范寧讓朱佩帶著朱元豐父女乘船前往唐縣，他則帶著隨從上了鯤州，眾人騎馬向群牧司方向疾奔而去。　　群牧司駐地位于鯤州正北面，由數(shù)十座大木屋和十座馬廄大棚組成，目前有官員近二十人，牧子五百人，群牧司不受鯤州官府以及海外經(jīng)略府管轄，直轄于朝廷群牧司。　　“目前我們的馬匹已從最初的三千多匹增加到七千余匹，還有兩千多匹孕馬，估計(jì)明年初能破萬匹.......”　　都監(jiān)楊云侃侃而談，走到他身旁的韓琦連連點(diǎn)頭，韓琦在西夏帶過兵，深知戰(zhàn)馬的重要性，所以他來唐縣沒有遇到范寧，隨即便北上來到群牧司，視察這里的養(yǎng)馬情況。　　“那種馬有多少？”韓琦又問道。　　“大概三百七十余匹！去年春天我們兩次在鯨州捕獲了三百余匹野馬，獲得一百三十余匹上好種馬，這些種馬今年生出了一千多匹二代馬，體型明顯高大強(qiáng)健，極大地改良了我們戰(zhàn)馬的血統(tǒng)，我們準(zhǔn)備延續(xù)這種血統(tǒng)，五年內(nèi)培養(yǎng)三萬匹高質(zhì)量的戰(zhàn)馬。”　　韓琦興趣濃厚，問道：“給我看看這些種馬的后代？”　　楊云一招手，一名牧子立刻牽來五六匹小馬，這些馬匹都只有幾個(gè)月，看起來還很幼稚，但韓琦能識(shí)別戰(zhàn)馬，只見這些馬匹雖然還小，但體格均勻，腿長(zhǎng)頭小，毛色光滑，馬尾茂密，他又在其中一匹小馬的馬背上用勁摁了摁，小馬紋絲不動(dòng)。　　“好馬！”　　韓琦由衷贊嘆道：“這些馬匹長(zhǎng)大后都是一流的戰(zhàn)馬啊！”　　這時(shí)，又有一名牧子牽了兩名高大健壯的馬匹出來，楊云接過韁繩對(duì)韓琦笑道：“韓琦再看看這兩匹馬？”　　韓琦眼睛一亮，上下打量一下這兩匹高大強(qiáng)壯、四蹄有力，遲疑著問道：“這也是那些野馬的后代？”　　“那些野馬的后代怒目前都還是小馬，這兩匹馬是朱大官人獻(xiàn)給朝廷種馬的后代，少見的好馬，這兩匹就送給韓相公了，算是相公來鯤州的紀(jì)念！”　　韓琦心中有點(diǎn)不太舒服，竟然公開向自己行賄，這怎么行！　　韓琦擺了擺手笑道：“楊都監(jiān)的心意我領(lǐng)了，但我年事已高，已經(jīng)很少騎馬，這些馬匹就留著做種吧！”　　楊云再三相勸，韓琦只是不收，最后韓琦臉色陰沉下來，“楊都監(jiān)，難道非我明著說，你才肯善罷甘休？”　　楊云額頭流汗，躬身道：“卑職知錯(cuò)，請(qǐng)韓相公見諒！”　　“把馬牽回去！”　　韓琦揮了揮手，楊云無奈，只得悻悻地把馬匹牽回去了。　　就在這時(shí)，遠(yuǎn)處有人大喊：“范知州來了！”　　韓琦大喜，連忙迎了上去，只見一隊(duì)騎兵從遠(yuǎn)處疾奔而至，為首之人正是范寧。　　范寧奔至近前，翻身下馬笑道：“沒想到會(huì)在這里遇到韓相公，真是人生何處不相逢！”　　韓琦瞇起眼睛道：“你這個(gè)臭小子居然不經(jīng)朝廷允許，就擅自進(jìn)攻他國(guó)，你犯了大忌，我可是來救你的，渾小子懂不懂？”　　范寧撓撓頭道：“韓相公可是一向剛正不阿，不徇私情，我讓韓相公相救，豈不是違背了韓相公的做人原則？”　　“難道你以為我在騙你？”　　“韓相公當(dāng)然不會(huì)騙我，但救我的應(yīng)該是那些幾百萬兩黃金白銀才對(duì)吧！”范寧笑嘻嘻道。　　韓琦無奈，只得指了指范寧道：“讓我怎么說你，你不能每次都靠?jī)e幸，雖然這次官家看在黃金、白銀的份上饒過你一次，但更重要你是初犯，如果你再犯類似的錯(cuò)誤，不知多少人會(huì)來抓你的把柄，那時(shí)天王老子都救不了你，明白嗎？”　　說到最后，韓琦的神情變得十分嚴(yán)肅，他可不希望范寧這樣的棟梁之才最后栽在任性上。　　范寧也收起的嬉笑，躬身行一禮，“多謝韓相公對(duì)晚輩的愛護(hù)！”　　韓琦臉色稍霽，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“牧場(chǎng)這邊我已經(jīng)視察完成，我想去看看漢縣，你陪我去吧！”　　“卑職遵令！”　　停一下范寧又問道：“韓相公是怎么從唐縣過來的？”　　“當(dāng)然是坐船過來，從唐縣到這里好像沒路吧！”　　范寧有些不好意思，從唐縣也可以騎馬過來，只是要燒著海邊走，太遠(yuǎn)了。　　范寧和韓琦上馬，在數(shù)十名隨從的簇?fù)硐拢贿呑咭贿吔o韓琦介紹，“卑職打算修建一條從漢縣到群牧司的官道，唐縣也修建一條，這樣，鯤州初步就形成了道路網(wǎng)。”　　