劉順?biāo)麄兺耙恢迸艹鋈チ藢⒔话俣嗬锏兀€沒有發(fā)現(xiàn)遼軍的蹤跡，隨即停了下來(lái)。
    “咱們都已經(jīng)跑這么遠(yuǎn)了，還沒有發(fā)現(xiàn)遼軍，怎么辦，難道就這樣一直追下去嗎？”劉檗問道。
    劉順往周圍看了一下，到處都黑漆漆的也沒有個(gè)亮，想找個(gè)人打聽一下都沒找不到，但他又不想就這么回去，說(shuō)道：“咱們分開到周圍看一下有沒有村莊，如果有就找村民打聽一下，看看遼軍是什么時(shí)候過(guò)去的。”
    “這荒郊野地的，哪里有什么人家啊？”丁旺說(shuō)道。
    劉順說(shuō)道：“這里既然是官道，這附近就應(yīng)該有村莊。咱們找找吧，寧可咱們辛苦一點(diǎn)，也不能錯(cuò)過(guò)了。”
    “那行吧，咱們就分開找找。”
    “不管找得到還是找不到，半個(gè)時(shí)辰后，咱們?cè)谶@里碰頭。”劉順說(shuō)道。
    “好。”
    隨后，劉檗、周遠(yuǎn)地、丁旺他們各自選了一個(gè)方向走了。
    劉順騎著馬往西北方向跑了一段，依然還是沒有發(fā)現(xiàn)有人家，他想到這樣跑下去也不是辦法，隨后抬頭朝山上看了看，于是騎著馬來(lái)到路邊，把馬拴在樹上，從身上取出火折子，找了一根嬰兒手臂粗的樹枝，在上面纏了一些野草點(diǎn)燃，舉著往山頂爬了上去，準(zhǔn)備到山頂上去看看，這樣可以少跑很多冤枉路。
    這座山不算太高，他花了大約二十幾分鐘便到了山頂上，然后找了一個(gè)地方朝著周圍遠(yuǎn)處看了一下，發(fā)現(xiàn)東北方向遠(yuǎn)處有少許的火光出現(xiàn)，而且這些火光分的很散，很像是一個(gè)村莊，于是趕緊從山上下來(lái)，騎著馬朝火光的方向跑了過(guò)去。
    十幾分鐘后他到了有火光的地方，這才發(fā)現(xiàn)那里并不是什么村莊，而是用帳篷組成的一個(gè)宿營(yíng)地，整個(gè)營(yíng)地一共只有十幾個(gè)帳篷，那些火光正是點(diǎn)在帳篷外面的火堆，既可以照明，又可以防狼群靠近。
    劉順騎著馬慢慢朝著那些帳篷走了過(guò)去，這時(shí)不知道從哪里竄出來(lái)幾條狗在他的馬前汪汪直叫。
    帳篷里面的人聽到了狗叫聲，立刻拿著弓箭和刀從帳篷里跑了出來(lái)，劉順看了一下，一共也有三十幾個(gè)人，年紀(jì)最大的有五十幾歲，最小的也就十幾歲的樣子，身上穿的衣服既不是遼國(guó)的，也不是汪古部人穿的，更不是西夏的，而是有點(diǎn)像異域服，就連他們的長(zhǎng)相也都很像外域的。
    那些人看到劉順只有一個(gè)人，所以也沒有表現(xiàn)出攻擊性，只是警惕的緩慢朝他圍了過(guò)來(lái)，然后把圍在劉順馬前的幾條狗叫走，跟著其中那個(gè)年齡最大的男子沖著劉順開口問話，不過(guò)由于他的話劉順聽不懂，因此沒明白他在問什么。
    “我是從大宋來(lái)的，聽不懂你們說(shuō)什么，你們有聽得懂漢話嗎？”劉順問道。
    那些人相互看了一下，隨后其中一個(gè)人往前走了幾步，用非常拗口的漢話問道：“你是大宋的漢人？”
    “你能聽得懂漢話，那真是太好了。”
    劉順趕緊翻身從馬上下來(lái)，走到這個(gè)人的跟前，雙手抱拳說(shuō)道：“我是從大宋來(lái)的漢人，請(qǐng)問你們是遼國(guó)人嗎？”
    那個(gè)人輕輕搖了搖頭，說(shuō)道：“我們不是遼國(guó)人，我們是喀喇汗國(guó)的人。”
    劉順一聽，這才明白為什么他們的長(zhǎng)相有些怪了，原來(lái)是喀喇汗國(guó)的人。
    這人回頭看了一下那個(gè)年紀(jì)大的人，用喀喇汗國(guó)的話跟他說(shuō)了一下劉順的身份，年紀(jì)大的那個(gè)人隨后讓其他人把手中的弓箭和刀放下，并讓他們回到各自的帳篷里，跟著朝最大那個(gè)帳篷比劃了一下，跟劉順搭話的那個(gè)人說(shuō)道：“請(qǐng)到帳篷里坐下說(shuō)話吧。”
