楚大夫人越想越憤怒，即便克制，神色看起來(lái)也會(huì)叫人背脊發(fā)涼。這樣的神情，楚文博不是第一次見(jiàn)了。上一次見(jiàn)到這樣的母親，隔天楚云飛便出了事受了傷，差點(diǎn)兒送了命……之后，便再也沒(méi)有去族學(xué)讀書(shū)了，再后來(lái)便單獨(dú)請(qǐng)了西席先生來(lái)家里教楚云飛，那位先生，雖不至于目不識(shí)丁，但才學(xué)委實(shí)沒(méi)有什么，不過(guò)認(rèn)得幾個(gè)字罷了。楚云飛能一次通過(guò)童試，之前在他看來(lái)根本就是不可能的事……
    楚文博現(xiàn)在回想起來(lái)，還有些后怕。他張了張嘴，聲音不可抑制地微微顫抖：“娘，四弟沒(méi)幾天就要去保定了，聽(tīng)二叔公說(shuō)起外面的情況，圣上對(duì)這一次武舉恩科格外看重，四弟已掛名，倘或不去上面的怪罪下來(lái)可如何是好？”
    因?yàn)槲渑e不想文科那樣，童試在各省各府年年舉行，秋闈三年一次在各省，春闈同樣三年一次在京都，這一次武舉恩科，采用了舉薦……江大人不但舉薦了楚云飛，還舉薦了他的部下。
    據(jù)說(shuō)楚云飛的舉薦和其他人不同，可見(jiàn)江大人格外賞識(shí)楚云飛。
    楚文博曉得輕易說(shuō)服不了母親，做晚輩的也不可能去訓(xùn)誡長(zhǎng)輩，他只能琢磨著楚大夫人最擔(dān)心的狀況說(shuō)話(huà)：“真怪罪下來(lái)，父親只怕也要受到牽連吧？”
    “他如今把那文書(shū)毀了，他如何與咱們什么相干？！”不但沒(méi)有緩和，看起來(lái)比之前更生氣了。
    楚文博一時(shí)語(yǔ)塞，阮氏看了丈夫一眼，如果楚云飛沒(méi)成親倒罷了，如今他有了王家長(zhǎng)子和平陽(yáng)侯府次子兩位連襟，陳家又是真正的書(shū)香望族，真把楚云飛惹急了，他可不是以前那個(gè)沒(méi)有依仗的，他現(xiàn)在敢這樣明目張膽，可不是有了強(qiáng)有力的岳家的緣故？
    只是，現(xiàn)在楚大夫人正在氣頭上，哪里聽(tīng)得進(jìn)去？
    阮氏扯了扯丈夫的衣袖，示意他暫且不要說(shuō)。心內(nèi)已有了如何勸楚大夫人的主意，楚文博看著母親的神情，微微嘆了口氣，眼下也只能如此了。
    大老爺從正屋出來(lái)后，便出門(mén)去拜訪(fǎng)舊友。
    明玉的花樣子在午飯前終于上好了顏色，嬌嫩的花兒令人感覺(jué)到了春天的氣息，仿佛能聞著花香了。
    秦氏越看越喜歡，道：“如今眼睛不好使了，若我還是阿玉這個(gè)歲數(shù)，花樣子也描的極好呢！”
    “是啊是啊，不過(guò)奴婢哪里還收著夫人早年留下來(lái)的花樣子，奴婢斗膽說(shuō)句大實(shí)話(huà)，和我們少奶奶描的比起來(lái)，還是略遜一籌呢！”蓮蓉笑著道。
    秦氏佯怒地瞪了她一眼：“誰(shuí)叫你收著，沒(méi)收著也就無(wú)從比較了，我怎么說(shuō)就是怎樣！”
    明玉卻很想看，期待地將蓮蓉望著，蓮蓉受不了地嘆道：“今兒說(shuō)到這話(huà)，不拿出來(lái)倒是奴婢私藏，罷了，奴婢這會(huì)子就去取了來(lái)。”
    不多時(shí)便抱著個(gè)精致的盒子進(jìn)來(lái)，明玉迫不及待地打開(kāi)，過(guò)目之后也不得不承認(rèn)，在某些方面自己還功力尚淺。雖然已年久，那些花樣子的紙張有些發(fā)黃，可那些花樣子不單單是花花草草那么簡(jiǎn)單，有些看起來(lái)很樸素的，卻透著清貴。
