大祭司告誡完部落里的族人，隨后又帶領(lǐng)著大家做了一陣向上天祈求保佑的儀式，還煞有其事的進(jìn)行了占卜，最后拿著占卜的結(jié)果向族人們報(bào)告，說上天已經(jīng)給了他們指示，只要不背叛大宋，他們就能夠獲得向往的美好生活。
    汪古部的族人對(duì)占卜的結(jié)果一點(diǎn)也沒有懷疑，紛紛跪在地上叩拜，以謝蒼天對(duì)他們的保佑。
    叩拜完之后，大祭司讓所有的人都回去，自己也從祭壇上下來回了自己住的地方。
    華櫸率領(lǐng)著大軍在塔木森等人的帶領(lǐng)下走捷徑，經(jīng)過了十三個(gè)時(shí)辰的急行軍，終于趕到了可敦城，一看不僅整個(gè)城池的人已經(jīng)轉(zhuǎn)移，并且就連城中的一切也都被燒毀。
    “不僅把所有的人帶走了，居然連城也毀了，耶律達(dá)石可真夠狠毒的。”卞祥說道。
    華櫸說道：“他這是寧可毀掉也不留給我們。”
    “大人，我們現(xiàn)在怎么辦，是在這里先休息一晚，還是繼續(xù)趕路追？”卞祥問道。
    “我們沒時(shí)間在這里多耽擱。”
    華櫸說道：“耶律達(dá)石他們是前天早上就已經(jīng)走的，就算速度再慢，現(xiàn)在也至少到了兩百多里以外，如果我們要是在這里耽擱下去，就追不上他們了。
    所以，我們只能讓士兵在這里休息兩個(gè)時(shí)辰，然后立刻趕路，爭(zhēng)取在耶利達(dá)石他們進(jìn)入回鶻領(lǐng)地之前追上他們，要不然一旦等他們進(jìn)入回鶻領(lǐng)地，那我們要對(duì)付的就不只是他們了，還有回鶻的兵力，勢(shì)必會(huì)增加我們消滅他們的難度。”
    卞祥說道：“那卑職這就去讓他們抓緊時(shí)間休息。”
    華櫸微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“讓他們到附近補(bǔ)充一下水，這一路趕來，他們隨身攜帶的水也都差不多快要喝光了。”
    “是。”
    卞祥傳命令去了，華櫸從照夜獅子雪上下來找了一個(gè)地方坐下，劉順把馬拴好之后，然后取過水袋遞給華櫸，華櫸接過去扒開塞子喝了兩口，重新蓋上遞給劉順。
    “大人，吃點(diǎn)東西補(bǔ)充體力吧。”
    劉順取過干糧遞給華櫸，華櫸接過去吃了起來，劉順、周遠(yuǎn)地、劉檗等人隨后也都坐到他身邊吃了起來。
    大約過了十幾分鐘左右，卞祥匆匆忙忙的走來說道：“大人，不好了，我們有很多士兵中毒了。”
    “什么，中毒了！”
    華櫸站了起來，問道：“怎么會(huì)發(fā)生這樣的事情？”
    卞祥說道：“卑職，按照您的吩咐，讓士兵補(bǔ)充飲用水，結(jié)果有些士兵喝了當(dāng)場(chǎng)取的水，然后就中毒了。卑職檢查了一下，那些水源全都被扔了很多的死羊、死牛，而且還被下了毒。”
    “什么！”
    華櫸沒想到耶律達(dá)時(shí)他們居然會(huì)用這種手段，氣得把手中的干糧都捏碎了，說道：“有多少人中毒？”
    “差不多四千多人。”
    “走，馬上帶我去看看那些中毒的士兵。”
    卞祥帶著華櫸到了那些中毒士兵那里，華櫸給他們仔細(xì)檢查了一下，還算好，他們中的毒不是立刻要人命的烈性毒，還有救的機(jī)會(huì)。
    跟著華櫸又檢查了一下水源里的毒，馬上開出了一個(gè)方子，然后把隨軍的軍醫(yī)叫來，讓他照著方子抓藥，立刻熬成水給士兵們喝下。
    軍醫(yī)拿著華櫸開的方子，回去之后立刻照著方子抓了藥材，然后讓人生火，讓隨軍士兵自己帶的水把藥熬好，讓每個(gè)中毒的士兵全都服用。