    “多謝。”
    劉順抱拳相謝后，跟著他們一起進(jìn)到最大的帳篷里，到了里面，劉順才發(fā)現(xiàn)里面還有四個(gè)女人，其中一個(gè)有五十多歲，另一個(gè)三十幾歲的樣子，剩下的兩個(gè)都只有十幾歲。
    年紀(jì)最大的那人請(qǐng)劉順坐下，然后對(duì)那個(gè)年紀(jì)大的女人說(shuō)了一番話，那個(gè)女人立刻給劉順拿來(lái)了熱騰騰的奶茶。
    “多謝。”
    劉順接過(guò)去把奶茶喝了，然后看了一下坐在周圍的人，問那個(gè)懂得漢話的人：“你們是喀喇汗國(guó)的人，怎么會(huì)在這個(gè)地方居住？”
    那個(gè)人把劉順的話向那個(gè)老者轉(zhuǎn)述了一下，老者沖他低語(yǔ)了兩句，那個(gè)人隨即對(duì)劉順說(shuō)道：“我們是逃難到這里來(lái)的。”
    “逃難！”
    劉順問道：“難道你們?cè)诳箛?guó)遇到了什么麻煩嗎？”
    那個(gè)人再次看了一下那個(gè)年紀(jì)大的老者，隨后說(shuō)道：“我叫罕爾欽克，這個(gè)是我的父親察木爾，他本是喀喇汗國(guó)的一名官員，由于得罪了大汗手底下的奸臣，遭到了他的迫害，在喀喇汗國(guó)實(shí)在待不下去了，所以才舉家逃到老子遼國(guó)。但遼國(guó)跟喀喇汗國(guó)的關(guān)系一向不錯(cuò)，我們擔(dān)心遼國(guó)會(huì)把我們抓住送回喀喇汗國(guó)，所以只好躲到了這荒僻沒有人煙的地方來(lái)。”
    “原來(lái)如此。”
    劉順微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后問道：“那剛才那些都是你們的家人？”
    “是的，他們是我的幾個(gè)弟弟和我父親一些忠心的隨從。”罕爾欽克說(shuō)道。
    “哦。”
    劉順再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，察木爾這時(shí)又向兒子說(shuō)了兩句話，罕爾欽克對(duì)劉順說(shuō)道：“請(qǐng)問貴客是如何到這個(gè)地方來(lái)的？”
    劉順說(shuō)道：“實(shí)不相瞞。我們大宋正在跟遼國(guó)交戰(zhàn)，而且已經(jīng)徹底的擊敗了遼國(guó)。現(xiàn)在遼國(guó)的殘余勢(shì)力正帶著殘部往你們喀喇汗國(guó)逃竄，我是奉了我們大人的命令前來(lái)打聽他們的行蹤的。”
    罕爾欽克把劉順的話向察木爾說(shuō)了一下，察木爾驚詫的看著劉順說(shuō)了兩句話，罕爾欽克隨后翻譯道：“大宋已經(jīng)戰(zhàn)勝遼國(guó)了？”
    劉順點(diǎn)頭說(shuō)道：“是的，遼國(guó)現(xiàn)在大部分的城池都已經(jīng)被我們占領(lǐng)，就連他們?cè)瓉?lái)的皇帝耶律輝也被我們抓住了，如今只剩下一小部分遼軍還在逃竄。”
    介紹完情況之后，劉順問道：“請(qǐng)問一下，你們可曾看到過(guò)有大隊(duì)的遼軍從這里通過(guò)？”
    罕爾欽克跟察木爾溝通了一下，隨后對(duì)劉順說(shuō)道：“昨天我弟弟去臨近的村子換鹽的時(shí)候，的確看到有一支遼軍順著官道通過(guò)。”
    “他們一共有多少人？”劉順急忙問道。
    察木爾的兒子說(shuō)道：“人很多，軍隊(duì)加上百姓大概有幾十萬(wàn)人。”
    “他們是昨天什么時(shí)候過(guò)去的？”劉順再問道。
    察木爾的兒子說(shuō)道：“是昨天早上天剛亮不久。”
    劉順急忙站了起來(lái)，雙手抱拳說(shuō)道：“多謝相告，我現(xiàn)在得馬上回去把這個(gè)情況告訴我們大人，就此告辭了，他日再來(lái)相謝。”