    明玉真心實(shí)意臣服道：“兒媳目光終究短淺了些，只會(huì)描這些花花草草，不及母親！”
    要知道，越是簡(jiǎn)單的東西，要做得好越難。
    秦氏笑容帶著兩分驕傲，得意洋洋地抬起下巴道：“那是自然，這些花樣子可不是阿玉這個(gè)歲數(shù)描的！”
    此刻的秦氏和楚云飛之前的神情簡(jiǎn)直如出一轍，細(xì)看也會(huì)發(fā)現(xiàn)，楚云飛其實(shí)長(zhǎng)得很像秦氏，不過(guò)秦氏是婦人，年紀(jì)也大了，常年居家不外出。而楚云飛大概天生便是古銅色的肌膚，又人高馬大，臉上的神情常年冷冰冰的，和慈愛(ài)的秦氏完全不同，因此才會(huì)叫人不易察覺(jué)。
    明玉只覺(jué)心間溢滿(mǎn)了暖暖的東西，具體的卻也說(shuō)不清，腦海里只有一個(gè)想法，如果楚云飛和秦氏能永遠(yuǎn)像現(xiàn)在這樣就好。
    “夫人這樣說(shuō)，可見(jiàn)日后咱們少奶奶的花樣子也會(huì)完全超越夫人的！”
    秦氏仍舊是驕傲的樣子：“那是理所當(dāng)然的事！”
    蓮蓉掩嘴好笑，道：“少奶奶厲害，夫人干嘛……高興？”本來(lái)想說(shuō)“神氣”，立馬改了口。
    秦氏繼續(xù)得以：“阿玉是我兒媳婦，她好我自然神氣了，不服的也在我這個(gè)歲數(shù)尋個(gè)厲害的兒媳婦來(lái)比比如何？”
    蓮蓉鬧了個(gè)大紅臉，跺腳嗔怪道：“夫人做什么拿奴婢打趣？”
    又過(guò)來(lái)抱住明玉的手臂，可憐兮兮地道：“少奶奶可要幫奴婢說(shuō)句話(huà)，奴婢是站在少奶奶這邊的！”
    惹得大伙都哈哈大笑起來(lái)，也不知誰(shuí)忽然說(shuō)了一句：“不曉得咱們爺描的怎么樣了？”
    頓時(shí)把大家的好奇心都引了出來(lái)，紛紛朝進(jìn)入離間的水晶簾子望去，恰好楚云飛一手撩起簾子，一手拿著花樣子出來(lái)。眾人好奇的目光，叫他頓了頓，隨即神色如常地走過(guò)來(lái)，把花樣子遞給秦氏。
    大家伙這會(huì)子也都忘了懼怕楚云飛，紛紛圍上去瞧。有驚愕，有感嘆，還有人忍不住發(fā)笑。
    秦氏就忍不住笑道：“乍然看去是桃花，細(xì)看又是梅花，再看好像兩者都不是……”
    楚云飛難得露出尷尬來(lái)，但不得不說(shuō)，楚云飛這花樣子雖少了柔和的線(xiàn)條，細(xì)膩的著色，可若是沒(méi)有丹青方面的造詣，根本不可能描出來(lái)啊！
    楚云飛他到底還會(huì)什么？
    明玉沮喪地嘆了口氣，就聽(tīng)到楚云飛解釋道：“一開(kāi)始畫(huà)了寒梅，后來(lái)一想寒梅傲雪是冬花，再改又來(lái)不及，所以著了桃花顏色……”
    然后就梅花不像，桃花也不像了。
    “撲哧”蓮月沒(méi)忍住笑出來(lái)，急忙掩住嘴，窺見(jiàn)楚云飛并沒(méi)有像從前那樣不悅地蹙眉，才敢繼續(xù)笑，緊接著便是一片哄堂大笑聲。
    笑聲中，明玉服輸：“以后再不和你比了。”
    越比她越?jīng)]優(yōu)勢(shì)，還要不要她活了？
    “我這也算不得花樣子，所以是我輸了。”楚云飛心平氣和地道，眸子卻熠熠生輝。
    明玉沒(méi)發(fā)現(xiàn)，低著頭道：“不必謙讓?zhuān)苓@樣可見(jiàn)我還是不行，畢竟少了天賦。”
    “我也沒(méi)謙讓……”
    “我已經(jīng)認(rèn)輸了，還要怎樣？”