“那你打算從什么時(shí)候開始修路？”韓琦問道。　　“事實(shí)上已經(jīng)開始了，漢縣城池和碼頭都基本上修建完成，筑城的一萬余名日本勞工已經(jīng)從漢縣開始向群牧司方向伐木筑路，中間會(huì)修筑一條分支官道，通往西北的晉縣......”　　“但晉縣還沒有批下來，你又想先斬后奏？”韓琦不滿瞪了范寧一眼，他發(fā)現(xiàn)范寧在尊重朝廷方面做得很不夠，需要時(shí)時(shí)刻刻敲打他。　　范寧連忙道：“這次不會(huì)先斬后奏，卑職只是預(yù)留了晉縣的位子，最多....最多.....”　　“最多先修一座小鎮(zhèn)對(duì)不對(duì)？”韓琦冷冷道。　　范寧額頭出現(xiàn)三根黑線，“韓相公怎么會(huì)猜到？”　　韓琦哼了一聲，“這種把戲已經(jīng)老掉牙了，我怎么會(huì)不懂？一個(gè)個(gè)都自以為精明，只要不修城墻，那就沒有違規(guī)，明明就是縣城，非要說是小鎮(zhèn)，以為朝廷不懂？這種人自作聰明，朝廷評(píng)價(jià)官員時(shí)，誠(chéng)信上就丟分了，最多給一個(gè)中上，上等評(píng)價(jià)就別想了。”　　范寧一時(shí)無言以對(duì)，他想得很周到的計(jì)劃居然漏洞百出，這可怎么辦？　　韓琦迅速瞥了他一眼，淡淡道：“這樣吧！趁我這幾天在鯤州，你趕緊寫一份報(bào)告，說說急著建鎮(zhèn)的理由，如果我感覺理由充分，我作為樞密使會(huì)批準(zhǔn)你的報(bào)告。”　　范寧心中感動(dòng)，這才是真正提攜后輩的前輩風(fēng)范啊！　　“卑職會(huì)盡快寫出報(bào)告！”　　.........　　范寧陪同著韓琦上了官船，大船向西而去，次日上午，范寧來到韓琦主艙，將連夜寫成一份報(bào)告交給了韓琦。　　“這么快就寫好了？”韓琦接過報(bào)告笑道。　　“確實(shí)是有充分理由，而且船只正好路過晉縣的預(yù)留地。”　　“哦？我們?nèi)タ纯础！薄　№n琦快步走出船艙，來到船頭，官船正好經(jīng)過海峽，范寧指著北面隱隱可見的陸地道：“那里就是鯨州，鯨州很狹長(zhǎng)，南面的地形就像一把劍，寬只有三十里，長(zhǎng)近千里，我們?cè)谧钅隙笋v扎了一座軍營(yíng)，約有三百士兵，但這座軍營(yíng)需要后勤支援，而鯨州至今沒有大宋百姓定居，所以.......”　　韓琦臉上的笑容已經(jīng)忍不住綻露出來，這家伙還真有借口，光面堂皇，讓人無法拒絕，而且支援軍營(yíng)后勤還正好就是樞密院管轄的事情，為了讓自己批準(zhǔn)，這家伙沒少費(fèi)心思啊！　　“所以你就打算建一座小鎮(zhèn)作為對(duì)岸鯨州軍營(yíng)的后勤支援？”　　“正是！”　　范寧又一指南面道：“海峽斜對(duì)面約十里處正好有一處天然良港，也是鯤州少有的不凍港，我準(zhǔn)備把小鎮(zhèn)放在那里，等朝廷批準(zhǔn)晉縣后，再把小鎮(zhèn)升級(jí)為縣，這個(gè)方案韓相公能接受吧！”　　“如果屬實(shí)的話，勉強(qiáng)可以接受！”　　“當(dāng)然屬實(shí)，要不我陪韓相公去鯨州軍營(yíng)看看吧！”　　韓琦搖搖頭，“這次沒有時(shí)間去了，這次巡視鯤州時(shí)間很緊，然后還要秋田城！”　　范寧心中一涼，“韓相公還是要去秋田城？”　　韓琦點(diǎn)點(diǎn)頭，“我索性對(duì)你說實(shí)話，這次我來鯤州，主要是審查你出兵日本一事，我要調(diào)查實(shí)際情況，然后向天子和知政堂匯報(bào)，如果我發(fā)現(xiàn)你對(duì)朝廷有隱瞞之處，那我也必須要如實(shí)匯報(bào)！”　　范寧沉默片刻問道：“韓相公所指的隱瞞之處，具體是什么？”　　“都有，主要是三點(diǎn)，你出兵的動(dòng)機(jī)，究竟是不是為了擴(kuò)大防御縱深？其次你出兵的本質(zhì)有沒有造成對(duì)日本國(guó)的入侵？還是就像你自己說的，你只是殲滅地方勢(shì)力，并沒有和日本朝廷直接交手；最后第三點(diǎn)就是，這次繳獲大量財(cái)富，你有沒有中飽私囊？”
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