俗語說小別勝新婚，在新婚中小別，那自然更勝新婚。從秦氏屋里回來后，周嬤嬤、香桃等人就十分主動(dòng)地消失了。
    楚云飛爽朗的笑聲在燈火通明的屋里回蕩了一會(huì)子，便順手把嬌妻摟在懷里，明玉很體貼他沿途奔波，勸他早些歇著：“……二嬸嬸下午打發(fā)人過來說，明兒中午晚上去她哪里吃飯，也不知道明兒是不是什么特殊的日子。”
    傳話的嬤嬤傳了話就忙忙地去了，明玉問蓮月，蓮月也不大清楚。
    “咱們是不是該備一份禮？可我打聽了，明兒既不是什么節(jié)氣，也不是誰的生辰。”
    “明兒二嬸嬸屋里有客，不過叫咱們過去陪陪客罷了。”
    聽楚云飛這樣說，明玉曉得自己猜的不錯(cuò)，想了想道：“也不知那位公子到底有什么緣故……”
    楚云飛帶著幾分調(diào)侃的語氣道：“據(jù)說命理克妻。”
    明玉一驚，仰著頭仔細(xì)看了楚云飛兩眼，克妻這種說法在明玉看來，既荒唐又有些可笑，不過這個(gè)說法也與小黃氏的話吻合了。那人之前定了親事，但定親的對(duì)象并沒有過門。
    “你也相信這種說法？”明玉輕輕問了一句。
    楚云飛笑著反問：“你也信你命小福薄么？這種話本來就玄乎不可信，雖沒見過那人，不過胡大人為人倒是十分正直。”
    大概他也不愿多說這些話題，語風(fēng)一轉(zhuǎn)忽然問道：“我聽說岳母在淮安還開了幾間鋪?zhàn)樱俊?br/>     明玉有些發(fā)愣，怎么突然就說到這上面，倒是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“家里上上下下那么多人，父親又不大管這些，單靠著莊子上的進(jìn)項(xiàng)根本不足以開支，母親……”
    四太太也是被逼的，明玉說著情緒就有些低落，她出嫁四太太給了她兩間鋪?zhàn)樱m然是少了她的開支，但她的開支根本就用不著兩間鋪?zhàn)拥挠＜依锏那闆r，她又不是不知道，四太太這樣給她備了嫁妝，明芳出嫁自然也不會(huì)少了，把三個(gè)女兒嫁了，四太太所剩的只怕也不多了。
    “你這般體貼，當(dāng)初在岳母身邊時(shí)，想來也替岳母分了許多憂吧？”
    明玉訕訕笑道：“分憂沒多少，倒給母親添了許多亂子。”
    忽然想到楚云飛不止一次叮囑她不要想那些事，便故作輕松地笑起來，“你問這些做什么？我陪嫁就有兩間鋪?zhàn)樱皇悄闳便y子？”
    楚云飛笑了笑，搖頭道：“你的東西好好留著，我雖用不著，也是我的兒女們受用了。”
    明玉臉一紅，低下頭去嗔怪道：“我和你說正經(jīng)的呢！”
    楚云飛神色一變，正色道：“我也說正經(jīng)的，大哥為了這一次大比從前年就沒放松一刻，去年冬天臘月底才從族學(xué)回來，這一次失勢他受到的打擊不小，只怕……”
    明玉見楚云飛神色凝重，很是擔(dān)憂的樣子，寬慰道：“雖與大伯接觸不多，冷眼看來也不是那么容易就放棄的人。再說，大伯苦讀了這些年，大伯父和大伯母也不許他放棄吧？”
    “咱們家從曾太老爺開始便立下規(guī)矩，但凡族里有資質(zhì)讀書的，便可去族學(xué)讀書，這些年下來，卻一直人丁單薄，父親大人那一輩，有了大伯父、二伯父兩位正途科舉出身……”
    楚家的過去明玉也聽四太太說過，如今還在世的太老爺，當(dāng)年還在翰林學(xué)習(xí)了三年，因此楚家才立志要棄商從文，但中間不曉得發(fā)生了什么事，太老爺四十來歲便再?zèng)]入仕了。而大老爺取得三甲進(jìn)士出身時(shí)，已快四十歲。
    明玉靜靜地聽楚云飛說完，說到最后，楚云飛就提到讓三爺楚文展重拾功課。明玉腦海里浮現(xiàn)那個(gè)看起來十分謹(jǐn)小慎微的三爺來，不覺蹙眉：“他丟開了這么些年……”
    話沒說完，忽地想起吳氏之前來找她兩次，那兩次一次是借書，一次是還書，明玉當(dāng)時(shí)就覺得好奇，楚家在外院還有一間很大的書房，里面什么書沒有，巴巴地跑來借楚云飛的書。雖然疑惑，但吳氏又一副生怕明玉拒絕的模樣，明玉最后還是借給了她。
    也許，楚文展并非不是讀書的料……楚大夫人對(duì)這個(gè)庶子如何，明玉還不能妄下定論，單就目前來看，楚文展夫婦在楚家的日子絕對(duì)談不上好過。
    明玉看了楚云飛一眼，小心翼翼地道：“這話由你提出來不好吧？畢竟你也是晚輩，三伯的事兒自有大伯母和大伯父做主。”
    楚云飛微微頷首，一副早有打算的模樣道：“這話我自不會(huì)說。”
    明玉就微微松了口氣，仿佛放心了似的，惹得楚云飛好笑。夫妻兩又說了些別話，這才歇下。