    罕爾欽克把劉順的話向父親做了轉(zhuǎn)述，察木爾對(duì)他說(shuō)了一通，罕爾欽克對(duì)劉順說(shuō)道：“我父親說(shuō)，希望你回去對(duì)你們領(lǐng)兵的將領(lǐng)說(shuō)一聲，我們已經(jīng)回不去喀喇汗國(guó)，希望將來(lái)大宋允許我們繼續(xù)在這里生活。我們保證不會(huì)給你們添任何亂子，只是想要一個(gè)安身的地方。”
    劉順說(shuō)道：“我一定把你們的意思向我們大人轉(zhuǎn)告。以我們大人的性格，只要接受大宋的統(tǒng)治，不給大宋搗亂，他不僅會(huì)答應(yīng)你們的請(qǐng)求，甚至你們有什么困難，他還會(huì)幫助你們。”
    罕爾欽克把劉順的話轉(zhuǎn)述之后，將手放在胸前沖著劉順深深鞠了一躬，并且又說(shuō)了一句話。
    劉順沒聽懂他說(shuō)的是什么，朝罕爾欽克看了一下，罕爾欽克說(shuō)道：“我父親說(shuō)，多謝你們能夠如此的寬仁，如果你們有什么地方需要用得著我們的，我們一家愿效犬馬之勞。”
    “多謝，如果有需要，我們會(huì)來(lái)找你的。”
    察木爾一家人把他送到帳篷外面，劉順一到馬上再次向他們行禮之后離開了。
    二十幾分鐘之后，劉順回到了剛才跟周遠(yuǎn)地他們分開的地方，稍微等了片刻，周遠(yuǎn)地、丁旺、劉檗三個(gè)人回來(lái)了，不過(guò)他們都沒有打聽到有用的消息。
    “我已經(jīng)打聽到了耶律達(dá)石他們的行蹤，咱們趕快回去告訴大人。”劉順說(shuō)道。
    “太好了，回去總算可以跟大人交代了。”周遠(yuǎn)地說(shuō)道。
    四個(gè)人騎著馬一路往回趕，剛剛走到半路的時(shí)候便碰到了華櫸。
    原來(lái)，華櫸看到劉順?biāo)麄円恢睕]有回去，擔(dān)心他們?cè)诖蚵犗⒌臅r(shí)候出事，所以就提前結(jié)束了休息，順著官道追了下來(lái)。
    “參見大人。”劉順?biāo)娜藚莸馈?br/>     華櫸讓他們免禮之后問道：“你們打聽到耶律達(dá)石的行蹤了嗎？”
    劉順把他從察木爾一家那里打聽到情況對(duì)他說(shuō)了一下，華櫸聽完之后，說(shuō)道：“昨天早上就過(guò)去的，從時(shí)間上來(lái)看他們離我們大概有十五、六個(gè)時(shí)辰的路程，從距離來(lái)算大概有將近兩百里左右的路程。如果我們從現(xiàn)在起急行軍，卞將軍他們又能夠及時(shí)趕到前面堵住他們的去路，那我們最多明天下午就能夠追上消滅他們。”
    呂振說(shuō)道：“就怕他們中途改變行軍的路線，而我們一直沿著官道追會(huì)錯(cuò)過(guò)。”
    華櫸說(shuō)道：“耶律達(dá)石他率領(lǐng)著那么多的人，不可能輕易改變路線的，所以一定還是沿著官道前進(jìn)的。”
    “那我們現(xiàn)在繼續(xù)趕路。”呂振說(shuō)道。
    華櫸輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后呂振把命令傳下去，大軍繼續(xù)往前進(jìn)。
    一轉(zhuǎn)眼又是三個(gè)多時(shí)辰過(guò)去了，天亮了。
    “停一下，讓馬吃一下草料再走。”華櫸說(shuō)道。
    呂振把他的命令傳下去之后，所有的士兵都從馬上下來(lái)，牽著馬到有草的地方讓馬進(jìn)食，而士兵也趁這個(gè)機(jī)會(huì)喝水和進(jìn)食。
    “劉順，你們幾個(gè)到前面去打探一下，如果有什么情況就回來(lái)告訴我，沒情況的話就在路邊留下記號(hào)，繼續(xù)往前打探，我們隨后會(huì)根據(jù)你們留下的記號(hào)來(lái)趕你們的。”華櫸把劉順叫過(guò)來(lái)吩咐道。
    “是。”
    劉順?biāo)膫€(gè)人隨后騎著馬往前而去。