    “是阿玉自個(gè)兒認(rèn)輸，輸了可要受罰的。”楚云飛說(shuō)這話(huà)時(shí)，連眼角都帶著笑意。
    明玉抬起頭，不安地問(wèn)：“什么懲罰？”
    楚云飛輕輕吐出四個(gè)字：“陪我喝酒。”
    明玉立即臉紅到耳根子底下，還沒(méi)喝酒，已經(jīng)完全醉了的模樣。眾人的好奇心再次被挑出來(lái)，當(dāng)然，香桃、周嬤嬤幾個(gè)是略知一二的，連周嬤嬤也微微不自在地紅了臉，蓮蓉瞧著曉得有文章，拉著香桃去墻角下細(xì)問(wèn)：“為什么輸了要喝酒呢？”
    香桃很是艱澀地道：“其實(shí)，也沒(méi)什么，我們姑奶奶酒量淺……”
    喝多了會(huì)怎么樣，她也不是很清楚，但……但……
    “能不能換一個(gè)？”明玉很沒(méi)底氣地和楚云飛商議起來(lái)。
    楚云飛果斷搖頭。
    明玉只得求助秦氏：“娘，您幫兒媳說(shuō)說(shuō)話(huà)吧，兒媳真沒(méi)什么酒量，喝多了會(huì)誤事的，況且相公他也要預(yù)備去保定的事，喝多了……”
    “沒(méi)什么要緊的，去保定還有幾天功夫，即便醉的不省人事，也緩得過(guò)來(lái)。”
    秦氏看了看兩人，低聲和明玉耳語(yǔ)：“你告訴我不喝酒的緣故，我就幫你說(shuō)話(huà)。”
    怎么可能說(shuō)得出口？只要想想就叫她無(wú)地自容了。他們分明就等著看她的笑話(huà)，都一樣腹黑，讓她不知不覺(jué)就陷阱圈套。明玉此刻無(wú)比懊悔，做什么要和楚云飛去比呢？又做什么要認(rèn)輸呢？
    她就知道楚云飛不是好惹的，自己還偏偏在老虎嘴邊拔毛，簡(jiǎn)直是自不量力的行為嘛！
    可她沒(méi)有注意到，楚云飛臉上的笑容到底有多燦爛。這樣發(fā)自?xún)?nèi)心的笑，秦氏已經(jīng)多年未曾見(jiàn)到了，笑容里的寵溺，就像秦氏自個(gè)兒注視著這對(duì)年輕的夫妻。
    吃午飯的時(shí)候，秦氏讓明玉也坐了下來(lái)，還一個(gè)勁兒地明玉夾菜。飯后，他們走之前，秦氏囑托：“喝酒傷身，可不能貪杯。”
    明玉再一次不出意外地紅了臉，從屋里出來(lái)沒(méi)走多遠(yuǎn)，蓮蓉捧著盒子追上來(lái)。
    “這是夫人從前描的花樣子，因以前夫人身邊的嬤嬤交給奴婢保管，因此奴婢才收著的。今兒就交給少奶奶吧！”
    明玉有些遲疑，見(jiàn)蓮蓉一臉鄭重，便親自接了。
    蓮蓉垂了眉眼，輕聲道：“謝謝少奶奶，夫人已很久沒(méi)有像今兒這么高興過(guò)，所以……”
    “夫人以后會(huì)天天都這樣高興的！”明玉打斷蓮蓉的話(huà)，篤定地道。
    蓮蓉不由得抬起頭來(lái)，愣了愣笑著用力點(diǎn)頭：“是啊，夫人以后會(huì)天天這么高興。不過(guò)，倘或少奶奶能快些添了小少爺，夫人定然更高興！”
    明玉護(hù)額、望天，今天不是她的黃道吉日吧？
    蓮蓉說(shuō)完，福福身提著裙擺小跑著回到正屋，楚云飛盯著發(fā)證的嬌妻笑道：“走吧，回去喝酒去，小書(shū)房外面的葡萄架下來(lái)埋著好酒！”
    說(shuō)罷，拉起明玉的手，幾乎拖著明玉走。明玉無(wú)力地辯解：“現(xiàn)在大白天的，喝什么酒？”
    “誰(shuí)規(guī)定白天就不能喝酒？”
    “呃……是我給自個(gè)兒定的規(guī)矩，白天絕對(duì)不喝酒。”
    “今兒許你破了自個(gè)兒定的這個(gè)規(guī)矩。”
    明玉繼續(xù)無(wú)力：“憑什么？”