    同樣是小別，而阮氏此刻的神情用震驚已不足以形容，她看著丈夫楚文博，仿佛看著的是個(gè)自己從來不認(rèn)識(shí)的陌生人。“啪”的一聲擱下手里的碗筷，道：“父親和母親會(huì)答應(yīng)么？再說三叔的年紀(jì)也不小了！”
    楚文博早就料到阮氏會(huì)這樣反應(yīng)，道：“三弟到底比我年輕，不試一試怎么知道成不成？我記得小時(shí)候，一起上族學(xué)，先生也時(shí)常夸贊他。眼下我考中的希望越來越小，二弟就不說了……你也是明白人，淳哥現(xiàn)在歲數(shù)小，沒幾年就長大了，以后仕途上也需得有長輩提攜打點(diǎn)才走的順暢。咱們家到我們這一輩，還沒有一個(gè)在功名上有建樹的兄弟，多個(gè)人不是多分希望？”
    阮氏嘴角泛起一抹冷笑，只覺楚文博的想法可笑又天真：“三叔已經(jīng)二十好幾了，他連童試都沒過，如果是讀書的料，父親如何不讓他讀書？即便他從現(xiàn)在開始用功，你怎么就能保證他能取得功名？”
    楚文博一心讀書，口才上本來就不及阮氏，阮氏這一番質(zhì)問，他張著嘴半晌才說出一句話來：“不試一試如何曉得結(jié)果？”
    阮氏冷笑：“你是兄長，要教管兄弟也在情理之中，可你也不想想，父親即便不在家，也還有母親在，三叔的事兒哪里就輪到你發(fā)話了？”
    楚文博道：“此事我已寫了信派人給父親送去。”
    阮氏氣急：“怎么也不事先和我說一聲？”
    和她說了，她必然會(huì)阻攔。楚文博道：“有什么好說的？我看三弟這幾年也不像以往那么混鬧，叫他試試有何不可？倘或他真考中了，咱們家多出個(gè)正科出身的人不好么？以后對(duì)淳哥也有幫助不是？”
    阮氏冷笑道：“人心難測，與其指望別人不如指望自個(gè)兒！”
    她語氣里不由得帶著幾分嘲諷，盯著楚文博的目光讓楚文博臉頰發(fā)燙，活像被人打了一耳光，也冷笑起來：“我曉得你心里怪我沒用……”
    夫妻兩幾句言語不和就這樣吵了起來，侯在外頭的丫頭婆子忙進(jìn)來勸解，楚文博丟了碗筷便去書房，說明兒一早就去族學(xué)，免得在她跟前礙了她的眼。阮氏氣得渾身發(fā)抖，心腹嬤嬤叫丫頭們將桌上的飯菜扯下去，等阮氏情緒稍稍緩和了一些，才走過來低聲勸解：“……姑爺這一次失勢，心里也難受的緊，姑奶奶理應(yīng)順著他些，雖然是男人，有時(shí)候也需要安慰不是？”
    “可你知道剛才他說什么么？讓三爺讀書！”
    此言一出，嬤嬤也是一怔：“怎么突然就提到這話，三爺和三奶奶不是管著……”
    阮氏道：“可不是這個(gè)理兒，他一心讀書，別的什么都不管，咱們老爺在任上還指望著家里送銀子去補(bǔ)貼用度……家里還剩多少東西？我這樣為的是誰？還不是為了他哪日考上了，才有銀錢上打點(diǎn)。”
    說著眼眶一紅，她為的還不是這個(gè)家，這一房人罷了。當(dāng)年的楚家確實(shí)是大富之家，可再多的金山銀山也有做吃山空的一天，而大房這些年下來，早就虧空了不知多少東西進(jìn)去。
    想到這里，阮氏仿佛想明白了什么：“之前從未聽他提過這話，現(xiàn)在才提，只怕是四叔的主意！”
    說完已是十二分的肯定，不由得又冷笑起來：“他是在提醒我們呢！”
    聽阮氏這般說，嬤嬤也忍不住細(xì)細(xì)琢磨，半晌道：“姑奶奶和夫人不是商議好了，過了年就把那些東西交出來么？這原是商議好的事兒。四爺也不必這樣……”
    阮氏冷笑道：“你別看四爺是個(gè)五大三粗的大男人，他是慣會(huì)做人情的，讓三爺讀書，不但提醒敲打了我們，也買了一個(gè)人情給三叔。他們兩口子知道了還不感激地痛哭流涕？”
    說著目光一寒，神色又冷了幾分：“老三是不是讀書的料姑且不提，既然他們這么等不得，我何不大方地交出去？”
    “那些賬目都是三爺和三奶奶在做，想要在短時(shí)間內(nèi)把賬目抹平了也不容易……”
    即便大老爺答應(yīng)讓三爺讀書，事先也要把這些交接清楚了才成，賬目能做出來，但銀子三爺和三奶奶怕是拿不出來。幸虧阮氏早有預(yù)見，在三年前就把這些都交給了三爺夫婦，當(dāng)時(shí)他們兩口子還非常高興，以為撿了個(gè)大便宜。
    想到這里，阮氏覺得心頭那口氣順了不少：“讓四爺早些看清楚也好，免得他錯(cuò)幫了人到時(shí)候后悔都來不及！”
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    看來是要去醫(yī)院了，哎，實(shí)在對(duì)不住親親們，手術(shù)后都這么久了，還不能正常更新……小果目前爭取每天都更吧，就是會(huì)少一些……謝謝大家的支持！
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