楚云飛大掌從明玉額頭上移開(kāi)，順手倒了一碗茶送到明玉手里，看了看漆黑的窗欞子，蹙著眉頭沉聲道：“這樣下去如何使得？城門還要一兩個(gè)時(shí)辰才開(kāi)，我去請(qǐng)鄭軍醫(yī)先來(lái)瞧瞧再說(shuō)！”
    說(shuō)罷便起身取了衣架子上懸掛的衣裳，明玉忙攔住他，“這會(huì)子三更半夜的，軍營(yíng)豈是想去便能去的？再說(shuō)天黑看不清，他們認(rèn)不得你，反而多事。我不過(guò)鬧肚子罷了，興許是今兒吃了不該吃的東西。”
    楚云飛聞言眉毛一挑，“今兒在府里，你在大嫂那邊吃的午飯吧？”
    聽(tīng)他這樣說(shuō)，好像是懷疑阮氏做了手腳。
    明玉也想過(guò)，卻不這么認(rèn)為，“今兒我們同桌吃飯，還有三嫂也在呢！倒是三嫂煲湯做得不錯(cuò)，興許是我貪嘴多吃了，回來(lái)的路上又吹了風(fēng)，涼了胃……”
    正說(shuō)著肚子又鬧騰起來(lái)，明玉忍不住忙朝隔壁屋里去。楚云飛提著燈籠急忙跟上，這已經(jīng)是第三次了。
    再回到屋里，明玉整個(gè)人都有些脫虛，察覺(jué)楚云飛一直留意著自個(gè)兒才忙打起精神，做出不礙事的模樣，笑道：“真的沒(méi)事，這兩日你也不曾好好歇息，這會(huì)子又好些了……”
    話沒(méi)說(shuō)完就被楚云飛打斷：“你在發(fā)熱，難道自個(gè)兒沒(méi)感覺(jué)到不對(duì)勁？”
    聽(tīng)他這樣說(shuō)，明玉也摸了摸自己的額頭，確實(shí)比平日熱了一些，“大概不留神著了風(fēng)寒，雖有些發(fā)熱，卻也感覺(jué)不到什么。”
    楚云飛還是不放心，沉吟著仍舊拿了外衣來(lái)，堅(jiān)持道：“我去去就回！”
    “就算你與江大人交情再好，這會(huì)子去也不合適，沒(méi)得叫外人曉得了，還說(shuō)你……”
    楚云飛仿若未聞，一邊朝外頭一邊道：“去將香桃她們叫來(lái)看著你。”
    明玉真有些急了，道：“我不過(guò)鬧肚子，你這樣大驚小怪弄得外人都曉得了，我以后怎么出去見(jiàn)人？再說(shuō)，軍醫(yī)擅長(zhǎng)的是跌打創(chuàng)傷，和我的癥狀完全不相干，你真著急，我倒記得鬧肚子要多喝水，略加一些鹽和一些糖……”
    正說(shuō)著，就瞧見(jiàn)周嬤嬤掌燈走來(lái)，楚云飛朝她道：“去弄些加了糖和鹽的水來(lái)。”
    說(shuō)罷便大步流星消失了，明玉嘆了一聲，周嬤嬤卻不明白怎么回事，待倒了屋里，瞧著明玉臉色發(fā)青，嚇了一跳，忙問(wèn)道：“姑奶奶這是怎么了？”
    “興許是吃壞了肚子，鬧了一個(gè)多時(shí)辰了。”
    周嬤嬤怔了怔，立即放下手里的燈，驚慌失措地道：“這可如何是好？好端端的怎么鬧起肚子來(lái)？”
    不過(guò)是小病罷了，明玉開(kāi)始肚子疼，這會(huì)子也不疼了，不過(guò)渾身乏力罷了。朝周嬤嬤笑了笑道：“沒(méi)有特別不舒服，不過(guò)累得慌。”
    周嬤嬤見(jiàn)她說(shuō)話中氣還足，又想到楚云飛臨走時(shí)吩咐的話，忙道：“奴婢去廚房?jī)缎}糖水來(lái)！”
    說(shuō)罷拿起燈便朝外頭去，走了兩步又頓住，道：“奴婢先去叫醒香桃，姑奶奶昨兒晚上就沒(méi)怎么吃飯，奴婢這會(huì)子去熬些清淡的粥來(lái)。”
