
反正敢死隊(duì)不管死不死都有五十兩銀子到手不是,誰會(huì)傻到為了那二十兩安家燒埋銀子送掉自己的小命?四散奔逃的敢死隊(duì)員甚至沒讓楊秀清的衛(wèi)隊(duì)找到發(fā)動(dòng)側(cè)后襲擊的機(jī)會(huì),這些孫子跑的實(shí)在是太快了,一眨眼就跑到了清軍的火力范圍內(nèi),楊秀清可不愿意把自己寶貴的騎兵隊(duì)投入到這種無謂的追擊中去,要是周大人新仇舊恨一起算根本不顧這些廢柴的性命用劈山炮亂轟,恐怕還真要損失幾個(gè)衛(wèi)士。
敢死隊(duì)的失敗讓清軍徹底喪失了斗志,周天爵也意識(shí)到自己到底有多蠢了。
“向榮果然是綠營宿將啊,”周天爵苦笑地對自己的幕僚說道:“就這么點(diǎn)發(fā)匪就打的我的巡撫標(biāo)營雞飛狗跳,他都統(tǒng)著那些綠營兵面對發(fā)匪全師在大黃江口還能全身而退,我不如他遠(yuǎn)矣?!?br/>
“大人這話有失偏頗,”一位幕僚趕緊寬慰他道:“向榮那丘八如何趕上大人心有溝壑?他也就是能打仗罷了,若論方略……”
“方略也是老夫的錯(cuò)啊,”周天爵算是徹底明白了:“官軍如此不堪,怎么能速剿呢?還是要等到各地大軍匯集再說啊?!?br/>
楊秀清沒有留給周天爵多少感慨的時(shí)間,他很快又使用了另外一個(gè)秘密武器,五六十個(gè)健壯的太平軍將士一手抓著火把,背著一個(gè)圓滾滾的包袱走到最前面來,這是楊秀清準(zhǔn)備的另外一件秘密武器,因?yàn)榭煽啃韵啾染逝趤碚f更差,所以這些東西大部分時(shí)間都是封存的,這次由楊秀清的結(jié)拜兄弟楊輔清來指揮使用。
楊輔清歲數(shù)還小,不過二十歲上下,但在楊秀清身邊耳濡目染的接受了不少不靠譜的未來軍略,他本人也是天地會(huì)出身,單兵素質(zhì)不錯(cuò),在楊秀清的衛(wèi)士中還算得人望。
這五六十個(gè)健壯漢子都是楊秀清精心挑選的擲彈兵,他們不僅身強(qiáng)力壯,而且都是意志堅(jiān)定的勇士,很多人在大黃江口之戰(zhàn)中都有斬首的功勞。雖然名叫擲彈兵,但他們要投擲的不是使用破片傷害敵軍的手榴彈,而是一件既古老而又年輕的武器。
某種意義上的生化武器。
我國早在唐代就出現(xiàn)了使用破片造成傷害的“霹靂流星”,那是一種外面是陶制外殼,里面是黑火藥的火器。最早是配合投石車使用的。楊秀清曾經(jīng)在中晚唐藩鎮(zhèn)爭雄的歷史記錄里見過這東西的記載。不過他要使用的武器不是唐軍曾經(jīng)用過的火器,而是相對晚一些,宋朝人開發(fā)的新貨。
霹靂毒煙。
同樣是外面是一層陶制外殼,不過里面除了黑火藥外還混搭了些砒霜,巴豆什么的。楊秀清一直不知道按理來說進(jìn)入消化道之后才會(huì)產(chǎn)生作用的砒霜和巴豆用毒煙的方式會(huì)產(chǎn)生啥效果,不過看到兵書上說也可以用人類的糞便粉末代替砒霜和巴豆之后,他就有點(diǎn)明白這玩意的工作原理了。
估計(jì)和催淚彈差不多,依靠產(chǎn)生具有刺激性的氣體傷害對方的鼻子和眼睛,制造混亂。所以砒霜、巴豆、糞便粉末這三種完全不同的東西能來回替換,估計(jì)有錢的土豪們還可以開發(fā)辣椒面或者胡椒面制造的霹靂毒煙。