    “出嫁從夫。”
    好像很有道理，明玉接續(xù)找借口：“可吃得很飽，再也吃不下喝不下任何東西了。”
    “反正也要預(yù)備酒菜，我陪阿玉多走幾圈就成了。”
    明玉看清了一個(gè)事實(shí)，無(wú)論自個(gè)兒說(shuō)什么，楚云飛都有辦法反駁，她再也不說(shuō)了，用力的狠狠地瞪楚云飛的寬闊如山的背。
    楚云飛有所察覺(jué)，一回頭就迎上明玉的眸光，他笑得都快看不到眼珠子了，“愿賭服輸，阿玉應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)這句話(huà)吧？”
    可她明明都沒(méi)有和楚云飛賭什么——
    “四奶奶和四爺回來(lái)了。”
    前方有人說(shuō)話(huà)，站在院子里的宇文氏聞言望過(guò)來(lái)，楚云飛還拉著明玉的手，蓮月、香桃等人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。
    明玉發(fā)現(xiàn)有人，連忙掙開(kāi)楚云飛的大掌，宇文氏微微不自在地移開(kāi)目光，其他人也都連忙垂下頭去，假裝沒(méi)看到。
    楚云飛丟下一句去“先去書(shū)房”便朝大院后面的小跨院去了。
    明玉目送他背影消失在轉(zhuǎn)角處，便連忙迎上來(lái)見(jiàn)禮，“七弟妹快請(qǐng)進(jìn)屋吧。”
    宇文氏笑了笑，頗為羨煞地道：“四嫂和四伯真恩愛(ài)。”
    明玉臉上才消退的熱氣又襲上來(lái)，不知道說(shuō)什么好，道：“外面冷，咱們先進(jìn)屋。”
    到了屋里，明玉請(qǐng)宇文氏在南窗下的榻上入座，便吩咐人將火盆移過(guò)來(lái)，又叫香桃倒了熱滾滾的茶，宇文氏穿得有些單薄，不曉得是不是在外面等了一會(huì)兒，鼻尖都凍得紅彤彤的。
    明玉問(wèn)留在屋里的菊香：“七奶奶來(lái)了，怎么不打發(fā)人過(guò)去通報(bào)一聲？”
    宇文氏忙道：“是我不讓她們?nèi)ネ▓?bào)的。”
    “那也應(yīng)該請(qǐng)到屋里來(lái)，外面這樣冷，凍壞了可如何使得？”
    “我也是才來(lái)，曉得四嫂必然在嬸嬸哪里。”
    明玉見(jiàn)她不似往常那樣，好像心事重重的，捧著茶碗心不在焉地吃了幾口，一副有話(huà)要說(shuō)，卻又不曉得如何說(shuō)出口的模樣。
    “七弟妹這會(huì)子過(guò)來(lái)找我，可是有什么要緊的事兒？”
    宇文氏聞言，仿佛被茶水燙了一下，忙搖頭道：“沒(méi)，沒(méi)什么要緊的事兒……”
    大概是還決定好怎樣說(shuō)，明玉也不勉強(qiáng)，吩咐香桃：“你們先下去吧。”
    香桃會(huì)意，客氣地請(qǐng)宇文氏身邊的兩個(gè)丫頭和一位嬤嬤去側(cè)間吃茶。他們走了，宇文氏幾不可見(jiàn)地微微松了口氣，貝齒咬著嘴唇，猶豫了半晌，才下定決心似的抬起頭，望著明玉道：“或許是我想得不周全，可我還是想請(qǐng)四嫂能幫我！我，我想跟著四嫂一起去京都，讓相公也一起去，四嫂能不能想個(gè)法子出面請(qǐng)宮里和常太醫(yī)給相公瞧瞧病癥……我聽(tīng)人說(shuō)常太醫(yī)醫(yī)道很是高明，還服侍過(guò)先帝……我曉得這個(gè)要求過(guò)分了些，可相公的身子骨其實(shí)一直是老樣子，并不是因?yàn)槲宜秃昧耍贿^(guò)是強(qiáng)撐著罷了，不想讓娘為了他天天難過(guò)……”