    “你叫香桃、落英她們來(lái)就好，您年紀(jì)大，雖是春天晚上也有些冷，可別著涼了，回去歇著就是。我沒(méi)什么大礙，沒(méi)得您反而不好起來(lái)，眼看著咱們就要去京都了，您千萬(wàn)注意著自個(gè)兒的身子。”曉得說(shuō)了也無(wú)用，明玉又補(bǔ)了一句，“您不也想去見(jiàn)太太？”
    周嬤嬤遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    明玉才吃了幾口茶，就瞧見(jiàn)香桃、落英一邊收拾衣裳一邊急急忙忙走進(jìn)來(lái)。
    她們住的屋子緊挨著現(xiàn)如今明珠住的屋子，明玉現(xiàn)在住的地方恰好在對(duì)面，香桃夜里起身，就瞧見(jiàn)這邊的燈亮著，沒(méi)想到竟是明玉不好，自責(zé)道：“早該過(guò)來(lái)瞧瞧才好！要不安排上夜的也好。”
    瞧她們都這樣緊張，明玉真有些無(wú)語(yǔ)了，一再重復(fù)：“沒(méi)什么大礙，都是嬤嬤大驚小怪。”
    香桃道：“倒不是嬤嬤，奴婢聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門聲，瞧著人影是姑爺，姑爺這會(huì)子出去請(qǐng)大夫，可又進(jìn)不了城。”
    說(shuō)著朝落英道：“你在這里守著姑奶奶，我去廚房預(yù)備糖鹽水來(lái)。”
    落英點(diǎn)頭，香桃急急忙忙去了。
    明玉不想驚動(dòng)人，結(jié)果還是驚動(dòng)了，沒(méi)多久蓮蓉扶著秦氏來(lái)。明玉更是愧疚，好在這會(huì)子肚子沒(méi)有鬧騰，秦氏見(jiàn)她臉色雖不好，到底還有精神，囑托幾句便回去了。
    不時(shí)香桃端著糖鹽水進(jìn)來(lái)，明玉一口氣吃了一碗下去，不管明玉怎么說(shuō)，香桃和落英都不肯回去休息，“姑爺沒(méi)回來(lái)之前，奴婢們還是留在這里好些，沒(méi)得姑爺回來(lái)瞧著奴婢們不在，反要過(guò)問(wèn)奴婢們的不是。”
    明玉沒(méi)法子由著她們?nèi)チ耍闾易屄溆⑹刂N房熬粥。
    明玉雖困得睜不開(kāi)眼，躺在床上卻又睡不著，只閉著眼養(yǎng)神也不曉得過(guò)了過(guò)久，楚云飛還真把桃花山對(duì)面軍營(yíng)的軍醫(yī)給請(qǐng)來(lái)了。仍舊是下午給明珠診療傷口的那位。
    落英忙收拾了屋里，將床帳子放下，在床邊放了一張與床同高度的杌凳，又另搬了一張杌凳來(lái)，不多時(shí)就隱隱約約瞧見(jiàn)一位魁梧大漢利落地走進(jìn)來(lái)，楚云飛緊隨其后。
    落英取了手絹搭在明玉放在杌凳上的手腕上，那軍醫(yī)不覺(jué)蹙眉，這模樣倒唬的落英一怔，不曉得是哪里做錯(cuò)了。
    正不曉得怎么辦，就聽(tīng)到那軍醫(yī)道：“大戶人家就是規(guī)矩多，也罷，我將就著瞧一瞧。”
    說(shuō)罷才開(kāi)始把脈，明玉透過(guò)帳幔見(jiàn)楚云飛額前發(fā)絲散亂，他雖是個(gè)男人，平常倒也整整齊齊，這會(huì)子身上的衣服都沒(méi)穿來(lái)。能這樣快將軍醫(yī)請(qǐng)來(lái)，不曉得心里多著急，自己不過(guò)鬧肚子而已。
    正胡思亂想間聽(tīng)得那軍醫(yī)低聲與楚云飛說(shuō)：“咱們借一步說(shuō)話。”
    明玉回過(guò)神來(lái)時(shí)，楚云飛已隨那軍醫(yī)出去了，落英見(jiàn)他們走遠(yuǎn)了才過(guò)來(lái)撩起帳幔，還拍著胸口道：“那人長(zhǎng)得真可怕，臉上竟然有那么長(zhǎng)的傷口！”