今天的風(fēng)向不錯(cuò),春日的南風(fēng)不用讓楊秀清擔(dān)心會(huì)把這種生化武器煙霧反卷回來惡心自己。當(dāng)清軍的士氣漸漸消頹之后,他就決定用這些東西進(jìn)行最后一擊。
三四十個(gè)奮勇的擲彈兵在戰(zhàn)友的目送下一步步走到清軍大營前大約五六十步的樣子,他們站的很松,這能降低被清軍火器命中的幾率。
伴隨著楊輔清的一聲令下,擲彈兵們將霹靂毒煙點(diǎn)燃之后迅速地丟向清軍大營,他們每個(gè)人也就背了四五個(gè)霹靂毒煙,這種點(diǎn)完之后就迅速丟掉的投擲方式能讓他們迅速丟玩身上的累贅。完成投擲之后他們就迅速撤退了。清楚霹靂毒煙內(nèi)部成分的擲彈兵們光是想一想就覺得惡心了,更不用說去聞聞那黑乎乎的毒煙。
霹靂毒煙產(chǎn)生的刺激性氣體成了壓垮駱駝的最后一根稻草,當(dāng)這種刺鼻的氣體四散開之后,士氣已經(jīng)低迷到了極點(diǎn)的清軍徹底崩潰了。他們不知道太平軍使用了什么妖術(shù),但是這種濃霧的確讓他們非常難受,北面的營門被潰卒從馮子材部下手里奪過來,接近兩千多清軍在付出了接近兩百人傷亡的代價(jià)之后崩潰了,他們寧愿翻過三道又寬又深的壕溝也不愿在營墻內(nèi)等死了。
周天爵設(shè)計(jì)的壕溝起到了應(yīng)有的作用,減速。正常人全速?zèng)_下壕溝之后再向上會(huì)減少不少前面奔跑時(shí)的速度,向上爬戰(zhàn)壕又會(huì)讓雙腿更加疲勞。這種三道連續(xù)的戰(zhàn)壕根本就不是用來阻止進(jìn)攻者的,占據(jù)優(yōu)勢的進(jìn)攻者可以緩慢整齊的走過來,而逃跑的防御者則會(huì)被這玩意耗盡體力。
當(dāng)清軍開始不可遏制的崩潰時(shí),楊秀清就命令東面和西面的太平軍包抄過去,他們的任務(wù)是平行尾隨清軍的潰卒,盡可能的把這場擊潰戰(zhàn)打成一場殲滅戰(zhàn),獲得更多戰(zhàn)果。而楊秀清則把自己的預(yù)備隊(duì)向東西兩面空出來的位置補(bǔ)充過去,他要維持住對周天爵營地的包圍,如果真的讓綠營兵四散奔逃,他這三個(gè)營兩千多人馬未必能抓住多少俘虜,取得多少戰(zhàn)果,周天爵假不假也有兩千多人,真變成了趕鴨子多半還有不少人能逃出生天。
萬般無奈的周天爵在幕僚親衛(wèi)和張國梁,鄧子才的保護(hù)下離開了他設(shè)計(jì)的死地,一旦綠營兵崩潰,那個(gè)營地就沒有任何意義了。作為一省巡撫,周天爵無論如何也不允許自己被發(fā)匪抓住或者殺死。他并不怕死,他可以被憤怒的皇上下獄處決,但是決不能死于亂黨之手。一省封疆被叛匪殺死的事情不僅會(huì)動(dòng)搖天下對朝廷的信心,而且不知道會(huì)鼓動(dòng)多少原本就心懷叵測的家伙跳出來痛打落水狗。
被護(hù)衛(wèi)裹脅著向北跑的周天爵忽然向北望去,他并沒有想到北京的少年天子會(huì)對他的失利有多暴跳如雷,而是擔(dān)心向榮的安危。
我的標(biāo)營被消滅之后,向榮的日子就要不好受了吧?周天爵驀然發(fā)現(xiàn),清朝在廣西的統(tǒng)治已然岌岌可危。
周天爵是清朝大吏中為數(shù)不多的心學(xué)傳人,最是崇拜王陽明公,不過運(yùn)氣不太好,陽明公面對的是寧王,他面對的是太平軍。
算了一下應(yīng)該是欠大家七章。這章四千字,打個(gè)商量算兩章行不行?