    大約過了將近半個(gè)時(shí)辰之后，中毒的那些士兵的情況總算穩(wěn)定了下來，華櫸和卞祥這才放心。
    “大人，現(xiàn)在這里所有的水源都已經(jīng)被放了毒，我們?cè)摰侥睦锶パa(bǔ)充飲用水呢？”卞祥問道。
    士兵因?yàn)槊總€(gè)人身上都帶的有縮小型飛雷炮、飛雷炮彈、火銃、火銃彈，因此身上帶不了太多的水，只能夠每到一個(gè)地方之后就地補(bǔ)充，現(xiàn)在補(bǔ)充不了飲用水，士兵行軍的時(shí)候就補(bǔ)充不了水分，這對(duì)他們的身體傷害很大。
    華櫸想了一下，說道：“我開一副藥，讓士兵們把藥混在水中一起燒開，這樣他們喝的時(shí)候就不會(huì)有問題了。”
    剛才他已經(jīng)仔細(xì)分析過水源中的毒，全是從毒草中提取的，所以只要用另外的藥物把毒性全部中和掉，再喝就不會(huì)有任何問題了，當(dāng)然口感會(huì)非常差，不過總比沒有水喝要強(qiáng)。
    華櫸立刻重新開了一個(gè)方子讓卞祥拿去交給軍醫(yī)，讓軍醫(yī)把藥配好之后分發(fā)給士兵們，讓他們拿去煮水。
    然而，由于士兵人太多，他們隨身攜帶的燒水容器又很小，因此整整花了將近兩個(gè)時(shí)辰，所有的士兵才把水源補(bǔ)充完畢，而這個(gè)時(shí)候天已經(jīng)大亮。
    “大人，天已經(jīng)亮了，我們是不是立刻出發(fā)？”卞祥問道。
    華櫸說道：“中毒的那些兄弟現(xiàn)在怎么樣了，恢復(fù)了沒有？”
    卞祥說道：“除了精神還沒有完全恢復(fù)之外，身體已經(jīng)沒有什么大礙了，長途行軍應(yīng)該沒有什么問題。”
    華櫸說道：“既然這樣，那咱們就趕緊出發(fā)吧。”
    卞祥立刻下令所有的士兵上馬，然后在塔木森的帶領(lǐng)下，大軍繼續(xù)沿著通往喀喇汗國的官道追了下去。
    通往喀喇汗國的官道由于年久失修，道路已經(jīng)泥爛不堪，甚至有的地方都已經(jīng)陷坑，再加上耶律達(dá)石派人故意破壞，所以戰(zhàn)馬奔跑的速度受到了影響，到天黑的時(shí)候華櫸他們只跑了九十幾里路。
    華櫸看到天色已晚，士兵們跑了一天已經(jīng)很累，尤其那些身體還沒恢復(fù)的更是已經(jīng)快要堅(jiān)持不住，隨即說道：“讓士兵們?cè)谶@里休息兩個(gè)時(shí)辰，吃點(diǎn)東西，補(bǔ)充飲用水。記住，一定要檢查清楚水源，看看有沒有毒，沒有檢查清楚以前千萬不能喝。”
    “是。”卞祥應(yīng)了一聲，把命令傳達(dá)了下去。
    華櫸從馬上下來找了個(gè)地方坐下，接過劉順遞過來的食物和水開始進(jìn)食。
    過了將近十幾分鐘，卞祥回來了，說道：“大人，這里的水源也被下了毒。而且我們?cè)谀沁叞l(fā)現(xiàn)了大量宿營痕跡，耶律達(dá)石他們應(yīng)該在這里宿營過。”
    “士兵們沒有在中毒吧？”華櫸說道。
    “沒有。”
    華櫸隨后去檢查了一下水源里的毒，發(fā)現(xiàn)跟可敦城水源里的毒是一樣的，所以立刻讓軍醫(yī)配藥給士兵們煮水。
    趁著士兵在煮水的時(shí)候，卞祥對(duì)華櫸說道：“大人，遼軍為了防止我們追擊，不僅在路上搞破壞，而且凡是他們宿營路過的地方，水源都被他們下毒了，照這樣耽擱下去，只怕很難追上他們。”
    卞祥之所以會(huì)這樣認(rèn)為，主要是因?yàn)樗麄兊男熊娝俣仁冀K無法提升到極致，再加上如果每到一個(gè)地方，就這么耽擱幾個(gè)時(shí)辰，那他們與耶律達(dá)石等人的距離就無法縮短。