    因隔著幔帳，視線本來(lái)就模糊，軍醫(yī)又背著光倒是沒(méi)瞧見(jiàn)。卻意識(shí)到那軍醫(yī)最后說(shuō)話語(yǔ)氣頗為凝重，忙朝落英道：“你去聽(tīng)聽(tīng)軍醫(yī)如何說(shuō)？”
    聽(tīng)著那語(yǔ)氣好像并非普通鬧肚子而已。
    落英去了沒(méi)多久就回來(lái)了，“姑爺和那位軍醫(yī)去了外院，不曉得在那間屋里說(shuō)話。”
    因見(jiàn)明玉神色不好，又道：“橫豎姑爺回來(lái)，姑奶奶問(wèn)問(wèn)姑爺就好了。雖姑爺看起來(lái)與那位軍醫(yī)很相熟，到底這里是內(nèi)宅女眷住的地方，不好在里面說(shuō)話。”
    落英說(shuō)的不是沒(méi)道理，也許是自個(gè)兒多心了。正想著，肚子又鬧騰起來(lái)，落英忙扶著她去隔壁屋里。
    等再回到屋里，楚云飛恰好從外面回來(lái)，把手里的小盒子遞給落英：“煎些姜湯化散了送來(lái)。”
    落英福福身出去，明玉捧著糖鹽水，見(jiàn)楚云飛神色凝重，猶豫著問(wèn)道：“那位軍醫(yī)怎么說(shuō)？”
    楚云飛松了口氣道：“并無(wú)大礙。”頓了頓還想問(wèn)什么，張嘴說(shuō)了一個(gè)“你”字又打住了。
    這樣吊著胃口，明玉放下碗道：“到底怎么說(shuō)的？”
    楚云飛遲疑了半晌才問(wèn)：“你這個(gè)月的信期準(zhǔn)不準(zhǔn)？”
    雖一時(shí)不大明白楚云飛怎么這樣問(wèn)，明玉卻也不覺(jué)紅了臉，道：“應(yīng)該還有幾日才到。”
    楚云飛明顯松了口氣，道：“先躺下歇歇吧，我去送送鄭軍醫(yī)。”
    不等明玉說(shuō)話，他又急急忙忙去了。明玉也委實(shí)有些撐不住，和衣躺下，沒(méi)過(guò)多久落英端著姜湯化散丸藥的湯汁進(jìn)來(lái)。明玉吃下去沒(méi)多久，便覺(jué)得冰涼的肚子好受了許多，肚子也不像之前那樣鬧得厲害。加上困意，躺在床上沒(méi)多久便睡過(guò)去了。
    卻是被周嬤嬤叫醒的，香桃上前服侍她披上外衣，端了放在床邊高幾上的碗，道：“奴婢熬了玉竹粥，姑奶奶鬧了大半夜，再不吃些東西下去，怕是受不住。”
    明玉這會(huì)子真覺(jué)得餓的前胸貼后背，再聞著粥的清香，哪里忍得住，一口氣就吃完了，才想起楚云飛來(lái)。
    香桃道：“姑爺去城里請(qǐng)大夫去了，天還沒(méi)亮就走了。”
    這會(huì)子天已大亮，香桃見(jiàn)她著急，忙道：“夫人吃過(guò)早飯了，吩咐姑奶奶好好歇著，不必去請(qǐng)安。”
    “十四妹妹呢？”
    香桃撇撇嘴道：“還是老樣子，到了時(shí)辰自個(gè)兒從屋里出來(lái)。這會(huì)子才吃過(guò)早飯又回去了，姑奶奶不必?fù)?dān)心她了。往常在家里時(shí)，吃藥多艱難，今兒早上倒是一口氣喝了。想必昨兒姑奶奶那些話，她是聽(tīng)進(jìn)去了。”
    非要說(shuō)些狠話才聽(tīng)得進(jìn)去，香桃想著就搖頭，真正不識(shí)好歹。再想明玉這般，多多少少也和她有些關(guān)系，若不是她的是，昨兒也就不會(huì)去城里了。沒(méi)有吹風(fēng)，也不會(huì)鬧肚子。
    “夫人那樣說(shuō)了，姑奶奶就好好歇歇。”
    正說(shuō)著秦氏從外面進(jìn)來(lái)，明玉忙起身，秦氏擺手道：“身子骨發(fā)軟就別起來(lái)，沒(méi)得頭暈。”
    說(shuō)話間三兩步到了床邊，伸手探了探明玉的額頭：“好在這會(huì)子沒(méi)發(fā)熱。”
    又問(wèn)：“覺(jué)得好些了沒(méi)有？昨兒起來(lái)了幾次？”
    明玉滿腹愧疚：“都是兒媳不好，讓娘擔(dān)心了，昨兒吃了那位軍醫(yī)的丸藥，就再?zèng)]起來(lái)，這會(huì)子覺(jué)得好多了。”
    秦氏安了心，看了看她，道：“模樣還是倦怠的很，今兒就好好歇著。”
    勉強(qiáng)起來(lái)，或又厲害了反而鬧得上下不寧，明玉點(diǎn)頭，順勢(shì)躺下去。
    秦氏又說(shuō)了些寬慰的話，這才從屋里出去。明玉吃了一碗粥，胃里有東西也舒坦多了，雖覺(jué)得困頓，躺在床上卻睡不著，清醒過(guò)來(lái)的大腦又想起楚云飛問(wèn)她信期的話來(lái)……
    香桃將碗拿去廚房便又回來(lái)，周嬤嬤跟著一道，見(jiàn)明玉閉著眼，兩人便輕手輕腳退到外面說(shuō)話。
    卻不想，明珠竟然來(lái)了。
    “她怎么樣了？”
    淡淡的語(yǔ)氣讓香桃下意識(shí)地蹙著眉頭，見(jiàn)了個(gè)禮，淡淡回道：“謝十四小姐關(guān)心，姑奶奶不過(guò)鬧肚子罷了。”
    明珠繞過(guò)香桃周嬤嬤，側(cè)身進(jìn)了屋里，香桃忙追上來(lái)：“姑奶奶才剛躺下。”
    明珠瞪了她一樣，不悅道：“我不過(guò)好心來(lái)瞧瞧罷了，你們怕什么？難不成在你們的地界我還能做什么？”
    堵得香桃氣紅了臉，明玉睜開(kāi)眼，坐起來(lái)吩咐香桃倒茶。
    明珠也不客氣，在距離架子床不遠(yuǎn)的椅子上坐下，望著明玉道：“你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我明天就回淮安老家去！”
    命令式的口吻讓周嬤嬤也聽(tīng)不下去，香桃沒(méi)好氣地將茶碗“啪”一聲擱在桌子上，道：“十四小姐要回去，我們姑奶奶自然會(huì)安排人好好將您送回去！您這樣并非我們姑奶奶造成的，請(qǐng)十四小姐說(shuō)話客氣些！”
    明珠似笑非笑地盯著明玉，道：“到底是不是她照成的，她心里再清楚不過(guò)。”
    香桃還要說(shuō)話，被明玉用眼神阻止，“既然十四妹妹想通了，我也沒(méi)什么好說(shuō)的，明兒要走，今兒就安排，回去坐船可行？”
    明珠丟了一句“隨便”，也不吃茶，起身就走了。
    香桃盯著她背影，半晌才憤憤地道：“十四小姐這性子真沒(méi)幾個(gè)人受得了！”
    周嬤嬤嘆道：“她回去倒好，老太太還能管管她。”
    說(shuō)罷和明玉商議起來(lái)：“正好王管事也要去南京，奴婢叫他安排安排順路送十四小姐回淮安，再去南京，有他在總能叫人安心一些，只是，十四小姐身邊還得人服侍……”
    香桃忍不住插嘴：“效仿姑爺?shù)姆ㄗ泳秃昧耍谕饷嬲規(guī)讉€(gè)婦人陪同她。姑奶奶要去京都，大家伙也要跟著去，橫豎我是不愿見(jiàn)她了。”
    周嬤嬤道：“我也沒(méi)說(shuō)叫你跟著去，我年紀(jì)大了，沒(méi)從前的精神，姑奶奶身邊哪里離得你們？”
    香桃聞言卻蹙著眉頭：“難道嬤嬤想送她？”
    周嬤嬤道：“雖是她自個(gè)兒提出來(lái)的，總怕路上還有變故，她來(lái)了咱們這里，好端端地送回去，她再要如何也和咱們?cè)俨幌喔伞！?br/>     卻見(jiàn)落翹提著裙擺急匆匆跑進(jìn)來(lái)，一邊見(jiàn)禮一邊道：“五奶奶來(lái)了！”