    因此，繼續(xù)以這樣的情況追擊，永遠(yuǎn)也追不上。
    華櫸也想到了這個(gè)問題，贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那你有什么好辦法嗎？”
    卞祥說道：“卑職的確有一個(gè)主意，就是不知道大人同意不同意。”
    “都這個(gè)時(shí)候了，不要有什么顧慮，有什么主意你就說。”華櫸說道。
    卞祥說道：“卑職想親自率領(lǐng)一支三千人的騎兵，走小路繞到前面去，利用地形堵住他們的去路，讓他們無法再繼續(xù)靠近喀喇汗國，這樣等到后面大軍趕到的時(shí)候，就可以前后夾擊消滅耶律達(dá)石了。”
    華櫸想了一下，現(xiàn)在也沒有其他的辦法，只有用卞祥這個(gè)辦法試一試，否則要是真的讓耶律達(dá)石逃到了喀喇汗國，那事情就會(huì)變得更加復(fù)雜。
    “好，那就照你的意思辦吧。不過三千人夠了嗎，要不要再多帶點(diǎn)人？”華櫸問道。
    卞祥說道：“這次卑職并不是要跟他們正面交戰(zhàn)，只是想利用地形堵住他們，讓他們無法再繼續(xù)逃竄，所以人已經(jīng)夠了，要是帶的人太多了，行軍的速度又會(huì)慢下來，反而達(dá)不到目的。”
    華櫸輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好，你馬上去準(zhǔn)備吧。”
    卞祥下去挑選了三千精兵，華櫸擔(dān)心他們到時(shí)候火力不夠，所以又特地囑咐他們，多帶了一些毒龍彈和飛雷彈以備不時(shí)之需。
    “大人，卑職等人已經(jīng)準(zhǔn)備好，可以出發(fā)了。”
    卞祥騎到馬上對(duì)華櫸說道，華櫸看了一下給他們帶路的塔木森，說道：“塔木森將軍，這一趟就辛苦你們了。”
    塔木森騎在馬上雙手抱拳說道：“大人放心，小人一定會(huì)把卞將軍他們帶到的。”
    華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖著卞祥擺了擺手，卞祥再次向他行禮之后，率領(lǐng)三千士兵在塔木森的帶領(lǐng)下出發(fā)了。
    華櫸等他們離開之后，對(duì)呂振說道：“讓士兵們抓緊時(shí)間補(bǔ)充飲用水，一旦水補(bǔ)充好了，立刻出發(fā)。”
    “是。”呂振應(yīng)道，然后敦促士兵去了。
    華櫸看著卞翔他們離開的方向，心里默默說道：“但愿卞將軍他們能夠趕上。”
    一轉(zhuǎn)眼兩個(gè)時(shí)辰過去了，呂振來向華櫸報(bào)告道：“大人，士兵們的飲用水已經(jīng)補(bǔ)充完畢，可以出發(fā)了。”
    華櫸馬上讓劉順把他的照夜獅子雪牽了過來，左腳踩在馬鐙上，飄身騎到馬上，用手抓住韁繩說道：“出發(fā)。”
    雖然前面的道路越來越難走，但華櫸為了能夠盡快追上耶律達(dá)石他們，下令一路急行，中間除了停下來讓馬休息以外，一路上都沒有讓士兵好好的休息，就連餓了也是在馬上吃干糧。
    等到天黑的時(shí)候，他們又往前已經(jīng)趕了一百二十里路。
    “呂指揮使，命令士兵停下來休息。”華櫸說道。
    “是。”呂振應(yīng)了一聲，下去安排去了。
    華櫸想了一下，把劉順、劉檗、周遠(yuǎn)地、丁旺叫到跟前，說道：“你們繼續(xù)往前去打探一下，看看遼軍離我們到底還有多遠(yuǎn)。”
    “是。”
    劉順、劉檗等四人應(yīng)了一聲，隨后騎著馬離開了。