    屋里主仆三人皆愣了愣，明玉忙叫香桃拿了衣裳來(lái)，吩咐周嬤嬤：“出去迎一迎。”
    待明玉這里穿好衣裳，梳了頭，就瞧見(jiàn)周嬤嬤領(lǐng)著風(fēng)塵仆仆的五奶奶急急忙忙走來(lái)，身后還跟著明珠的教習(xí)嬤嬤，一行五六個(gè)人魚(yú)貫著進(jìn)了屋。
    明玉起身見(jiàn)禮，五奶奶還了一禮，感激道：“已聽(tīng)周嬤嬤略說(shuō)了，曉得十四妹妹好，我這里給十三妹妹道謝了！”
    說(shuō)著又福福身，明玉忙伸手扶她，五奶奶這才上下打量明玉，不過(guò)半年未見(jiàn)，模樣竟完全長(zhǎng)開(kāi)了，只是氣色不好，再想明珠的性子，怕是給她添了不少的麻煩，又愧疚地道：“都是我們的不是，讓十四妹妹給你添亂了。”
    落英沒(méi)好氣地道：“可不是添亂呢。不過(guò)十四小姐本人倒是好著呢，還有心思給大家伙添堵……”
    這話沒(méi)說(shuō)完就被周嬤嬤一個(gè)眼神阻止，五奶奶愈發(fā)愧疚起來(lái)。因她嫁給五爺沒(méi)多久便跟著五爺去三老爺任上，與明珠接觸也不過(guò)大家都到了京都后時(shí)日才長(zhǎng)了些，這些日子她也算是摸清了明珠的性子，忙又賠了個(gè)禮。
    明玉請(qǐng)她坐下，笑道：“沒(méi)什么事兒，她好好的，我心里也安穩(wěn)一些。”
    五奶奶深深吸了口氣，香桃把茶送來(lái)，她吃了一口又想起什么事兒來(lái)，歉然道：“我先去見(jiàn)見(jiàn)你婆婆吧。十四妹妹來(lái)了，只怕給你婆婆也添亂了。”
    “我先叫人去說(shuō)一聲，嫂嫂怕是連夜趕路，不如先歇歇換身衣裳？”
    五奶奶訕訕笑道：“十三妹妹說(shuō)的在理，我這么個(gè)模樣去拜見(jiàn)夫人倒是我失禮了。”
    “不是這個(gè)意思，我婆婆很隨和，不拘這些虛禮。”
    周嬤嬤已帶著落英、菊香等幾個(gè)丫頭下去另收拾屋子，明珠的教習(xí)嬤嬤這才有機(jī)會(huì)和明玉說(shuō)話，“不曉得十四小姐怎么樣了？”
    明玉如實(shí)道：“她瘦了許多。”
    因不曾想到來(lái)的是五奶奶，不過(guò)五奶奶到比三太太好些，便將楚云飛如何發(fā)現(xiàn)明珠，又將她帶來(lái)的話一五一十說(shuō)了，“……剛才十四妹妹還來(lái)了我這里，說(shuō)她明兒就要?jiǎng)由砘鼗窗病！?br/>     五奶奶一臉陰霾：“她離家差不多一個(gè)月，我們也派了好些人私底下尋找，幸而天緣湊巧，是妹丈找到了她，可眼下她哪里是回了淮安就完事了？”
    明玉怔住，五奶奶本來(lái)還猶豫，想到明珠離家到了明玉這里，再瞞著也沒(méi)什么意思，便道：“十四妹妹的親事已經(jīng)定下了，她已及笄，下聘的日子都定了，這一個(gè)月也不曉得到底發(fā)生了什么沒(méi)有，若是……”
    明玉沒(méi)想到這和明珠、孫嬤嬤說(shuō)的都不同，也曉得五奶奶這話的意思。新婚頭一天要收元怕，這是證明女兒清白的證物，收了元怕還要在門口放爆竹，向左鄰右舍表明自家娶的媳婦是清清白白的，另外還要往女方送西餅等物，才算是認(rèn)同了這個(gè)媳婦。
    五奶奶沒(méi)避諱都如實(shí)說(shuō)了，明玉也沒(méi)什么好隱瞞的，道：“我問(wèn)過(guò)十四妹妹，聽(tīng)她說(shuō)來(lái)，倒沒(méi)怎么樣。不過(guò)是在牙婆子手里吃了些虧，她自個(gè)兒逃跑出來(lái)。”
    五奶奶大驚：“她怎么落到牙婆子手里的？她離家時(shí)，身上也帶了不少錢！”